<>渡过黄河后，温峤一行人来到了兖州地界，没走多远就遇到了哨骑。这些人是兖州刺史刘演的部下，刘演的父亲是刘琨的兄长，名叫刘舆，已经去世多年。
刘舆思维敏捷，即便宾客满筵、文案盈机，也能应对如流；又博闻强识，天下兵簿、仓库、物产、地形皆了然于胸。别看刘琨现在叱咤风云，刘舆在世时，他只是绿叶般的陪衬而已。
晋惠帝登基后，朝政大乱，诸王争锋，交替掌权。在政治风暴卷起的血雨腥风中，无数人头落地，刘氏兄弟却仗着名望和才华，不但免于灾祸，多次改换门庭之余，竟还屡受到重用。
东海王司马越在混乱中后来居上，成为了最终的胜利者，又想招刘舆为幕僚，有人诋毁他不忠，司马越颇以为意。等刘舆到任后，大展拳脚，妙策频出，终日不倦，很快令众人悦服。
司马越由此刮目相看，直接提拔刘舆为左长史，敬若上宾，殷勤备至。刘琨也沾了光，他的并州刺史之位，就是刘舆从司马越那里讨来的。
刘舆病逝时才四十七岁，那时洛阳还没沦陷，大晋尚存一丝生机。若刘舆不死，后面的悲剧能不能避免？谁又说得清楚。可怜一代英才，时运不至，未能尽展宏图，知名度反不及刘琨。刘舆身为兄长，才学更高，列传却被附在《刘琨传》之后，真令人唏嘘不已。
刘演是刘舆的长子，备受刘琨器重，将其委任为北中郎将、兖州刺史。中原糜烂之际，贼将王桑、赵固攻陷了彭城，杀害了徐州刺史裴盾，之后又流窜到兖州。刘演毅然出战，以弱胜强，阵斩王桑，赶走了赵固，由此声名鹊起。
后来石勒入据冀州，刘演率众与之激战，一度打得有来有去，最终却还是不敌。现在刘演失了根基，一蹶不振，帅几千残兵据险自保，再也不复当年之盛。
但刘演多少还剩点实力，在温峤渡河之前，就派人联络过他，请他护送通过兖州。得知温峤要来，刘演十分高兴，此番亲自出迎，正在不远处等候。
哨骑引路，温峤等人须臾便至，遥遥一望，数百骑兵簇拥一人，正是刘演。两人是平辈，又惺惺相惜，重逢在即，心中不免急切。
温峤催马紧跑几步，等看清了眉目，却微微一惊。刘演如今不到四旬，容貌虽依旧俊朗，头发却白的差不多了！再多的笑容挂在脸上，也掩不住心中的憔悴。
温峤倍感哀戚，这些年刘演坐拥一方却孤掌难鸣，砥砺奋进却愈勇愈挫，其心境可想而知，这一头白发，就是其艰辛的明证。
见礼寒暄毕，温峤没提伤心事，而是调笑道，“始仁兄乃一军之主，公务繁忙，你我又是手足至亲，何必亲自来迎？客气如此，有点见外啦！”始仁是刘演的字。
刘演嘴角微微一撇，轻叹道，“我现在兵败偏居，整日无所事事，哪还有什么公务？这一带虽没有胡虏，但也不是我的辖区，我亲自前来并不只出于思念，也是担心出意外。”
温峤闻言愕然，不待他开口，刘胤插话问道，“君为兖州刺史，本地诸侯就算不服调遣，也不至于无故犯上吧？”
刘演无奈的答道，“本地诸侯聚众自保，早就自在惯了，哪还在乎什么朝廷威严？先前我实力强盛，他们还不敢造次，但今非昔比，我已压不住他们了。太真身负重任，我绝不敢有半点侥幸，亲自前来，有什么事也好直接交涉。是非之地不宜久留，咱们还是快走吧！”
听了刘演的催促，温峤和刘胤不敢大意，顾不上昨夜渡河的疲惫，一起纵马驰骋起来。
路上刘演颇为严肃，只与哨骑部将商讨军情，无暇与温峤叙旧。就这样一路疾行，临近晌午，众人来到济水边上，才暂时休息了一下，准备渡河。
终于略有空闲，刘演带着歉意对温峤说道，“怪我无能，连累你一起颠沛，多见谅呀！”
温峤客气的回道，“兄长哪里的话，若非你相助，我哪能一路顺利？只是实在没想到，兄长的处境如此艰难，先前虽有所耳闻，现在才感同身受。此非长久之计，不知兄长有何打算？”
刘演闻言长叹道，“我也正为此事发愁呀！实在不行，就只能去投奔叔父了。”
刘胤见状勉励道，“兖州居于中原，虽无山河之固，却未尝不算龙兴之地。魏武当年不就凭借此地，东征西讨，打下一片基业？使君年轻有为，何必妄自菲薄，今日之窘，何如魏武之于濮阳？”
曹操起兵之初，曾在濮阳惨败给吕布，最终却一统北方，用他的例子激励刘演再合适不过了。
孰料刘演却摇摇头，倒起了苦水，说道，“阁下有所不知，我在兖州根基不深，刺史之位来路不正，很难得到本地人士的支持。更要命的是，除我之外，兖州刺史最多时还有三人！田徽已经遇害，他是故幽州刺史王浚任命的，就不提了。故太尉荀潘任命的李述，琅琊王司马睿任命的郗鉴，他俩都还在呀！一州多主，相互掣肘，如何成事？”
一地多主的情况，在两晋之交并不罕见，起因就是洛阳沦陷。地方要员的任命本都需要朝廷确认，但群龙无首之后，到底谁说了算？众多朝野重臣纷纷自立，都打着朝廷的旗号任命官员，长安小朝廷势单力薄，自身也得位不正，根本无力约束。
故兖州刺史袁孚死于胡虏之手，立即引来多方争利：现存的三人之中，李述得到了长安的认可，名义最正；郗鉴是兖州本地名士，声望最高；刘演曾经军力最强，但现在却再无优势了。
兖州的情况温峤听说过，闻言问道，“兄长所言虽不假，但你与他二位也没起过摩擦呀？”
刘演回答道，“确实如此，彼二人皆非贪权恋位之徒，与我也算同僚，还不至于兵戎相见。特别是郗鉴，在我与石勒缠斗时，他还屡次出力支援。郗鉴本屯驻于他老家金乡，我兵败收缩后，无处立足，被迫前往其附近。为了避免两家因赋税、田地起争执，郗鉴竟主动率众远走，去了鲁国邹山，将这一带让给了我，真是位忠厚长者呀！”
众人闻言皆肃然起敬，刘胤却更加疑惑了，又问道，“若依使君所言，复何忧之有？”
刘演回答道，“令我头疼的，并非那二位大人，而是兖州境内的各路诸侯。他们或强或弱，盘根错节，只能合之以利，不能驱之以义。又如泰山徐龛、乞活陈川等辈，实力强大，态度暧昧，我兵强马壮时都不敢招惹。其他人虽弱，却总打着那二位刺史的旗号，对我阳奉阴违，我也不能轻易翻脸呀！近来石勒南下，不少人又与胡虏暗通款曲，想想就脊背发凉！”
温峤和刘胤闻言皆默然，对刘演的苦衷深以为然，乱世中人心不定，河北也有类似的地头蛇。
温峤转念一想，祖逖正与石勒对峙于陈留，他与刘琨是故交，似有意经略兖州，刘演何不联络一下？还没等他开口，却见一名部将过来，向刘演汇报说可以渡河了。刘演不敢耽搁，直接下令启程，温峤只好暂按下心事，跟着一起出发了。<>