李自成遵守自己的诺言,带着穆思蓉去逛街,为了不扰乱正常的市坊秩序,李自成脱下军装和毡帽,在长袄的外面,罩上一件蓝黑色披风,扮做年轻的富商,穆思蓉倒是女装,淡青碎花短袄,配上鹅黄长裙,雪白色绒线小帽与肤色交相辉映,一副小妇人的娇俏模样,显得十分妖娆。
如诗如画两个青衣小婢,紧紧随在穆思蓉的身后,最后才是何小米带着三五亲兵,都是短打扮,一身府丁的行头。
出了穆府的大门,便是北门大街,基本上就是市坊,众人向左一拐,沿着北门大街边走边逛,穆思蓉欢快得像只云雀,路人见之,一眼便能看出,她是大户人家的小妾,半点没有大夫人的端庄与稳重。
李自成心中明白,穆府就位于市坊,穆思蓉不可能没有随家人出行过,她只是喜欢自己陪在身边而已。
一路走来,李自成都是悉心照顾,遇上高门大店,都会拉着她的小手进去逛逛。
穆思蓉虽是如刘姥姥初入大观园,什么都是新鲜,但真正看得上眼的商品,却是不多,多半只是驻足观摩一番,不待李自成吩咐,便嚷着要走。
或许是太兴奋了,她忘了购买任何商品。
行了不到一里,一行人拐入丹凤街,这是市坊最为繁华的地段,街道两侧都是店铺,几乎看不到民房,行人也比北门大街更密,无论是否购物,至少人气更旺,上次李自成带着亲兵逛街的时候,因为是下午,倒是不如现在热闹。
丹凤街的尽头,便是与之垂直的栖霞街,栖霞街已经与北门大街平行,在西宁府,丹凤、栖霞二街,乃是最为繁华的地段,比北门大街和东门大街都有过之。
李自成在栖霞街上,看到一家穆氏的商铺,不仅笑道:“蓉儿,这是市坊最繁华的地段,穆氏商行的铺面太小,也有些陈旧!”
穆思蓉昂着脖子道:“听爹说,栖霞街上寸土寸金,想要扩充门面,实在太难,大都督能不能想些办法?”
“我?”李自成压低声音道:“蓉儿是说,让我动用天命军的力量,将附近的商户赶走,然后扩大穆氏商行的店铺?”
“婢子不是这个意思,”穆思蓉跺着小脚,白了李自成一眼,道:“婢子是说,让大都督想想办法,看看能不能将附近的商铺买下来……”
“这有什么区别?”李自成笑道:“栖霞街上都是旺铺,寸土寸金,有谁愿意将自己的商铺出售?”
他心中明白,对于商户来说,商铺就是他们的土地,是永久的财富,是要传于子孙的,如果将商铺买了,得到现钱后,只能坐吃山崩,迟早是要花光的,后世的子孙怎么办?
现在栖霞街是西宁最旺的地段,谁会出售自己的商铺?如果不能正常经营,就是出租给他人,坐收租金也是好的。
“哎呀,大都督说得如此难听?”穆思蓉用两只小手晃动着李自成臂膀,“大都督,帮帮我爹,好不好吗?”
“可是,这样的事情,没法帮呀……”
李自成摇着脑袋苦笑,其实,帮助穆青山开拓商铺的法子很多,最直接的办法,就是强盗的手段:将附近的商户赶走,重新给他们划分土地,让他们择地重新建商铺;
如果嫌这种手段太过激烈,容易留下后患,也可以暗中生事,让穆氏商行周围铺子的东主,家中遭受飞来横祸,为了现钱,他们只能忍痛出售了,倒是神不知鬼不觉。
还有一种方法,后世屡试不爽,就是迁址,将商业区迁往一个更大的区域,每个商户都能得到原先的那份土地,但总体面积大了,多出的部分,天命都督府和西宁府就有了分配的余地。
不过,西宁的商业刚刚起步,无论用哪种方式折腾,受损的都是商业本身,还有天命都督府的信誉,李自成绝对不会为了某个个人,做出这么大的牺牲,哪怕他是穆青山!
穆思蓉见李自成正在沉思,忙凑过来,贴着李自成的耳朵,小声道:“大不了晚上……婢子让如诗如画她们一同伺候……还有,婢子让爹再送两个绝色小婢……”
这是什么话?本都督是如此好色之人吗?再说了,如果本都督需要,不会自己花钱去买?穆青山的银子比本都督的好使吗?
李自成最反对的,就是特权思想,要钱可以,凭本事去挣,想要让天命军和天命都督府为虎作伥,没门!别说两个小婢,就是两百个小婢放在面前,人,本都督可以收下,但违法的事儿绝对不办!
穆思蓉见李自成的神色不对,便不敢再说,但眼中却是一片哀怨之色,两瓣睫毛眨呀眨的,不知不觉之间,已是呈现汪汪之色。
李自成便俯下身,按着穆思蓉的后背,搂进怀中,“蓉儿不要强人所难,穆氏的商铺就这么大,总不能盖到天上去……”说到此处,心中忽地一动!
穆思蓉将脑袋藏在李自成的怀中,巴巴地道:“大都督就不能帮帮婢子吗?”
“帮你也不是不可以,但不能违背天命都督府的律法,更不能侵害他人的利益,”李自成道:“天命都督府的目标,是保护属地上所有的百姓,如果我们仗着权势明目张胆侵害别人,那与朝廷的官员又有何异?”
穆思蓉抬起双目,用衣袖擦了一下,道:“那……大都督是愿意帮助婢子了……”
“这样的大事,蓉儿也做不了主吧?”李自成拍拍她露在绒线小帽外面的一段脸蛋,“穆东主在家吗?我们去和他谈谈!”
“在,婢子早上还见过爹,”穆思蓉转忧为喜,大都督这般说,那就是肯帮爹了,“大都督,我们现在就去吗?”
“嗯,这些最繁华的地段,我们已经逛过了,”李自成忽地想到,难得陪穆思蓉出来一趟,一分钱都没花掉,便道:“蓉儿,我们总不能空手回去吧,去前面看看,看着什么样的绢布,卖几匹回去!”
“婢子谢过大都督!”穆思蓉的心思,已经不在绢布上,草草看了两款,便挑选了一些,
欢天喜地随着李自成回府了。
穆思蓉推开李自成,主动去向穆青山汇报。
穆青山听说李自成召见,忙让仆佣们将李自成带进后院的雅间,双方问候已毕,穆青山道:“大都督,草民这几日忙于商铺的事,实在怠慢了大都督,今日正好闲下来,中午为大都督接风……”
“不用,不用,”李自成知道,穆青山这几日,定然是忙着向四川运送货物的事,估计现在货物已经出行,这才闲下来,“穆东主,刚才陪着蓉儿去市坊闲逛,蓉儿偏要扩大穆氏在栖霞街的店铺……”
“这丫头,不用理她,”穆思蓉摆摆手,“栖霞街上的店铺,多少银子也买不下来……”
“我明白,”李自成淡淡一笑,“既然买不下来,我们可以换一种方式!”
“换一种方式?”穆青山不解,皱着眉头道:“难道大都督用强……”
“商户依律纳税,并无做出出格之事,我怎会用强逼迫他们?”李自成道:“既然商铺无法向前后左右拓展,我们就换个方向。”
西宁是天命军最初的发源地,也是工商业的起点,现在依然是天命都督府属下的中心城市之一,他一直想要寻找一个亮点,作为西宁代表性的标志,将来的人,一旦提到西宁,必会想到这个标志,可惜没有成功。
这次穆思蓉求着他为穆氏的商铺扩地,情急之下,倒是有了想法。
“换个方向?”穆青山自然不了解李自成的心思,锁着愁眉道:“大都督,前后左右都是无法拓展,难道向天空发展?”
“穆东主说对了,不愧是西宁商界的翘楚,”李自成道:“我仔细斟酌,穆氏的商铺想要扩建,只有向天空发展一条路了。”
“大都督的意思,将商铺改建为木楼?”穆青山愁容更甚,“大都督,若是改建为两层的木楼,倒是可以增加一倍的空间,只是……”
李自成笑道:“只是什么?穆东主有什么担忧,不妨直接说出来!”
“草民思之,改建商铺,不但要花费不菲的银钱,而且,”穆青山见李自成侧目看着他,遂道:“更为重要的是,一旦商铺改建,势必要停售多日,顾客一旦流失了,以后很难回头……”
“为了这事?”李自成略一思索,道:“穆东主,如果改建商铺,不用花你一分钱,又能将原先的那些顾客召回头,不,必原先的顾客还多,你会同意吗?”
“有这样的事?”穆青山的眉心,皱成一个大大的“川”字,连带着两侧的眼角,出现深深的鱼尾,“大都督……”
“我们是一家人,我会骗你吗?”李自成笑道:“先说说费用的事,我打算动用天命都督府的力量,免费给穆府修建一幢两层,不,三层的楼房,不用穆府出一分钱!”
“这……”穆青山道:“草民多谢大都督厚意,可是,三层的木楼……那需要多粗的木料……”
“不用木料,”李自成道:“穆东主见过城外的水泥大道吗?是用水泥修筑,比木楼、土楼结实多了,修筑的速度也快!”
“水泥?”穆青山瞪大双目,连口型也是长得大大的,“大都督是说,水泥可以建房?”
“当然,现在的水泥都用在浇筑道路上,产量严重不足,”李自成道:“一旦道路浇筑得差不多,才会向百姓出售,穆氏的商铺,可是这个世界上第一幢水泥结构的房屋。”
“啊……”穆青山沉吟半响,却是道:“大都督,草民见过水泥路,可是用水泥建造的房屋……真的稳当吗?”
“穆东主放心,水泥建造的楼房落成之日,如果有时间,我将第一个在楼房内过夜!”李自成看着穆青山的样子,心中不觉好笑,现在的水泥,或许不如后世,但水泥桥都成功了,难道水泥房还能有难度?
“大都督……”
“我原本预备,西宁的第一幢高楼,是给顺风商行预备的,目的是为了增加轰动效应,”李自成笑道:“可是,我无暇在商行上大力发展,今日蓉儿求我,只好送给穆东主了!”
“那要谢过蓉儿了……不,不,草民多谢大都督……”穆青山虽然不能完全相信水泥楼的事,但李自成的身上,发生诡异的事情太多,万一能成功呢……“草民明白了,只要三层的水泥楼一出,必然能形成轰动效应,还愁没有顾客?”
“哈哈,”李自成大笑,“穆东主,一旦水泥楼成功了,必会成为西宁府的一道风景,可是这穆氏商行的名头……恐怕有些不合时宜了!”
穆青山顿时就明白了,忙翻身下摆,“求大都督赐名!”
“穆东主快快起身,”李自成稍稍思索,道:“汇丰,这个名字不错!”
“汇丰?好名字,汇钱聚财,丰功硕德!”穆青山拱手谢道:“大都督,从今以后,穆氏商行就更名为汇丰商行了,草民实在不知如何感谢大都督……”