城关译内，驿丞带着几个驿卒将晚饭带来。此刻一听朱廷胥的话，顿时跟着眼睛一亮，放下饭菜打发走了手底下人，却是殷勤地倒酒起来，也不走了。
汪洵知道这驿丞是想知道北伐的事情，他细细想了一下，心道这事倒是真没有什么保密的，便招呼着驿丞一并留下来：“有劳黄驿丞送来饭菜了，我看不如一起用膳吧。”
“那可就恭敬不如从命了！”黄驿丞欢喜地坐了下来。
这时，便听朱廷胥笑着将第一日拍卖的结果汇总出来：“今日拍卖可着实是意想不到的顺利啊。本来，行里以为这范永斗的家财今日能够卖出一半便是不错。未曾想，竟是第一次就将本来预备的拍卖品都拍卖一光，到最后，还将第二日的也都拿了出来。眼下看，这拍卖会恐怕可以提前结束喽。尤其关键的……”
田英琦顿了顿，轻笑着，倒是把大家胃口吊起来了。
汪洵拱手道：“县尊大人可就莫要打趣我等了。我等几人听着此事，可都是心痒痒得仅紧呐。”
“哈哈，却也不是只是打趣啊，委实是我听了这数字，也是不由惊叹呐。原本第一轮估值一共三十九万两的资产，没想到竟然卖到了五十三万两。实在是，实在是……不敢置信。”朱廷胥回想起来，还是不由感觉到惊喜连连。
汪洵闻言，倒是笑道：“那些大户们大手脚的缘由，我却是有些耳闻了。”
“哦？”朱廷胥好奇了。
一旁，田英琦嗤嗤笑着，倒是很有些预料之中的意思。
“我在枢秘处，也翻阅了一些机密文件。其中，就有一处调查，很有意思啊。”汪洵说道。
“静听高论。”朱廷胥躬身一礼。
“唉，这可就太客气了。”汪洵说着，便将这处调查说了出来。
大明每年军费耗用极多，此前用到九边之中耗费弊端极多自不用提。朱慈烺登基之后，枢密院亦是对此十分关注。比如去年，朝廷就累计发放了至少上两千三百万两的军费。一连三场大战，延绵整个北国，从朝鲜到真定府，最后在遵化落幕，大战无数，军费开支浩荡，光是发给将士们的奖赏就高达七百万两，这还不算那些发实物的部分。
按照过往的先例，基本上就是马放南山以后，兵将回乡买田。
到了朱慈烺时代，情况又稍稍有了不同。不少将士们得到奖赏若是还在军中的，自然是寄回家，奉养父母妻儿。可若是退伍回家，不管是伤残还是年纪太大，选择直接买田做地主的却是极少。
朱慈烺的军中纪律森严，约束极多。但有一条约束，却是将士们心甘情愿接受的。这一条，便是对将士们识字读书的要求。军中定期请先生教学识字，每个当了一年兵的将士基本上都已经能认三百个常用字。
认字了，又天南地北杀来杀去，见识多了，也不甘心回家一辈子当个村客。
加上恒信商行、朝廷各处衙署可以分配作为胥吏，比如京师各处的警署，这些都给了将士们退伍时诸多选择。
安安稳稳当个警员什么的自不用提，那些跟着恒信商行去做事的，却是许多后来发家的，靠着恒信商行学出来的本事，辞职过后，有退伍金作为初始资本，只要正经做生意，几乎不愁没有买卖。
就是那些回乡当了富家翁的，许多人亦是开办了工坊，也都跟着发家了。
“故而啊，这一次拍卖会这么热闹，其实也是多亏了退伍的老兄弟们回来捧场啊。咱们的兄弟们，离开了军队以后，却是也过得不错呢。”汪洵颇为感慨了起来。
田英琦轻笑了起来：“想不到汪军师也能注意到这一点呢。”
朱廷胥顿时了然，他看着田英琦的表情就明白了。这一位，可是最早一批跟着这支新军队的，虽然当时还只是在随军医院这种地方做事。
“不管如何，最多七日，介休范永斗的家财也都可以拍卖光了。这一回，便可以大大松一口气啊。若是只靠着几句口号，我委实没有信心组织这一回的后勤准备啊。”朱廷胥缓缓道。
作为宗室，朱廷胥身上还是有些光环的。这一回处理完了范永斗的事情，便会将此间的政务丢给原来的县丞也就是警署署长蔡和宇。而他，也将因为这一番优异的表现调入太原，负责山西一路的后勤筹措事宜，任职山西兵备道道台。
“哈哈，此番，还得恭贺朱县尊荣升之喜喽。”汪洵笑着道。
“哪里哪里，都是大明的一块砖，哪里有需要，就往哪里搬嘛。”朱廷胥倒是俏皮了起来。
屋内又是一阵哄笑。
有了足够的银子，众人对于这一回的北伐的确是底气充沛了许多。
大明二七七年二月一日，在石敢当的亲自护送之下，恒信拍卖行以及朱廷胥的庞大车队开始北上了。
这一回，他们押运着在介休县拍卖所得的全部钱款朝着太原出发。
尽管这里头足足一共两百三十万元都只是宝钞，但现在山西上下谁不知道宝钞就是真钱？旧式宝钞碍于诸多宝钞残缺兑换比例极低，还有人可以不以为然。但对于那些制作精良，极难伪造的新式宝钞，谁都知道这些是与金叶子一般可以流通的真钱。
三批原本各自不相同的人汇聚一起，麻烦自然是多了不少。但对于跟上队伍的吴家姐弟而言，却是个难言的惊喜之处。
吴巧儿心中暗喜能够见到汪洵，吴万英却是更加直接，每日都凑到了军队的队伍之中，骑着一匹老马，艰难地学着骑术，又不断地问着吴万英军中见闻。
男儿胸中各自都有一腔热血，更有那金戈铁马的雄心。从前吴万英只听人说大明官军不堪战，稀软如鸭屎一般。可自从有了这一支脱胎于皇家近卫军团的帝国皇家陆军，他便一下子仿佛见到了新大陆一样，格外好奇，更是恢复了曾经那男子汉的军旅梦想。
“你每日在我身边转悠，也不管你姐姐了？”汪洵打趣到。
吴万英眼珠子一转，却是说：“若是汪军师担心，那便不如到我们那边去。有汪军师看着，哪个宵小敢来扰？”
“哈哈，你个小鬼头。算了，方才和你说道哪里了？哦，军中百战必胜之法？”汪洵没有接这个茬，心中虽然念着那个俏丽的佳人，可他身为军人，却有自己的责任，可不敢轻忽擅离职守。
“对对，就是这里！”吴万英连连点头，目光里包含热切。
就是其余人听了，也是纷纷竖起了耳朵。
“你这小鬼头，也是沾染了那些酸秀才的毛病。真以为纸上就能谈兵了？觉得我们这些做军师的，就是白纸一张，瞎写一通，便可以决胜千里？才没有那么简单。这百战必胜之法，那是绝计没有的。除非到战争最后结束，不然我们永远也无法知道胜率几何。而我们能做的，便是竭力将运算、准备做到最好，将错误、失误降低到最低，竭力提高最微小的一点有助于胜利的事务。比如，这最核心的：后勤。大明要打仗了，这一点也不算是机密。从倪相公在京华时报刊文时这一点就是公开的宣言了。”汪洵缓缓地说着。
“而后勤，便是让帝国生产最多的军资，再将这些军资转运到军队需要的地方。你有朝一日若能合格地完成后勤的工作，便可以做一个合格的军官了。”汪洵说完，便继续收住了声。
在他看来，说到这里基本上这个好奇心旺盛的少年郎也该如一盆冷水浇过去，将那些热切的心思都收住了。
毕竟，后勤这种工作虽然看似油水丰厚，但对于有志青年而言肯定是不屑一顾这些庶务的。这里头，可是看不到那些金戈铁马的豪情万丈，无法体会那种决胜千里之外的满满逼格。
果不其然，汪洵说完，吴万英便抿着唇，不开腔了。
一路沉默了好一阵，吴万英离开了。
见此，汪洵也乐得清静，继续赶路了起来。一会儿就要到下一个驿站了，到那时安排上千人的调度可是个麻烦，他得打起精神。
只是，刚到了下一个名作秋山驿的驿站，却见吴万英出现在了朱廷胥的身边。
要知道，朱廷胥可就恰巧就是这一回负责后勤的主官。
可不知道吴万英说了什么，再过半日后，吴万英便提着一个小药箱，跟着此番被征调的医官杨崇本当起了助手。
这一回组织后勤，便在山西范围内征调了各地医官、优秀匠人以及蔡和宇担任警署署长其间征调的预备役将士。
预备役将士被编入了辎重营，医官与匠人则一样也是这一回后勤准备的必备人才。征调匠人是为了制造、修补军中器械。医官对应的便是全军依旧紧缺的医疗卫生人员。
相比前者，后者显然更加合适吴万英。这位官宦子弟文化水平不低，难得还是个小学霸，学习能力很强。当七日后汪洵抵达太原的时候，便已经见吴万英开始在随军医院之中有了些模样，不少人跟在吴万英的身边问前问后，俨然已经成了闻道之先者了。
汪洵站在远方看了一会儿，悄悄记住了这个少年郎的名字。只是，当他转过身的时候，却忽然间发现一个面容俏丽，隐含担忧的女子一样是怔怔地看着随军医院，就是汪洵凑近了也没发现。
“军中是个熔炉，是一块好铁，就肯定能练成百炼钢。吴姑娘，放心吧。”汪洵宽慰道。
“啊，是汪……汪军师？”吴巧儿惊了。
汪洵笑了笑，想要说什么，忽然间军中吹起了集合号，顿时顾不得在于吴巧儿说话，告罪一声，急忙回了军营。
倪元璐抵达太原了。
他的到来，意味着那战争已经吹响了集结号。
“这是一场收复失地，复我山河的战争！将士们，当我踏上太原城的土地时，我就已经决定了。这一场我将永远与你们在一起。后事，我已经书写在了这一封信封里作为遗书，战后我就会寄往绍兴老家。若不复我山河，我倪元璐，绝不苟活回京！”
“复我山河！”
“复我山河！”
“复我山河！”
……
太原指挥部的大会场上，汪洵看着倪元璐沉静地说着话，胸口仿佛炸开一样，一股澎湃的热流席卷全身，炸开在胸腔的每一个角落里，让他心潮澎湃，不能自制：“和这样一群志同道合的人一起战斗，这真是我此生的荣幸啊！”
想到这里，汪洵高呼着道：“复我山河！”
三日后，城北，吴万英出现在了出发向大同的先遣队上。他缓缓拆开了怀里的书信，思绪万千。
就在两个月前，他还是深陷魔窟的落魄官家子。而现在，他却鬼使神差却又如此坚定地走上了军旅，当了一个从前想都不敢想的军人。
想到这里，他便不由想要感慨命运的奇妙。
他无愧这个选择，只是有些想姐姐了。那可是他这世间唯一的亲人了呀。
只是，现在他要走上自己的人生旅途，却是无法照顾好姐姐了。
这样想着，他拆开了吴巧儿留给他的书信。
“英哥儿，你收到信时，恐怕已经出发向前线了罢。姐姐万事都好，只是心念你。我本想求汪军师将你调出来，但知你是个不改心志的性子，百般细想，还是罢了。只是盼你平安，好别让姐姐多担忧烦扰。姐姐我要去京师了，掌柜欣赏我，道是举荐了姐姐去京师一处大学堂读书，听闻是个如国子监一般的地方哩……”
“^此战一开，怕是战火纷飞生死不由己，姐姐不求你功名利禄，只盼你身子周全无害。见信如见吾，姐姐在京师等你……”吴万英眼眶缓缓湿润了起来，他猛地抹了一把眼睛，将这封信仔仔细细地收在怀里。想了想，他又扒开衣裳，将这封信放在了贴身的绸衣里裹着。
胸口上有一封信，吴万英觉得那好似一团火，又似那最坚固的甲，护着他最柔软的地方。(未完待续。)