“仙长，你要童男童女干什么？难道是要祭祀河神，哦，不，是河妖？”中年汉子神色不由得一变。
老道一眯眼睛，“谁说贫道要祭祀河妖了？贫道要是这样做，还叫什么斩妖除魔呀？贫道刚才不是说了吗？
要让他们和贫道一起施法，具体如何施法，贫道就不和你们细说了，说了你们也不懂。你们要是想保得本方土地靖晏安康，就要无条件地配合贫道。
当然，贫道不会让这些童男童女白忙活，等到除掉河妖之后，贫道会从他们当中，选择优秀者，收为弟子，随贫道云游四海，参悟仙道。”
老道说完，眼睛一闭，任凭军堡镇的里长等人如何询问哀求，再没有说过一个字。
里长无奈，只好从地上爬了起来。当然，在爬起来之前，他没有忘了让捧着银子的随从，把银子连带托盘，一起恭恭敬敬地放在老道面前的地上。
里长带着几个随从，面朝着老道后退了几步，朝着老道深施一礼，这才转身退出了晒谷场。
老道这时突然睁开了眼，看了退出晒谷场的里长一眼，朗声道：“贫道三日之后，还要赶去参加百仙会，如果三日之内，你们不能凑齐六十三个童男童女，你们军堡镇是生是死，贫道就不管了。你们好自为之。”
里长脚步一顿，迟疑良久，才心事重重地应了一声：“仙长，我明白了。”
“里长，难道真的要听这位仙长的，要为他准备六十三个童男童女吗？”一名马脸的随从问道。
里长摆了摆手，“走，先回村。回去后，咱们好好研究研究。还有，派两个人，过来伺候着仙长，千万不要怠慢了。”
里长带着随从、乡绅，上了路边的肩舆，由人抬着，匆匆地往两三里外的军堡镇赶去。
在晒谷场外看热闹的李文骏直到现在，还没有从老道手射火球的一幕带给他的震撼中，回过味来。
李文骏是少年人，最是渴望有人关注的年纪，对他而言，老道的这一手，实在是太帅了，如果能够学会，必定能够吸引无数人的眼光。就像刚才，就连堂堂的里长都要跪在老道面前哀求，这是一种多么大的荣耀？
除此之外，李文骏还想到了数日前，他从那条三条腿的狼的利爪下，夺取水源的经过，如果他掌握了这一手手射火球的仙术，再遇到类似的情景，还会那么费事吗？
他和父母家人离散，以后想找到他们，说不定还要经历多少艰难困苦，如果掌握了这手仙术，对寻亲也是大有帮助的。
想到这里，李文骏头脑一热，一抬腿，就要冲到老道跟前，恳求老道能够收他为学徒。
就在这个时候，斜刺里突然冲出一个矮小的黑影来，他抢在了李文骏的前面，穿过晒谷场，冲到了老道的面前，扑通一声，跪在了老道的面前。
李文骏凝目细看，跪在老道跟前的那个人是个削瘦的少年，衣衫褴褛，面黄肌瘦，头枯黄，唯一值得引人注目的就是他的一双眼睛，闪烁着一份让人心悸的倔强。
“仙长，请你收我为徒。”少年的声音沙哑，一边哀求着老道，一边砰砰地磕着响头。
李文骏心中一动，把已经抬起的脚重新放下，他要看看老道是不是乐意收徒弟？如果乐意收，又是什么样的条件？
少年砰砰地磕了一百多个响头，额头磕在硬若顽石的地面上，额头都磕的红肿一片，老道才睁开了眼。他上下打量了少年一眼，脸色一变，袍袖一拂，抽在了少年的身上。少年如遭重击，翻着跟头，倒滚了出去。
“一个小叫花子，就想让贫道收你为徒？你以为仙术是什么人都能够修炼的吗？也不撒泡尿照照自己。”老道冷哼一声，面显厌恶之色，也不知是不是围观的人变少了的缘故，不复仙风道骨的模样。
李文骏心中一凛，自己的情况不比那少年强多少，即便是如同少年一般哀求，估计也别想让老道心软。况且，这老道也不像良师的样子，别的不说，军堡镇足足凑了三百两银子，才让老道勉强同意帮他们斩妖除魔。
李文骏的父亲就是个手艺人，父亲跟李文骏讲过他小的时候，为了把手艺学到手，跟着师父吃了多少苦，白给师父干了多少活，又给了师父多少孝敬，苦熬了多少年，才掌握了一门养家糊口的手艺。他父亲学的还只是制皮衣、皮甲的手艺，老道掌握的可是斩妖除魔的仙术，不可同日而语。
他是要跟老道学艺，要把老道一身的本事学到手，得拿出多少银钱孝敬，才能够让老道松口呀？
看来想学仙术，不能将希望寄托在这个老道的身上，还需要另寻他法。
李文骏拿得起放得下，明知不可为，他也不愿意浪费时间在老道的身上。他紧了紧身上的行囊，绕过晒谷场，顺着大路，朝着两三里外的军堡镇走去。
通往军堡镇的大道笔直，路两边的槐树和柳树长的郁郁葱葱，高大非常。李文骏愕然地现每一颗树下都聚集着一伙儿人。这些人一看就是逃荒的，无一例外，都是面目麻木，衣衫褴褛。他们大部分都是成年人，少见妇孺老幼，不多的几个孩童也都是有气无力，不见一丝活泼。
李文骏心里沉重无比，他有心帮助他们，可是他全身上下的家当少的可怜，顾住他自己这一张嘴都困难，根本无力去救助他人。他能做的唯有硬着心肠，不看他们，迈开大步，朝着前方的军堡镇走去。
距离军堡镇越近，在道路两边聚集的逃荒灾民越多，到了镇口，李文骏突然打了一个寒战，他看到在镇口的路边上插着几根杆子，杆子的顶端挑着几颗人头。人头的下面悬挂着一个白布条，上面写着几个黑字——擅闯军堡镇者死。
李文骏大字不认识几个，但是他能够感受到那几个字的杀气腾腾，他下意识地缩了缩脖子，暗中决定要尽快离开这个是非之地。
军堡镇的镇口还有庄丁手持刀枪，堵在进镇的街口。
大概是见李文骏衣裳还算干净，不像是逃荒的，庄丁没有拦他，只是让他交了五个铜钱做入城税，就放他进去了。
李文骏先到一家临街的面馆，要了两碗刀削面，一番狼吞虎咽，他连汤带面，全都送到了肚子里。就这，还意犹未尽，又找老板要了一碗面汤，灌到了肚子里，直喝的肚子都鼓了起来，饱嗝连连，他才恋恋不舍地把碗筷放下。
两碗面，面馆老板要了李文骏足足五十个钱，差不多是正常价格的十倍。这不是面馆老板欺负李文骏，而是因为逃荒者涌来的太多，军堡镇的粮食早就涨价了。现在就是这个价。
把面钱给了面馆老板，李文骏离开了面馆，他在军堡镇中溜达起来，一边散步消食，一边看看能不能找个地方，把手中的狼皮卖掉，多凑一些银钱，方便他上路继续逃荒。
就在李文骏在面馆吃面的工夫，军堡镇的里长已经回到了自家的宅院，他派人把全镇有名的乡老、士绅请了过来。
里长也没有隐瞒，把刚才在晒谷场上生的一切，一五一十地说了出来。最后，他说道：“各位，具体情况就是这样，事关咱们全村一千五百多口人的生死，我一人不敢做主，特地把各位请来，共商此事，还请大家一起替我拿个主意。”
一位四十多岁、身穿儒生长袍的书生说道：“里长，天下大旱，又不是我们军堡镇一个地方的事情，乃是天下人的事情，自然不应该由我们军堡镇一个镇子承担，我建议咱们马上将此事上禀到县衙，请县太爷做主。就算是要凑童男童女，也应该全县一起来做这件事。”
坐在书生旁边的男子不屑地哼了一声，此人一脸精明，乃是镇上最有钱的人。
他说道：“秀才，你又在说痴话。咱们这里距离县城一百多里，就算是骑上快马，来回一趟，也差不多得多半天时间。
再说了，你到了县城，就能见到县太爷了？你就算是孝敬门房了银子，他给你耽搁个一两天再通报，那都是不错了。
况且，你怎么能够确定县太爷一定会同意你的要求呢？咱们说那道长会仙法，县太爷要是不相信，非说仙长是蒙事的，怎么办？你怎么向县太爷证明？难道你还能把仙长请到县衙吗？”
里长连忙说道：“大家先不要吵。去县城，向县太爷求援，时间上来不及了，咱们还是先顾眼前吧。各位，仙长要七九六十三个童男童女，搞什么七星九宫阵，你们觉得这件事靠谱吗？”
众人面面相觑，谁也没有说话，他们也都觉得此事有点蹊跷，但是说蹊跷吧，他们又都不懂仙术，不敢妄加评论，倘若误了大事，谁也承担不起这个责任。
里长见众人沉默，不悦地说道：“各位，你们该不会是让我一个人拿主意吧？你们要是再不表意见，我要是做了决定，有什么事情摊派到各位头上，你们可不能拒绝。”
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