且说郑桩见张玉被收走,心中惶恐不安,回到城中,忙招来探马询问朝歌救兵到达何处。
不过片刻,就有探马报入府来:“天子下旨招贤,招了新元帅袁洪,调兵三十万,驻札孟津,以阻诸侯,未见发兵,来救渑池。”
郑桩闻报大惊,问道:“天子不发救兵,此城如何拒守?况前有周兵,后有孟津四百诸候,前后夹攻,必败无疑,这可如何是好?”
郑桩一时无计,忙与与与手下亲信商议,只是手下之人有的提议闭战死守,有的提议干脆献城降周,有的建议弃城而去,往孟津与袁洪大军汇合,吵来吵去,让郑桩太是心烦意乱,拿不定主意,却不知他这般犹豫不决,失去了最后的一线生机。
且说姜子牙,眼渑池去了张玉这心腹之患,便欲乘胜追击,当天夜里,周营中炮响,三军呐喊,杀奔城下而来。郑桩忙急上城,设法守护,百计千方,防御急切难下。姜子牙大怒,只留哪吒在身边守护,命雷震子,杨任以及服过燃灯赐下灵药恢复过来的杨戬一同杀出,直奔郑桩而去。
郑桩在城上,全装甲胄,守护城池,忽见城上落下雷震子,扇动风雷双翅,双手持黄金棍打来,郑桩急忙上马,来挡雷震子,郑桩得张玉指点,武艺却是不错,雷震子急切难胜,只是二人在城上不便争持,郑桩走马下城,雷震子随后赶来。这时杨戬攻上城头,却未去助雷震子,先使开三尖两刃刀,把城上军士杀散,随斩关落锁,打开城门,杨任一马当先,引周兵进城。
郑桩见事不好,纵马往城门赶来,被杨戬,雷震子围住,一通狠杀,一时不慎,被雷震子一棍打在肩上,翻下马来,又有杨任五火神焰扇扇出神火,将郑桩化作飞灰,死于非命,一道灵魂往封神台去了。
话说雷震子、杨戬,杨任进了渑池县,军士见死了主将,俱伏地请降,将城中稍作安排,杨戬三人齐来见姜子牙,将战事说了一遍。姜子牙闻三门人胜战,心中大喜,领兵入城,在渑池县住了数日,择日起兵。
数日后整顿人马,离了渑池县,前往黄河而来。到达河边,姜子牙命人支付钱根,借办民舟,又造龙舟一支,装载武王。
大军渡河,甚是顺利,期间还有白鱼跳龙舟之逸事,姜子牙解其意为鱼入王舟,主纣王该灭,周室当兴,正应武王继汤而得天下。姜子牙命人将白鱼烹制一番,供武王食之。
龙舟已渡黄河,打点过后武王同西方二百诸侯,来至孟津大营,早已至此的东南北三方,六百诸侯,又有八百小诸侯,齐来迎接武王。东伯侯姜文焕、东南扬州侯锺志明、南伯侯鄂顺、西南豫州侯姚楚亮、北伯侯崇应鸾、东北衮州侯彭祖寿、西伯侯姬发、夷门伯武高逵、左伯宗智明、右伯姚庶良、远伯常信仁、近伯曹宗、州伯丁建吉,终在此地会盟。
武王命营中摆酒,大宴诸侯不表。且说袁洪在营中,只见捏马来报:“今有武王兵至孟津下寨,大会诸侯,请元帅定夺。”
袁洪虽被封为主将,但纣王却也不会太过信任于他,军中还有许多殷局将领,时有殷破败听得探马之言,上前说道:“周武乃天下叛逆元首,自兴兵至此,连战连捷,军威甚锐。元帅不可轻忽,务要严兵以待。”
袁洪点头应道:“将军之言不错,西周军中有修行之士,乃姜子牙同教中人,不可小视,不过将放心,我等兄弟也不是好惹的,看我们兄弟将他杀个片甲不回。”
次日姜子牙升帐,众诸侯上帐叁见,有夷门伯武高逵言道:“启元帅,六百诸侯,驻兵于此,俱未敢擅自用兵,只在此拒住,拿候武王大驾来临,以凭裁夺。今日若不先擒袁洪,则匹天尚自逞强,望元帅早做定夺。”
姜子牙:“贤侯之言有理,吾必先下战书,然后与那袁洪会兵孟津,如此先礼后兵,以显我军气度。”
众候皆大欢喜,姜子牙忙修书,命杨戬往商营内来下战书,杨戬领命,往商营前下马大呼道:“奉姜元帅将令,来下战书。”
自有将士报与中军,袁洪听得周营来下战书,忙令左右领入营来。不过片刻,只见军政官领杨戬至中军帐,见袁洪呈上战书,袁洪接过战书,却未去看,反倒盯着杨戬良久,让杨戬好生不自在。
好一会,袁洪才说道:“原来是你这三眼小鬼,没想到不过数百年你便将**玄功炼到如此境界,称得上是天赋异秉了。”
杨戬闻言一惊,听此言语,对方却是认得自己,细眼看去,却对面前之人实在没什么印象,不由问道:“阁下认得杨戬?恕杨戬眼拙,不记得何处见过。”
实际上袁洪的话不仅杨戬吃惊,就连其它六怪也是如此,毕竟他们己经与袁洪相交数百年,却不知袁洪以前经历,皆好奇的看着袁洪,只有邬文化加入梅山日短,并不好奇。
袁洪也不在意几位兄弟的目光,随手拿起战书,一边观看一边说道:“数百年前,我在西方一座深山修行,那时修为尚低,有一次外出采集食物,回去之后发现洞府外设下结界封锁,被人占去,我一怒之下托起山峰,从山底钻进去,本想与夺我洞府之人论个高下,没想到洞中只有一个沉睡的三眼孩童,旁边还有一册**玄功,我看过**玄功之后,便觉功法玄妙,知封我洞府之人必然是为高深之辈,非我所能敌,当即舍了洞府,四处游走,后来在梅山定居下来,多年修行**玄功却也小有所成,一饮一啄,莫不前定,如今再遇却是上天要我们了却因果。”
杨戬还真没想到他与袁洪还有这般前缘,按袁洪所说那时自己刚得西方教八宝功德相助,脱胎换骨之后,老师玉鼎带自己返回时发生的事。其实一直以来杨戬都有一个疑惑,阐教明明有道家九转玄功,为何偏偏要让他修炼西方教的**玄功,要说两者并没有什么明显的高下之分,只是一个侧重于修炼元神,一个侧重于修炼肉身,难道是因为他有修炼肉身的一天赋吗?
杨戬自是不知他的父亲本身就是西方教大能转世,他们一家人的悲剧与西方教的诸多算计有很大关系,甚至现在他仍是西方教扬名立万的棋子,否则也没资格修炼西方教的镇教玄功,无论是他的母亲瑶姬,还是杨婵,都清楚其中缘由,只是不好与他明说罢了。
袁洪看毕战书,说道:“战书我收下,就不修回书了,就按约定明日会兵便是。”
杨戬闻言,也不多说,转身离去,回至中军,见到姜子牙言道:“那袁洪应允,明日会兵。”姜子牙传令与众诸侯,明早会兵。众诸候闻迅之后,各个摩拳擦掌,准备明日大显身手,要知此时诸候会盟,兵强马壮,总体实力是商军数倍之多,他们丝毫不认为自己这边会失败,现在正是抢占功劳,为日后分享胜利果实打算的时候,众诸候俱各自准备去了。