<>祖逖的话说到了刘胤心坎上，回想起北境和中原的乱局，深以为然。刘胤继而又想起一事，向祖逖问道，“天下之乱源于朝中内斗，那江东之地君臣关系如何，将军可知详情？”
祖逖闻言冷哼一声，轻蔑的说道，“司马睿乃平庸之辈，据有江东之地全靠琅琊王氏辅佐，否则乱世之中，岂有他立锥之地！？”
“啊？”温峤、刘胤皆大惊，齐声问道，“将军何出此言？”
祖逖答道：“当年我向司马睿请命北伐，他却只能给我一个豫州刺史的空头衔，既无兵马又无铠杖。当时的豫州恰如现在的兖州，不法之徒割据郡县，又有胡骑肆虐其间，凶险混乱。我当初师无一旅，地无一寸，向江东求援，却只有大将军王敦派手下桓宣前来。幸亏桓宣忠肝义胆又熟谙军略，若无他相助，要打下这豫州基业，谈何容易？”
祖逖顿了一下，介绍道，“桓宣如今是我的心腹重将，现正在谯城为我镇守后方，他和你们年岁相仿，你们去江东的路上可以拜访下，多亲近亲近。”二人连忙称是。
刘胤仍有疑惑，追问道，“王敦在江东主掌军事，江东兵马皆归其帐下，将军向江东求援，王敦遣人来救，这不很正常么？何需因此看不起江东？”
祖逖淡淡一笑，答道，“你自己也说了，江东兵马皆归于王敦帐下，你觉得有什么不妥？”
祖逖话音不大，却震得二人头皮发麻，皆倒吸一口凉气。
祖逖全然不顾二人的反应，接着说道，“王敦出自琅琊王氏，现任镇东大将军、开府仪同三司、都督江扬荆湘交广六州诸军事、江州刺史，江东兵马尽归其麾下，江东政事又尽归其从弟王导。此外王氏兄弟还有王舒、王邃、王廙、王彬、王凌、王广、王含等人，他们都是故光禄大夫王览的孙子，或在朝堂任职，或在州郡主政，人言江东之地‘王与马，共天下’，绝非虚妄！”
温峤接话说道，“将军所言我早有耳闻，我离开北境时，姨夫就嘱咐过。他还叫我与王导多走动，对王敦却多提防，我问原由他笑而不答，只说我到了自会知晓，将军可知其中奥秘？”
祖逖哈哈一笑道：“越石眼光果然锐利，当年他与王氏兄弟都是洛都的逍遥公子，彼此很熟悉。王氏兄弟并非铁板一块，与其他人相比，王敦更显得心狠手辣。前荆州刺史王澄也出自琅琊王氏，还算王敦的族兄，一言不合却被他杀了。”
王澄与王敦等人亲缘较远，他在荆州主政多年，却治理无方，弄得叛乱连连，被司马睿免了职，召来建康。王澄去建康的途中路过江州，拜访了王敦，仍把他当成小兄弟，不放在眼里，没想到王敦竟借机下了毒手。
虽然王澄确实出言不逊，但王敦杀他，绝不是出于一时私愤。王澄虽无治理之能，但清名很高，号召力不在王敦之下，留此人在朝，他岂能心安？铲除异己的目的不言自明。
祖逖接着说道，“王氏一族以忠孝之名立于天下，王敦这种当是异类，据说王敦本想拥立更加昏庸的彭城王司马雄，却被王导等兄弟制止了，由此可见一斑。”
刘胤插话说道，“我跟王敦见过几面，他曾任青州刺史，我赴过他的宴席。王敦、王导兄弟俩的确不一样，当年洛都权贵王恺请客，逼美人劝酒，客人要是不喝干，就要当面杖毙美人。
王导平日不胜酒力，却因为怕美人无故受刑，勉强一饮而尽。可到了王敦面前，他却执意不喝，劝酒的美人都急哭了，他却看都不看。美人在他眼前被活活打死，他连眼皮都不抬，美人气绝之后，他却端起杯子一口干了。
更令人心凉的是，王敦将此事当做席间笑谈，满座之人听的汗毛倒竖，他却以此为荣，说无人能逼迫于他。可见王敦心中毫无仁爱，也绝不会恪守臣节，但也说明王导还是讲仁义的。”
祖逖点点头，又说道，“你们也别太失望，王敦虽辖领江东兵马，但好多将领并不是他提拔的，听他调遣没问题，但助他为虐就指望不上了。王敦目前只算个隐忧，若他有异心，必然会大肆铲除异己，特别是那些手握强兵的重将，比如陶侃、周访等人。
而且琅琊王氏与司马睿祖上多有联姻，王廙与司马睿就是表兄弟，他们尽心辅佐也有这层原因。制住王敦并非毫无办法，最重要的还看司马睿的手段，不过我觉得指望不上。”
祖逖话里话外都明显不待见司马睿，温峤越听越疑惑，此刻发问道，“天下之主绝不能是等闲之辈，将军若如此看不起晋王，为何还同意一起上表劝进呢？”
祖逖闻言面露无奈，似乎又夹杂着几分悲戚，盯着地面沉默了一会儿，才开口回道，“世事难料，岂能尽顺人意？当年我和越石年轻气盛，谈起天下局势，都是要作那汉末的诸侯，何曾想过保这大晋江山？世事难料，难料呀！”
接着祖逖又伤惋道，“当年越石赴任并州，一路艰险，感慨悲鸣而作《扶风歌》，可谓字字啼血。我虽没那个文采，却感同身受：洛都大乱时，我跟着逃难的队伍去江东投奔亲友，这一路上的所见所闻……所见所闻……”
回忆起那段不堪的往事，祖逖突然哽咽起来，满脸涨红、牙关紧咬，两眼噙满了泪水，分不清是悲还是怒。温峤和刘胤都是见过事的，胡虏横行、匪贼当道、尸横遍野，祖逖的遭遇他俩不难想象，不由自主的正了正身子，微咬嘴唇。
闭着眼几个深呼吸下去，祖逖平定了情绪，继续说道，“年轻时不晓得什么是乱世，经历过之后，才明白‘太平’二字的分量。与这二字比起来，那些枭雄的夙愿，顿时轻的可笑。那时我便定下志向，若有能力终结乱世、一统华夏，我自会为之；若力有不逮，我便助他人为之。”
祖逖叹了口气，最后说道，“如今晋祚衰而未绝，人心散而未失，想要终结乱世，辅助大晋才是正道。在这点上，我与越石所见略同。当前胡虏强盛，绝非我一人之力可破，每念及此，深以为忧。如今天下诸侯，江东最强，若能入嗣正统，当会起兵北伐。司马睿也好，王氏也罢，他们之间的瓜葛与我何干？只要江东小朝廷能匡复天下，要我俯身臣之，又有何难？”
温峤和刘胤闻言动容，对祖逖越发钦佩：立志一统天下的人很多，但为了天下苍生的太平，甘愿放弃自己雄心的枭雄，古往今来，又能有几人？
温峤还在感慨，忽见帐帘飞起，一员战将闯了进来，向祖逖喊道，“大帅！胡虏又有行动了，他们……”那战将看到了温峤二人，欲言又止的住了嘴，扭头瞅了瞅祖逖。
二人知趣，起身告辞，祖逖只点头说了句“不送”，就无暇理会了。
出帐后，刘胤感叹道，“今日与祖将军一言，获益良多，本以为江东没有胡虏，是难得的太平之地，现在看来，实在太天真了。”
温峤点头道，“难怪姨夫嘱咐我务必前来，就是想借祖将军之口，为我指点迷津呀！”
两人边聊边走，不一会儿到了住处，准备休息一晚，明日继续南下。
自二人离开中军帐起，整个大营就调动不断，到处都是忙碌的身影，时不时传来一阵激昂的战鼓声。第二天一早，两人就集合起部曲，做好了出发的准备。眼看战事没有停息的迹象，温峤知道此刻不便辞行，于是给祖逖留下封书信，直接离营南下。
虽是盛夏时节，野外的清晨却十分清冷，芳草花香伴着淡淡潮气，甚是提神。行进间，温峤抬眼望去，只见朝阳在早霞中时隐时现，映得南边的天空忽明忽暗，分不清是阴还是晴。
《晋书?祖逖传》：“逖、琨并有英气，每语世事，或中宵起坐，相谓曰：‘若四海鼎沸，豪杰并起，吾与足下当相避于中原耳。’”<>