吴天德已不记得当时是怎样从那台上逃回来的了,整整三天,老吴臊得蹲在客栈里不敢出去,见了小林子和李硕哲,也感觉讪讪的不好意思。直到现在,他都不敢相信,那样娇娆动人的‘女子’,居然是男人。
当小林子贴着耳朵告诉他,这是相公堂子选出来的花魁时,老刘的脸都成了猪肝色。
回来后,从李硕哲口中,吴天德才了解到,原来此地男风甚盛,那条街做皮肉生意的,全是一些‘相公’,名头响亮的红牌们,比女子们价钱更高。当时李硕哲见他拐进这条巷子,便觉不妙,可惜他身上没有功夫,没有追上,才闹出这场乌龙来。
那时此地有些穷人家,从小便把生得眉目清秀的男孩儿,当作女孩儿养活,长大些送进这种场合供一家人生活。后来从南方一个小国,传进来一种特殊的药物,给这些人吃了,便逾加生得如同女子一般,从而此地有断袖之癖、龙阳之好者更甚,风气糜烂,到了后代清朝时,更加乱得不可收拾。
不知从什么时候起,这些特殊爱好者每年开一次盛会,把那些从小专门培养行风步态、言语歌辞的男孩儿,作女子打扮,选出花魁来,花了大银子争做那入幕之宾。有些豪富之家,居然还挑选其中极娇媚的‘人妖’娶回家去作妾,真是天下之大,无奇不有。
吴天德心里那个呕呀,整日躲在房中遮羞,林、李二人见了也觉好笑,干脆不来吵他,如此过得三日,总算心境渐渐平复。
这天晚上,吴天德闷在房中练功之后,有些气闷,推开窗来望月,只见一轮明月亘于湛蓝天空之中,风声婆挲,树影摇曳,忽然想起那部辟邪剑谱来,暗想:反正闲来无事,不如去把那件物事取出来。
当下回到房中,打扮停当,只在怀里揣了那把短刀,翻出后窗,悄悄遁入夜色当中。林家向阳巷老宅是林远图晚年隐居之地,虽然简陋,也有两进院落,吴天德翻进院中,撬开房门,在前院房里搜了一遍,见不到印象中那个佛堂,便重新掩好房门,直奔后院。
后院正中的房间,进去后隐约闻得到焚香气味,果然便是那座佛堂。藉着隐约的月色,吴天德看见空荡荡的佛堂中,正面墙边放着一张桌子,桌上还立着两支蜡烛,吴天德从怀中掏出火石,将蜡烛点燃,只见居中墙上悬着一幅水墨画,画的是达摩老祖面壁九年的情形。
供桌前有个极旧的蒲团,桌上放着香炉、木鱼、钟磬,还有一叠佛经。香炉中还有半炉香灰,吴天德心想:这林家果然都是极孝顺的人,想来林震南在时经常派人前来打扫、上香,才能这般整洁。
抬头看那达摩老祖像,用笔练达,简单勾勒,却是形神兼备,老祖左手负在身后,右手食指指着屋顶。吴天德心中微微有些激动,纵身跃上供桌,在屋顶摸索一阵,发觉一块承尘微微活动,心中一喜,轻轻向上一推,向旁边移开,探手进去摸索了一下,果然摸到了一件软软的衣物,向外一拉,带着一股灰尘扯了出来。
吴天德将承尘木板盖好,跳下供桌,抖了抖那件衣服的灰尘,展开一看,果然是一件袈裟,袈裟颇为老旧,内衬上密密麻麻写满了小字,吴天德嘿嘿一笑,心想:幸亏这佛堂中只供着香火,不曾供瓜果酒食,要不然引来些老鼠,这件衣服早成了鱼网了。
全套的袈裟由“五衣”“祖衣”“七衣”“披饰”组成。这件记着辟邪剑谱的只是其中的红色外披,上好丝绸制成,又薄又软,团起来不大,吴天德便将那袈裟缠在腰间,心想:这‘辟邪剑谱’其实便是‘葵花宝典’,只是当年林震南记得也不甚完全,这功夫以自残做为练功的条件,在自已的印象中也只有‘七伤拳’和‘天魔解体大法’那两种武功比较类似了。
看这佛堂寂寞凄凉情况,也不知那位南少林的图远大师晚年是一种什么心境,他偷记了‘葵花宝典’心法,叛离莆田南少林寺,创下福远镖局,威震天南,临到老了却又重新拿起念珠,是后悔离开师门?抑或是忏悔一生所造的杀孽?
无论怎样,这位图远大师练了这门功夫,可未曾变成邪异妖人,看来这门功夫虽然太过怪异,却并不能令人心性变邪变毒,想来副作用只是令男人有变性倾向罢了。
吴天德忽然想起那天在楼下见到的妖娆男子,忽觉身上一阵凉意,他走到供桌边,拈起三枝香来,就着烛火点燃,恭恭敬敬向达摩老祖像施了三礼,祝祷道:“林老前辈,这件东西,实是一件祸害,想必您老人家晚年也后悔学了这上面的功夫。这门功夫,您没有传给您的后人,小子今日取了去,也不会让它再去害了你的后人,常言道:平安是福,如果林家的后人平安幸福,想必也是您心中所愿”。
将香插入炉中,挥手灭了蜡烛,吴天德悄悄退了出去。回到客栈自已房中,吴天德插好门窗,点起蜡烛,就着烛火细细看那名闻已久的‘辟邪剑谱’。瞧了半晌,不禁摇了摇头,这辟邪剑法虽为剑法,其实却是一种诡异的内功心法,练成这门功夫,动作之快形同鬼魅,持剑攻击,又有几人可以抵挡?
嘿嘿,欲炼神功,引刀自宫。就算天下间称得上神功的,真的只有你这一门功夫,老子也决不去练,何况我的‘混元气功’与这‘葵花宝典’本是源自同门?吴天德将袈裟举到烛火之上,就要引火烧掉,可是心中忽然有些不舍,他虽知这武功是个祸害,可是也不知传了多少代的一门武功毁在自已手中,总有种犯罪感,好歹也算一种古代文化遗产吧?
拿回袈裟,摸索半晌,吴天德忽然灵机一动,将袈裟上‘欲练神功、引刀自宫’四个字用指力抹去,那袈裟本已陈旧,抹去之后,根本看不出那里曾写过字迹。
吴天德嘘了口气,心想:“这最紧要的诀窍被我除去,这件东西就算被人得去,也是一件无用之物了,我就不信世上还有人能练成这鬼功夫。混元气功我已全都学会,只差火候,把这袈裟带在身上,参考一下,废物利用,且看能不能触类旁同,学到些什么”。
吴天德将袈裟放进包袱中包好,安心睡去。又过两日,衡山县押解的青城山余沧海等人到了福州。衡山县差役不够用,从邻近三个县借了六十名衙役,一共九十人,押着十六七个蓬头垢面、被折磨得面无人色的青城派弟子来到福州。
这一行人声势太过浩大,甫一进城,就引起了轰动。南方人非常抱团儿,乡土观念很重,听说这群匪人就是犯下福威镖局血案的元凶,纷纷唾骂,臭鸡蛋、烂番茄扔了他们一头一脸。人越聚越多,吴天德和林氏夫人在客栈就已听到消息。
此案轰动太大,皇帝早已下了严旨,一旦元凶缉捕,砍头悬尸,不必奏报,有林夫人这位原告,又有吴天德在衡山县抓着余沧海的小手亲手按下的手印供状,这位知府大人判得干净利落,翌日,余沧海等人的人头已经悬到了法场刑柱之上。
林夫人和林平之在向阳巷老宅洒泪祭奠了林震南和镖局诸位镖师,吴天德和李硕哲帮他们母子料理完毕,即日离开福州,赶往泉州。按吴天德的说法,今日林夫人在福州公开露了面,难保不会被有心人听到消息,所以尽快离开,比较安全。
林夫人和林平之对吴天德已是言听计从,自然毫无疑义。走前,林夫人在老宅前堂,撬开了地上的大青砖,从石砌的一个小洞中摸出了个枕头大小的箱子,把吴天德吓了一跳,还以为林远图在这儿还留了一套辟邪剑谱副本,林夫人也不避他,打开箱子,里边却是一些奇珍异宝,都是林家这许多年来的珍贵积蓄,尤有一双通体剔透的晶莹玉马,煞是喜人,林夫人见吴天德脸上神色极为喜欢,硬要送他,吴天德坚辞不受。
吴天德南下之初,身上东西并不多,此刻已显得十分臃肿,他打听到本地的钱庄可以寄存东西,便去钱庄将重要物品都寄放起来,反正他还要见过丁总兵才能上任,总兵衙门设在福州,他早晚还要回来,于是身上只带了锦衣卫的牌子,又将那袈裟带在身上,以便有空琢磨琢磨。混元气功第三卷背熟后,已被他毁去,吴天德可不想身上也背本书让人追着砍。
到了泉州,李硕哲游子还乡,急着去见父母双亲,与三人依依道别,并请吴天德有空去许府一游,李家在当地是有名的富商,无人不知,只消向当地人一问便知。
吴天德点头应允,带着林夫人和小林子去了八方海运行,刘轲轩早已收到叔父刘正风的书信,听说大恩人吴天德到了,急忙从里边迎出来。
这刘轲轩比他那矮胖的叔父,可生得俊多了,三十出头年纪,身材魁悟,古铜色的皮肤,一看便是常年行于海上的人物。见了吴天德等人,刘轲轩忙将他们迎进,寒喧一番,吴天德便直言要送两位朋友去琉球。
听了吴天德的来意,刘轲轩沉吟片刻,说道:“现在海路颇不安全,年前大股倭寇进攻福州,被丁总兵击溃,现在几股海盗散了开来,在海上游荡,寻机便抢劫商船,有时也上岸掳掠,官府已命令海禁”。
刘轲轩接着笑了笑,道:“不过常言道,富贵险中求,这一来我们海运谋生的人,每运一船货物,都有极大的利润,所以八方海运行在洛阳桥还开着一处秘密分号,明天就有一班船出海”。
吴天德与林夫人商议一下,便请刘轲轩即刻派人带他们赶往洛阳桥。
泉州港已被官兵封了,几家大型海运行都养活着几百上千号人,不能坐以待毙,洛阳桥水路不深,他们都不约而同选择了此处做为码头,用中型货船偷运货物。
望着鼓足劲风的帆船,已经驶向天边,渐渐成了一点黑影,吴天德总算放下了这件心事,心想:“好人做到底,送佛送到西,小林子啊,我也算对得起你了,中原是很危险地,你就留在琉球讨生活吧,千万不要再回来了”
正要转身离去,吴天德忽然发现北面有十几艘船疾驶过来,他站在礁石上手搭凉棚眯着眼瞧,只见那些船飞速接近,都是些三桅大船,船上的旗帜十分古怪,吴天德正瞧着,忽见内港里几家船行的伙计弃了船只,四下奔逃。
吴天德心中先是一怔,忽然脑中闪过一个念头:不会吧,难道老子刚刚来到泉州,竟然中了头彩?这些人是海盗?
只见那三桅大船航速极快,当先一艘已经驶近岸边,船上跳下许多人来,大呼小叫,扑向逃跑的船行水手们,嘴里叽哩瓜啦,叫得果然是鬼子的语言。这些人身材较矮,面目黎黑,着装五花八门,有的居然穿着大明朝女子们的衣裙,将裙摆塞到腰带里,拷~~~,那副模样,整个就一如花。
他们手中的兵器也是乱七八糟,长剑、短刀,各种兵器,不一而足。吴天德看得眼前一黑,险些一头栽进海里。这就是名闻遐尔的倭寇?在他想像中,倭寇都是穿着清一色的忍者服,手中举着清一色的日本长刀,可这差距也太大了吧?就是这班乌合之众,搅得沿海数省不得安宁?
吴天德正在发愣,忽然看见追得快的几个人已经砍翻了几个船行伙计,不由心头火起,正要纵身跃下崖石,只见又一艘船驶停岸边,船上当先跳下四名手持双刀的武士,这几人身材高矮相仿,穿着一色的衣衫,额上系了白布条,身上披了一件藤条织成的护甲,藤甲前胸后背各一片,用丝绦系住,好象一个龟壳,……难道……这便是传说中的忍者神龟?
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