<>懒洋洋的太阳挂在天上，照的大地昏昏欲睡，曾经的良田早已荒芜，干涸的沟渠里落满了黄土。一阵微风吹过，黄土恣意的飘向空中，在无名的尸骸上又铺了一层。
腐臭味久久难散，引来了一群乌鸦，几只野狗也凑过来嗅嗅，却一脸不屑的离开了。乱世中到处都是新鲜“食物”，惯得这些野狗不像话，连干尸都看不上了。
几匹快马疾驰而过，刚刚落地的乌鸦又被惊飞，一员老将带着人马在不远处静候，注视着越来越近的哨骑。这名老将便是冀州刺史邵续，同时兼任乐陵太守。
邵续字嗣祖，魏郡安阳县人，门第卑寒，出仕二十多年才混到个县令。眼看天下乱局愈演愈烈，邵续辞官回乡，散尽家财纠集亡命，拉起队伍守卫乡里。原幽州刺史王浚听闻邵续后，委任他为乐陵太守，再后来石勒攻略冀州，各郡县十不存一，他这才被破格提拔为刺史。
起初邵续也有点实力，治下还算安定，但王浚被石勒杀害后，情况急转直下。没有了王浚的压制，石勒不断派游骑骚扰四方，来敌时多时少防不胜防，逼得不少郡县纳贡称臣。
那时邵续也委曲求全过，被迫遣子为质，但段匹磾平定幽州后，他就迅速反正，质子遇害也在所不惜。自此乐陵郡成了石勒骚扰的重点，人口大量减少，以致土地大片荒芜。当前邵续虽苦苦支撑，却越来越力不从心，只能不断向段匹磾求援。
那哨骑来到近前，翻身下马后又紧跑几步，拱手向邵续一拜道：“大人！段将军的人马到了。”
邵续点点头，整了整衣甲、兜鍪，回头对众将说道，“走！都精神点，别跌了咱们的军威。”
众人前行不过一里，就遇到了鲜卑哨骑，又过了一小会儿，段文鸯和温峤就过来了。
一看到邵续等人，段文鸯就有些焦躁不安，不等施礼就急切问道，“邵老将军怎么有空出城了？羯胡兵呢？该不会都逃走了吧！”
邵续不是第一次见段文鸯，早就了解他的性情，没把那些虚礼放在心上，和颜悦色的回道，“托段小将军神威，羯胡贼已经退兵了，人言‘匈奴素畏鲜卑’，诚非虚言呐！”
“匈奴素畏鲜卑”的说法，在两晋之交家喻户晓，并屡屡见诸史册。匈奴人屠戮晋人毫不手软，面对鲜卑骑兵时却从不硬拼，这事还得从东汉后期说起：
为彻底扫清边患，在中原王朝的怂恿下，出身东胡的鲜卑大举入侵漠北。草原上可不讲仁义，鲜卑人烧杀抢掠无恶不作，把匈奴彻底打怕了。为躲避追杀，匈奴遗民六十多万户纷纷归附鲜卑，自此大漠草原上再也没有了匈奴。幸存下来的匈奴人，靠的竟是中原王朝的庇护！
石虎这次出征本就意在骚扰，一听段文鸯来援，立即就准备撤退了，派呼延莫阻击只是拖延时间。石虎手下全是骑兵，来去如风，现在早就逃远了。反观段文鸯这边，那日大胜之后，温峤坚持要带上被俘的上千步卒，结果最后这两百里路，走了两天还没到。
听到邵续夸自己，段文鸯却高兴不起来，扭头向温峤埋怨道，“我说什么来着？就不该要那些俘虏！拖累了咱们的速度，害的贼人都逃了，这一仗又没打成！”
那些俘虏多是晋人，段文鸯看不上眼，但邵续收编他们正合适，恰好解了势单力薄之忧。不待温峤开口，邵续就乐呵呵的打圆场，温峤也不辩解，摆出笑脸赔了个不是。
段文鸯没在这个问题上纠结，而是眼神寻寻觅觅的，向邵续问道，“怎么没看到刘兄？他去哪了？莫非还在平原城？”
段文鸯口中的刘兄名叫刘遐，字正长，跟邵续是同乡，如今官至龙骧将军、平原内史。刘遐弓马娴熟，武艺高强，冀州人将他与关羽、张飞相提并论，段文鸯很喜欢跟他比武。
邵续很看重刘遐，还将他招为女婿，一提到他就合不拢嘴，颇显得意的对段文鸯答道，“胡骑刚退，敌情还不明，贤婿四下打探去了。你别着急，他很快就回来，咱们先回城吧！”
段文鸯闻言兴高采烈的说道，“太好了！这次我定要与刘兄比划个痛快！”于是众人打马回城。
此次南下江东，温峤只是路过乐陵郡，无需与邵续等人亲近，因此只是礼节性的客套。邵续部下大多五大三粗，引不起温峤的注意，只有一人姿容甚美，显得倜傥不羁，卓尔不群。
温峤有些惊奇，那人也投来目光，相视点头一笑。温峤凑过来，略施一礼道，“在下太原温峤，现为刘司空帐下长史，见足下神采奕奕，敢问尊姓大名？”
那人风度翩翩地回礼道，“久闻太真大名，今日一见，果然不同凡响。在下来自青州东莱，免贵姓刘名胤，字承胤，如不见外，称呼我表字即可。”太真是温峤的字，刘胤听说过。
“刘胤？”温峤脑中一闪，似有印象，略一思索询问道，“阁下可是渤海太守？”
刘胤莞尔一笑，低头答道，“惭愧惭愧，在下无力保郡，只得依附于邵使君。刘司空传檄各诸侯，要联名劝进于晋王，料想温长史此番南下，为的就是这事吧！”
刘胤也是联名的诸侯之一，温峤因此有印象，二人都猜到了对方底细，彼此会心一笑。
温峤正欲攀谈，不料刘胤突然皱起了眉头，敛容说道，“如今乱世，以我观之，想要避免波及，非去江东不可！在下早有南下之心，虽身在厌次，家眷却已送去了建康。你正好要去江东，如不嫌弃，可否允我一路相随？”
温峤闻言颇感疑惑，小心询问道，“承胤若能陪我，求之不得，何必客气？莫非另有隐情？”
刘胤轻叹口气，点头答道，“还不是因为邵使君。”
温峤凛然一惊，不觉谨慎了几分，他重任在肩，可不想节外生枝。刘胤看在眼里，笑笑说道，“怪我没说清楚，你别误会，邵使君待我甚厚，不会阻拦我，我的家眷也是他派人送去江东的。”
温峤闻言放下心来，却更加迷惑了，向刘胤追问道，“那又何出此言呢？”
“说来话长，”刘胤答道，“我本躬耕村夫，读过半卷诗书，在青州时颇有几分虚名，各地发来不少聘书，我志不在此，都推辞掉了。后来大贼曹嶷侵入青州，局势大乱，我本打算去辽东避难，路过幽州时却被王浚拦住了，逼我就任为渤海太守。”
刘胤继续说道，“王浚为人专横，我被迫前去赴任，谁料几个月后，王浚就被石勒杀了。那时我根基不牢，不少郡人有意投靠石勒，我无力弹压，这才来投奔邵使君。”
温峤插话问道，“我听说邵使君起初也依附了石勒，可有此事？”他对邵续的冷落正源于此。
刘胤答道，“那时朝廷式微，邵使君看不清形势，万般无奈才出此下策，实非本心。我虽闲人，亦明忠孝之道，经过我的劝说，再加上段匹磾的拉拢，邵使君幡然醒悟，与石勒彻底决裂。在我的建议下，邵使君遣使江东上表依附，换来了刺史头衔。邵使君知我心意，那次出使本想让我去，但我自知此去必不回，婉言谢绝了，只送走了家眷。”
刘胤继而感叹道，“我志不在济世，更无此才，只是不忍心见忠义之士误入歧途，才冒然出言规劝。我虽早有南下之心，可前脚刚劝邵使君砥砺险境，转身自己就跑了，似乎不义呀！”
刘胤最后补充道，“这事我斟酌过很久，上策当然是先帮邵使君扭转局势，然后再离开。但我不堪案牍，又少智谋，无损益于大业，白白添了张嘴。呆的越久，去意越浓，今日见你即将南下，又动了此心，唐突发问，非礼之处还望见谅。”
听完刘胤的讲述，温峤觉得他有情有义，值得深交，若真能陪自己南下，不失为一件乐事。
于是温峤沉思了片刻，开导道，“若如你所言，邵使君本就忠勇，那无论你劝与不劝，他早晚都会踏上正途。你的话让他少走了些弯路，这是对他有恩呀！又何必自责？北境形势诚然恶劣，但邵使君宁愿质子遇害，也不与胡贼同流，可见他早有觉悟，你又何必困于此？”
刘胤闻言琢磨了一会儿，微蹙着眉回应道，“太真说的在理，但人非草木，邵使君毕竟救我于危难，此恩不报，如何心安？”
温峤又想了想，对刘胤说道，“我倒有个主意，到江东后，以你的才名，必能跻身朝堂。介时你何不折节出仕，在朝中为邵使君多多美言，岂不比困在这里作用大？”
刘胤向来清心寡欲，没考虑过出仕这条路，今日经温峤一点，立即拨云见日。刘胤眼含赞许的看向温峤，淡淡一笑回应道，“如此则我再无心结。”
刘胤接着又赞叹道，“幸哉！国有栋梁如太真，不像我辈，愧读圣贤书。就说当下这事，留下为的是私情，离开为的是私心，从没想挂念过国家，让你见笑了。”
那个时代隐遁之士比比皆是，温峤并不见怪，回应道，“人各有志，承胤何必自菲？”<>