就在当事人响虎与诺丁亚尔各自的混乱中，果核历775年的赛季开始了。
再多的疑惑与混乱也并不妨碍诺丁亚尔的发挥，钢铁风暴继续上赛季的强势表现，以全胜战绩结束了他们本年度的第一场王座赛。
然而精英赛的第一场，棘齿之花却险些翻车。当然，响虎也不是彻底的菜鸟了，源自于诺丁亚尔的谈话所引发的混乱并没有影响他的发挥。
响虎用吉姆尼的身份出战三人赛与十人赛，而实力稍逊响虎的迪亚亚尔则担纲了他们最熟悉的五人赛。
第一场三人赛中，响虎带领着莫尔蒙与库卡居然落败了。
问题出在他们习惯性的隐藏实力中，在经历过精英赛的莫尔蒙们看来，精英赛也不过是比预备赛的季后赛水准略略高出一线，他们的看法影响了响虎的判断。
颓势来得如此之快，以至于响虎完全来不及调整，就被对方暴风骤雨般的强攻给拿下了。
等响虎在新的机体中醒过来的时候，入眼的是五人赛的残局，他们只剩迪亚亚尔，而对方则剩下两个残缺的机体。
最后凭借迪亚亚尔的超水准发挥，他们惨胜了五人赛，但预计中迪亚亚尔无损参加十人赛的打算是落空了，要修复或者为迪亚亚尔更换格斗机体，时间上都不允许了。
五人赛的胜利，并不是建立在整体战术的胜利上的，依靠的是迪亚亚尔的个人发挥，这让响虎的心头蒙上了一层阴影。
还好他们有备选方案，上场前响虎让吉姆尼在场下以指导的叮嘱所有人：全力发挥。
那是他们只在钢铁风暴面前展示过的实力，然而响虎却错愕的发现，当隐藏实力成为一种习惯，离开他们习惯的对手钢铁风暴，他们居然无所适从了。
整体性打法要求对对方的任何意图做出合理的钳制反应，一直以来与钢铁风暴的频繁练习导致的熟悉，以至于他们虽然失败却依旧能保持相当长时间的均势。
这让他们对自己的实力有了错误的评估，错以为自己有了与大多数王座赛队伍打出平手的水准，因为那些队伍对抗钢铁风暴的时候也无法比他们更出色。
但他们忽略的不止是对钢铁风暴打法的熟悉，还有钢铁风暴的格斗团在练习赛与正式比赛中不同的投入程度。
即使是使出全力，响虎发现十人站中他们依旧陷入了与第一场三人赛相同的局面——频频判断失误，不停的露出破绽。
最后挽回败局的是惨烈的换子战术，棘齿之花对此作过深入的研究，连钢铁风暴对他们的换子战术也深怀忌惮。
他们的换子，并不是采取一换一的方式，而是经过精密计算的以牺牲个别来换取对方攻击力与移动力的下降，粗看是损失，对方因此觉得血赚而放松警惕，但实际战力却发生着细微的偏移。
这并不是伯维尔与波利他们计划中过早暴露的战术，他们本以为这种战术能够留在某种关键时刻来发挥重要作用，却不料第一场的比赛中就不得不用出。
事实上，他们依旧轻视精英赛了。之前跳水式的堕落中他们只是匆匆在精英赛中待了一年，对精英赛的烈度始终缺乏清晰的了解。
对手不过是精英赛里中游偏下的队伍，没有人想到他们居然会拿下的如此艰难。
赛事跨越一个级别，并不是简单的排位名额的差别，而意味着各种细微差距量变累积成的质变。
只看某一方面，你永远以为其实差距不太搭，但不太大的差距累积出来的却是一个高高的台阶，有些人耗费终生也无法完成攀登的台阶。
这一场之所以对于一场无关紧要的首赛用出换子战术，是因为响虎敏锐的发现出了不对：赛前过高的心气与开赛后过于艰难的局面让棘齿之花的成员们的心态发生了变化。
他们上赛季末尾包括季后赛中已经开始多人轮换，基本上原本角斗士练习生也拥有过相当的比赛经验，并建立起了自信。
但盲目的自大在突然遭遇打击后，很可能会转变成难以消除的自我怀疑，以目前体