<>简单收拾了一下东西，方秋灵告别老汤姆，独自踏上了旅途。
第一站的目的地是湖泉镇西南方的一个矿场，远山矿场，距离湖泉镇大约一天的路程。远山矿场是薄雾湖地区唯一的矿场，规模虽然不大，但也曾有多颗高品质的魔晶石问世。
不过远山矿场早在数年前就已经关闭，原因是一群豺狼人挟带着大量狗头人不知从何处迁徙到了矿场附近，并开始频频侵扰矿场。矿工们在打退了几波豺狼人的进攻后，面对绝对数量优势的豺狼人束手无策，只得被迫放弃了矿场。远山矿场也就关闭了。
这些信息都是老汤姆提供的。远山矿场关闭之前，他在矿场外的山林中与豺狼人打了三个多月的游击，死在他手下的豺狼人和狗头人的数量超过五十。他大致了解远山矿场的情况，所以建议方秋灵来矿场碰碰运气，说不定能有魔晶石的线索。
方秋灵花了三天时间从湖泉镇前往远山矿场并返还。前往的路上一天，回来的路上一天，在矿场上停留了一天。不过非常遗憾，除了在已经塌陷的矿洞进行了一日游外，没有获得任何有关魔晶石的信息。
除了路上偶尔会蹦出几只大喊“欧克、欧克”的绿皮小怪物外，一路上都还算顺利。
击杀了几只绿皮的小怪物哥布林，方秋灵又验证了一件事，就是打怪确实是有经验值的，每只哥布林能提供30点的经验值。
在训练的时候，每天获得经验值差不多在300点左右。若是当天的运动量比较大，获得的经验值也就略多个10点到30点。而现在只要一天能击杀十只哥布林，那么也就相当于一天大体力训练的运动量。
初步算一下，似乎是打怪更为划算。是不是要有计划的刷点哥布林？随后的路上，绿皮小怪物们倒了大霉。方秋灵的口号是：留下经验值，饶你们不死！
至于怎么能够做到留下经验值而不伤到性命？方秋灵表示这个课题不归他管。哥布林的学者们可以努力起来了，这是个非常好的课题。
哥布林们当然也不会乖乖束手待毙，每一次战斗都会给方秋灵带来不小的麻烦。狡诈而胆小、残忍而懦弱，哥布林实际上是一种相当矛盾的生物。它们每每以数量优势发起进攻，但往往个位数的阵亡就会导致溃败。
所以在战斗的初期就给与哥布林大量的伤亡，进而引发哥布林的溃逃，或许就是与哥布林战斗的窍门，也是方秋灵经过数次战斗后获得的经验。而随着一次次战斗，脑海中各种知识也逐渐转化为确确实实的经验：
——武器在什么位置最为顺手，遇敌后要能第一时间拔出来。
——长枪和木盾真的很不错！
——在山林间，哪些地方能走，哪些地方不能走。
——如何进行侦查，如何分辨足迹
除了随身的剑盾，储物袋里的手弩和十字弩是他最先拿出来使用的武器。手弩和十字弩的使用都很方面，上手极快。方秋灵很快习惯了遇敌后先掏出手弩和十字弩射上一波，然后再近战砍杀的套路。
三天的时间里，方秋灵获得了三十一只哥布林左耳，经验值增加930。
至于为什么之前随同老汤姆一起清剿哥布林的时候没有经验值，方秋灵猜测可能是因为那时候老汤姆和他算是组队。组队情况下，经验值的分配是按照角色等级的，方秋灵才5级的吟游诗人，老汤姆的等级肯定比他高很多，所以老汤姆拿大头的经验值，方秋灵获得的经验值也就很少了。
若确实是这样的话，方秋灵觉得自己似乎发现了一个秘密！
新兵教官都是有退伍的老兵担当的。按照游戏中的设定，退伍老兵的实普遍是完成突破不久的黑铁初期，等级不会超过16。16级角色与5级角色组队，那么一个30点经验值的小怪，5级的角色能获得的经验值应该有5点或6点。但方秋灵看过事件记录，没有任何应杀怪而获得的经验值，也就是说老汤姆的角色等级远远不止16级。要全吞经验值，等级要超过30。也就是说老汤姆的真实实力应该在白银阶位！
30级白银阶位，在卡尔萨斯正规军中已经可以拥有骑士长的身份了。老汤姆怎么会惨到在湖泉镇这个偏僻的地方当教官？有问题，肯定有问题。
三天的旅程结束回到湖泉镇，方秋灵休息了一会就直奔交易广场，在广场转悠了一整天。然后第二天一早就随着一个商队直奔金河镇而去。
来自金河镇的商人提供了一个信息，不久之前来自北方的商队携带着一批宝石、皮毛抵达了金河镇，他们下一站的目的地是更南方的剑湾港。那些宝石中似乎有无色的透明宝石。方秋灵闻言立刻启程前往金河镇。
金河镇位于湖泉镇北方，步行路程至少需要三天。不过作为临时的护卫搭乘商队的马车，三天的步行路程只花了一天时间就到了。
抵达金河镇后一打听，那个北方来的商队还没有出发。方秋灵立刻找到商队并与携带宝石的珠宝商进行了沟通。不过非常遗憾，这一趟又白跑了。珠宝商手中无色透明宝石并不是魔晶石，是普通的水晶石。颜色也不是无色的透明，而是略带黄色。
连着扑了两个空，方秋灵没有气馁，但失落是不可避免的。
品质五或五以上的魔晶石没那么容易找到，对没有门路的人而言，说是可遇而不可求一点也不过分。
在金河镇打探了一晚上的消息无果。带着广种薄收的想法，方秋灵第二天清晨找了个前往雾夕镇的商队，再次启程。
雾夕镇是薄雾湖区域的首府，也是防止落叶森林兽人南下的重要据点。虽然依旧是一无所获，但落脚旅店墙上一个不起眼的标记引起了他的注意。
——被一条斜线贯穿的两个连在一起的正方形。
方秋灵不动声色的激活了探寻者套装附带的魔法，奥术视觉。
视线微微一暗，视野中的一切似乎都朦上了一层薄薄的雾气。将目光转到墙上的标记，简单的线条瞬间有了变化。斜线贯穿的斜线化为红色的魔杖，两个连在一起的正方形则变为一边翻开的书籍。
这是哲理会的标记，一个主要由学院派巫师组成的施法者组织。
哲理会在玩家的眼中是一个存在感不高的施法者组织。成员虽然不少，但组织的架构松散，没什么凝聚力。与其说是一个施法者组织，不如说是施法者为了方便收集魔法材料、交流魔法心得而聚集在一起的自助协会。
看到这个标记，很多信息被方秋灵从记忆深处翻了出来。
现在是纪元历三七九年十月，也就是游戏第一章第一幕的开始。方秋灵对这个时期的艾露恩世界实际上了解的并不多，因为他进入游戏时世界剧情已经进入了第一章第四幕。经历了三个小版本的更新，游戏中的NPC、物品、任务都有了一定的变化。第一幕的经验并不能适用于第四幕，反之则然。
第四幕在什么地方有魔晶石，方秋灵当然知道。但问题是目前剧情还没到那个时候，魔晶石还不知在哪飘着呢！所以这也是目前找个魔晶石要到处打听、到处乱跑的原因。第一幕魔晶石在哪，他是真不知道……
不过艾露恩世界内置的游戏论坛上有为大佬，这位大佬是刚服就进入游戏的肝帝。某天，这位大佬写了一个炫耀帖出来。帖子的大意就是当初刚开服的时候人多么少，各个地方的隐藏宝物又那么的多，我在XXX地方拿了XXX宝物，这个宝物我买了XXX金，然后又去XXX地方拿了XXX宝物……
炫耀帖发出后引来了一大群人围观。沙发板凳的，整整盖了一万多楼。方秋灵全程围观，并贡献了好几楼。
帖子的大部分内容肯定不记得了，但帖子最初的一部分内容此刻从记忆深处冒了出来。
——收益最高的任务：先去湖泉镇冒险者公会接悬赏任务。悬赏任务里有一个是兽人的通缉令，通缉对象是一个绰号“九指”的兽人。接了任务后，然后在夜市开放的当天晚上去薄雾湖东岸，在一个码头那里等，大地图坐标是XX，XX。到点了“九指”会从湖里冒出来，杀了他，必定会掉落一把匕首。这把匕首可以留着自己用，不过会有DEBUFF，而且扣善良值。然后拿着这把匕首去夜市，能在一个黑袍的NPC那里换到一颗品质四的魔晶石。这颗魔晶石可以……
——一定要看过悬赏再过去，不然“九指”不出现。
——一定要在夜市开门的当天晚上去码头上等，不然不掉匕首。
夜市，指的就是哲理会组织的地下聚会。因为只在夜间开门，所以被玩家们习惯的称为夜市。
夜市开门的当天晚上……地下聚会的时间一般是红月瑞塔娜升起的第四天。
抬头看了看夜空，一轮红色的新月正悬于夜空之中。今夜是红月瑞塔娜升起的第一天，聚会也就是在三天后的晚上。
有时候事情还真的是很奇妙。在薄雾湖辗转了三、四天，一无所谓。转身回头看看，忽然发现要寻找的魔晶石居然就在出发地。这种情况是不是所谓的“迷茫的时候就回忆一下自己的初衷”？感觉微妙的有些不对。
方秋灵在旅店休息了一夜，天亮后租了一辆马车，直奔湖泉镇。
“死小子，你怎么回来了？”
租的马车在贸易广场停下，下车时正好遇到老汤姆。老汤姆正忙着往一辆马车上装货物。一抬头，就看到训练了近一个月的新兵从旁边的马车上下来。
“有急事……呵、呵呵……”方秋灵干笑了几声，“教官先忙，先忙。”
“噢！我知道，你快去吧，快去快去。”
一个急着走，一个不想参与，两个人简单的搭了句话就各自忙各自的去了。
到了冒险者公会，布告栏上果然贴着好几张悬赏。一张张的进行辨认，“九指”克斯的悬赏很快找到了。
根据通缉令上的描述，“九指”克斯来自沉暮沼泽的碎牙部族，这家伙四肢粗壮、孔武有力，是一个四处流窜的劫匪。最近的一次报案记录是六天前，他在黄淤滩附近的某个渔场上抢劫了一艘渔船，造成数人死亡。再加上之前案底，这家伙手里的人命已经有十多条了。
——悬赏额：银币十枚。
悬赏金额让方秋灵忍不住翻了个大大的白眼。与哥布林三只左耳才能换十枚铜币相比，十枚银币的悬赏额似乎很高了。但要知道，成年兽人几乎无需训练就是天生的战士，在游戏中的挑战等级至少是五起步。而“九指”克斯这种独来独往的大盗无疑是精英模板，完全可以视作为一个野生小BOSS，挑战等级怎么看都不会少于十。挑战等级十的家伙只值十个银币，湖泉商业联合会还真是大方！
悬赏的信息已经记下，接下来就该寻找那个薄雾湖南岸的码头了。时间还剩下两个白天加一个晚上！
一边寻找“任务地点”，方秋灵一边在思考如何对付“九指”克斯。
哥布林虽然有数量的优势，但单独个体的战斗力不高，对付起来就像大人打小孩。只要不作死，一对三、一对四都很轻松。但“九指”克斯不同，这家伙是个兽人，野生小BOSS可不是好对付的！无论是力量、速度，甚至是体格、胆识，兽人都远超哥布林。哥布林在面对人类的时候会有明显的反抗意识，但面对兽人时它们除了屈服不会有其他任何想法。
在薄雾湖东岸的环湖大道上连着跑了三圈，“任务怪”出没的位置基本能确认了，是一个不起眼的渔船码头。码头隔着薄雾湖与落叶森林遥遥相望，或许这就是“九指”克斯出现在这里的原因。
怎么对付“九指”克斯？毫无疑问，用陷阱！
花了大半天的时间，方秋灵将码头布置成了一个巨大的陷阱，然后躲在垒起的木桶堆上静待猎物的降临。
夜幕降临，“九指”克斯果不其然的出现了。先手偷袭，而后引入陷阱。一场有惊无险的战斗之后，方秋灵获得了胜利，带着“任务道具”回到了湖泉镇。
回湖泉镇的路上还有小小的插曲，解救了一支遭到哥布林袭击的小猫人的商队。
当方秋灵离开冒险者公会，此刻红月当空。施法者的聚会，快开始了。<>