【对质】
转眼三日过去，病情确实好转，高烧也退了，太医查后说内脏并未受伤，实属万幸！但左腕和右腿骨折涂了膏药上了夹板，额头的伤所幸仅是磕破撞击未深，所受的风寒须好好调理。只有骨伤好的慢，已嘱咐好下人好生伺候。
转眼半月过去。
这日，令彤坐在床上，神色已恢复大半，身穿家常小袄，屋里的炭盆烤的很暖，小炉在外间咕嘟嘟炖着汤药。
吴妈倚着床沿握着令彤的小手问到：“快告诉吴妈，小姐是怎么从那么高的假山上摔下来的？你怎地一个人跑去那么远？”
令彤脸色微白，小嘴微微颤动，眼泪凝眶。
“不怕，不怕，慢慢告诉吴妈妈”吴妈将她搂进怀里。
她依偎着吴妈的胸口委屈说道：“吴妈妈，大伯伯家有个令仪姐姐吗？”
“令仪吗？大老爷的姑娘便叫令仪！”
“如何突然问起她来？”
“是令仪姐姐带我上的假山，也是她将我摔下去的……”
“啊？这是打哪儿说起啊！”吴妈惊诧道
“彤儿，你可记清楚了？你先前不曾识得她，如何得知她便是令仪？”
“况且，她是长女，老太爷常说她教养得体行事有度，怎会在夜里带你去假山？此等荒唐危险之事，岂能是郭家大姑娘做的？”
“可她说自己是令仪姐姐，还说那七彩琉璃球在暗处才看的清楚……”
“可若真是她，那日我们到处寻你，她也在场，怎会一字不提？”
“我也不知……”令彤垂目
“你细细讲来……”令彤虽小，口齿却清晰，将那晚的情形大致说了一遍。
吴妈听完顿时脸色就变了，一拍桌子。
“若真是她，这行事也太颠倒了，枉为她郭氏长女之名！无论小姐摔下是不是她有意为之，既知小姐已出事，怎的不速来告知一声，任由小姐在地上躺了那么久，几乎连命都送了！同胞姊妹竟心狠至此……真真气死我了！不行！此等大事不能姑息！老太太也说要查清此事，我这就告诉太太去！”
说完气呼呼的就出门了。
事情很快传由三太太新柳传到了管家郭成礼那里，第二日巳时，令彤起的晚正在梳洗，一口牙盐含在嘴里尚未吐出，竟看见一群人从院中来到自己房中，燕子赶紧草草服侍她漱口擦脸。
走在最前的正是北府的大太太郑氏，身后一位相貌端秀，面似寒霜的青年小姐，还有一位脸方额宽面相温和的公子，三人衣着皆得体贵气，大太太身边站着一位面色紫铜的男子正是老管家郭成礼。
这一干人等似裹挟着室外的寒气而来，令彤不由得打了个寒战。
“你们三太太不在么？”大太太环顾众人后问。
“大太太来的突然，我们太太并不知情，容我去请一下”吴妈说。
新柳闻声而来，彼此行礼还礼。
“新柳，我听说令彤摔下假山，是我们家令仪带累所致，我已问过她，竟说绝无此事，且当日令仪正在观看焰火，我也在旁，令尚令宣两兄弟皆在场，不知道可有什么误会？今日特来问问，莫不是令彤年幼，记错了也未可知？”
随后转向令彤问到“令彤，你今日可好些了？”
“回大伯母，今日好多了。”
“你说，那日引你上假山的是令仪，可有出入？”
令彤低声道：“那位姐姐说她叫令仪”
“那好，你且看看可是眼前这位？”说完用手指向身旁的小姐。
令彤还未及细看，她已上前两步隐含怒意的问：“那****何曾遇到你？又何曾带你去爬假山？你怎可胡说？”
只见她身量颇高，脸长眼秀，声音也与那晚遇到的姐姐有很大不同，令彤顿时糊涂了。
见令彤呆呆的不语，她走近：“你好好看看，我是不是那个人？或许，是你听错了，记错了？再者，是你自己贪玩爬到假山上摔下来，怕婶婶骂你，所以谎称有人带你去？”
“不是！”令彤委屈，眼泪落了下来。
“是有个姐姐带我上假山，去看琉璃球灯光，说那里暗，看起来好看”语毕呜呜哭了起来，吴妈忙把她搂进怀里：“大小姐何苦吓着她！她小小年纪，怎敢一个人到那么高的地方，况且又是晚上！总得容她仔细想想吧！况且还遭了这样大的罪……现在还没好利索呢”说着自己也抹起泪来。
看到这情形，令仪敛色换了温和的语气：“好了，好了，我知道妹妹吃了好大的苦头，可那晚，我确实随着哥哥和弟弟在看烟火的……不曾遇见你的！”
“那晚令仪和我及令宣在一块看烟火，一直不曾离开，因为令仪胆小，却最爱二十四响的彩花袍，是我用香点着了，领着她看的……彤儿，那晚带走你的人应该不是令仪”
说这话的，正是那宽额的青年公子，也是大老爷的长子，承袭了郭府的三等候，令尚，为人温厚沉稳。
新柳觉得事情蹊跷，走上前问道。
“彤儿，你可看清楚了，令仪姐姐到底可是那晚的姐姐？”
“不是……”令彤说
“那个姐姐没有这么高……”新柳略一思索，转身向大太太，作势要跪下。
大太太忙扶住她，说道“新柳，你这是做什么？”
“大姐请恕我言语不实之罪，还有令仪，也请原谅令彤无心之罪”
大太太拉过新柳的手。
“新柳，你也太见外了，令彤是小孩子，记错了或说错了话都不是大事，现下弄清楚就好，令仪是长姊，即便为幼妹受点委屈也没什么要紧，关键是，那晚的人到底是谁，实在是奇怪，为何谎称是令仪去害令彤，这个还是弄明白要紧！”……
说完深看了令仪一眼，令仪的脸上也闪过一丝疑惑。
“三婶婶，还是让彤儿好好想想，那女孩儿的相貌和穿戴，看看能不能找到……”
令尚在一旁说。
新柳说：“三个府里头主子加上家仆，这个年纪的女孩子怕没有二百人，也有一百八九的，又是在夜里，令彤年纪又小恐记不清楚，要找也难！再这么捕风捉影下去，惹得合家不得安宁也就罢了，且不知又生出多少风波，说不得，也只好算了。”
“三太太也不必着急，我自会细细寻访查实，只要略有眉目必定即刻向老太太禀告，总不能让十小姐白白遭这难！”
说话声如洪钟的就是管家郭成礼，他是自郭太爷时就跟着主子的老人儿了，年纪比郭坦途老侯爷还长六岁，是郭府里头第一得力的家仆。
此刻，一个丫头匆匆走进来说：“大太太，大老爷回来了，要您即刻回去呢！”
一众人很快离去，新柳走到床前，双手捧着令彤的小脸说道：“彤儿委屈了，但此事不容易查，在没有消息之前，还是好好养病少说为好，你可记住了？”
令彤点点头。
晚间，令彤坐在炕桌旁吃着红枣小米粥。
燕子挑开门帘进来说：“吴妈妈，您猜猜今天北府里大老爷突然回来是什么事？”她神情俏皮是个伶俐的丫头。
“我哪里知道，你个淘气的，快说吧！”
“说是宫里接连仙逝了两位娘娘，皇上要选秀纳妃！”
“皇上的意思是不再进人了，估计是老太后不答应！今年西北大旱，京郊的疟疾也才压住，国库吃紧，估计要后年才会有动静了！”吴妈接口道
“后年？不是太子要选妃吗？难道宫里同事办两件大事吗？既然这样，咱们大小姐何不去选太子妃呢？”
“吴妈妈，你说是选皇上的娘娘好呢？还是太子的正妃好呢？从长远看的话还是太子妃好吧？”燕子巧笑倩兮，玩着辫梢道。
“这事哪里是自己做得了主的，还要看宫里苏贵太妃的意思”
“苏贵太妃也应该这么看吧？”
“你懂什么？小丫头一个……”吴妈淡淡说到。
“这进宫未见得是什么好事，当娘娘倒不如嫁个门当户对的青年才俊来的有福气呢……”
“就拿苏贵太妃来说吧，当年也还算得宠，也就过了十来年得意的日子，先皇驾崩后就成了太妃，一个人在那深宫里日子一眼看不到头，这又有什么趣儿呢！”
燕子问，“那苏贵太妃是我们郭府的什么人哪？”
“其实，原不能算作郭府的人，这苏贵太妃叫苏琰，是咱们老侯爷的姨母，只因苏家没有儿子，将老侯爷看成苏府的半子罢了……”
“苏府不是有苏湛老爷吗？上次我听太太说，她家的大姑娘漂亮能干，以后必要嫁到咱们家来的呢！”
“你个机灵鬼！啥都知道！苏家一直没有儿子，自从认了老侯爷做继子，第二年啊就怀上了！”
“那说来说去，咱们老侯爷就是福厚！”吴妈作势拧拧她的嘴继续说。
“老侯爷的母亲走的早，也将姨母当成了母亲一般。”
“哦，难怪苏贵太妃一直看重咱们府，常常赏东西下来……”燕子点头说道。
说着不经意转向令彤，只见她呆呆的坐着，眼望着窗外，嘴里的粥也没咽，燕子吓着了，轻拍着她的肩“三小姐，三小姐怎么了？”
“师父……”令彤大声一喊，哇地一声哭出来，嘴里的粥也呕了出来。
原来，那日青砚留下了药瓶后就离开了，众人皆未察觉，都道她来无影去无踪的，转眼二十几天过去，一点没有她的消息，现在令彤要找师父，还真没地方寻去！
见她哭的挺伤心，吴妈不得要领的说：“去开东角门，去开东角门，找个小厮在那里候着，看见青砚师父就赶紧请进来！”
下人们虽是应了，心里却暗自好笑，仿佛这东角门开了，人就会来的；既然吴妈说了也不敢不开。
半个时辰后，阿才嘴里嚷着跑进院子：“这可奇了，小姐要找，便来了……”
令彤坐在床上瞪着乌溜溜的眼睛看着帐外，吴妈见她这般忙说道：“啊？真是青砚师父来了吗？阿才，快快把人领进来！”
阿才进来了，却只有一人。
“回吴妈妈，青砚师父不曾来，只是差人送了个包袱来，说是给小姐的”
他手里捧着个麻黄色的布包递上来。
布包打开来是一个锦盒，打开锦盒，里面放着个七彩琉璃球，令彤觉得眼熟，却是一头雾水，吴妈在旁边恍然大悟道：“这个正是小姐得的那个七彩琉璃球灯，那日这灯也从高处跌下，这外层摔碎了，里面啊倒是无恙！”
“当日青砚师父看到这碎了的灯在案上时说了一句，说此物乃是灵物，虽已破损仍不可亵渎，且交给我吧，待我去去它的戾气……我就给了她了，不想今日竟还回来了……”
“送来的人可说什么了？”吴妈问
“说是匣子里有信，请吴妈妈看看便知”
吴妈在锦盒里果然看到一封信，取出时似有一股宜凉的气味，十分好闻，展开，一张素笺上力透纸背的写着几行小楷。
“令彤徒儿：琉璃球灯外层皆碎不祥，吾诵经已匿之，内层华美得以保全，乃神灵庇佑也，此物请深藏内室，不炫于人前！日后自有奇用！为师尚有俗务在身，了结后自当与你相见；
手足中良莠不齐，须细甄别；汝运中尚有劫数，此天机也！不便多言，请善自珍重，危难中奋力拯济，顺境时莫忘图强，他日必有大用，切记！”
吴妈看完默不作声，惘然若失状，燕子和静香都不敢多问……