<>曹荀和朱九钰出发之前，客栈掌柜听说他俩要来这座城隍庙，感觉有点怪。
一座已经破败的庙宇，而且还沾染了不干净东西的地方，还有人去上香？
看来这两个外地人，应该是很多年没踏足范阳郡了。因此，也就多唠叨了几句，算是好意提醒自家客人，最好别去。
但其实，这座城隍庙的历史，曹荀是门儿清，早就一直留意着。
说起来，这座城隍庙，原本的香火是十分兴旺的，信众所求之事，皆能顺心如意。
据郡城野史记载，城隍老爷姓水名墉，是远古开天辟地时，某朝的一名治水能臣。
因城隍老爷生来“美姿仪，面至白”，曾传说有城中闺秀女子来上香时，戏言若得城隍老爷为夫，便是人生无甚遗憾。
到了当天夜里，女子就梦见与水老爷成了好事，第二天再到城隍庙，果然见昨晚系在水老爷足上的红绳，赫然就在庙中金身上。
后来，女子突然无病而终，城中信众都是被水老爷娶去做夫人。
自此，庙中的香火越来越旺。鼎盛时期，在安龙大陆的庙宇中，可排前三。
至于沦落破败，其实算起来，也就是这七八年间的事情。
原因是这地方，突然发生了古怪。
事情从七八年前开始，大家发现这座城隍庙，每当到了夜里，远远望去，灯火点点。可是行至近处，却又看不到半点灯光。
起初，大家都以为是水老爷显灵，后来随着求啥都不灵，也就沦为鬼怪之说，以致如今人迹罕至，连门前石板路上的落叶，也都没有人打扫了。
当年曹荀寻找师兄，曾路经此地，虽是已见香火凋零，但庙祝与个别清客尚在，还不至于今日此等凄凉境地。
那时城中已经开始盛传鬼怪之说，他曹荀对此等说法，一直笑而不语。
其中原因，也就是他今日领着朱九钰，来此寻找的那份机缘。
曹荀与朱九钰来到庙前，并不急于进庙。二人反而绕着日渐破败的庙宇，行至庙后那条已经完全干涸的沟渠边上站定，目光循着沟渠走向，缓缓望向远方。
须臾，先生学生二人，相视一笑。
“开始吧！”曹荀拍了学生一下肩膀。
随后从袖中掏出一支狼毫小笔，凭空写了一个“引”字，口中念念有词。
朱九钰闻言，立即神色肃然，转眼间手掐一道印决，口吐二字：“风生......”
顷刻，一道清风徐徐而来，紧接着远处雾气渐起，顺着弯弯曲曲的干涸沟渠，像一条婉约的白蛇，灵动穿梭而至。
朱九钰看了一眼先生，见先生微微点头，立即换了一道手印，喝道：“水起......”
此刻四周寂静无声，只见那干涸的沟渠，缓缓升起水面，越来越高......到最后，水流竟无声无息溢出沟渠，浸湿二人的鞋袜。
曹荀狼毫一挥，轻声一叱：“去！”
“哗啦......”
霎时间，沟渠中的水流骤然激荡，顷刻冲开淤塞之处，伴随着轰鸣，涌入环绕庙宇的那条河沟，水花翻滚奔腾不息。
也幸亏这地方如今极为荒凉，要不然这一幕落入众人之眼，必定要惊呼不止。整个范阳郡城，都会引起轰动。
半柱香时间后，城隍庙出现一阵轻微的抖动，一道类似雨后的彩虹事物，倏地跨过庙宇屋檐，转瞬消失。
“来了！”
曹荀大袖一挥，立即隔起一方小天地。
转头见朱九钰神色紧张，便笑了笑，温声说道：“莫慌，你再起一层小天地，先生我保准它跑不掉。”
朱九钰点点头，双手自下向上缓缓而起，然后双袖对插，袖中双手各结一印，口颂圣贤之词。
“考槃在涧，硕人之宽。”
正所谓言出法随，顷刻一栋只有二人才能看见的巍峨木楼，倏地罩住整座城隍庙。
这座巍峨木楼，上下都是绿润欲滴的古木结构，在煌煌艳阳之下，熠熠生辉。
“走吧，去把它收了！”
曹荀拍拍手，喊上学生，二人转过庙后，来到城隍庙正殿。
进门见正殿之上的城隍老爷神像，金漆早已脱落殆尽，面色泛黑，满身灰尘，曹荀不禁嘴角一翘：“水老爷，八年冷板凳都坐了，如今也不着急这一时半会吧？”
朱九钰倒是没敢像先生那般随意，一进正殿就已经悄悄放开神识，四处搜寻。
曹荀见他如此认真，心中很是宽慰，用力拍了拍学生肩膀，哈哈大笑。
“这么卖力，回头干完活，咱们得看看水老爷私藏了多少漆像金粉？敢不送几两给你做酬劳，我来啐他一脸口沫。”
先生学生二人正说话间，一声冷哼出现。
“找死！你们以为这点雕虫小技，就能困住本座了么？”
声音刚一落地，“轰”的一声炸响，一道来势汹汹的火焰，已经猛然扑向二人。
说时迟那时快，朱九钰倏地越过先生迎向火焰，他不仅丝毫不避，反而伸手将火焰吸在自己手心，转瞬丝丝缕缕都收进身体，半点也不让浪费。
“咦！”
一只浑身上下冒着火焰，条纹斑驳如琉璃的乌鸦，突然飞进正殿中，停在半空处。眼珠滴溜溜的转个不停，呆呆看着朱九钰，神色仿佛十分不解。
确实，它的这道玄明真火，莫说是眼前这个只有宫主修为的少年，就是来两个涅槃境的神仙，也未见得能接得如此轻松啊！
这座城隍庙的水老爷，在道门中虽然只是个仙台境，但毕竟占着门前灵渠厌胜的地利优势，勉强算有接近涅槃境的道行，可是当日火鸦打上门时，仅仅只用半道真火，就已经让他招架不住，差点丢了小命。
当时若不是城隍夫人苦苦哀求，火鸦哪里肯收起那半道真火，还留着条冷板凳给水老爷闲坐？
火鸦当年之所以打上门来，其实是看中了这城隍庙前的那条灵渠。
只是这八年来，门前的灵渠再充沛，也遭不住火鸦夜夜前来享用，如今已是干涸见底。
刚刚灵渠出现剧烈异动，火鸦以为是神迹再现，急忙赶来查看，却没想到竟是面前这两人设下陷阱。
而且，这少年对它的玄明真火，似乎有克制之法，火鸦越想越是惊心。
正想夺路而逃，曹荀已沉声一喝。
“收！”
小天地随即缩小，很快就变成鸟笼大小模样，正好装着火鸦。
火鸦回过神来，猛然一甩身，一团庞大的熊熊烈火燃起，瞬间就烧穿曹荀的鸟笼。
“嗤！”
火鸦讥笑一声，振翅欲飞。
却见巍峨的木楼迅速缩小，转眼也成一鸟笼模样，任它如何扑腾，也只是在笼中撞来撞去，不得离去。
“焚炎苍天！”
火鸦怒喝，翅膀一抖，火焰越发壮大，且由红入紫，火势十分惊人。
“轰！”眼看庙宇房梁已着火，火焰像一条条灵敏的小蛇，席卷向四方。
此时，朱九钰突然目光凌厉，掐诀大喊一声：“水来！”
顿时庙前庙后的水流，径自穿过门窗，如蛟龙入户，盘旋而至，顷刻形成道道水幕，将他与鸟笼紧紧包围，隔出一个正方体。
朱九钰口中念念有词，手中继续掐印，全身灵脉打开，然后穿过熊熊烈火，伸手紧紧抓住火鸦。
火鸦见熊熊真火都无法击退少年，疯狂挣扎：“小子！你真不怕死？”
猛烈的火焰，骤然变得更加庞大。
“我乃先天光明体，本性亲火，今日为水老爷除害，收你入我圣体，也算你我冥冥中有缘。”
朱九钰念动咒决，灵气一转，熊熊烈火竟顺着他的灵脉，渐渐没入。
一炷香时间过后，这只曹先生叫它做琉璃火鸦的笼中鸟，也化作丝丝缕缕火焰，全部进入他的身体。
刹那间，朱九钰气息猛然暴涨，浑身发出耀眼的光芒，冲破水幕，照遍整座庙宇。
片刻过后，耀眼的光芒才渐渐消失，四周恢复原状。
曹荀看着面前这个沉浸在欣喜中的学生，自己也是满脸笑容。这个少年，如今不仅稳稳站定宫主修为，更因为收伏了琉璃火鸦，战力提升了一大截。
假以时间，朱九钰一旦消化完今天这份大机缘，莫说遇上高他一级修为的对手，就算遇上那些刚刚步入地仙领域的涅槃境，只要对方不是天性亲火，也不是没有取胜的机会。
正想着，只见那正堂边门处，有一妇人扶着一位病怏怏的白脸中年走来。
曹荀一眼望去，原来是这城隍庙的正主水墉。
这个历代王朝皇帝在敕封山水时，不知该将他归于山神还是水神的可怜人，被琉璃火鸦压制了八年，如今连婴神修为都岌岌可危了。
若不是朱九钰今日来收伏琉璃火鸦，再拖上一段时日，恐怕水老爷身死道销也不是什么出奇的事情。
水老爷夫妇与二人见面，正想出口道谢，曹荀已笑嘻嘻先抢了话头：“那些虚头巴脑的感谢话就别说了，水老爷还是来点实际性的香火情吧，三两斤漆像金粉啥的，意思意思？”
水老爷努力挣脱夫人的搀扶，深深鞠了一躬说：“二位先生若是范阳郡人，水某就算将仅剩的些许山水气运送出，也难报答二位救命之恩，更何况那几两已经晦黑的金粉。”
“二位先生若不嫌弃，水某这就让夫人去取来。”
曹荀闻言大笑，摆了摆手说：“算了，算了，水老爷眼下病入膏肓，我师徒二人岂能做趁火打劫的事？开个玩笑罢了，待他日再有经过，再向水老爷夫妇讨杯水酒便是。”
此刻，庙外有老僧驻足颔首，低声呢喃：善哉......
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