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“我的娃呀,你怎么命这么苦呀,早早的没了爹,现在又要去服兵役,能不能活着回来都不知道啊……尹老四，你个死鬼,你为了救别人死了就罢了,还不保佑你的儿子。`乐`文``就这么一个儿子,你让我怎么活？”尹四婶突然大哭着拉住儿子尹小栓的胳膊，一头栽在地上,差点背过气去。
吴大力也抽到了去，吴大力的娘知道哭也没用,抹着泪叮嘱儿子：“大力呀,你这一去不知啥年月才能回来。你可千万要活着呀……”
吴大力十五岁了,长得膀大腰圆,看着比顾青山和尹小栓他们壮实多了。他倒没怎么伤心,豪气地拍拍他娘肩膀,大咧咧地说道：“娘，你别怕。我走了,家里不是还有小力么，你放心吧,我这两膀子力气正愁没地方使呢。当了兵,兴许还能混个小官做做,也不白活一回了。”
尹四婶看着自己儿子单薄瘦弱的样子，拍着地大哭：“尹老四你个死鬼呀，没了小栓，我可怎么活？”
“四婶，别哭了，我替小栓去。”
轻轻的一句话，却令骚动的人群立时安静下来。
尹四婶使劲擦擦眼睛，看清站在眼前的少年：“青山哪，这可不是说着玩的，你……你们家也就你一根独苗，我……”
顾家几代单传，连个本家都没有。顾大磊两口子在村里人缘不错，仅留下这么一根独苗，却要去战场送死，别说是旁人看不下去，就是尹四婶也不忍心。
“青山，你别去。这种事谁抓上就是谁，虽然当年小栓他爹救了你爹，可是你也没必要替他去战场呀。”旁边有人说话了。
“是啊青山，大家都知道你是个仁义孩子，可也不能为了心疼别人就把自己豁出去呀。”
尹四婶从地上站了起来，嗫嚅道：“你……你别替他了，这就是他的命，要是你有什么三长两短，我将来到了地底下，也没脸见你爹娘。”
顾青山回头不经意地扫了一眼宁馨，苦笑：“没关系，四婶，这是我自己乐意的。”反正他也娶不了心爱的姑娘，与其留在村子里眼睁睁地瞧着她嫁给别人，还不如躲出去算了。
顾青山执意要去，众人苦劝无果，纷纷挑起大拇指赞叹，真是个有情有义的孩子。胆子小的碰上这种事都能吓尿了，他却能主动要求去，这份胆色就十分难得了。
众人散了，被抽上的十个人各自回家准备东西，明天一早就要出发去镇上集合。顾青山回到瓜铺，看一眼萧索的西瓜地，默默收拾了被褥，裹起自己存铜钱的罐子，走出几步，又回去宁馨的菜地里，摘了一朵茉莉花，才慢慢地走了。
家里的三间土坯房，经过一个雨季，已经快要塌了，勉强能睡觉的卧房，也是四处漏风。
顾青山想把自己存钱的罐子埋起来，想想又觉得没有必要，万一回不来了呢，这些钱岂不是浪费了。干脆给了宁馨娘吧，虽然算作聘礼是远远不够的，不过他就是想让自己的东西存放在宁馨那里。
虽说是抱着视死如归的心态去的，可他心底里还是有那么一点点的期盼，希望宁馨能记得自己，万一能活着回来呢？
青山爹就是个喜欢根雕的细致人，顾青山心灵手巧这一点随了他爹，于是他走到院子里寻了一块三条根生在一起的木块。用父亲留下的刻刀削削砍砍，沿着树根弯曲的走势，做了三个小人儿出来。一个小伙子弯着腰站在河里，单手抓着一条鱼。还有一个穿着裙子的姑娘站在岸边，双手紧紧抓着一条大鱼。她的旁边有一个小男孩正拍着手，高兴地笑着。
顾青山瞧着雕成雏形的作品笑笑，心里暖暖的。他换了一把更小的刻刀，开始雕刻姑娘的五官眉眼。宁馨眼睛大，鼻梁小巧却高挺，小嘴儿娇娇地嘟着，似乎是在命令手里的大鱼停止扭动。
他轻轻吹了一口气，把根雕姑娘脸上的碎屑吹落，痴痴地瞧着她的小脸。最令他满意的是她的嘴唇，把她娇嗔的模样活灵活现地展现在眼前。
顾青山看的着了迷，鬼使神差地低头凑过去在她小嘴上轻轻亲了一口。可是根雕太小，他这一口就亲了她半张脸。
“青山哥，俺娘让俺给你送饭来了。”门口突然响起一个姑娘响亮的声音。
顾青山吓得一抖，手忙脚乱的想把根雕塞进怀里，却发现塞不进去。就匆忙地拽过被子，把根雕压在底下。
“青山哥？”小霞听不到有人应声，好奇地四处乱瞧。
“咳咳，在这呢……在这呢。”像是偷情被人抓了一般，顾青山涨红着脸跳下土炕，两三步跑进堂屋。
小霞把一大海碗炖茄子放在桌子上，又把用布包着的几个大馒头放下，搓着衣角道：“青山哥，谢谢你……救俺哥，俺娘在家给你做衣服做鞋呢，让你明天在路上穿。”
顾青山望一眼外面擦黑的天色，才知道已经傍晚了，自己好几顿没吃饭了，竟也没觉得饿。“小霞，你回去吧，告诉四婶别做了，我有。”
小霞也有点尴尬，毕竟人家是替自己大哥去战场送死的，她除了说谢谢，也不知该说什么好了，就赶忙告辞走了，让顾青山明天一早去她家吃饭。
瞧着她壮实的背影出了门，顾青山才如释重负般长长地呼出一口气。一把掀开被子，捧出自己心爱的根雕，心里扑通扑通地跳着，看看完好如初，这才放了心。
屋子里光线暗了，他捧着根雕坐在堂屋的门槛上，利用黄昏的最后一缕残阳，把自己的脸和宁浩的脸抓紧雕了一下。回到屋里，把还没凉透的饭菜吃了，夜幕就笼罩了这三间土坯房。
顾青山把母亲留下的银镯子和自己买的珍珠耳坠包好揣进怀里，抱了存钱的坛子，拿起根雕，大步流星地去了里正家。
宁馨一家刚刚吃完饭，顾青山进屋的时候，很诧异地看到收拾桌子的竟然是宁馨爹和宁浩。
宁馨娘坐在旁边的椅子上，正在飞快的穿针引线，见顾青山进来，赶忙起身道：“青山哪，大娘紧着忙着地给你做了一身衣裳，也不知道合不合适，正好你来了，快试试，现在改还来得及。”
顾青山一愣，呆呆地把坛子和木雕放在桌子上，任由宁大娘把新衣裳套在自己的身上，呆呆地瞧着她抻抻袖子，拽拽下摆。
眼睛里涌上了水雾，他紧紧地抿着唇，不让自己哭出来。
“还真挺合适，瞧着你身量跟宁斌差不多，也就是比他瘦点，我就比量着宁斌的衣服裁的，刚好合适。肥点活动着方便，将来要舞刀弄枪的，不能太瘦。”宁馨娘自顾自地叨叨着，把衣服收了，缝最后的一只袖口。
顾青山把坛子往前推了推，说道：“宁伯，大娘，这是我攒下的三千多个铜板，明天一去，不知道还能不能活着回来。这钱就寄存在你们家吧，若是我不能活着回来，就给小浩娶媳妇用吧，虽然不多，也是我这当哥的一点心意。这银镯子和珍珠耳坠就给宁馨吧，若是我三年以后还不能回来，就给宁馨做……做嫁妆吧。”
心里酸酸的，顾青山紧咬着唇才能让自己不掉泪。心爱的姑娘，他多么希望那个照顾她一辈子的男人是自己，他肯定把好吃的都给她留着，不让她下地干活儿，她想要什么都给她。
可是……
五人为一伍，五伍为一行。入伍之后，顾青山见到自己的伍长，是个四十多岁的老兵，他的心一下子就拔凉拔凉的。
老兵欺负新兵是常事，头一天晚上，伍长就把自己换下来的脏衣服交给了年纪最小的胖墩儿去洗。胖墩儿在家是老幺，没干过活儿，满脸的不乐意，还是伍长在他屁股上踹了一脚才不情不愿的去了。
顾青山坐在角落里，不说话，却认真的听着其余三个人说话。
老李三十多岁，是个烧砖窑的，因为得罪了人，才被挤兑来当兵。王哥二十岁，去年刚娶了新媳妇，也是抓阄抓上的，一直骂骂咧咧的说自己倒霉。
“头儿，你当兵多少年了？我们啥时候能回去？”顾青山终于忍不住问了一句。
伍长对这声“头儿”很受用，咧开大嘴一乐，朗声道：“我呀，从十七岁入伍，到现在正好二十五年了。你小子刚来就想着回去，是不是家里有相好的等着你呢？”
众人哈哈大笑，无聊的军旅生活，随时有可能掉脑袋的日子，谈论女人是他们最快乐的消遣。
顾青山却笑不出来，他今年也是十七，如果二十五年不回家，宁馨就成了老太太了，等他回去的时候，人家肯定已经子孙满堂了。
“其实呀，我也早就可以回乡了。但是，我是个孤儿，家里没什么亲人，也没房子没地，回去呀……可能得饿死，还不如在军中有碗饭吃。”伍长说道。
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