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没有对公众的曝光量, 再好的作品也容易消沉。苏乔深知这个道理。
陆明远的想法和她不一样。
他拎着一个热水瓶, 给自己沏了一杯茶。
茶叶飘浮翻滚，杯口冒出丝丝热气，他举着杯子站在墙边, 看向苏乔的行李箱，岔开话题道：“箱子都带回来了，你考虑得挺周全。要是还缺东西，门口往北, 步行十分钟, 有一家小型超市。”
陆明远的这句话，还算是细致体贴。
但他随后又说：“你想要什么, 自己去买。”
他一边和她说话, 一边拉开窗帘，光影落在油画上, 随风轻轻晃动。
不同于西装革履的江修齐，陆明远的衣着打扮很随意。单从表面上看，他言行散漫, 一点也不严谨, 偏偏手下的作品都是一丝不苟的写实派，像极了沾染颜料的浑然天成的风景。
除了风景画, 他还擅长雕像。
尤其是围着披风、或者衣摆飘浮的雕像, 因为比起人物本身, 他更喜欢雕琢细节环境。大理石在他手中变成了服装和配饰，充满栩栩如生的流动感。
可惜大城市里，从来不缺天才。
思及此，江修齐笑道：“反正超市离你家只有十分钟的距离，她要是想去，你陪她一起去。还有，陆明远，再过两个礼拜，你的画展开办了，带着女朋友一起来。”
他显然误会了苏乔和陆明远的关系。
这也不能怪他。
姑娘都住到家里来了。除了同居的女友，没有别的可能，江修齐这样想着。
于是他劝解道：“Kevin，你想做展览，公司就给你安排了机会，时间和地点都是上上选。你不要名利，可以，我不反对。但是你现在呢，也要为家庭考虑……”
陆明远放下了茶杯。
他落座在沙发的另一侧。
江修齐和陆明远的座位距离超过了一米。陆明远拿着一个抱枕，捏了两下，方才回应道：“别绕弯，和我说实话，参与画展的人，只有我一个么？”
“单纯地说有几个人，意义不大，”江修齐道，“只会影响你的判断。”
他从公文包里拿出文件，摆在了茶几上。
那一沓文件，少说也有二十几页。
江修齐伸出手指，翻到了最后一页，指尖按在空白处，吩咐道：“来，你在这里签名。包括中文名和拼音名。”
陆明远还没有出声，苏乔就弯腰凑近了。
她说：“江先生，我是学法律的，你让我看一眼合同吧。”
江修齐没有异议。
于是苏乔坐在了陆明远旁边。
凉风吹过窗户的缝隙，游荡进了客厅里。陆明远略微前倾，闻到了苏乔身上的香水味——那香味很浅，又很好闻，像是阳光晒过的玫瑰花瓣。
他再一次坐直，距离苏乔更远。
苏乔却拿起文件，附在他耳边道：“你是不是想在这一家画廊里，做一次个人展览？可是参与的画家共有五位，每个人的作品都要明码标价，挂在墙上。客人付完钱，就能直接拿画。”
她说了什么，陆明远听得不仔细。
似乎生出一种微妙的错觉，苏乔红润的唇角，快要碰到他的耳尖。
而他无动于衷。
虚幻的假象只有一瞬。下一秒，苏乔正襟危坐，道：“我猜陆明远不习惯把自己的作品和别人的作品混在一起……”
“你说的没错，”江修齐低头喝咖啡，接话道，“但是呢，还有很多人，想要他的机会，抢都抢不到。”
他双手握住杯身，似笑非笑：“每一所大学的艺术学院都有毕业生，叫得上名字的，能有几个人？Kevin，你作品少，耗时长，开不了工作室，就要多看看现实。”
现实通常是冷漠残酷，充满竞争的。
而在陆明远看来，现实的场景需要依托环境。
就好比大修道院里的神圣雕像会让人心生敬畏，继而垂首、弯腰、顶礼膜拜。倘若将雕像放在广场上，便会有无数人抚摸、拥抱、甚至骑在他身上。
日久天长，风吹雨打，他将彻底失去光彩，浑身遍布青苔。
每个人都有私心。陆明远的私心在于，他不想自降档次。
可是江修齐需要他贡献画作。
江修齐继续点拨道：“你今年二十四岁，大学毕业三年了，有什么石破天惊的代表作吗？在你们这一行，名和利，至少要拿到一个吧。”
陆明远大概听进去了。
他从沙发上站起来，道：“我再考虑两天，后天给你答复。”
江修齐满怀期待：“到了后天，你就会签合同了？”
陆明远回过头，实话实说：“我打算在那个时候拒绝。”
江修齐摊开双手：“你不如立刻拒绝我。趁着我有空，还能和你讲道理。”
陆明远向他坦诚：“我暂时，不想听你废话。”
客厅里的气氛紧张，窗外却有金色阳光。雨后初晴，拨云见日，万丈光芒都闪耀在地上。
室内的沉默在延长。
江修齐道：“你随便找一条商业街，都能看到几个街头画家。二十分钟之内，给路人画一幅肖像，能挣十五英镑。陆明远，如果你沦落到那一步……”
陆明远不甚在意：“哦，如果我到了那一步，你来街头找我。”
他顿了顿，笑道：“我给你打折。”
陆明远站在茶几外侧，身量笔直，气质出众——不过苏乔更在意的是，她第一次看见他笑。她目不转睛地望着他，抱有纯粹的欣赏态度。
虽然他笑得恶劣。
江修齐与他不欢而散。
送客出门的人，就只有苏乔一个。
门外人影稀少，树荫遮住了院落，江修齐拎着公文包，看向了苏乔：“还不知道怎么称呼你？你是我表弟的女朋友吧。”
他没来由地说了一句：“辛苦了。”
苏乔今日进门的时候，江修齐就已经误会了。陆明远完全有机会解释，可他不想解释，算来算去，恐怕是不愿意透露自己父亲的消息。
苏乔便将错就错道：“还好，不算辛苦……”
她说了一个不痛不痒的谎话：“陆明远经常叫我小乔。”
江修齐挑眉，有些不敢相信。
他以长辈的身份，随口搭话道：“你是学法律的，还在上大学吗？”
“我今年二十三岁，”苏乔自我介绍道，“已经毕业一年了。”
江修齐自言自语道：“嗯，他二十四了，你们很合适。”
他没忘记自己的使命，旁敲侧击了一句：“年轻的时候很难出名，你们也要为将来考虑。”
苏乔琢磨了他的意思，笑着回答道：“乔凡尼24岁完成了《阿波罗与达芙妮》，米开朗基罗在24岁做出了《圣殇》，你知道的，肯定比我多。”
她看向了远处的教堂：“老天爷愿意赏饭吃，无论走哪条路，结果都是一样的。”
江修齐沉默以对。半晌后，他终于走了。
苏乔目送他离开。
原路返回时，她看见陆明远站在门口——他听见了刚才的所有对话，自然而然道：“小乔。”
苏乔道：“你说什么？”
“小乔，”他又念了一声，“我在叫你。”
诚然，他只把名字当做代号。
陆明远指着门口的几袋垃圾，道：“帮我扔个垃圾，记得分类。”
她躺在大理石浴缸里，伸直自己的一双腿。水流从镶金龙头中冒出来，促使水位向上攀升，她不仅没有洗去疲乏，还在蒸汽蔓延时，感到几分困顿。
此时此刻，陆明远和沈曼的距离，其实小于一米。
他面对前台的服务员，刷卡付了房费，拿到一串钥匙，自觉走向了电梯。不远处的贺安柏揣着几瓶新买的酒，还有服务员给他的万能插头，叫了一声：“喂，请等一下，我也要上去了。”
贺安柏快速跑向电梯，沈曼跟在后面。她半垂着头，编辑一条短信，即时发给苏乔，又用手遮挡了联系人备注。
沈曼见过陆明远的照片，贺安柏却没见过。电梯内空间狭窄，他们三个人分立三侧，还是贺安柏先搭讪道：“你是中国人吧，来意大利旅游吗？”
陆明远回答：“是的，你呢？”
他背着一个双肩包，随身用品都在包里。单从衣着打扮上看，很像独自出游的大学生，也让贺安柏放下了戒心，应付道：“我和你一样，来旅游的。”