图锡，是匈奴在漠北草原所建的唯一城池，也是匈奴人的汗都。不同于大周皇宫“城内城”的形式，图锡就是一个独立的城市，并无寻常百姓居住，有资格在这里落户的，无一不是漠北权贵。
此刻的图锡正在举办一场宴会，城中宫殿正厅歌舞升平，百来个奇装异服的人影安坐席间。他们对于眼前衣装暴露的舞姬似乎并不感兴趣，“不耐”两个大字写满了每一个人的脸上。
终于，一曲终结，二十多个舞姬尽然有序地列队而退。偏门开启，一个二十来岁的俊美男子身后带着三四个随从信步走入，他自顾自地寻到了自己的位置，所有环视一眼，这才挂起和煦的笑容，开口说道：“怎的？这些别具风情的西域女子可是本汗花了大价钱买来的，诸位似乎不太满意？”
他右下方的一个四十多岁的秃顶男子闷声闷气地说道：“金发碧眼，有什么风情可言？再说这跳的都是什么？与我匈奴舞蹈相差实在太远。我说大汗，往后您若真要买女奴，还是买些大周女子吧，那小模样才真是好看。”
“呵呵。”彻顿白不以为意，略过了这茬，他朝下头看了看，似是忽然发现了什么，顿时一脸惊奇地说道：“哟，今个是什么日子？四位王爷竟一个不落全到场了？”
左亲王博额，是个年过五十的小老头，身材瘦削皮肤黝黑，一双如鹰隼般的眼睛极是锐利。他似是没听出彻顿白的调侃之意，用略带沙哑的声音淡淡说道：“本王此来，实在是有个问题盘旋心中，思虑多年仍是想不透，此番特地前来寻求大汗解惑。”
“哦？左亲王不妨直言。”
微微一笑，博额也不起身，他自顾自喝了口水酒，这才说道：“当年老单于死于周人之手，我匈奴南征又受挫无功，大汗在巫王的支持下继承单于之位。不但如此，甚至还学那大周立国，整合了所有部落，这才有了如今的匈奴汗国。这么多年过去了，我匈奴各部受国法所限，过得甚是小心谨慎，但日子似乎并未见有所好转。物资少，生活艰苦，与天斗却依然要靠天吃饭。一场天灾或是疫情，都会有大量牧民饿死。敢问大汗，这立国的意义何在？”
“意义嘛，当然是为了团结匈奴啦。”彻顿白咧嘴笑道：“莫非左亲王没有注意？这十几年来，我匈奴的凝聚力已非往日可比。。。”
“团结？”博额朗声大小，打断他话头抢白道：“这些与我们无关，本王在乎的是，我匈奴百姓究竟何时能过上好日子。能不愁吃穿，能不用看着老天的脸色，小心翼翼的苟活。”
“左亲王有话但可直言，不必绕圈子。”
“大汗，本王只想问你一句，究竟何时兵发周国？”
“兵发大周？还何时？”彻顿白满脸惊奇道：“本汗何时说过要对周国用兵了？”说着，他哑然失笑道：“左亲王，你怕是年岁大，听岔了吧。”
“你。。。”老头子一股气憋在嗓子口，着实被他气得不轻。
“行了！”坐在博额不远处的中年男子沉声喝道：“大汗，现今周国的皇帝老儿已死，那新君姬启运不过是个乳臭未干的小儿，初登大宝国内掣肘必然不小。大汗何不借此千载难逢的良机，立即举兵南下？”
“法刺亲王。”彻顿白淡淡说道：“本汗必须纠正你一个误区，年纪小不代表能力差。那姬启运比本汗还大了三岁，按照你的理解，我匈奴比起周国岂非更加不堪？姬重当了几十年皇帝，无论姬启运能力多高，在他的光环笼罩之下，都不可能为我等所知晓，法刺亲王以年龄而断能力的说法，实在太过草率。”
右亲王法刺皱眉回道：“周国的情形与我匈奴岂可同日而语？大汗虽然年轻，但持政已有十四年，更不是那初登大宝的姬启运可比。本王有足够的信心，若是大汗此刻南征，我匈奴必大获全胜。”
“然后呢？”彻顿白哑然失笑道：“欲图大周，先灭祖教，欲灭祖教，先诛武宗。法刺亲王，前车之鉴呐！本汗的父亲是怎么死的，你该不会已经忘记了吧？武宗的宗主一代强过一代，若是将大周逼急了，那凌羽然杀入大漠，谁去抵挡？是你？还是我？”
“这。。。”
“所以说嘛，大师傅一日不曾出关，什么南征的事，你们就一日不用多想。”彻顿白吸了口气，笑了笑道：“这可是拿本汗的性命去赌，非臣下所为。”
“。。。”你直接说你怕死不久完了，法刺犯了个白眼，悻悻然坐了回去，不说话了。
败阵两人，坐于两人对面的喀目亲王开口说道：“大汗，武宗虽然难缠，却也不必太过放在心上。祖教的职责是守护周国不落入姬姓以外的人手中，换言之只要我们不以侵占对方皇城，不以灭国为目的的军事行动，武宗是不会轻易出手干预的。既然如此，借着周国朝局不稳，我等南征打下几座城池，抢回些财货人口也是好的。”
“不错！”最后一个亲王巴克塞朗声说道：“只要大汗一声令下，本王愿立即发兵为大军开路！”
“不亏是我匈奴前亲王，当真是逢战必先，一往无前。”彻顿白朝他狠狠竖了个大拇哥，忽然面色一收，回归先前平淡的模样，他悠然地竖起小拇指掏了掏耳朵，淡淡说道：“还是不打。”
“你。。。”
“。。。”
“。。。”
老天啊！您行行好，收了这只妖孽吧！四大亲王心中狂呼，怎么都闹不明白，勇猛善战的匈奴怎么就出了这么一个贪生怕死的大汗。
“本汗知道，此刻一定给你们留下个贪生怕死的印象。”彻顿白似是还嫌气得他们不够，咧嘴笑道：“但是没关系，随你们怎么想。你们只要记住一点，我才是匈奴大汗，本汗有自己的计划，无需你们指手画脚，各位只管听命行事。至于什么时候该打，本汗自然会通知你们。”
此言一出，厅内众人豁然变色。
博额还算沉得住气，他深深吸了口气，沉默了片刻，似是下定了决心后才开口说道：“既如此，我等无话可说，全凭大汗做主。但本王还有最后一个问题，究竟要怎样才算时机成熟？本王必须给麾下子民一个交代，若是大汗给不了一个明确的说法，本王决定，连同麾下部落退出汗国。”
博额言罢，余下三位亲王略一考虑便出声符合了。“本王也是。”
退出？一个亲王麾下至少也有大大小小十几个部落，退出一个都不是汗国能承担得起的，更何况四人一起退出。倘若如此，彻顿白这匈奴大汗岂非成了一个笑话？一直安安静静站在身后的格林心中不由大怒，他迈上一步大喝道：“你们是要造反吗！”
中气十足的喝声在大厅内炸响，一个缩在角落，全身被黑袍笼罩的老者阴测测地笑道：“格林，大人们的事让他们自己处理，你还是别涉足其中了。”
“哼。”格林虎目圆瞪，打量了众人一眼，冷声道：“谁敢对大汗不敬，我就杀了他！”