<>红楼修成筒子楼，中间一个天井，四周转圈都是红木回廊，设有桌椅，宾客围坐下，正好面对中间的戏台。
戏台是露天的，四四方方，没有遮挡，乐工和歌伎准备好了，从楼下的穿堂屋直接上去，表演后原路退回。
看台已经座无虚席，武信娘子带着念奴落座。武信娘子先掀起帏纱，马上有婢女过来帮忙把帏帽取下，念奴照做了，偷眼看下四周，很多衣裳华丽的女子在座，而男宾皆在另外两厢，原来男女是分开坐的。
台下已经有歌伎在唱歌了，字正腔圆，一听就是练家子。念奴也不由得在心底叫好。
接下来上台的人刚出场，就听有人叫：“韦郎！”一时间看台热闹起来，有女子急不可耐，扶栏叫韦郎的名字，还有人拔下头上的钗环金布摇包在帕子里往下扔。武信娘子竟也杏眼含春，坐立不宁了。
念奴好奇，低声问小软道：“这韦郎是谁呀？”小软恨不能窜到台下去看，只是不敢，听她问急忙回答，声音里掩不住的兴奋，“姐儿竟不知韦郎吗？那是长安第一浪子，人长得帅气，歌也唱得好，最难得的是风情万种，这些娘子姐儿都爱死他了。”
那边韦郎轻拔琵琶，已经开唱了，念奴听过很多乐工的歌声，韦郎的却有不同，每个字的饱满圆润，而且情很到位。从念奴的方向看不清他的脸，瞧着风姿约绰，应该是个风流人物。
那边韦郎唱罢下台去了，有仆从过来把台上的东西一一拾走。武信娘子眼中发光，摇着念奴的手问：“唱得可是好听？”
念奴点头道：“唱得真好听呢。”这句可是由衷而言，武信娘子很是满意。接下来又有人上台演唱，念奴就有些坐不住了。她生平听得最多的就是唱歌，这里于她很是无趣。武信娘子正看在兴头上，见念奴有些犹豫，就对她说：“你要不想听了，就去寺里走走。让小软和云兮跟着你。”
小软和云兮都不情愿，也不敢表露出来，随着念奴出了红楼。念奴见前面有个小沙弥，就对那二人说：“你们回去吧，只在门口不远，一会儿迎我一下就行。”二人一听大喜，忙返身折回去。
念奴刚刚只是上了香，现在突然想抽一个签，问下宠姐和小九儿的平安。小沙弥带着她转进一间佛堂，把签桶递过来。念奴跪在金黄色的蒲团上，合了眼睛，心里默念，用力一摇，觉得有签蹦出来了，睁眼一瞧，地上却没有。
再回头看，不知何时身边多了一个男子，正拿着一支签摇头晃脑地读：貂婵从王司徒计，上上签。谁知爱宠遇强徒，女子当年嫁二夫。自是一弓施两箭，骑龙骑虎上安居。
念奴并不知签文都是什么，听他读的词不象话，就想知真假，上前伸手说道：“签是我摇出来的，还给我。”
那男子向念奴脸上大大方方一看，说：“这面孔生得狠，衣着又不像寻常人家的，你是谁呢？”说着又看签文，反复念道：“嫁二夫，嫁二夫？”
念奴看他生得很是娇俏，天青蓝袍子束着锦带，皂靴皂帽，不像是市井无赖，可是出语轻薄，就有些恼了，劈手去抢竹签。那男子身疾手快，哪里肯让她抢到，背到身后，嘻嘻笑着逗她说：“这娘子好大的脾气，想来是还不知我是谁。”
念奴冷着脸说：“管你是谁，把签还我就是了！”
那男子笑着说：“若是不还呢？”
念奴眼睛一立，可也无计可施，这时听后面小软在叫她，想来是不放心找过来。念奴不想在小软面前和那男子纠缠，迎着她要走。小软眼尖，失声叫道：“是韦郎！”
念奴这才知道，刚逗她的人就是让长安女子疯狂的韦郎，心中更是不屑，回头冷冷地说：“空有一幅好皮囊，心都烂脏了。”说罢转身就往红楼去了。
小软不敢停留，小跑着追上去，留下一个韦青被雷击了一般。他仗着脸蛋生得好，歌又唱得好，从小到大，哪个女子见了他不是神魂颠倒，今天这个不买他的账，还敢说他心烂脏了。可是想想，又何尝不是，他这一身浸在酒肉堆里的皮囊还是好的，内里早就坏透了。突然他就没了兴致，也不回楼上告辞，径自出了门。
念奴回到席间，心绪还没平稳，只顾默念签文，琢磨含义，等着宠姐和小九儿儿的是什么命运呢？武信娘子似乎也有不安，和旁边的一个贵妇窃窃私语不止。
半晌才抽空附上念奴的耳边说：“可是奇了，今儿个连王皇后都来了呢。”
念奴吃了一惊，这才发现她见离席的工夫，看台的坐位发生了变化，原来是男女各安两面分开坐。现在是男子全部不见了，女子都归到一面，单独的一面空荡荡，只有几个人，中间端坐的一个中年女子，应该就是王皇后。
虽然按规制，王皇后并不是正式出宫，贵妇们不用太拘礼，可毕竟太拘泥，大家心照不宣，连说话的都没有了。王皇后也只是略坐坐，就起身去了佛堂，众人才松了一口气，齐齐跪下礼送。
王皇后这次出宫，是有目地的。不久前，皇上出人意料地留宿在她宫中，还临幸了一次。这让王皇后心中又燃起了希望。
可能跟心境有关，王皇后并不像大多朝中宫中贵妃，过了中年就都发胖了，她的身材依然是少女般纤巧。脸上的皱纹不多，细细碎碎的，在青白光润的脸蛋上，像瓷器故意烧出来的纹理，带着优雅的落寞。因为没生过孩子，胸还是像少女般小小的很结实，盈盈一握。
王皇后的个子很矮，典型的江南女子，当年皇帝还为皇子时，也爱的就是她的小巧玲珑。她个子小，心可不小，皇帝除掉太平公主到登基，哪件事没有她的幕后策划，只是历朝皇帝无一例外的薄情，这些事用过就忘了，能记得她是他的糟糠妻，留她一个位置，已经是格外的恩典。<>