<>枕春站在原地愣了愣神，喉咙干涩，脑子里一阵嗡鸣。本以为暂时分走薛楚铃宠爱，庄懿皇太后会纵容她宽松几日。哪里晓得，慕北易不过一日不早朝，便使这么大排场点名要来收拾她呢。
枕春迅速凝神，便假作不知，将眼睛睇去慕北易。
慕北易略挑了挑眉，面上淡淡浮现出一种似真似假的惋惜之态，扼腕道：“母后说的极是，可惜朕如今还未有立后之心。元皇后惊鸿去得急，朕时时夜里惊醒仍有悲戚之感。”
这话说得也巧，当真按礼数来说，当得起太后称呼一声正紧媳妇的，也只有元皇后。枕春看着慕北易一本正经胡说八道的模样，连忙咬紧牙根屏住呼吸，差点笑了出来。
庄懿太后神态一滞，转言道：“惊鸿是个好孩子，她的确是孝顺的，她在府里的时候时时来请安，哀家最高兴的。如今哀家实在病痛难忍……为难你们个个都肯来，可不都是哀家的好媳妇。”
祺淑妃何等聪慧，见得好处，噗通一声便跪在地上。她头上步摇凤钗叮当作响，端的是一副贤淑模样：“太后娘娘若是一句话，臣妾便是一生一世给太后娘娘抄经都是肯的。可是臣妾名字取得不够吉祥，没有草木春华的美意，倒不知道哪位妹妹有这个福分了……”
庄懿太后便皱起眉头：“这话说得，可怜我这老妇无人孝顺！皇帝虽不是哀家腹中来的，却是看着长大的……哀家这老婆子不忌讳说这个，只觉得那血脉相连到底不如……”说着竟是听着落泪、闻者伤心，“不如脐带连着血肉的亲厚！”
祺淑妃见太后这样作态，也抽出帕子有模有样地按着眼角起来。
枕春不禁咂舌，这戏班子一般的演法儿，个个都是角儿。
慕北易见太后在榻上略略吟痛之态，又一扫祺淑妃虔诚模样，拂袖只说：“罢了。”
枕春本还好笑，心中却立时紧起来。
“太后娘娘怎便伤心了呢，您是最有福气的呀。”祺淑妃说得伤心，竟开始有一下没一下抹着眼泪，“陛下最敬重太后娘娘，您看这病榻前头最孝心的不正是陛下吗？您便是想要谁侍奉，那是此人的福气呢！”
庄懿太后得了想要的话，满意颔首，垂下一只保养得宜的手，轻轻抚摸跪在地上祺淑妃的鬓：“哀家的好儿媳。”眼神却从前往后一一掠过。
祺淑妃薛袆、雅贵嫔姜姒、静婕妤连月阳、玉贵仪孟仪枝、珍婉仪薛楚铃、熙婉仪柳安然……明嫔安枕春……
所谓抄经三百日，不过是禁足一整年罢了。一整年风云变幻，谁知道再出来是谁人天下。不不不，绝不止这么简单。以庄懿太后的性子凛冽，要将枕春这近日得宠的拘禁起来，可不是要给谁腾位置了吗？枕春搅了搅帕子，直觉得众人看在她脸上火辣辣的眼光。横竖都有一劫，索性开口道：“太……”
“太后娘娘。”端木若轻轻一弯身子，便也跪下了，“嫔妾人微言轻，自入宫以来偶尔听得太后娘娘几句教诲，心中只当太后娘娘是最敬爱的人。今日连太史局都说嫔妾是能给太后娘娘祈福抄经的人，嫔妾心中高兴极了。”
“你……是……”庄懿太后措防不及，见端木若脸生，细细端详了一会儿，恍惚道，“你是美人端木氏，你叫端木若。”
端木若脸上是不辨真假的欢喜，连连点头，嘴角翘着：“正是嫔妾呢。嫔妾母亲喜欢‘兰若生春夏，芊蔚何青青’这样的诗，嫔妾的名字便是取春芳杜若，才叫得端木若。母亲说杜若有春天的香气，嫔妾的闺名儿可不是草木春华？”又喜气盈盈笑着，“说嫔妾姓氏端木，就连木姓也是端木氏所沿袭。嫔妾这可不是名也草木春华，姓也草木春华。阖宫上下哪有谁能比嫔妾还贴切的呢，正是天赐缘分要嫔妾给太后娘娘尽孝心呢。”
庄懿太后倒愣了：“你这名字……”
枕春看她说上这么一通，心知端木若铁了心要替她受罪，便敛裙开口阻拦道：“端木美人……”
“明嫔小主名字里虽有春字，却只得一个字儿，哪里有嫔妾姓名俱有的合意。莫不是明嫔小主不愿嫔妾尽孝罢？”端木若生生打断，又膝行两步到了庄懿皇太后榻前，软软道，“太后娘娘成全嫔妾一回罢，嫔妾打心底里喜欢娘娘敬重娘娘。”
倒是让端木若这样一说，众人便议论起来，“草木春华”之意，若解释为春华杜若自然合适，那端木若一脸欢喜赤忱倒像是上赶着得脸似的，不知是真傻还是假愚。
慕北易轻咳一声，沉道：“端木氏侍奉也勤勉，难得有这样孝顺心思。”
“……”庄懿太后顿了顿，好好的一顿说辞教端木若堵了回去。无奈便也垂下手来摸了摸端木若的鬓，“果然是个孝顺的好孩子。”
“便依照母后意思办罢。”慕北易撩袍起了身，“一载抄经不出门户也长，端木氏心意天地可鉴，擢为从五品贵人。往后尔等更要仔细侍奉太后，效端木氏诚心。”
诸人隔岸观火自然乐得，依言躬身，传来一片莺莺燕燕的声音：“恭喜端木贵人，谨遵陛下教诲。”
一年拘禁换个贵人之位，哪里值得恭喜。如今青春尚在，待那时候端木若再从寻鹿斋出来，又要看见三年大选再进新人，还有她什么位置。枕春看了看庄懿太后慈爱模样，不动声色。
果然还有后话。庄懿太后才轻轻咳了咳，缓缓道：“却说侍奉哀家，最好的还是血脉相连的人……人老了，就想念亲人。”
慕北易面色未变，又奉了盏甜水给庄懿太后来喝：“母后想谁了，便宣入宫来请安便好。”
庄懿太后感怀模样，饮了两口水，眼神看向虚无远方，眼睛中波光闪动：“若说最喜欢的，是皇帝舅家的小郡主，最合心意了。”
众妃脸上霎时都露了几分阴沉。<>