<>随后两月里，慕北易籍由贺刺史贪污受贿一事，将施氏与贺氏二族盘根错节的利害拔出了干净。仅施氏一族，流放五人，发配充军十余。其余女子及笄者充营妓，未及笄者填舂巷。那几个年纪轻轻的水灵灵的施家贵族小姐，排成一列从九仙门入了北宫，再进了舂巷。半月之后，一个个地被抬着出来。
秽款虽巨，却只是受贿之款。施氏与贺氏胆大包天，施妃的父亲又曾是鸿胪寺卿，但从没有过任何不臣之心。纵是如此，慕北易如此决断也算得上登基以来第一回量重刑，处极法。朝堂之上虽有微词，却都被骇住了关窍，生怕被这雷霆之怒牵连。
慕北易鲜少怒形于色的，枕春却从未如此清晰地认识到他的狠辣与冷漠。使人有些害怕。再想明白的时候，才知道其中的隐晦。贺刺史猖獗多年，却无本奏，全因施氏圣宠又有太后撑腰。如今施氏一被厌弃，便有三省连本。
原来不仅后宫的荣辱牵连朝廷，朝廷的眼睛也看着后宫的阴晴。
大伙儿都不累吗。
又想到前朝父亲安青山为官从无把柄，心中松了口气。如此又听了家中消息，贺刺史落马，庶妹安画棠的亲事便落空了。如今的乐京有脸面的族女，都先定亲再及笄而后成亲。母亲涂氏的意思是，虽然是庶出也要顾及安氏荣耀，请枕春再观望一番。
枕春想了想也觉好笑，宫中虽然亲贵多，到底也是暗流汹涌的，怎么能只将眼光落在宫中。除去祺淑妃与薛楚铃那头，那位薛生员德行坏了，自不可考量。与她交好的连月阳、端木若家世都算卑微的。柳安然倒是显赫，族中兄弟皆已成亲。玉婉仪如今得了女儿，那可是慕北易现下疼在心尖儿上的大公主，以后飞黄腾达平步青云，犹未可知。若要去问玉婉仪孟氏，也不为不可，只是怕她心气高傲不肯听个庶女婚事，才要闹了不爽快。
如此还有雅婕妤。
说到雅婕妤，枕春真真儿觉得是个奇人。雅婕妤姜氏资历深、人温和、素有宽仁美誉。除去没有子嗣外，样样都是顶好的。这后宫是非众多，最难抽身，她却个个都不得罪。若说着家世，只听苏白说，姜家是做长史的，虽比不上柳安然父亲那样的大都护，却也是好门户。只是姜家在广汉郡实在太远，枕春也只得打消念头，回信说无果。
立冬那日起了霜，早晨起来冷冷的。枕春赖了赖床，正犹疑着要不要下来，便见桃花进来禀道：“小主可回去躺着罢，这会儿不必起来了。”
枕春迷迷糊糊：“甚么时辰了？该请安了不曾？”便又在暖和的被窝里蹭了蹭。
桃花低声道：“祺淑妃娘娘那头传了旨意，今日有事儿，各宫不必请安了。”
“哦……”枕春心中疑窦，却抵不住懒困，又眠了一会。
这一眠便到了正午才起来。
枕春正在镜前贯钗，小喜子蹑手蹑脚进来，遮遮掩掩道：“小主，宫里出事儿啦！”
“怎么的？”枕春手上簪势一顿。
“施妃娘娘，昨儿晚上在玉芙宫千禧殿主位的正梁上，那个啦！”
“甚么？”枕春惊得身上微冷，“不是好好的还留了妃位吗，她往日里那般厉害又要强的。”
小喜子回道：“也不为别的，说来也巧。这回填舂巷的施氏罪女之中，有个十一岁的，是施妃娘娘的小妹妹，嫡亲嫡亲的。昨日这个小施氏挺不过去，死在了舂巷里。按道理来说，应是掖庭司将其尸骨抬去埋了便是，可不知怎的，竟走错了路！”
枕春脸色一变：“走错了路？”
“可不是吗。”小喜子绘声绘色说道：“奴才听说的真真切切。那掖庭司收殓尸骨的内侍应从九仙门出去，可不知怎么走到了西宫。那个时候也巧，正是日暮时分。”
枕春颔首：“施氏生她那双皇子的时候，也是日暮时分。”
小喜子点头：“正是。施妃自从被拘在玉芙宫，人每到日暮时分便有些痴痴糊涂。她那时候正盛装守在玉芙宫门口，说她的皇子要回来了。”
“嗬。”枕春倒吸一口凉气。
“那施妃满头珠翠红衣碧裙，扶着玉芙宫门口的栏杆守望，就看见一行人抬了个东西过来。她嚷着那是她的两个皇儿，便挣扎着要出去看。侍卫们得了陛下的令，哪里敢让她出去，便拦住了。这一处扭打起来，正吓着了内侍们，手上不知怎的一松，那小施氏发青的尸体便落在地上，一个轱辘儿滚在了施妃脚边。”
苏白听得小喜子说得骇人，连忙呵斥：“什么样的事也敢拿到小主面前来说！”
枕春止道：“无妨，我也不是胆小如鼠的人，小喜子若不说，我便还不知道缘故。”便将头上的金簪换了银的，“后来呢？”
“施妃见一个小女孩儿僵僵的尸体滚在脚边儿，脸颊凹陷瞪眼张嘴，不肯瞑目的模样。定睛观来，正是她的嫡亲嫡亲的小妹妹。便是一声癫狂尖叫，抱着那尸体，跪在地上又哭又笑。然后便听说，是晚上的时候吊了脖子，今日清晨起霜，她身边的婢女妙意进殿抹霜才看见。说是舌头老长了！”小喜子诚恳道，“小主，你说这事儿怪不怪，寻常内侍怎会随意走错路，如今祺淑妃娘娘摄理六宫最是严谨的。别人们都说是小施氏的鬼魂打墙，绕路找她亲姐姐呢！”
枕春轻轻叹了一口气，摘了腕儿间红玛瑙的镯子：“哪有那些怪力乱神，这话不可胡说。况且……正是祺淑妃摄理六宫，才会走错路罢。”虽然说不上怜悯施氏，可施氏之死自然是有人添柴加火的结果。可最大的一把火，是来自祺淑妃的权术指使，还是慕北易的刻意冷漠呢。
施氏之死只静了一日，便让祺淑妃发了丧。就好像那日的圣旨上，打发施氏儿子一般，限一日毕。施氏没有追封也没有谥号，就连当初为婕妤却追封了恣妃的墨氏也比不上。妃施氏三个字，就打发了这个年轻的只有二十一岁的，曾是帝城最美的女人。<>