<>先出来的则是天子，一身黑鳞金片的盘龙纹的墨袍，踏着寸厚的长靴。飞肩坠下的鹤羽长披每一尾羽毛都透着摄人的绿芒，风拂若飞。他鸦色的头发梳得密紧，可以看见天庭上发际的美人尖。黑眸如星海，脸颊如刀劈，乍看之下，挺拔好似天人。
便见枕春一截白玉般的皓腕配着赤金玛瑙的手镯，纤纤玉指挑开泠泠作响的垂珠。先出来的则是左脸侧，堆云的乌黑发髻高耸，沉重的华胜饰点翠与烧蓝的凤凰吐珍珠的花冠，八十一颗南红玛瑙珠串作九垂流苏，半遮脸颊。
此次春猎的命妇外戚们，来得是最齐的。举半个乐京权贵之众，都是来给慕北易做个陪衬。
枕春低垂的鸦睫轻抬，星辰俱是陨落在瞳孔之中。她踏出八宝饰面的锦鞋，拂动缂丝的珍珠滚边的绣面，抬起精致的下颌。玛瑙晃动之间，只能见得宛如烈焰的唇瓣。
众人俱是小声地议论起来，看呐，那是皇后份例的垂珠，这个胆大妄为的妖女！
妖女抬起羽扇般的睫毛，嘴角抿着一个若即若离的笑，眸光在下跪诸人的面上掠过。
“这便是明妃？”光禄寺卿嫡女王氏捂着嘴，悄悄问着旁边的人。
她旁边跪着的是汝南王世子妃杨氏。杨氏用袖兜着嘴，垂眉回道：“正是的。她父亲是尚书省左仆射，年中期满便有机会迁升。我听夫君说，陛下已露了口风，要晋升明妃的父亲做尚书令。她家如今飞黄腾达，自然是如此大的架势了。”
“做个妃位便如此猖狂。”王氏撇撇嘴，刁声道，“您瞧她耀武扬威的模样，浑然像是正宫一般。当今柳皇后是个贤德温恭的，想来是正室纵容才有妾室这样的气焰。倘若我为柳皇后，我定将她捉了打一顿，好让旁人知道好歹。”
杨氏拽了拽王氏的衣角，低声道：“小声点，过来了。闻说今次春猎，朝野俱是反对，这和祖宗规矩不合。可陛下一意孤行，为了这明妃的提议愣是力排众议，想来她是圣宠优渥，万万不能得罪。”
王氏埋头下去，嘲道：“柳皇后的母亲是我父亲的表姐，论起来皇后还是咱们家的堂小姐。我小时候是见过柳皇后的，那才是真正的名门嫡女。明妃哪里是什么正经妃子，说是从冷宫里捞出来的。无风不起浪，若不做恶事又怎么会被打入冷宫？想着这个明妃也不是什么好货，正如坊间说的，是个狐媚的……”
“狐媚的什么？”枕春偏过头来，盈盈笑着，望向王氏。
王氏脖子一梗，硬着头皮抬起脸来。
慕北易闻声停住步伐，懒怠地负手，饶有兴趣看着枕春。
枕春敛裙往王氏处走得两步，四下便安静下来。她抬出手来，弯腰捏住王氏的下颌。那一只手戴着一枚舶来的黑色宝石戒指，戒面上的火彩黑暗之中亦是亮得刺眼。枕春轻言细语地端详着王氏的眉眼：“你是谁家的姑娘？”
枕春艳妆是刺目的红，雪白的肌肤映着皓洁的月光，乍看之下只觉摄魄勾魂。王氏已然是被骇住了，肩膀筛糠一般抖起来：“民女……民女……”
“要先说：回明妃娘娘的话。”枕春拍拍她的脸蛋儿。
“是……回明妃娘娘的话……”王氏努力撑直身子，跪坐在地上，“民女父亲是……光禄寺卿王显阳。”
“光禄寺卿？”枕春站直身来，拨了拨发髻边的一只金簪，眉目扫过一众低头行礼的命妇。她目光如剑如针，扎得在场的命妇无一人敢抬头，“如此也是九卿里头，十分得用的了。”那光禄寺少卿王显阳，便是柳家远房，是柳安然母亲王夫人的亲戚。鸿胪寺是油缺，出入庞大，水深事多。慕北易赏给柳家这个位置，本意是变相地给柳家赏的钱。
王氏听枕春如此说，想起自己还有皇后这个远方堂姐和柳柱国这个堂姑父。她明妃再厉害，在柳皇后面前不过也是矮身称妾的位份。这样想着，王氏一时腰板也直了些了，中气也足了。她咬唇扬起脸来，对枕春说道：“明妃说的是。民女父亲说，鸿胪寺掌外宾接迎诸多事宜，是乐京的脸面，自然是得用的。何况，柳皇后是民女家的堂小姐，家父忠心耿耿为君，陛下也是赞过的。连陛下也说，堂姑父封国柱，是全天下第一等的功勋。”
“如此说来，倒是皇后娘娘的亲缘。”枕春堪堪笑起来，心道一声蠢姑娘，侧身软声去唤慕北易，“陛下果然是识人英明。瞧瞧王家的小姐，也是貌美青春，可爱娇俏。”
王氏便更是抬起脸来，望向慕北易。
慕北易便不爱听那句“乐京的脸面”与“天下第一等的功勋”，面无表情地颔首。鸿胪寺也能算乐京的脸面，柳柱国也算天下第一等的功勋，那要他慕北易做什么了。
他汉家天子才是大魏的脸面。
枕春启唇，望向王氏：“今日前来俱是亲眷命妇，王家小姐自称民女，可还是庶民之身？要本宫说呢，王家小姐是皇后母族中的远房姊妹，勉强……也能算是皇亲国戚。不如今日碰巧，本宫也为王家小姐请个诰封才是。”
王氏不知枕春何意，听得诰封，只跪在地上叩首道：“民女……多谢明妃娘娘好意。”
枕春一笑，春风如沐：“正巧陛下方才说着是，鸿胪寺上的折子。王子前来朝贡，想为高棉国求个太平赏赐。以臣妾来看呢，这赏赐远在天边近在眼前呢。”
王氏犹自不解。
“这鸿胪寺招待高棉国王子不熨帖，损的自然也是乐京的脸面。”枕春嫌色瞥了一眼王氏，只向慕北易莞尔笑道，“不如臣妾便作这冰人儿，给王家小姐求封个县主……便赐给高棉国王子为妾室。如此一来，皇后母族的姊妹嫁给邻国的王子，岂非一段人人夸赞的好姻缘。想来那王子求得一位县主归国，心中也是荣耀欢喜的。”
高棉国山高路远，民风未开。为人妾室兄丧弟继、弟丧子继、子丧叔继，与做那胡娼又有何区别！王氏只觉声声如雷炸开在耳边，腿软身冷，扑在地上起不来了。
慕北易有些犹疑，毕竟眼前这王氏是鸿胪寺卿的嫡女。但枕春说的这个法子……倒是很合他的心。用一个无足轻重的陌生女子，去换高棉国往后数年的进贡。
稳赚不赔。
鸿胪寺进出的款项为九卿之中最多，是最花钱的地方，这些日子来也有轻慢皇家的地方。如若轻易放纵了，难免使人觉得，皇家的羊毛好薅。如今枕春刻意为刃，他慕北易何不借着枕春这把“妖妃祸国”的利剑，索性便将鸿胪寺攥紧了。也好使今日在此的诸人看看，谁说了都不算，只有他说了算。他要人生，人便得道升天；他要人死，人便永劫不复。
枕春掐准了慕北易天大地天皇权最大的命脉，行动见垂珠晃动熠熠生辉。她进前一步轻轻挽上慕北易的手，软声柔语地跟上去：“陛下，臣妾饿了。”
慕北易侧头看着枕春姣好面容与满头华美尊贵的华饰。如此明媚、如此清艳、如此锋利尖锐。他忽有一种餍足之意，如此滚热的人儿，便是他的私有，此生此世只能是他的。霎时那颗帝王之心无比开阔，颔首：“摆晚宴。”便握着枕春的手，拂袖朝那王氏一点，对冯唐道：“给福昌县主加冠。”
王氏听得天子这一句，一声凄厉的恸哭还没出喉咙，便被冯唐一把捂住了嘴。他按着王氏的脑袋便往地上按，朗声道：“福昌县主给陛下谢恩，给明妃娘娘谢恩。”
众命妇被枕春如此辛辣的做派骇得不行，只觉得世上岂有如此狠绝的女子，行此大逆不道的事情。一行公卿百人悉数低头屈膝恭送，再无一人出声。
晚宴便很称心如意，慕北易难得出来透气，骊山行宫存着的酒又烈，珍馐皆是新猎的野味，喝着夜深就醉了。
冯唐请示了枕春的意思，枕春还回想着上次脚踝脱臼的疼痛，整个人便有点不大好。她手上端着一盏葡萄酿，抿了抿，眸子转动，问冯唐：“陛下平日大多能饮多少？”
冯唐偏头思忖，回道：“陛下酒量好，本来能豪饮。这次骊山行宫供奉的存酒大多是红糖糯米酵了二十年的，很是烈。往前陛下能饮八壶而面色不改，十壶而微醺，十二而酩酊。倘若饮再十三壶了，便是要醉倒至天明的。”
枕春问：“这会儿饮了多少？”
冯唐不无担心：“十二壶半了。方才与陛下敬酒行令的九门统领、銮仪总使、与诸位王爷、侯爷、世子们都已醉倒了。”
“没人再敬了吗？”
冯唐谢天谢地地拍拍心口：“没人再敬了，这会儿陛下还未醉倒，脾气大着。娘娘瞧着如何安置才好？”
枕春瞥眼望去，满堂残杯冷炙，诸人皆有饮酒。或有醉着，匍在案上皆有内侍前去服侍。慕北易坐于上座，是饮了许多酒的疲倦，一手撑额一手掌着杯盏，宛如玉山倾颓。
枕春敛裙上去，唤一声：“陛下？”
慕北易听是枕春声音，便投了杯盏要来抱她。他平日再是桀骜猖狂，也不会在群臣之中行此等孟浪之事。毕竟，慕北易还是很致力于扮演一个言官行官笔下的仁孝皇帝。
枕春见他此等样子，便知是真的醉了。便躲身避过了慕北易的怀抱，提了案上的青瓷酒壶，盈盈嗔道：“陛下请坐，再饮些罢，臣妾给陛下斟酒。饮罢了这杯，还有三杯。”
冯唐一看，心里是哇凉哇凉，想着这真是两个祖宗。
慕北易从殿中出来的时候，已经醉倒了。
行宫之中事宜最难安排，冯唐与苏白需先行到英明殿布置寝宿，枕春则留在慕北易身边儿伴驾。
行宫总管便遣派来一队行宫宫人前来伺候，宫娥们提灯，内侍将天子扶上软轿。枕春撩着帘子假模假式地作出担心模样，心道劳什子却辇之德，忙跟着一道上去了。
这次伴驾的嫔御只有一人，骊山行宫的总管便只安排了英明殿。英明殿后有二进，第二进有三面精致屋舍。坐北的“镇山河”便是天子居处，左厢房叫做“如意法”，则是枕春的寝房。右侧还有一面“极乐引”，因没有别的嫔御便没有打开。
华美宽敞的软轿缓慢行在骊山行宫里头，前后各九个抬轿的侍从穿着软绒底的鞋，静静地踩在石板地上，悄无声息。
枕春在轿子里头给醉睡着的慕北易披了截薄薄的毯子，见他睡得沉，便转过身儿来剥桔子吃。吃了两个桔子，等了小半盏茶时，察觉出还没有停轿的意思。按理说，宴席与英明殿应是安排得很近的，不知为何绕了这么久。枕春撩帘看着前后抬轿的内侍低头兜脸，俱是面生，心中有些疑惑。这一队仪仗也不知是如何绕路走的，竟是越走越黑，周围全是密密的竹林。
她忽然想起来，第一次来骊山行宫的时候，是住在偏僻无人的清心苑。
英明殿往清心苑，要过荷花池塘，又过回廊两三，再穿竹林。那时见的竹林，似乎……就是眼前这片竹林。那么此处靠近清心苑，便是与英明殿相反的方向……而且是一个偏僻隐秘的地方。
枕春拍拍轿窗，唤内侍：“停下！”
内侍们只抬着轿辇，一个劲儿往前走，没有一人应声。
“停轿！”
还是无人回答她。
枕春自知蹊跷，连忙回头看慕北易。他正是睡着，眼睑纹丝不动。枕春连忙伸手将桌子上剥果子的核桃剪揣入袖口中。
“拿着把核桃剪，也想反抗甚么不成？”枕春背后传来一个轻浮的声音。
她脑子里电光火石地思虑过，屏息立时转过身去，拿着手上的核桃剪只向背后的人声处扎了过去。
那是一个藏蓝色衣衫的身影从轿窗翻身进来，带着皂角薰衣的香气，拂袖之间一把拽住枕春握着核桃剪的手，将她抱在怀里。那修长冰冷的指节正探着枕春胸脯二两软肉，呵气在枕春耳畔正轻笑道：“明妃这般烈，咱们陛下御得住吗？”
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