宋江一行人赶到青州地界后，先上了近处的桃花山落脚。
这桃花山，果是好座桃花山，生得凶怪，四围险峻，单单只一条路上去，四下里漫漫都是乱草。
在桃花山上，有两个头领，分别叫“打虎将”李忠和“小霸王”周通，扎了寨栅，聚集着五七百人，打家劫舍。
这两人，一个叫打虎将，一个叫小霸王，名头倒是响亮，实则本事平平。
李忠曾做过“九纹龙”史进的拳脚功夫师傅，不过教了史进多年，都没能让他武艺增进多少。
后来，史进有幸得遇大名鼎鼎的东京总教头王进，只被教授了半年，一身本事便有了翻天覆地的变化。
当初鲁智深三拳打死镇关西时，李忠因与鲁智深喝过酒，听得差人缉捕，担心牵连到自己，慌忙也走了，一路跑到了青州，从这桃花山经过。
那时的周通，已在桃花山扎寨，那时便引人下山来和李忠厮杀，却被李忠嬴了他，李忠的本事堪称普通，周通竟连他都打不赢，可见武艺是有多么的稀疏平常。
周通之所以有“小霸王”的称号，是因为他“长得像项羽模样”，而且是当地的恶霸，故而被人称为小霸王。
周通见李忠好本事，便让第一把交椅教他坐了，以此两人便在这桃花山落草。
再后来，鲁智深也恰巧打这里路过，遇见了周通强纳别家女子为妻的事，于是狠狠的教训了他一顿。
李忠得知后，将鲁智深请上山去，施酒作陪。
鲁智深在桃花山上住了几日，见李忠，周通不是个慷慨之人，作事悭吝，心中甚是不喜，任凭他们百般挽留，也执意下山去了。
临走前，鲁智深还怪李忠、周通给的盘缠少，把他们寨内的金银卷走了不少，惹得二人大为愤恨……宋江一行在桃花山聚集齐兵马后，二龙山的杨志、鲁智深、武松等人也引了七八百喽啰前来回合。
孔亮也回了白虎山一趟，也募集了三四百人。
各方合兵一处后，倒也有两三千号兵马，宋江、吴用与众人定下了计策后，各自退下准备去了。
林冲与鲁智深在山道上行走，两人久不相见，自是有许多话倾诉。
林冲万分感谢了鲁智深当初一路护送他到沧州的事情，鲁智深摆了摆手，脸上豪不在意，只不过他突然似乎想起了什么，欲言又止，林冲见此，皱眉问道：“兄长素来快言快语，现在为何如此作态？”
鲁智深只好坦然道：“前些月洒家在东京时认识的泼皮张三、李四，自新平寨而来，其知寨李庆邀我与杨志兄弟前去他那里做活，洒家细问张三、李四后，才知阿嫂自缢时被李庆所救，后来一路带出了东京，却被王矮虎搅和了事情……”林冲脸上满是悲切，却叹声道：“此皆注定，非偶然也，她如今在新平寨过得很好，我已不作念想。”
鲁智深盯着林冲看了看，见他似乎已经放开，不似作假，倒也彻底放心下来。
两人又互诉了别后的经历，都称得上是惊心动魄，大感命运无常。
最后返回寨中时，林冲忽然问道：“青州之事过后，兄长有何打算？”
鲁智深显得有些左右为难，摸着光溜溜的脑袋显得甚是纠结：“青州已不是久留之地，我本欲与兄弟你去梁山聚义，却又不喜王矮虎、李忠、周通等人的行径，也有意去新平寨走走，一时不能抉择，甚是苦恼。”
林冲听后，长叹了一声，没再多说什么。
若是他有得选择，也不愿意与王矮虎之流为伍。
两天后，宋江先是派了人到青州城外劫掠，引得呼延灼领兵出城去追捕，随后桃花山上的众人分批次进入了青州城，都扮作各种贩夫走卒，又给足了看守城门的士卒好处，倒也畅通无阻。
随后，上千人一起抄起兵器，杀向府衙大牢，将孔明、孔宾救了出来。
呼延灼离开后，这青州城何人能阻挡得了梁山这些悍匪？
宋江又让人把府衙劫掠一空，这才合兵出城，返回了桃花山。
呼延灼得知变故后，急忙返回却已是晚了，心情郁闷之极。
而事后，慕容彦达还把他训斥了几句，怪他没能守好青州城，致使他在城内搜刮而来的钱财尽数被人劫走。
呼延灼受了训斥后，心中顿时被堵了一口气，他来这青州，本是为了让慕容彦达给他还有韩滔向朝廷说情的，慕容彦达虽一口答应了下来，却根本不办事，只是将他二人当做了枪来使，不是征讨这个，就是剿灭那个。
每次呼延灼向慕容彦达提起朝廷之事，他就不停的打马虎眼，只是说已经派了人到东京运作了。
但呼延灼在东京也有些关系，打探了一番后，发现贵妃党数月以来根本就没什么动静，至此，呼延灼已完全明白了慕容彦达的用意，心中自是恼怒不已。
但他如今除了这里，也没处去，也只好姑且留了下来。
而且慕容彦达毕竟升任了五大节度使之一，权势极大，对他呼延灼也还算看重，依旧能领兵，倒也能勉强忍耐一二。
只是他心中的苦闷，却是无人能诉说了……这一晚，桃花山上大摆筵席，庆贺救出孔明、大闹了青州城一事。
大伙喝醉正酣时，宋江便邀请众人都一起加入梁山泊，共聚大义，武松、曹正、张青、孙二娘、李忠、周通、孔明、孔亮八人当即表示愿意率部入伙，杨志与鲁智深却没有说话。
宋江热切的看向了杨志与鲁智深，正打算说些话语打动他们二人时，忽然有小喽啰来报：“山下济水边上，来了几艘大船，船上的主人自称‘白马将军’李庆，特邀杨志与鲁智深前去相聚。”
当听到“李庆”二字时，这桃花山的山寨之内，立即有数人愤然起身，眼中冒着熊熊怒火，正是武松、张青、孙二娘和王矮虎几个。
“这恶贼来这做什么？
我非杀了他不可！”