大概是08年，5月左右。
奥运年，举国狂欢，他们这些人日夜无休。
常年反恐的都懂，这样重要的年份，境内外的人都在盯着这片土地。
那年，路炎晨和整个排爆班有大半年频繁出省，大小知名会议，活动，他们都被排满了，全是支援安保任务。那几天在云南有个很重要的大会，他和排爆班几个骨干提前到了，休息那两天，打外出报告，去了文山州麻栗坡县。
这个地名排爆班内部训练时经常被提起，他们像普通旅人趁夜去了雷区附近。
“路队，你该不会要把我们一个班拉过来现场训练吧，”排爆班班长蹲在雷区石碑外，和路炎晨逗闷子，“要不打个报告，来一次？”
“想来也轮不到你，”路炎晨在土坡上坐下，“就是带你们来看看风景。”
这条战线埋了百万颗地雷，如今也只清除了一半。
这批地雷报废期120年，等报废是没戏了，都要靠人一次次来排干净。记得外出授课时，人家问他，现在不是有机器吗？机器排雷安全性高，可其实遇到情况紧急的，地貌复杂的，种类交织混埋的，作业危险性越大，越需要人手动排雷。
往这种地方一坐心能静下来，一眼望去都是太多还没完成的任务，以后不在一线了，自有去处消耗下半生。
第二天会议，路炎晨作为专家组成员支援现场安保，守在会场外草坪上。
便装，黑衣黑裤，黑帽，脖子上挂着一个名牌，和一帮子人坐在不起眼的会场外，草坪的角落里，喝水休息。
大队长过来慰问，话没说两句，路炎晨慢慢将矿泉水瓶盖拧上，拧得太用力，淡蓝色半透明的瓶盖裂开了一道痕迹，他却没察觉。作为带了他多年的顶头上司，这太不寻常了，以至于，陈队第一直觉是有麻烦，有档案里不寻常的人出现了。
循着路炎晨的目光望过去，只有两个穿着短裙的女孩子和几个年轻男人在一起。
很年轻，挺漂亮。但绝对陌生。
足足一分钟，这个追捕起逃犯千里奔袭，数天数夜军犬都累到爬不起来，而人却找根草绳将磨烂的军靴绑结实，徒手攀爬峭壁去追人的反恐第一中队队长，竟失去了过往的所有镇定和对繁华人间的冷漠，那双眼中有太多的感情，多到连他自己都没预料到。
多少年，他没认真算过，就记得挺久了。
当初回到北京也没能见到的姑娘，如今，就在百米外。二环路上北京火车站的站台大钟钟声还在耳边，而心爱的姑娘终于得偿所愿见上了一面。
也不怪大队长会记得，路炎晨的小动作太突兀了。
右手几根手指都攥得骨节发白，睫毛微微扇动着，最后，移开视线，借口太热，去洗手池冲把脸。大队长嗅出了不对味，可任务期间，又是支援安保总不能多谈私人话题。看看表，还有三十分钟开始，叫过来排爆班班长嘱咐：“你们队长今天不太舒服，你多用心点儿。”排爆班班长答应着，心想：开玩笑，路队那是重伤不下火线的主，‘不舒服’是什么东西？
倒计时，二十五分钟，路炎晨在露天的洗手池，不停用凉水冲脸。
倒计时，二十四分钟，他两手撑在造价昂贵的洗手池旁，将头垂着，让自己冷静。
倒计时，二十三分钟，他头压得更低了些，埋在手臂里，看不清面容。
倒计时，二十二分钟，人还保持那个姿势。
倒计时，二十一分钟，身上的对讲器响了：“路队，草坪北边有可疑物品，金属探测仪试过了，肯定是电子产品。”
毫不迟疑，人一个箭步冲出去了。
会议还有二十分钟开始，来不及套防爆服，没得商量，他用几个手势，让排爆二小组原地待命，接过身边人递来的工具。那块可疑物品被发现的草皮上，已经掀开几平米，他缓缓靠近，匍匐上草皮，探手，一点点拨开泥土——
在这种情况下，他只有一个任务，解除危险。
解除不掉，就抱着爆炸物跑离人群，当然也不排除现场被炸得四分五裂的下场。
在匍匐到草皮上那一秒，他脑子里头次在拆弹前有了复杂的念头：归晓。
……
三分钟后，路炎晨半举手臂，打了个解除的手势。
他单手撑在草坪上，从草坪上起身，浑身轻松：“不是爆炸物，确认下是什么东西，填个单子。”身后在掐算时间，判断是否要疏散人群的排爆班长忍不住骂了句：“靠，不是说昨晚都排查过了吗？谁干的糙活啊？”
黑色外衣下，路炎晨贴身穿着的半袖轻易就湿透了。
三分钟前，他有两个不好的念头：万一威力巨大，波及太广，是否来得及撤离人群；万一他被炸得四分五裂，捡尸体时被归晓看到……幸好，一切都未发生。
那天，会议照常进行。
与会人员和来宾不会知道草坪上发生的那一幕。
那天支援结束，路炎晨在临上车前，在会场外抽了根烟，想着，离她难得这么近，就多呆会儿。一根烟刚好够绕场外一圈，太阳灼在他眼皮上，眯了眼去辨清车在哪儿，将烟蒂丢去玻璃转门旁的垃圾桶，迎着日光跳上车。走人。
自此，她回她的北京，他去他的边疆。
这件事发生在加油站相逢前。
在路炎晨口中没带太多情感描述，被三言两语说完。归晓听得身上一阵紧，一阵松，手臂上一阵阵麻麻的，在想那次会议，没什么特别，有些经济论坛看起来国际影响很大，好多都是例行公事的邀请，她是代替老板去的，半天会议，连着周末，在云南玩了几天。
楼上，大厅里，有人在台上讲，百来号人在台下听，时不时有人走神，拧开水来喝，或是翻翻手里的资料……而楼下，却有一帮子连军装都不穿的排爆专家，翻查过每一寸草坪，甚至做好了一切牺牲的准备。
有些职业的荣耀，注定要被深埋，因为他们的一举一动都在保密范围内。不能宣传，不能报道，换句话说，连现代最流行的公关塑造形象都不行。归晓还记得，刚和路晨要和好时在论坛上查阅他们的资料，极少，甚至有很多不好的言论。
但她也记得，曾经看到一篇报道在表扬一个排爆英雄，是难得的一个100%排爆成功的人。这个数字意味着什么，那就是说凡是涉及这方面的人，多少都会失败，受伤，残疾，死亡。有人报道吗？没有。这些数字被掩埋下来，没人会去注意。
过去，这些都离她很远。
可曾经，真实的，她被路炎晨在某个时刻用命护过。
而她并不知道。
“有缘啊嫂子，你和我们路队真是几辈子的缘分，”秦明宇立刻下了定性，“都说俩人要在一块，总要有些缘分证明证明，这就是！”
排爆班班长记性竟也出奇的好，添了一记猛料：“我靠，我记得，我靠，那次支援回来，几个中队的人吃饭，路队代表我们队出节目，吹口琴吹哭不少兄弟。那是我这辈子唯一一次听路队吹口琴啊，那时候刚来没多久还不了解，还想着这中队长可真铁骨柔情，以为是想嫂子了呢，后来一问，原来光棍一个。我又给自己找理由，那路队一定是多年没碰着优秀女性，思春了，谁想到，还有这后话……”
那首《在他乡》在不少人当兵前早就红遍大江南北，一句“我多想回到家乡，再回到她的身旁”唱|红了多少战士的眼。
……
路炎晨难得有点儿小秘密，没藏住，被当众翻出来，还是在老下属面前被抖落出来，面上多少有些挂不住。不言不语的。
等送走人，该喝得酒也喝完了。人也要走了。
陪喝酒的人将他们两个送到车旁，路炎晨那辆车门边上，路炎晨探手，狠狠拍了下排爆班班长的头：“别混个缺胳膊少腿，回去了讨不到老婆。”
排爆班班长揉自己后脑勺：“路队，我不就揭露了你想嫂子的那一面吗？至于拍这么狠吗？放心，等我荣归故里日，绝对找个比嫂子还漂亮的。”
“说啥呢你俩，”秦明宇哭笑不得，“就不能考虑考虑我这种失婚男人啊？”
路炎晨一笑：“走了。”
他素来是个利索人，丢出这话就上车。
车外，秦明宇还是没顾他的叮嘱，提前让人传话过去，那些在早饭后短暂休息的昔日队员们都涌到车旁，知道路炎晨的脾气，没敢多废话，最后看一眼就算。
路炎晨将手边储物格丢着的墨镜戴上。
“你下去说两句吧，”归晓于心不忍，“多说一句也好。”
“铁打的军营，流水的兵，”路炎晨的眼睛从墨镜边沿，平静地看出去，“该说的，当初走的时候就说完了。”
辨不清眼中情绪，他打了方向盘，一脚油门离开。
破二手车，没这里车牌，可开出大门就引来门口两个哨兵的注目礼，双双军礼告别。
路炎晨也在前挡风玻璃投照进来的刺目阳光里，抬手，还了个板正有力的军礼。
血还是热的，在流淌，心还是活的，在胸腔。
大好河山，你我守护，此一生所向，无须告别。
——上卷完——