沉沉一梦方醒来, 人间已是三月天。
随船一路南去，沿途日渐温暖, 草木茂盛，春气勃发。
林黛玉热得早换了薄薄春衫。却因从寒而乍暖, 还吐了一次。靠在船上虚弱的时候, 想起自己几次南下，却从来没有来过号称是天下商贾云集，作为商会联军的首府, 西风东渐之地的广州。
港口, 下船之际, 掀开帘子前，林黛玉正欲戴上帷帽, 大妮却一把将那帷帽丢下了河中。
“林先生，这里不用这个。”大妮这样说。
可是, 除去自己作为二把手的台州府, 即使是在曾经的云南，除去寿玉楼治下的短短的时间，如果要到大庭广众之下去，对于美貌而没有男子陪伴的女子, 帷帽也总是必须的。免得徒惹非议。
大妮掀开了帘子。
南国港口, 炎热的海风席面而来, 伴随着鼎沸人声。
正巧一个西洋女人从隔壁另一艘船上跨下, 她戴着遮阳的帽子, 金发碧眼, 下半身穿着蓬蓬的大裙子，上身露着小半片雪白的胸脯，拿着折扇。
看见倚立船边的俊美的年轻中国女子，她面上有惊艳之色，却笑着点点头，便优雅地举着折扇昂首自去了。
身边并没有男人。只带着几个玉雪可爱的孩子。以及一位女仆。
林黛玉瞧见那半片酥胸，饶是她自认这么多年来，早不是过去深闺里的井底之蛙，却也禁不住脸上一热。
她低声问大妮：
“这是……广州的西洋娼妓？”
谁料不待大妮说话，船夫听了，连连摆手：“好姑娘，您可千万别叫人听到！这大概是一位跟着丈夫定居广州的西洋的贵妇。您这样说话，被听到，这些泼辣的西洋人可是要闹事的。”
不是烟花女子？
她举目望去，阳光下，水波是碧绿的，天空是湛蓝的，广州是五光十色的。
繁华的港口，川流不息的船只，远处，竟然有一艘浑然是钢铁铸造的轮船，体型宛如船中巨人，正冒着轰轰的蒸汽。
她盯着那艘船看了很久，才移开视线四顾打量。
而甲班上上上下下的船客，岸上来来往往的车马里。的确，男女混杂，女性男性，并不刻意分开，交错交谈，并不殊色。
有做苦力打扮的女工人，有送往迎来的女客商。
也有谈笑自如，与男子把臂同游，或者是独自带着仆人往来的贵妇人。大多数是中国人，间杂一些泰西之地的女人。
在内地，即使是义军治下，在联军旗下，大多数人，一时仍旧是守旧的。寻常人家的小姐，别说出游了，就算叫人瞧见芳容，依然是要羞愤交加的。
——眼前似乎是一片与内陆截然不同的世界。
一个女人，盘着头发，穿短衫的，似乎是苦力的，和她的几个女工同伴一起说说笑笑从船上也下去了。
“林姑娘，我扶你。”看林黛玉倚在船舱门口看了半晌，却没有下船的意思，大妮以为这外表娇弱的林姑娘，大约是舟车劳顿——毕竟到广州之前，她刚因不舒服而吐了一顿。连忙要去扶她。
“不必。”林黛玉推开她的手，说：“她们都是自己下去的。”
她定了定神，像其他下船的女子一样，自己扶着舷板旁的扶手，慢慢下了船。
走在广州的街道，扑面而来的南国奇异的风情，顿教她目眩神迷，一时站住在了街头，人来人往中。
迎面而来，广州的街道是狭窄的，车马和行人之外，还有街道两旁的店铺挂住的各色横幅占了空间。
二层楼垂下成衣店的鲜红横幅，那边画着一个男人戴帽子的头像的横幅又斜穿过来，纵横交错。
叫卖椰子的和叫卖洋布的混作一团。而在店铺、人家的窗沿上，装点城市的，是一团团的花。广州花市也闻名天下。
街上挨挨挤挤的，有并未束发而是留着短发的，有披头散发，却穿着长袍，摇头晃脑的书生。
和这书生摩肩接踵而过的，却是穿着青青穿过的那种叫做“马甲”的外衣，蹬着皮靴，却油头粉面的大鼻子纨绔西洋子弟。
街上的女人的装扮也是争奇斗艳，有穿着洋服的中国女子，也有穿着襦裙的仕女。
她们成群结队，时装革履，或游街，或者购物，一群登徒子相随，或有笑语自如，口衔纸烟，毫无女子娇柔之色者。
各色鲜艳的团团图案一跃而入眼帘，似乎从没有过朝廷关于士庶打扮的规定——哦，确实是没有的，广州，一向是商会联军驻扎的地方，被朝廷和义军蔑称为“商贾之庭”。
这些千奇百怪的打扮中，唯一一个共性，大概是往来的女子里，无论士庶商女，罕有裹脚的。
她一个女儿家独身站在街头，除了她的美貌，人们却没有投来一个多余的目光。毕竟，在这样日新月异的广州。一个做寻常中国之地女子打扮的女人，即使再怎么美貌，也吸引不了广州府的人们追逐新奇，大胆冒险而勇于常新的目光。
这里……就是叔叔曾邀请她一起前往的广州吗？
和寿玉楼在的时候的云南截然不同，但是，却放佛是另一种天地。
是青青说的，要把新的出海巷，建造的像广州巷那样的，广州吗？
她想要亲手建造起来的，是这样的世界么？
“这里，就是一直处于商会联军治下，说是各地商会联盟所在地广州呀。”林黛玉轻轻地说。
一阵阵钟声——咚咚地——
大妮指着远处一座尖顶的，上有一个十字的石头建筑说：“那是西洋的基督教，大统领信的那种。那叫做教堂。”
一列列身穿黑色长袍，神态气质颇似僧侣的西洋大鼻子，走了进去。
而与之擦肩而过的，是一个吆喝着“算命喽”、“算命”的道士。
算命摆摊就在教堂前。
大妮悄悄说：“那些大鼻子可霸道啦。只是商会的军官如果看到他们驱赶道士，是要问他们欺凌华人的罪的。”
而道士边，跑过了几个小孩子，一边跑，一边喊：“卖报纸啦，卖报纸啦！寻南小报！奇闻！奇闻！昨夜花界豪杰张小姐开赌局！商会联军再次北上！”
那戴着皂罗巾的山羊须道士把那报纸捡起来，一边喊着算命，一边低头看报纸，嘀嘀咕咕。
道士，教堂，报纸。
旧的和新的，全混在一起，成了一种奇异的风度。广州这座城市的风度。
没有朝廷，没有义军。这竟然是一座，由一群商贾建造、管理起来的城市。
“林姑娘？”大妮在她跟前晃了晃，“道士有啥好看的。您跟俺来，前边还有……”
林黛玉却看的出神，没有理会她。
街边正有一队年轻的联军军官走过，似乎正在巡逻，他们没有义军兵士属于农民的苦大仇深，好像是也没有朝廷官军如匪徒的做派。只有年轻活泼，生气勃勃，这群年轻人一边走一边嘻嘻哈哈地唱歌，每人手里拿着一朵艳红的花：
“走吧——走吧，兄弟！
世上从无高贵种
世上从无低贱民
自由要从手中出
帝皇不过一样人
走吧——”
大妮瞧她神色，碎嘴地说：“这叫《自由歌》，是军歌。听说最近联军要改名——就是改作‘自由军’。我也是听我男人说的。”
她说着，忽然响起什么似的，一拍脑袋，傻笑：“林姑娘……呸呸呸，潇湘先生，听说，这个改名的灵感，还是从您的《李香兰做工记》里来的。我们这可多人看过这出了。我也看过那戏，那可怜小伙子，也就吃亏在不是生在俺们广州。”
……她的书？
哦，她想起来了。
“天下无路寻乐土，人间何处觅自由。”
自由啊。
半晌，她深深吸了一口气，此时正是广州的早茶时间，花香的清新、海风的腥味、早茶的醇厚，贵妇人的香风鬓影，苦力女工身上劣质的脂粉味，千种味道，混作一团。
街边，有人正含笑而来，正吟道：“自由花种自由开，此花不是寻常种，花开不败消愁云，自由长随香风至。”
一朵广州特有的火红的木棉花被簪在了她的发上：“长愿吾儿如此花，自由花开永不谢。”
“叔叔。”林黛玉回过头，看到林若山带着联军的士兵、军官，已经在街上等候她了。正是之前巡逻的那列。
林若山也有五十多岁了。年老了。但是他的精气神，却还似盛年。
他身后年轻的，唱过《自由歌》的军官们，听说潇湘先生要来，早就迫不及待了，见林若山示意，忙一拥而上，一人一朵把花羞涩地投进了黛玉怀里。
林若山含笑问她：“这座城市现在又叫‘自由之都’。广州最常见的木棉花，也就被叫做‘自由花’了。还喜欢这个广州吗？”
林黛玉把那朵火红的木棉花取下来，和怀里的拼成一簇，把脸埋进去一嗅，再抬起头，忽然眼里盈满了泪光：
“喜欢。”
她忽然释怀了。也霎那对黎青青她们放了心。既然联军——现在叫自由军了，能打造出一个这样的广州来，为什么就不能打下一个南京来？
一路上的压抑、担忧、愤怒，自我怀疑，一扫而空。
她终于带着眼泪，对着这座陌生的南国城市，露出了第一个笑容。