<>溪水潺潺，两岸杨柳依依，姚宴送别司徒玉在门前的竹桥上。
彼时，姚宴是一派客套模样，头上简单挽了个流云髻，簪了一支碧玉钗，穿一身百蝶穿花窄袖藕荷色袄裙。
司徒玉披着一件玉白的披风，面如冠玉。
两人相对站着，司徒玉忽一拱手道：“姚姑娘请回吧。”
姚宴笑着点头，“大公子请上车吧。”
司徒玉站直身躯，望着溪边摇曳的垂柳道：“这一别又不知要找何种理由来见姑娘了。”
姚宴一怔，遂即笑意不减，“十一月份我这里大丰收时大公子可再来。”
“大丰收之后呢？”司徒玉迥然的看着姚宴。
“我不是你的奴婢吗？”姚宴笑道。
司徒玉摇摇头，“这二字从你嘴里出来，我只觉玷辱了你又或者你生气了。”
“我为何要生气？”姚宴侧身望向远处，“大公子帮我许多，我正愁无以为报呢。”
司徒玉忙道：“我万万没有挟恩求报的意思，姚姑娘莫恼。我帮你是心甘情愿的。”
“只是在下如今才体会到李白那首诗中所写的真意，入我相思门，知我相思苦，长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。”
姚宴望着从远处飞掠而起的鸟儿，淡淡道：“大公子该走了。”
话落，姚宴转身便走。
司徒玉望着姚宴离去的背影，眉头便是一簇，他捏了捏鼻梁骨，神情略显烦躁。
姚宴走到竹桥中央顿了一下，眼角余光回望司徒玉，微微侧身便是一笑。
司徒玉捕捉到了那一笑，唇角勾起，眉目舒展。
“姚姑娘。”司徒玉一拱手，谦谦温润，“无论姑娘能否脱籍，玉都愿大礼相迎。”
姚宴转脸又是一笑，朝他轻轻挥手。
司徒玉恢复泰然自若模样，登车远去。
姚宴转身，望着马车远去的背影，眉目不见任何喜色。
天气渐渐冷了，不知不觉稻子就黄了，该收割了，可是在上头派人来之前她是不能收割的。
等啊等，姚宴终于接到了文翰礼的通知。
这一日，姚宴穿了一身朴素的短褐，领着同样打扮的祝大福、朱氏和佃农等候在庄子门口。
从清晨一直等到中午，终于看见了打着官府徽记的轿子。
“来了，大家都警醒起来。”姚宴低声嘱咐。
“是，庄主。”
原本等累的人顿时都挺腰抬胸，目光笔直的看向前方。
文翰礼乘坐的是马车，他先一步到了跟前，下车后就安抚姚宴，“表妹别紧张，来的不是什么大官，一个郎中，一个员外郎，还有陛下身边的鲁公公，陛下应该是站在表妹这边的，表妹只要招待好鲁公公就是了。”
姚宴将袖中一千两的银票露出一点给文翰礼看，低声询问，“直接给银票行不行？”
文翰礼压低声音道：“宫里的公公都喜欢黄白之物，要么就是精致的古董，表妹别担心，我已经准备好了一只羊脂玉蝉。”
说着话文翰礼就将放了羊脂玉蝉的荷包塞到了姚宴手里，姚宴没拒绝，低声道：“知道表哥喜欢兰花，我那里新得了一盆，回头给表哥送去，不许拒绝。”
文翰礼笑的有些腼腆，“那就偏了表妹的东西了。”
两人嘀咕完毕，官轿就到了门口，文翰礼上前去说了几句，轿子就继续往里面走。
最前面的一顶轿子打从姚宴身边走过，里面的人掀开轿帘望了姚宴好一会儿，姚宴因垂着头的缘故虽有所觉却没看清人。
轿子前头走，姚宴领着人跟在后面，忽而最前头的轿子停了下来，跟在后面的两个轿子都赶紧停了下来。
姚宴微微抬头看去就见从第一顶轿子里下来一个头戴冠，身穿大红蟒袍，腰缠玉带，手臂上搁着一柄白毛拂尘的太监。
他面白无须，身材魁梧，一派威严气度。
“罪臣之女何在？”
跟在前面的文翰礼一听忙忙的跑过来牵着姚宴就送了上去。
“我……”姚宴抿了下嘴，“奴婢在。”
“听说是你提高了水稻的产量，发明了春秋两季种稻的法子？”
姚宴在心中默默对袁隆平爷爷道声对不起，随后低声道：“是。”
“怎么发现的？”
姚宴随后又把糊弄文翰礼的那一番话说了一遍，最后急忙补充道：“我只知道我种出来的水稻是这样的，别人种出来的就不敢保证了。乡亲们有信任我的，买了我培育的禾苗回去种，前天他们丰收了带了东西来感谢我，我就知道了，我培育出来的禾苗也是能丰收的。别人培育出来的我不敢保证。”
头顶上的人发出一声笑，姚宴听在耳朵里也分辨不清是嘲笑还是嗤笑。
“皇上记着你的功劳呢。”
姚宴心中一咯噔，不免想到，此功劳非彼功劳吧，是姚太师的功劳吧。
“我既然来了，那就开始收割吧，咱家会亲眼看着的，你们谁都别想弄鬼。”
“是。”
姚宴走向站在远处，战战兢兢等待着的祝大福等人，说了几句话，这些人就忙忙的拿起镰刀进了稻田开始收割。
鲁公公从青石砖路上走下来，捧着一株垂穗的水稻怜惜的摸了几下，就道：“咱家的老家就种水稻，最饱满的穗子也比不上你这个一半大，咱家信了，你这庄子上的水稻果真能高产，这可是功德一件啊。”
姚宴站在一旁赔笑，不知道怎么接话。
“杨郎中，宋员外郎，你们也过来看看吧，耳听为虚，眼见为实，回头也好向太后娘娘交差。”
“是。”
这一番话下来，姚宴就弄清楚了，鲁公公是皇帝的人，而杨郎中和宋员外郎是太后的人。
“公公，收完这一亩地还需要时间，不如去宅子里喝一杯粗茶吧。”姚宴大着胆子建议。
鲁公公看了姚宴一眼，点点头，又指着跟随他的两个小太监道：“你们两个小猴儿给我盯紧些，但凡发现弄鬼的，都给我抓喽。”
“是，大总管。”
姚宴又看向躲在一边嘀嘀咕咕的杨郎中和宋员外郎，犹豫了一会儿看向文翰礼，文翰礼就道：“表妹先招待鲁公公，我在这边盯着他们。”
“好。”
鲁公公在前头慢悠悠的走着，姚宴就像个小跟班一样跟在后头，他不开口说话她也不敢废话。
“姚胭儿。”
姚宴先是愣了一下，遂即仓促应声，“奴婢在。”
“这一大片是打谷场吧。”鲁公公指着被压实的平地面。
“是、是的。”
“咱家也是农家孩子，小时候常在打谷场上和小伙伴们跑着玩，打打闹闹的，想哭就哭，想笑就笑，特别开心。”
“孩子是很天真无邪的。”
“是的。”鲁公公赞同的点点头。
倏然道：“我是乾清宫大总管，和你爹时常见面。”
姚宴攥了一下拳头，不知为何鼻子一酸眼眶就红了。
“别哭，孩子。”鲁公公慈爱的安慰了一句。
“嗯。”鼻音重重。
“你是个好样的，不曾想你能另辟蹊径走到这一步。”
“许是父亲在天上保佑我吧。”
“你爹是个称职的首辅，太称职了。”鲁公公仰天叹息。
“你放心，陛下心中记挂着你呢，你是太师留在世上唯一的骨血了。知道你委屈了，此次你立下大功一件，脱籍完全没有问题。”
“谢谢陛下，谢谢公公爱惜。”
“对了，之前买下你的不是太师身边的书童祝君行吗，怎么你又成了司徒家的人？不过也好，司徒家的心是向着陛下的。”
“祝君行啊，他上京春闱缺盘费就把我和红菇山庄都卖了。”姚宴撇着嘴道。
“他竟是这样的人？”鲁公公皱眉。
“谁又是谁肚子里的蛔虫呢。”
鲁公公好笑的看着姚宴，“听说你们还有一个女儿？”
“是。”
此时姚宴已领着鲁公公进了待客厅，请公公安坐，捧上了一杯热气腾腾的茶。
“茶叶是雨前龙井，司徒大公子送我的，公公凑合润润喉咙吧。”
鲁公公用茶盖刮擦了两下，饮了一口，“入口甘香醇厚，比咱家在宫里喝的还要好上几分呢，不愧是司徒家送来的东西。”
姚宴笑笑。
“听说这红菇是你第一个发现的？”
“……不敢当第一个发现的，许是很多山里人都知道此物能吃，只是没有普及出去罢了。”
鲁公公又问道：“你还卖了两本菜谱给司徒家？”
姚宴心说，你竟连这个都知道了，可见来此之前把我从里到外调查个一清二楚，只不知你有什么目的。
“是。”
“哪里得来的？”
姚宴把心一横，道：“曾在家里书房看到过。”
你句句都不离我爹，都想套我的话，那我就顺你的意吧。
“我想也是，你们姚氏是百年世家，私藏两本菜谱也是有的。太师可还留了别的东西给你？”
姚宴摇头，“没有。”
鲁公公盯着姚宴看了一会儿，直把姚宴看的额头冒汗。
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