真正的战争从来不是一对一的单挑。尤其是在竖旗之初，造反之初的时候。复汉军眼下就是多面受敌，却又不得不分散出精力注视着多个单独的小战场。陈鸣都觉得诸葛亮六出祁山，都要比眼下的复汉军要有好过的多。
陈鸣现在要留神着远在河南的根据地战局，还要留心着相隔千里的九江湖口、安庆这两个单独战场的战况，复汉军远征军不多的兵力却因为他的贪婪——想要占据更大的战略地理优势，而不得不分割成了好多块。即便是如此，他一边在苏州打着仗，另一边还要盯着江北的战局衍变，然后一只眼的余光注意着福建的变动，另一只眼的余光盯着山东。
神经衰弱啊，陈鸣觉得长久以往下去，自己一定会神经衰弱的。
每天都有太多太多的事情报给他知晓，每天都有太多太多的决断需要他来做。跟之前安安静静的待在南京城的日子相比，天壤之别啊。且这次大部队折返南京后，陈鸣还要跟江北的清军好好过过招，苏州、松江的清军如果也趁机围过来，复汉军的压力会变得很大很大。可他还必须继续坚持住。
因为江南战场汇聚的清军兵力，是整个南中国清军的精华，只有把他们牢牢的吸引在江南，福建的天地会才大有可为。
七月初六，陈鸣大部队由常州进到镇江，一个千里加急送到的消息让神经衰弱的他猛地精神一阵。福建天地会起义了！被陈鸣视为最大一张底牌的福建天地会，起义了。
暗营的老朋友，卢茂克漳浦县城，郑继起于海澄，陈彪起于同安，陈丕起于龙岩，还有张普、张狗、李少敏、赵明德等等，一时间烽烟燃遍大半个福建。起义未能成功，或是天地会空白地带，则只有福州、福宁、建宁寥寥三府县。
这个消息苏北的清军说不定都还未知道，否则杭州将军额僧格和福建陆路提督黄仕简两人不至于领兵一直咬在复汉军的后头，夺回了无锡还不知足，继续朝着常州喊打喊杀。
“大都督，我军暗营传信有飞鸽之利，鞑虏焉能快过我军？额僧格、黄仕简二贼定然对福建之变一无所知，如此方显的蠢蠢欲动，对常州跃跃欲试。但福建之急报，不出五日定可报到清军营中，届时额僧格与黄仕简二贼必引军急退。
大都督，我军如果能埋伏一支精兵于战场之外，待到清军急退之时，行雷霆一击，定能大获全胜。”柳德昭精神昂奋的有些不正常。福建急报送到的时候他就在陈鸣的身边，真万万没想到自己这位便宜女婿，深谋远虑若此，伏兵直接埋到了福建了。
柳德昭是清楚福建之前的形式的，黄教与天地会起于台湾，吸走了八闽之地最后一点陆面力量，接着闽粤洋匪攻陷了海坛，后者可是海坛镇总兵衙门所在地啊，消息传到江南，无不为之哗然。就在所有人都看着闽浙水陆兵马是否会回击福建的时候，在一片空虚的福建本土竟然还有福建的伏兵，这下子整个福建怕都要完蛋了。
柳德昭突然觉得，自己不应该那么的悲观。自己的这位便宜女婿未尝就不能成就一方霸业。看看现在的大清朝，福建兵起后，大江南北兼中原岭南，无不烽烟并起，都要烂成什么样了？大清，真的不是自己印象中的那个大清了。
心里头突然有了精神有了盼头的柳德昭，用一种亢奋的语调来对陈鸣讲。
陈鸣有些惊奇于柳德昭的改变，难道福建天地会起义，对自家身边的人激励就这么的大？而对于柳德昭的进言，则不觉得有什么特别。那是稍微有点常识和头脑的人都能想出来的法子。
……
夜色笼罩着大地。
一轮玲珑的弯月挂在梢头，氤氲的月色透过树叶儿，洒在大地的每一片土地上。在那漆黑的天空上，无数颗闪闪发光的星星不甘寂寞出来展示着自己的魅力。一片透明的灰云，轻轻地遮住了月光。
大运河在月光下泛着银光，皎洁的月光撒落在运河水面上，映衬出了河岸上那支匆忙行进中的军队。
额僧格立在运河边，整个人仿佛一块岩石，沟壑的皱纹是岁月的风霜在岩石上深深地刻画。
“禀大帅，常州逆军并无出动，城门依旧禁闭。”
“继续盯紧了。如有风吹草动，火速来报。”
探马转身退下，翻身上了马背，“哒哒……”的马蹄声由近到远。
额僧格转身下了河堤，他没有穿那笨重的棉甲，而是一身常服，外面套了一件黄马褂。常州到现在还没任何动静，他终于可以放下心来了。
“让人通知黄军门，逆贼无所动，赶快撤兵吧。”
自从接到福建军情急报，额僧格、黄仕简召集众将商议，撤兵是一定要撤的。可是怎么撤兵就有的说头了。福建、浙江兵马一万多人，可不是说走就能走的。他们的进军线路是沿着大运河来的，撤兵的时候一应沉杂是都可以不要了，但沿着大运河撤退依旧是最方面的通道。
大军撤退之时，最忌讳的就是敌兵纠缠不退，或趁乱进攻。额僧格是沙场老将，当然会提放着这一点，他力主白日里按兵不动，不让常州复汉军瞧出破绽来，到了晚上大军抛弃一切沉杂，轻兵而走。因为运河太窄了，复汉军要是从另一次疾行绕道，清军哪里敢放开脚步的往南撤退啊？
额僧格自己坐镇主力，带一部分精兵留后压阵，黄仕简率自己的提标，埋伏于常州城外的丁堰。只要常州复汉军敢杀出来，额僧格不敢说给之迎头一记痛击，却也绝对能保证复汉军占不到什么便宜。
常州城头上，陈鸣束手而立，他站在城头已经一个多时辰了。
陈鸣不知道自己的选择对不对，或许他应该让常州的守兵对着清军冲一冲，占不到便宜就后撤，清军打退了复汉军的进攻后心情会放松，然后他带着骑兵营、坦克营和亲卫右营，行雷霆一击！
这样的做法似乎不差。可陈鸣就是按住了军队。他选择了在清军撤退的时候，放常州守军出击。
驻守常州的复汉军营官不是别人，正是在无锡攻防战中表现很突出的唐文灿，他的副手是江伟。虽然唐文灿现在还是个营官，但作为常州的主将，只要日后行为不出错，早晚这指挥的名头会戴到他头上。
江伟对此没什么不服气的，他是有些觉得唐文灿出身不够‘正牌’，但唐文灿在无锡一战里的表现比他好出很多，复汉军是讲嫡亲远近，但也看真材实料。江伟没什么可说的。
“杀啊……”
出击的常州守军很快就与撤退中的清军殿后部队碰撞到一块，双方真正的死伤并不多，但喊杀声却十分的响亮。就在清军注意力完全被常州出击部队所吸引的时候，以后勤运输部队为名，分批进入常州的坦克营和亲卫右营，露出了自己的真正面目，坦克营和亲卫右营一部悄悄的打常州北城门外的通济河，乘坐停泊在那里的几十艘艘漕船顺通济河而下了。而一直都躲在常州城东横山区域里的骑兵营，陈鸣也放出了信鸽通知陈开山，让他打横山斜击运河清军。
额僧格很有股子战场嗅觉，他发现了复汉军行为的不对之处，常州城里杀出来的这点复汉军明显不足以击溃他们的殿后兵力，怎么却死缠烂打，缠斗不退呢？
“迅速传令前军，各部队停止前进，就地戒备——”巨大的恐惧感猛地一下攥住了额僧格的心脏，他下达这命令的时候都快咬喘不过气来了。
额僧格无法想象先头主力突然受到复汉军袭击后的惨景，现在是黑夜，是清军鸟枪最无杀伤力的时候，如果突然遭遇袭击，那鸟枪兵们只有腰间的短刀值得信任。而且这支军队成分复杂，有福建有浙江，有绿营有民团，绿营出自不同的兵镇，民团出自不同的府县，在黑夜中毫无防备之下遇到敌人的猛力一击，崩溃，除了崩溃等待这支军队的别无第二条出路。
然后额僧格的反应已经晚了。在他警惕的发出军令的时候，复汉军的马队已经冲到了大运河边，坐船通过通济河抢到了清军侧翼的坦克营和亲卫右营一部，也将猝然遇袭，乱成一团的清军杀的抱头鼠窜。
按照陈鸣事先前的安排，击溃了清军之后，不必急着全歼他们，立刻北上围杀清军的殿后部队，那才是清军里的精锐。至于那些溃散的清兵民勇们，完全可以等到天亮后，由骑兵营一一收拾他们。
留守常州的亲卫右营一部已经开出了城池。站在城头上，陈鸣隐约可以听到黑夜中传来的呐喊声和厮杀声，不管清军的殿后部队是否英勇，这场仗，复汉军都胜券在握。
……
泰州城的废墟中。
费尔南德斯小心的穿梭在残垣断壁间，对于大炮的热爱和充沛的好奇心，让他进入了杀机四伏的泰州城。
双方的战斗已经把这座比澳门大了不知多少倍的城市彻底毁灭。
中国的反政府叛军在丢失了城墙以后，依靠城市中的街道和房屋，与攻杀进来的清军展开了激烈的巷战，至今清国的政府军也没能彻底拿下这座城市。他们付出的死伤已经超过三百人了。
作为一名葡萄牙人，作为一名炮兵教官，费尔南德斯是用不着亲自进入泰州城的。可是他对于叛军手中那种杀伤力巨大的大弧度火炮真的好奇极了，这让他想到了欧洲的臼炮。
虽然清军士兵给他说过，那就是一种火药包抛投机，但费尔南德斯还是希望亲眼见一见。
当然，飞雷炮这东西作为复汉军的机密，至今为止还没有一门原炮被清兵缴获，也没有一个炮手被清兵俘虏。那一切还都是机密，清军所知道的也仅仅是复汉军投出来的火药包。那玩意儿有不炸的，被清兵拿到手了。可怎么把这玩意投射出来，那就是清兵所不知道的了。
眼下清兵就又捡到了一个没有爆炸的火药包，费尔南德斯亲手把药包拆开，外表看似麻布的火药包里头是用洁白的丝绸包裹，每一个火药包有五斤火药——按照中国的制度计，四斤左右的铁砂和碎铁钉等等，如此加上丝绸、麻布和火绳，一个大约是十斤重，换算成欧洲计量，就是26马克【8盎司】。这样的火药包被抛出来上百米，爆炸后的威力有多大呢？
费尔南德斯耐不住心中的好奇，要来亲自看一看，要不怎么说好奇心可以杀死一只猫呢。虽然费尔南德斯此次来泰州城也有别的任务要做，他需要详尽的绘制一幅泰州的地图，以方便城外的炮兵对泰州城区内进行精确一点的火力轰击。
与此同时，泰州战场上葡萄牙人的首领佩雷斯，这位澳门议会的副议长正与葡萄牙炮兵教官的队长布兰科上尉谈论着自己对眼下这场战争的认知。
就因为一场战斗，一座堪比波尔图的城市，找到了灭顶之灾。过去的一周内，十二门十六磅舰炮对着泰州城至少打出了1000枚炮弹。佩雷斯对于城中反政府军的坚韧斗志赶到佩服，也为这样的战斗赶到残忍。
他到底只是一个商人。
布兰科上尉的看法则不一样，他在巴西镇压过当地土著的反抗，在大海上还与海盗发生过激战。作为一名军人，他正在悄悄改变着自己对中国军队的态度。
“他们非常勇敢。这是一座波尔图大小的城市，这样的城市整个中国有成百上千座。在他们的大皇帝心中，一座城市的重要性可能还不如彻底歼灭一支态度坚定的反抗军来的重要。”
布兰科对中国军队的战斗力依旧评论不高，但他认为中国人有成为第一流士兵的基础，他们非常的勇敢。
“真的是一下就组织起了一支五万人的燧发枪部队吗？中国大皇帝的财富比整个欧洲的国王加在一块都要富裕。”作为一名小小的上尉，布兰科是在无法想象五万人的军队是什么个概念。要知道整个葡萄牙王国的人口才200万。
“这只是第一批。”将蔡毅比划的一个巴掌，由五千当成了五万的佩雷斯，两眼放光的对布兰科说道。“中国大皇帝的愿望是将所有的八旗军队都变成新式的燧发枪部队，中国的八旗军队的数量则会超过20万人。这是一个巨大的商机。如果我们能够把握住这个机会，哪怕只取得其中一半数字的贸易订单，我们也将成为整个葡萄牙最为富裕的人……”
葡萄牙人为什么那么轻易的就与满清官府打成了协议，而把传教士带回的陈鸣的橄榄枝弃若敝履？不就是看到了清政府雪亮雪亮的真金白银了么。
澳门就在广州边上，他们如果与满清达成了协议，两边的贸易就能够迅速、方便又安全的开展。整个澳门议会都没真金白银晃花了眼，他们才不会对陈鸣的复汉军多瞥去一眼呢。就像天下的万万千千的士绅一样，葡萄牙人也坚信清政府能够最终镇压、平定下这波大反抗浪潮。(未完待续。)