转眼之间，到了兴乾六年中秋。这一年来，尽管郯城的大地震，给北方的经济带来重创，而且让朝廷背负了数千万两的赈灾压力，加之大量的军需物资被用于赈灾，但是在兴乾六年，一度因为地震被中断的西征的计划，仍然在加紧进行，所有的计划也在一步步地实施着。
似乎，谁都没有注意到，已经沉寂多时的大明正在为战争进行着准备。
不过，在中秋过后，原本一直风平浪静的中都城里，突然传出来一股流言，不知道是谁传出了——皇明不日将会西征的消息。
没有任何疑问！
有人泄密了！
面对这一情况，朱明忠几乎是立即召了内阁大臣以及兵部、户部尚书，询问是如何泄密的，毕竟知道西征计划的人极少，同时又下令军正司彻查。
而军正司查了半天，才总算是查明白也原因。
“这么说起来，连日来这个谣言的之所以传出来，完全是因为有人算出来今天军队没有正常退役，所以才认定朝廷准备西征吗？”
即便是见惯了世面，顾炎武在知道这个消息后，仍然显得有些不敢相信。
“什么人能通过这个消息算出朝廷会用兵？”
钱磊也跟着反问道。
“是一个清河书院里的学生，他平时喜欢摘抄报纸上的新闻，他注意到从去年到今年各地的报纸都没有刊载勋民安置的新闻，加之今年有些府县征兵多过去年，所以他认定朝廷肯定是准备用兵西北了……”
从细节分析获得情报！
尽管朱明忠曾经在后世看到过类似的报道，但是在得知这个消息之后，仍然显得极为惊讶，毕竟这是在17世纪的大明。居然有人能通过一些细枝末节推断出了朝廷的计划，又怎么能不让人震惊。
“为了西征的顺利，从去年开始，官军就暂缓了退役，再加上今年征兵增加四成，如果有心的话，只要稍微关注一下，就可以发现这些异常，他因为作出这样的判断，是可以理解的。”
任何人，只要把这些情况加以联系的话，就可以以此来证明，朝廷正在备战，整整两年没有老兵退役，而且征兵又增加了将近一半，再加上去年的征兵，现在大明的军队已经超过五十万，这一切都说明朝廷正在加紧准备，指不定哪一天就会突然发兵西北了。
现在，这个突然，却突然传出了出来，大家自然一阵的惊讶，不过这惊讶也只不过持续了几天罢了。
按照朱明忠的旨意，对于分析出朝廷用兵这个消息的那名学生，自然是要加以控制，但是是按照的朱明忠的想法，这个人如果可以有话，要利用其才能，招其进入军正司。当然，也要征求本人的意见，其实，根本就不需要征求，那个学生甚至都没有反对的能力。
这天下午，王文白这个几年前，朱明忠亲自指定的军正丞，进入书房后便低声奏道：
“启禀陛下，臣按陛下的要求，已经召其入军正司，待其进行培训后，即会于军正司任职。。”
听着王文白的禀报，朱明忠笑着说道。
“不会是强迫他的吧。”
“陛下，造谣已经违反朝廷律法，他入军正司可以避免遭到提诉。”
好吧！
还是威胁的，对此朱明忠却十分平静。
“军正司是朕的眼睛和耳朵，很多时候，你们要从一些细节中推断出来准确的情报，这一次，与其说是谣言，但是也暴露出了很多问题，我们必须要认真对待已经暴露出来的问题。”
“回陛下！朝廷屡颁明旨，报纸不得擅自发布与军机相关新闻，报纸上应该知道，此次他们于报纸上发布这些新闻，按律来说，亦已经属于违法，臣以为，朝廷理应将此事交由提刑使提讼。”
这时站于一旁的宁云婷听到他这么说后，一惊之下，便忘了规矩，大声说道。
“陛下，此事万万不能这么办的！”
宁云婷的插话虽没有把朱明忠吓了一跳，但是女官不得擅议朝政的规矩还是让朱明忠的脸色一沉喝道。
“大胆，这是你说话的地方吗？滚出去！”
被陛下这么一通斥，宁云婷才立即意识到自己的失礼，于是连忙行礼道。
“臣万死，万死！”
尽管内心委屈非常，但是在离开的时候，宁云婷仍然看了陛下一眼，以提醒陛下不要犯错，然后才退了出去，在她到了殿门口的时候，听到陛下对王文白说道。
“提讼的事情，暂且就放下了吧！容朕考虑一下。”
陛下的回答，让宁云婷这才算松下一口气，过了一会，直到王文白离开之后，她才在朱明忠的要求下再次回到房内，
“陛下，方才臣失言了，谢陛下开恩，臣知罪了。”
“嗯，起来吧，以后小心当差。”
“谢陛下恩典，臣记下了。”
“嗯，你说说，这件事为什么不能这么办？”
“陛下，臣以为，那些报纸上所报道的仅只是朝廷公开的新闻，老兵没有退役，这是地方官府公开的没有勋民安置的消失，至于征兵数额，也是各地官府公开的数字，报纸只是按以往报道官府的新闻，仅此而已，如果提讼的话，自然会引发争议，臣担心到时候官府会借口以此查封报纸，或者对报纸百般限制，如此，陛下将来如何能从报纸上得知民情，而不为官员所蒙骗？”
宁云婷的直接，让朱明忠深以为然的在心底点了下头，千百年来，看似臣服从于君，可实际上，千百年来，臣权与君权的抗衡却从未停止过，尽管在皇权的面前，臣权看似是不堪一击，可是实际上，除了满清那个已经驯服成奴才的时代，在汉人王朝中，看似至高无上的后君权总是受到大臣的制约，至于“欺上瞒下”那更是寻常的事情，皇上如何得知外界的信息？
每一个皇帝都有他们自己的选择，通过勋臣、外戚以及宦官是历代中原王朝皇帝的选择，至于满清则是通过奴才比如事无巨细，事事禀报的曹家。
在朱明忠这里，除了军正司、调查厅等机构之外，报纸还是朱明忠了解民间最直接的渠道，毕竟，在这个时代，并没有网络。
“嗯，好吧，朕知道了。”
略点下头，朱明忠说道。
“但是，这也不是你插口的理由知道吗？在官员的面前，你只能是……花瓶！摆设！”
“臣遵旨！”
尽管这些话看似让人不舒服，但是这是身为女官的必须要遵守的原则，就像过去内官太监不能直接当着皇上、百官的面对朝政插手一样，尽管他们一直都是这么做的，但是在百官的面前，仍然会保持沉默，不给百官造成“宦官干政”的口实，虽然这是事实。
“好了，把今天的报纸拿过来吧。”
在宁云婷退出后，朱明忠便拿着报纸翻看了起来。为了能够准确的掌握民间的动态，除了各种报告之外，报纸是最重要的渠道，当然，现在他已经养成了，即便是看到让他勃然大怒的新闻，也会装作没有看到，甚至不会让人私下调查，毕竟，这个国家有更多的事情需要他去处理，至于什么冤情或者什么伸冤，真的不是帝王的责任。
帝王所需要的是掌握一切，让一切都是他的掌握之中，而不会偏离心中的轨道，让国家平稳的发展，这才是帝王的责任，至于伸冤，有官员、有派系，有那些人为了利益互相争斗去解决。
翻看着一份又一份报纸，突然一个不大不小的新闻，让朱明忠不由展开报纸，双眼盯着那个豆腐快大小的报纸，心里无数个念头在那里翻滚着。
“这……”
至少在长达数秒的时间里，朱明忠都没有说出话来，他的神情甚至变得的越来越激动，在激动之余，他甚至又一次看了一遍这个新闻。
这是一个不起眼的新闻，甚至会被很多人所忽视，但是对于来自21世纪的朱明忠来说，他却知道这篇新闻的意义——工业革命！
蒸汽机投入实用了！
新闻非常简单，只是提到天津的北兴纱厂改用蒸汽机取代水力。
这样的新闻，如果不是因为它是第一家采用蒸汽机的工厂，恐怕都不会登上报纸。尽管蒸汽机已经发明数年，但是在过去的几年间，技术人员一直在改进蒸汽机，以让它变得更加可靠，至少不会爆炸。
但是多次爆炸直接影响到了人们对蒸汽机的信心，甚至有多少次，朱明忠都想亲自己上阵，参与研究，然后通过自己的知识去解决蒸汽机的问题。可是他并不想拔苗助长，他希望这个时代的技术人员亲自去完善蒸汽机，最终让其自然而然的进入实用领域。
现在，在等待数年之后，随着这家工厂将蒸汽机应用于纺纱，朱明忠相信这场工业革命，已经在这个国家不可阻挡的发生了，这是资本在推动技术的发展，当资本吹响号角，它的力量是不可抵挡的！
想象着未来那个蒸汽机轰鸣的大明，激动不已的朱明忠甚至特意转身，在屏风上写下了几个小字。
“兴乾六年九月初七，蒸汽机”