<>锦念能感觉老太太对她态度上的转变，似乎刻意在补偿她似的！她心下欢喜，对老太太的叮嘱都一一应下了。
从头到尾，苏锦桐都在冷眼旁观，一言不发。
锦念淡淡地扫了她一眼，跟老太太告别后便回镜花小筑换衣裳。
她换了件藕粉色纱地如意云头的短袄，又加了一件宝蓝色披风，带着林嬷嬷和杜鹃匆匆去垂花门跟谢谦汇合。
没等她走到垂花门，远远地，她便看到那里站了许多人，是府里子字辈和锦字辈的少爷和小姐们来送行了，谢谦正忙着应付。
锦念立时便有些不好意思，她来得太晚了。
见到锦念来，谢谦笑得很温和，问道：“东西可都带齐了？”
锦念点头。
苏锦绣往她怀里塞了一个小包裹，嘟哝道：“喏，锦春楼大厨做的点心，昨日我让他们做的，你带上留着路上吃……”
那小包裹入手时还有些温温的，但见苏锦绣没有往日活泛，锦念也有些怅然，强打精神高兴道：“谢谢三姐，回来时，我给三姐带淮安的鸡糕吧！”
苏锦绣瞪了她一眼，闷闷道：“谁稀罕……”
苏锦妍见状，立即打断了苏锦绣后面的话，笑道：“我也有礼物送给六妹，是我今年新做的斗篷，还没穿过，如今天越来越凉了，淮安比扬州要冷许多，六妹正好用得上，就带上吧。”
她边说边轻撞了一下苏锦绣的手肘，示意她别乱说话。
锦念抚额，敢情苏锦绣是用生闷气的方式来表达离别之情的？！
因着苏锦绣这特异的离别情感，锦念心中的怅然减轻了不少，她接受了两人的好意，吩咐杜鹃把糕点和斗篷放马车上。
这边，谢谦也已跟众人告完别，他催着锦念上车。
谢氏拉着女儿的小手，眼睛红红的。
锦念叹了口气，嘱咐苏子铭道：“铭哥儿，若是先生沐休时，便多来抚花苑看看母亲。”
苏子铭点头，“会的。”
锦念本还期望他多说几句，再不济也要跟她说一句保重之类的话，谁知吐了两个字之后，苏子铭却又一言不发了。
这个冷清的性子，怕是难改过来了！
等她和谢谦的马车到达扬州城外的驿站时，午时刚过。
这个时点有些尴尬，继续赶路只怕错过宿头，留下时辰又太早。
锦念便有些歉疚地对谢谦道：“都怪我太磨蹭了，如今可这么办才好？”
谢谦抬头看了看日头，又看了看偶有人进入的驿站，宽慰道：“出来是让你散心的，我们不着急赶路，今日就在这站歇一晚吧！”
如此也挺好！
锦念笑着点头，吩咐车夫把赶进驿站。
时辰还早，来驿投宿的人并不多。
他们的马车驶进去时，驿站门前才拴了几匹枣红大马，看到有人过来，那些马儿突然嘶鸣起来。
锦念刚刚下车，她吓了一跳，赶忙躲到谢谦身后去，小手紧紧拉着谢谦的直裰衽边，警惕地看向对那几匹躁动的马儿。
谢谦一愣，身子顿时变得僵直起来，就这么任锦念拉着。
驿站有人走了出来，是几个穿着短褐、身材高大的人，其中一人对着那几匹马“吁”了几声，那马儿终于安静下来，又拉耷着耳朵站着不动了。
锦念松了口气，这才发现自己情急之下还拉着谢谦，她顿时有些不好意思起来，只得装作若无其事地放了手。
谢谦转过脸去，淡淡地吩咐下人卸下行李。
他们入住得早，驿站里还有不少好房间，谢谦递上了谢大老爷的名帖，驿卒很热心地给他们找了两间较安静的房间。
谢谦和锦念都是官家子女，驿卒态度便殷勤了些，他指了指院内的另几间房道：“这里是驿站的最后头，足够安静，只有四间房，都是三品以上大员的家眷才有资格住的。适才就有贵人刚入住，安全问题两位不用担心。”
谢谦点头。
那驿卒见谢谦态度温和，介绍得更详细了，他指了指不远处的一颗大榕树道：“若是房间里热得慌，还可以到那树下纳凉。住这里唯一的缺点就是，到前边用膳就相对要费些功夫！”
驿站里，就只前院有个大厨房，入住的人都得去前边用膳。
锦念自小就娇养着长大，但也知道出门在外，不能诸多讲究，两人谢过了驿卒，各自回房休息。
因昨夜睡得晚，又加上坐了半天的马车，这一觉，锦念一直睡到太阳将将落山。谢谦让身边的小厮来传话，他先去前院点菜，让锦念起床了直接过去找他用膳。
洗漱完毕，又换了一件海棠花耦荷色褙子，这才出门了房间。
她刚迈出房门，住面对的客人也刚好出来，两人正好打了个照面，锦念匆匆看了他一眼便收回目光。
面对的人却愣了一下，狭长的凤眸微微眯起，“六小姐……”。
他的声音清冷，似乎带着一丝不确定。
锦念回头去看，只见房门口站着一个身材高大的人，他穿着玄色绣团的长袍，此刻正一瞬不瞬的向她看过来。
是英国公李烈！
他比在墨玉轩初见时黑了不少，也瘦了许多，脸上还带着浓浓的风餐之色。
锦念惊讶得半天才反应过来，“国公爷也是在这投宿吗？”六月初，交趾国在西南扰边，李烈主动请缨前往，锦念没想到会在这遇到他。
李烈朝房间的人低声说了什么，这才走向她道：“嗯，中午时到的，用完膳就进城。”
时隔三个月了，这是刚从西南回来吗？锦念点头，“早些进城也好，国公爷一去西南几个月，怕是杨姐姐也正担忧着呢！”
李烈闻言，看向锦念的眼神便带了些不解，问道：“哪个杨姐姐。”
锦念反应过来，李烈不知道她跟杨茹认识。
她有些懊恼地笑道：“就是杨知府的千金，您的未婚妻！”
“你说什么？我未婚妻？”李烈的声音陡然间冷了下来，锐利的目光看向锦念。
那没有丝毫温度的目光看得锦念心下打了个寒颤，不知道自己哪里说错话惹恼了李烈，她只好语带小意道：“八月初时，贵府二夫人亲自从京城来扬州下的定……”<>