<>晚膳难得吃到了夏乾喜欢的红烧肉，贪嘴多吃了几块，腮帮子鼓鼓囊囊的嚼得起劲。他张开双唇露出一丝缝隙，含糊不清吐出几个字。
“你和夏诚打了什么赌啊？”
夏瑜走着神呢，听他问话便回道：“我们约定，输了的人要去跳登东池。“
夏乾将最后一块肉咽下，喉头蒙了一层油腥。“登东池是什么？”
夏瑜瞧他一眼：“就是粪池。”
夏乾稍稍想象，五官揪起，胃里一阵翻滚，刚吃下的美味化成恶心的口感在他口腔里回转。他弯腰捂嘴要吐。
“多亏你提醒，我要去找他了。”夏瑜木木的站起往外走去。
“你去哪儿？”夏乾腾出手拉住他。
夏瑜认真回道：“他输了，我找他履行约定。你要来看吗？”
夏乾连忙摆手，又想像一番，猫着腰疾步出去吐了。
当夜里尤其热闹，夏瑜去了夏诚宿寝找他，拖着他要去登东池，一群人看戏瞎起哄，吵吵闹闹的不成体统。
夏瑜乐在其中，他头一次为难别人，也头一次和同窗一起开玩笑。他想，他们可能慢慢接受他了。
夏琼立在修炼场中，挥舞着手中的剑，凝神念诀。空中的剑影层叠，却又很快消失。他泄气长舒一口，额角流下一滴汗划过眉尾。他想起白日里夏瑜使出的千重剑法，郁愤不已，将剑狠狠的摔在了地上。
“哐啷”清脆一声，随之出现一黑色人影出现在他面前。
夏琼仓皇低头不敢直视。
黑影捡起那摔倒在地的长剑，递还到他面前。“你很焦躁。”
夏琼头低的更下，接过佩剑。他强装镇定：“没有。”
黑影道：“你应该知道我很看好你，否则我不会教你点脉。“
夏琼回道：“弟子知道，弟子绝对不辜负您的期望。”
黑影微微点头：“只要你能在这次重组赛获得第一，我会亲自栽培你。”
夏琼惊喜抬头，感激的目光溢出眼眶。他郑重道：“请您放心，我一定会赢。不管用什么方法。”
乌云移开，月光洒了下来，照亮了夏琼半张脸，还有半张脸依旧融在黑暗里。情形诡异。
翌日卯时，闷鼓准时响起，夏乾醒来时，夏瑜坐在床头已然醒了很久的样子。他垂首沉思，情绪无波动。他取剑应声出门。
赛场上十位考官已经到场，他们坐在评测席。与第一日的比赛不同，今日的现场似乎特别肃穆。夏琅与九霄子也一早上了观赏台，观赛区也座无虚席。
果然第一名与最后一名的比赛就这般博人眼球。
夏乾悄无声息的坐到夏麟身边的空位，问道：“他的手到底有什么问题？”
夏麟侧眼瞧他，碍于说与不说，便偏转话题：“你似乎对他很关注。”
夏乾眼睛一亮：“有吗？我表现的这么明显吗？没有啦，其实我就是很好奇而已。”
夏麟重新目视前方。“比赛要开始了。”
擂鼓之前难得打了一响礼炮，如雷震耳，五颜六色的烟尘铺满整个赛场上空，在东方晨曦下显得尤其亮眼。
这刺鼻的炮灰宣兵夺主，夺得了许多人的视线，纷纷往天上瞧去。不知道是谁忽然喊了一声，“看场上！”所有人的目光又全部聚集擂台。
夏琼已经横剑压在夏瑜肩膀之上，剑刃靠近他脖颈三分。气氛忽然焦灼不已，让人忘了呼吸。
夏琼狠戾的光芒从眼底闪过，持剑右手狠狠一挥，剑锋直割向他脖子上的经脉。夏瑜歪头一低，险要躲过，却还是被削断了一缕头发。风一吹，发丝飞散了。
夏瑜心惊肉跳，猛吸了几口气刚稳住心神。夏琼下一剑已经再次劈向他的耳朵。夏瑜左手举剑挡下，却不知夏琼这一剑威力如此强大，生生震得他手臂发麻。他心知夏琼实力高强与昨日的夏诚绝非同一货色，不是单靠左手就能打赢的对手。且今日的夏琼只字不语，专注异常，目光中的斗志恨不得将他燃烧殆尽。
夏瑜暗自忖度，竖指有意施阵却被夏琼瞬间看穿。他一剑插进夏瑜双脚之间，夏瑜仓忙跳起，施阵中断。夏琼又在此时窜到夏瑜怀前空隙，一手扶剑为支撑，对着他毫无防备的下巴，抬起高高的一脚，将他猛地踹飞出去，重重摔倒在地。
场下对于夏琼这一套行云流水的打斗，发出了一片惊呼。
夏乾皱着眉头，抓紧了裤腿，紧张的不行。夏麟余光悄悄打量他。
夏瑜苦跌在地，还未来得及感受背骨传来的疼痛。夏琼的阵法已在脚下显现，那金道拥有破竹之势，如同一条灵敏的地头蛇直向他扑来。夏瑜慌忙起立，远离那道金光的追寻。
他围着赛场转圈，他知道这盯人的金道距离有限，且坚持时长不久，只要他能摆脱这段距离并且拖延时间，便可等夏琼无法支力，自行取消阵法的实施。
可他盘算错了，夏琼的实力深厚无法估量。他虽围着擂台最大规模的奔跑，可夏琼阵法的金道却完全没有弱下来的意思，甚至在速度上越来越快。他只得改变对策，去攻击施阵的夏琼本人。
他猛地刹住，脚尖一拐，握剑冲向夏琼背后。为了不让他有所防备，他特意在脚底蕴积了灵力，使他的奔跑更加轻盈快速，不易察觉。眼见离目标越来越近，他一剑挥了出去。
夏琼闭目，眼睫毛颤了一颤，随即勾起了嘴角。
忽然，台上金光消散，脚步声戛然而止，因为奔跑而带起的风流也停滞了下来。
夏瑜的剑停在了距离夏琼后脑一寸处，并非他故意停下，而是他动弹不得。夏琼的阵法不知何时出现在了他的脚下。此时他双脚离地，保持着跃起的动作。阵法上的道文缠满了他全身，竟将让他浮在半空。
“怎么回事？这个阵法怎么会出现在这里。”夏瑜艰难扭头瞧向四周，却见擂台上东南西北四方向分别有一阵法，看那轨迹应该是他跑圈时留下的。
“这是！四象阵？”夏瑜惊呼。
夏琼冷笑出声。
所谓四象阵便是在东南西北四处各施以一阵，用来应对逃窜迅猛的对手，多个阵法犹如陷阱，陷阱越多，对方落网概率越高。但单独使用四象阵只能增加阵法个数没有实际攻击力，需要在此基础上再施加别种阵法才能发挥作用。
夏琼虽习得不少阵法图，但画阵速度不够快，为了掩人耳目，他先施四象阵故意驱使夏瑜在场上奔跑为他争取时间，再在四象阵上施加低等的束缚阵，相辅相成。
“我就知道你不会一来就对我下手，多亏你跑了这么久。”夏琼放下施阵的左手，四象阵从四方移向夏瑜，一齐重叠在夏瑜脚下的阵法上，加固了束缚阵的威力。
“额哼。”夏瑜疼痛苦哼，道文如同一条烧红的铁锁链刻进他暴露在外的皮肤。
夏琼头也不回，悄悄勾起他的长剑，剑指后方，探向他的腹部。
夏乾下面看的紧张，手心出汗，滑腻难受在自己衣摆上草草抹了两下，依旧不够，便攥起身旁夏麟的衣摆来擦。他盯着前方目不转睛，自然没有看见夏麟嫌弃的目光。
“夏瑜，我们之间的实力已经不是半年前的差距了。”他缓缓扭过头，眼角攀爬的血丝刺目非常，手中的剑没有停下的意思。
夏瑜痛苦挣扎，他的手背与脖颈已经出现灼伤。他眼皮一垂，与夏琼对上了目光。他低垂的目光里满是心痛与无奈。
“乖乖去死吧。”夏琼双目大睁，口气有些疯狂，如同歇斯底里的风，呼啸不停。
夏瑜轻轻一闭眼，唰的一声消失在阵法之中，随即出现在了夏琼身前。身体上的灼伤实实在在，连衣衫都有被烧焦的痕迹。他身形落魄却目光坚毅，仿佛从未有过犹豫与怀疑。
他的剑稳稳当当的压在夏琼肩上，竟还未出鞘。脚下也是也个金光大阵，只是道文不同。
“闪身阵。”来自天阵殿弟子的专业评析。
闪身阵，顾名思义可以在瞬间闪现。当然不是随意地点。闪现之前必须在选定地点浮现阵法，才能成功闪身。
夏琼这时注意力全在后方，身前正是他纰漏之处。
夏琼缓缓将头转了回来，血色的目光死死的盯着他，“为什么，你要一次一次的阻挡我的路。”
他这一声喊完，头顶一声猛雷忽然打了出来。阳光明媚立刻变得阴云密布，天公有布雨之意。
夏琼哪管这些，他对着夏瑜的右手猝不及防就是猛地一脚。夏瑜吃痛抱着右臂，暂时稳定的脉搏又突突的跳起，欲破皮而出，这疼痛绝非常人能忍。
夏琼笑道：“右手很痛吧，虽然你一直装得镇定自若，但我知道你的右手现在如万虫啃食一般，痒痛难忍。”
雨哗哗的下了起来，打湿了地上的浮尘，深了地面的颜色。炙热的大地接受凉雨的降温时散发出的土地翻新气味，颇有些难闻，可场上摇摆的两人却毫不在意恶劣的环境，任凭雨水打湿他们的身体。
夏琼步步紧逼，夏瑜被疼痛干扰，头脑发昏，他一步不稳，滑倒在地。他赶忙转过身来却被夏琼一脚踩上了胸口，另一脚则踩在了他的左手上。
锋利的剑气夹杂着雨水向他的脸面冲来，夏琼近乎痴狂的表情与一想要置他于死地的眼神彻底冷了夏瑜的心。
“乖乖上路吧，哥哥。”
鲜红的血溶进了雨里，化成了粉色的雨珠划过夏瑜的鼻梁，眼眶。他睁着一双不愿闭上的双眼，麻痹的右手，徒手抓住了冰冷的剑身。他的嗓音比这雨还冷。
“那一天，也是这样的一场雨。千家千百口人死于非命。除了你和我。”<>