十六名黑衣人是以一名手提双钩的高个男子为首，动作迅疾地在街道内穿行。从他们对气息的控制以及移动时的身法，可以初步判断，他们都不是炼器士，但是个个身怀武艺，绝非寻常匪患可比。
大概是兵刃太重，一名身材矮壮的男子扛着一柄如水桶般大小的精铁战锤，行进速度比别人都慢，自然而然被吊在了最后。对此他似乎也有些着急，拼命想要加快速度追赶。以至于他虽然已经察觉到了空中飘来的一缕细小丝线，但是却半点也没有放在心上。
像是巧合，又像是长了眼睛，这一缕看似随风飘飞的细丝，轻轻柔柔地缠上了他的脖子，却在下一瞬间，毫无征兆地猛然勒紧，并干脆利落地切断了他的脖颈。
直到此时，他才知道，那条细小的红丝丝其实是一件被他人操控在手中的夺命利器！只可惜为时已晚。他连惨叫都来不及，就已经丧失了生命！
几乎是用同样的手法，那些细小的丝线竟如同死神一般，没有让任何一名黑衣人走出这条街道。
……
第二日清晨，十六俱无头尸横尸街面，整座县城都随之陷入恐慌。老百姓担惊受怕，人心惶惶。官府派出大量人手彻查，却始终没有头绪。一时间鸡飞狗跳，无人消停。
而罪魁祸首杨玄嚣此时正坐在魏旭房中，端着一杯上好的香茶，“咕嘟咕嘟”地漱着口。
闯荡江湖二十多年的总督府首席死士，对着床上整整放了两排的人头，又是惊讶又是感叹：“这是双龙钩齐哲！这是燕菱锤蔡骠！那是八臂猿黎奎宝……这些可都是江湖上有数的武学宗师，论武功、论资历，就算开宗立派都是绰绰有余的！简直无法想象，这群人会聚到一起要对付咱们！真是太恐怖了，这十六人就算随便挑出一个，你老哥我都得拿命去换！”
杨玄嚣放下茶杯，将十六个人头收入一个储物布囊，偶然间又想到了什么，随口问道：“比元耽如何？”
魏旭苦笑着摇了摇头，慢慢道：“两刀……最多不过三刀，这些人便可一个不留。”
杨玄嚣点了点头，不再说话。
魏旭反倒是揉了揉眉心，面露担忧道：“要不我们还是改走水路？以往两次护送家主进京从没遇过这么……这么凶险的阻碍……这才刚刚离开泰州，后面的路还很，不知又要闹出什么事情。”
“这些人不是奔着梁右斋和梁右禅来的。”杨玄嚣顿了顿，也不介意把话挑明了说：“陆路走马，遇上元耽我大概也可以牵制一二，让你们有机会逃。要是水中翻船，我真不知道可以救起几人，就连到时应该先救谁我都不知道。”
魏旭比任何人都清楚自己是什么身份，立刻换了语气，低声道：“后面还有半个月路程，真希望可以太太平平地走完。”
“我倒希望一路杀过去。”杨玄嚣耸了耸肩，推门出了魏旭的房间。
昨夜一战，十六名所谓武道宗师的魂魄被噬魂蛊转化后，为杨玄嚣提供了一份难得的能量，当天夜里他将之完全炼化，对于那新生的元灵又有提升。只不过提升的程度实在太小，与广镜道人的一条魂魄相比，简直就是九牛一毛。尽管如此，二少爷还是盼着这样的杀手能一波接一波送来，越多越好。俗话说蚂蚱也是肉，力量的提升更是有一点算一点，积少成多总能带来质变！
只可惜事与愿违，从他们出了陶然县之后，日子就变得无比太平起来。沿途非但没有任何阻碍，各地大小官员更是转了性子一般，开始变得格外殷勤。最夸张的几座县城已然到了车队进城时十里相迎，车队离城时十里相送的地步。尽管梁家两兄弟玩命地推脱，可沿途收受的礼品却几乎从未间断，原本带来的三车珍宝也慢慢变成了六车。这看似好事的情形，反而让嗅觉灵敏的梁家两兄弟渐渐不安起来，杨玄嚣也非常清楚生于忧患死于安乐的道理，随着行程深入，做事越发谨小慎微，一连几日都没敢合眼。
“杨老弟，这些时日够太平的，今日应该也出不了岔子。我看你也累了，不如我让人收拾一架马车出来，你去休息片刻？日落之前我叫你起来。”魏旭一路走来倒是觉得与这没有多少架子的神秘练气士十分投缘，前后巡视了一圈后，便拍马上前与他并肩而行。
“魏老哥，我们现在到哪里了？”杨玄嚣朝魏旭轻轻摇了摇头，脸色有些憔悴，隐隐钻出的一抹胡渣也让他显出了几分沧桑。这当然不是因为睡眠不足，而是由于内心始终承受着巨大的压力。己方在明，敌方在暗，保不齐什么时候一刀斩来，这条小命就得交代了出去。以至于，一路上，他心中的那根弦始终都保持在一种紧绷的状态下。
魏旭瞥了一眼日头，淡淡道：“这一段是狗尾坡，再往前六十里只有一座官驿，按现在的速度，日落前我们就可以赶到。那里前后百里都没有城镇，条件可能艰苦些，勉强对付一宿，明日早些起，中午就能到徐州辖下的达川县。”
杨玄嚣忽然长吸了一口气，转向魏旭，声音沉缓道：“前后无城？”
“是的，因为前后两城相距较远，往来官差通常都无法在一日内赶完这段路程，所以官府把这座驿馆建在了两座县城的正当中。”魏旭话说到一半，忽然从杨玄嚣凝重的眼神中明白了什么，尽量平复心绪，压低语气道：“难道老弟你认为死战就在此地？”
杨玄嚣双拳紧紧攥住缰绳骨节绷得煞白，许久才缓缓道：“你仔细想想，除了这上不沾天下不着地的荒郊野岭，还有没有别的更好的地方，能让他们毫无顾忌地放开手脚全力一搏？如果没有，那么最后一场必定要分出你死我活的恶战，就毫无疑问要在这里展开！”
魏旭面色一寒，十分认真道：“一出狗尾坡就是徐州，柳州，陵州这些人口密集、富庶繁闹的州府！再往北便是都城陵京，天子脚下，谁敢造次？如果对方真要不留余地地出手一次，这里绝对是最后，也是最好的机会！”
杨玄嚣勒住坐下骏马，淡淡道：“传令下去，大家就地休息，所有亲卫兵士赶紧进食饮水，积攒体力。”
还不等魏旭去传令，前方空旷的官道上便已经出现了一条齐整的黑线。竟然是五十名身穿黑色重甲的雄健骑兵。一字战阵拉开，那些横在路中间的骑兵人数虽然不多，却隐隐透着一股厚重的威压，叫人心绪难安。那是一股子骇人的气势都是尸山血海中摸爬滚打，一点一滴积淀而出，半点造不得假。也只有从大启帝国开国至今，历尽百年岁月依旧能够保留番号的黑甲军才能拿出这样的气势。