（）魏国是北方大国，擅长骑兵作战。而众所周知，骑兵无论是在行军速度，爆发力还是战斗力上都远胜于步兵。而蜀国为刘备一手建立，于北方流离辗转之后在荆州安家，后来入蜀所带一干家底都是荆州军，后又得蜀汉军队，刘备卒后，此基础上诸葛亮又编制南中军。但是蜀国始终都是以步兵为主，在前期关羽可以用荆州水军取得优势。但是等到东吴偷袭荆州之后，蜀国与曹魏作战再无水军优势，便只好竭尽心机弥补步兵之劣。
《先主传》载“曹公将精骑五千急追之，一日一夜行三百余里，及于当阳之长坂。长坂一战，刘备仁义之心，率领十余万百姓避难。而曹魏数千精骑淫威之下，刘备军队自顾不暇，再加上一群百姓在旁边碍手碍脚，导致士兵行动不便，曹魏虎豹骑大肆冲锋使得刘备军溃败。刘备只好率领数十骑兵逃亡，丢妻弃儿，狼狈不堪。
而后刘备从孙权处借调周瑜程普三万水军，指挥五万孙刘联军于赤壁大败曹操。再后来荆州战场刘备定四郡，围江陵，迅速平定荆州，这是利用水军之利，和北方军队不适江南作战之顾。
之后刘备集团与曹魏先后在汉中，襄樊来了两次大碰撞，都是以刘备胜利告终。刘备早年在北方颠沛流离，屡战屡败，而今突然翻身，公鸡变凤凰，把昔日威风凛凛的曹丞相打得狼狈不堪，其中自有其原因。
一）运用地利
代表人物：关羽，张飞，黄忠
汉中之战前期，刘备军团是频频吃亏的。《先主传》载“分遣将军吴兰、雷同等入武都，皆为曹公所没。”吴兰雷同吃瘪之后，陈式又为徐晃所破。《徐晃传》载：“晃与夏侯渊拒刘备于阳平，备遣陈式等十余营绝马鸣阁道，晃别征破之。”汉中战事频频不利，后勤也逐渐吃紧。如此情景，眼见昔日兵败长坂之景不免再次上演。刘备只好打上两张王牌，张飞、黄忠。
蜀中军队疲敝已久，绝非曹操精锐骑兵对手。荆州军实力稍强，但拿来对付夏侯渊，张合徐晃等一套豪华阵容还稍嫌不足。此前南郡虽胜，那是刘备周瑜合两家之力，围攻曹仁孤军，尚且一年不下，周郎落个箭殇，顺便附送曹仁“天人”称号一个。此回曹魏汉中一战尽出精锐，单论数量也决不在蜀汉之下，倘若不想出一个克制之法，以此前面对曹魏铁骑的表现这回也是必败无疑。【高品质更新】而回想以前魏蜀交战，赤壁逞水军之利，南郡倚数量之优，此番皆不可取。唯独南郡之战中的一个插曲值得一观——二爷绝北道。
《李通传》载“刘备与周瑜围曹仁于江陵，别遣关羽绝北道。通率众击之，下马拔鹿角入围，且战且前，以迎仁军，勇冠诸将。通道得病薨，时年四十二。”此番曹魏为救南郡曹仁，派出李通外加一干“诸将”，末了曹仁却没得到一股援军。刘备大军屯在南郡，关羽所领无非一支偏师，竟然将曹魏一干援军拒之门外，一直到李通挂掉，曹仁退走，此番结果，对于曹刘交战，不是后无来者，却已经是前无古人。除了二爷太过生猛之外，笔者大胆猜测，此番蜀军在一定程度上利用了地利。首先“绝北道”，必须是断绝，隔绝。也就是说，关羽要把曹魏援军到达南郡的道路封死。那么兵力所限，关羽不可能把所有道路堵死，他必须选一条通往南郡独一无二的道路，而且这个道路有一个前提，那就是够窄。因为只有道路较窄，关羽才有足够的把握挡住曹魏的援军。而我们再看一下李通传中的记载“（通）下马拔鹿角入围”。连主帅李通都亲自下马，可见曹魏的骑兵在这场战争中完全没有施展开，否则的话，二爷再怎么生猛，又怎能堵住北道使得曹魏没有一支军队通过。可见绝北道一战，关羽在一定程度上利用了地利，这才得以困住曹魏骑兵，封堵北道一直到南郡会战结束。
而刘备打汉中之战，虽然关羽不在跟前，但是绝北道一战却绝对值得借鉴。在吴兰覆灭之前，张飞就曾经利用地利大破张合。《张飞传》载“郃别督诸军下巴西，欲徙其民于汉中，进军宕渠、蒙头、荡石，与飞相拒五十余日。飞率精卒万余人，从他道邀郃军交战，山道迮狭，前后不得相救，飞遂破郃。郃弃马缘山，独与麾下十余人从间道退，引军还南郑，巴土获安。”这一战张飞可算利用地利到达了极致。他自知如果硬拼，自己的军队无法挡住骑兵。但是他选择了一条狭小的山路，这条山路狭小到“前后不得相救”的程度。甚至在张合兵败以后，逃跑的方式竟然是丢弃马匹，徒步下山。可见在这条狭窄山道上，马匹对于士兵来说完全是一个累赘，张飞最大程度的利用地利限制了张合骑兵的发挥，至此，蜀汉已经基本掌握了对抗曹魏的方法，那就是利用地利。
刘备乘胜追击，派遣黄忠与夏侯渊展开了决战。《黄忠传》载“渊众甚精，忠摧锋必进劝率士卒，金鼓振天，欢声动谷，一战斩渊，渊军大败。”黄忠传侧重于描写黄忠的个人秀，因此没有记载这场战争的地形。但其实从其它史料可以知道，这一场仗黄忠也是最大程度的利用了地形。
《水经注》记载“沔水又东迳西乐城北，城在山上，周三十里，甚险固。城侧有谷，谓之容裘谷，容裘溪水注之。水左有故城，凭山即险，四面阻绝。昔先主遣黄忠据之，以拒曹公。”从这条史料我们就完全可以看出，其实定军山一战比起之前的关羽绝北道，张飞破张合，对于地形的利用是有过之而无不及。黄忠选的这个地方“甚险固”、“凭山即险，四面阻绝”。而根据《先主传》的记载“自阳平南渡沔水，缘山稍前，于定军山势作营，渊将兵来争其地。”可见是刘备先选取了这样一个地形险要的地方，结果夏侯渊果然一头撞了过来，于是黄忠趁此机会杀将下去，在这样一个四面阻绝的山谷，夏侯渊昔日的精锐骑兵如今也只有任人宰割的份了。
张合，夏侯渊连败之后，曹操亲自前来汉中。曹操的军事能力是不可以小觑的，刘备也不敢托大与其决战。开始“敛众拒险”，一直不和曹操正面交锋。只不过曹操不像张合和夏侯渊一样轻易中计，也步步谨慎，使得两军都没有大规模歼灭的机会。刘备的后方甚至闹出了“男子当战，女子当运”的糗事。而与此同时，关羽在襄樊战场也打得四面开花，曹操终于坚持不住，从汉中武都草草牵走十几万百姓退军了事，开始坐镇许昌，认真清算起襄樊的大敌关羽了。
利和曹魏抗衡的打法，这种打法在汉中之战得到了最大限度的运用。现在关羽亲自上阵，却独辟蹊径，开创了另外一种与之抗衡的方法——运用天灾
樊城一直多雨，又是七八月的时候，正是雨季。温恢也曾经预言“而畏征南方有变，今水生而子孝县军，无有远备。关羽骁锐，乘利而进，必将为患。”可见这场战争之前，关羽就早有预料樊城会有大雨，只不过是时间早晚的事。从后来爆发大雨两军的表现来看，就可以知道关羽早就做好了对付大雨的准备，早早的把自己的物资收拾起来，大船准备好，就等着水势一到，就乘胜追击。
果然八月天公作美，如关羽、温恢所料，天降大雨。《满宠传》记载“关羽围襄阳，宠助征南将军曹仁屯樊城拒之，而左将军于禁等军以霖雨水长为羽所没。羽急攻樊城，樊城得水，往往崩坏，众皆失色。”这一战关羽利用天灾，覆灭于禁七军之众。一时间整个中原乱成了一锅粥，关羽之名威震华夏。
《三国志集解》记载““南阳守将侯音执太守与关羽连和”，见《魏志·武纪》建安二十四年注引《曹瞒传》。“陆浑民孙狼等杀县主簿，南附关羽”，见《魏志·管宁传》附《胡昭传》。“关羽遣别将已在郏下，自许以南，百姓扰扰”，见《魏志·满宠传》。◎《通鉴》二十二年：时关羽强盛，京兆金祎等谋挟天子以攻魏，南引关羽为援。◎侯康曰：○《魏横海将军吕君碑》云：关羽荡摇边鄙，虔刘民人，而洪水播溢，氾没樊城，平原十刃，外渎潜通，猛将骁骑，载沈载浮。于是不逞作慝，群凶鼎沸，或保城而叛，或率众负旌，自即敌门。中人以下，并生异心。○据各传及此碑文，可以觇当日情势。
这一战二爷可算是彻底打出了威风。昔日跟随玄德流离之苦，下邳城下夺爱之恨，今天可算一股脑清算了个干净。千里之外的曹丞相被响应关羽的各路人马闹得焦头烂额，连遭汉中，襄樊两次大败，昔日纵横北方的曹操如今被刘备军团打得自己门口都鸡犬不宁，也算是世事无常了。而刘备军团从一开始在北方屡战屡败，长坂坡万数步兵被数千精骑追打的屁滚尿流，到如今的两次大胜，主要依托的是运用地利和天灾克制曹魏骑兵，如果像长坂坡一样在旷野交战，刘备军已经不知道败了多少回了。
之后襄樊之围渐紧，粮草供应逐渐不足。曹操只好打上最后一张底牌，派出各路人马支援一直屯兵襄樊的徐晃。徐晃得到增援之后，利用关羽兵力分散的弱点迅速出击，关羽赶忙**五千人马作战，但无奈寡不敌众，逐渐退走。遭到失利之后，关羽也没有忘记利用地形。《赵俨传》记载“羽军既退，舟船犹据沔水，襄阳隔绝不通。”可见关羽虽然遭受不利，但是仍然以水为盾，倒也让徐晃奈何不得。汉中末期的对峙之势几乎重演，而此时襄樊的粮草却早已不支，如果继续耗下去，胜负或许还犹未可知。
可惜历史没有如果，关羽的后方遭袭，荆州已失，最后关羽惨遭擒获，父子皆亡。不由得令人兴叹。
但无论如何，在对抗曹魏骑兵愈发困难的时候，关羽开创了对抗曹操的方法。绝北道一战利用地利挡住援军，为后来的汉中之战提供了宝贵的经验。之后水淹七军又利用天灾击破于禁，威震华夏。天时地利，关羽尽皆掌握，作为当时刘备属下的第一将，万人敌，武圣，他当之无愧
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