带队副尉告知李朝鋆,一般镖局不接受护送‘妇’孺,走这条路去东州都是迫不得已,若非时间紧迫大可走南线绕道而行,因为请镖师护送和往南行的银钱还多一些。
话说那人回到镖局直奔后院,隔着帘子汇报:“师尊,那些人的飞舟是五丈小舟,单从外表瞧不出是否改装,但确实是游山玩水所用的那种。一般富家子弟才用如此小的,大些的世家一般都用十丈的小飞舟…”
低沉声音传来:“说重点。”
老气青年躬身:“是,他们一停下便嬉笑玩乐,出手甚是阔绰,弟子一路跟随也未见他们神识外放,可以瞧得出这些人应是纨绔子弟,且警惕心不强。只是弟子也不敢以神识探查,怕打草惊蛇。”
那低沉声音说道:“你修为尚低,若是人家一触即收,只怕是根本察觉不到。还好这些人里没有高阶修士,区区数个金丹期罢了,你下去吧,再招些散休镖师回来。”
十里亭外,人越聚越多,大龙镖局也来了十数队小商家,多的四车货物,少的仅一车货物,还有几个七八似一家三代。此镖局仅两艘青云级商舟,普普通通的飞舟上挂着大龙镖局旗帜。
大的商队都是五艘商舟,小的仅一艘,数十艘青云级商舟黑压压的甚是壮观。看这些商舟旗帜各有不同,有商会旗帜的,也有各镖局的,也有商行旗帜的。
一声号令,中州商会五艘商舟通体散发白‘蒙’‘蒙’的光芒,缓缓开始顺着大路往东飘动,逐渐升高到空中并开始加速。稍后不断有号令声响起,不断有商舟缓缓升空离去。
巡逻队也开始编排队伍,一些未走的小商行被编排入战舟之间,这些小商行大多是荆州本地商行,也大多只一艘商舟且未镖师护送,仅数名随扈。
本地商行在没办法的情况下,也不得不铤而走险。巡逻队能保护这三分之一的路程,也算是不用整天提心吊胆。
李朝煜一行也被编入队伍,商队众人看着小飞舟纷纷笑言,还不如收了搭乘战舟或商舟。李朝梓拱手笑着回绝,自娱自乐岂不快哉,同时招呼前后商行掌柜,过来品鉴灵茶。
两位商行掌柜飞身上了小飞舟,萧梦雪泡制灵茶,李朝煜取出佳酿。富商与贵公子们一饮一啄推杯换盏,很快熟络起来。
一番奉承与吹捧之下,李朝梓一行告知,自己是西域西‘蒙’山州人士,在中州游学并做些买卖,开阔眼界为主买卖倒是其次。
商行掌柜也客气回复,二人乃荆州老字号济世堂和霓裳阁,一人姓黄一人姓陈。济世堂主要是以灵植丹丸为主,种植贩卖与炼制。霓裳阁主要是成衣及首饰和脂粉为主,养蚕制丝织造等。
黄姓中年男子一身‘药’香味,白白胖胖举止儒雅:“此灵茶甚是佳品,中州皇城如此良品怕是不多见,诸位拿出此茶与我等分享,只怕你们不是小世家吧?”
陈姓儒雅男子点头:“诸位茶好酒更好,这新酿的酒不知何处所购?中州皇城可少有如此好酒,却与西域酒略有不同,老哥我也曾怀疑你们非泛泛之辈。”
李朝梓轻轻颔首一笑:“我等乃京城二十八王府世子...哈哈,黄兄,开个玩笑。其实我等的确是西‘蒙’山州小世家,此茶乃家中虽有,每年流传出世极少。”
二人初闻言第一句时,一口茶差点喷出,听完后面的话茅塞顿开。黄掌柜笑道:“老弟玩笑差些让黄某‘浪’费一口好茶啊!九大灵山出好茶,不是在九大派就是在九州王城。我与老陈可算是三生有幸,老黄我有一句话奉劝诸位,出‘门’在外凡事警醒。”
李朝梓继续对清瘦陈姓中年男子说道:“此酒同样是出自我家,其中乃有不传之秘,此酒水若是合老哥口味,小弟再奉上两壶聊表寸心。还望老哥勿要拒绝,家主常说在家靠父母,出外靠朋友。”
陈姓中年人腼腆一笑,接过两壶酒收入腰间:“老弟如此大方,老哥也就却之不恭了。大荆山不出顶级灵茶,也不出好酒。却出灵蟒化蛟,此物顺河入江再入海化龙,此祥瑞化身若得一鳞片可制顶级法宝。而大荆山另一物却是祸害,不知何处贼匪在此劫掠,且下手之狠毒连襁褓婴孩都不放过,凡过此路者皆心惊胆战。”
李朝梓要听的就是贼匪消息,却不动声‘色’的问道:“化蛟祥瑞?传闻是真的咯。只是一旦化蛟,高阶修士还不蜂拥而至,我等怕是连鳞片影子都难寻一片。贼匪之事略有耳闻,陈大哥所言如此骇人听闻,难道城防府兵不剿匪么?”
陈掌柜叹气一声:“隔几年便是一次剿匪,却是连影子都未见到,抓到的也是逃犯小贼。大荆山深处有隐世的小世家和小‘门’派,而这些人与现场留下的灵力痕迹不符。”
黄掌柜不悦道:“要我说啊,荆州与黄州应该联合剿匪,而不是各剿各的。”
陈掌柜劝慰:“黄兄也不用动气,联合剿匪也不是一次两次,一边属于中州管辖,一边属于东州管辖,两边就没有可能行动一致。”
李朝煜‘插’言问道:“被劫的难道都杀死了?那货物呢,总要脱手吧?”
陈掌柜点头:“那些人很少绑票,货物凡是有印记的,都未见流出。不过据传有人在东州以南的祁州,发现过自家的货物。但祁州在荆江以南,是越州地界,即便报官也难越界追查。”
李朝煜疑‘惑’道:“这大荆山有往南走的路?”
陈掌柜答:“有一条河连接荆江,古地图上称之为南小荆河,水量较小且多弯,崇山峻岭人迹罕至,东州与中州正是以此河为界。有避世的小世家小‘门’派在附近,灵气还算浓郁,但比不上荆山北边,也比不上荆州城。”
沿途几日里,不断的有商队掌柜来结‘交’,大家也很少提起贼匪之事。有战舟护送,至少一路上很是放心,战舟速度不慢,十五日后来到一片平坦的高地。
此处似一削平的山巅,漫山遍野的翠绿青草,石质的营房圆形城墙,十艘战舟列队停在营房上空。东边远处便是愈来愈高的如墙一般的雪山,近处却是一道断崖河谷。
黄掌柜指着远处云中:“李老弟,前边雪山中间有处隘口,我们便是要从隘口飞过,上面雪峰有巡逻队法阵,至少百里之内是安全的。我与老陈都未镖师护送,这一趟只能看运气了。雪山后面还有雪山,连绵不绝数十座万余里,但最险的也是这里,飞舟全速也飞不快,且时时要提防雪崩冰弹,偶尔飓风夹杂冻雨如同风刃,你们切记要跟上大队。”
李朝煜等人躬身施礼,连连称谢。陈掌柜寻来落单的几位掌柜,互相介绍后,决定六个商行与李朝煜的小舟一同走。而前方大商会和商行已经开始动身,紧随其后的是各镖局。
老陈与几位掌柜本想让李朝煜一行上他们的商船,一来小飞舟怕跟不上,二来也安全一些。李朝梓微笑着拒绝,各商行本就是按最大装载,多一个人便多一分重量,其二是别小看小飞舟,其速度并不慢。
老陈与其余掌柜也觉得有道理,于是提议小飞舟夹在中型商舟中间,即便是稍慢,也不用耗费灵石,就算遇到劫匪,也可不至于失散。
李朝梓招呼大家准备出发,杨金燕‘操’纵小飞舟迅速飞行,其速度让商行掌柜一惊,此飞舟改装后的法阵肯定异常复杂,反正绝不是市面上看到那种。
刚出发时浩浩‘荡’‘荡’的商队速度还不慢,前方商舟很快仅剩一个黑点,李朝煜一行的小飞舟跟在老黄商舟后面,老陈与其余四艘商舟紧随其后。
离开高地后越过怪石嶙峋的深深沟壑,一片白茫茫的雪野。飞舟在迅速爬升,一丝没有减速的滞后感觉。穿越薄雾般的云彩,两侧全是高耸的雪峰和雪原。
三个时辰后,大家发现前方商队的飞舟距离拉进了,而且探测范围也在迅速缩小。最前方的商舟开始降低高度,几乎是贴近雪地三丈处,往两山之间的低处飞行。
李朝梓安排下,十人分别休息,随时留两人负责监视探测法阵。李朝煜发现商队速度已经慢到了不可思议,几乎是与筑基后期徒步遁行差不多。
几位掌柜也时不时过来聊天饮茶品酒,看着长孙芳苓因为着急受不了龟行般的船速,而下了飞舟吃力的飞行而大笑不止。
陈掌柜告诉长孙芳苓:“姑娘,此地我等也不愿飞这么低这么慢,除了无形的压力压制,还有暴风暴雪回旋。离地越高则压力越大,诡异的是接触雪地,却不如滑雪那般轻松,反而会迅速在飞舟表面凝结,同样会拖慢速度。”
黄掌柜参观了船舱,出来颔首一笑:“你们这麻雀虽小五脏俱全,看不出来啊!这飞舟怕不比我们商舟便宜。这十天还轻松一些,十日之后便会经过冰峡雪谷,这条冰峡谷要十日才能越过。”
说到这里黄掌柜咬牙切齿恨恨道:“每次那些千刀万剐杂种,就是在这里劫杀商队的。”
此话一出,众掌柜皆是面‘色’一寒随即叹息。
还有一日就要到冰峡雪谷,几位掌柜笑称舍不得几位小哥的酒茶,即便是走黄泉路,也没什么放不下了。
前方商队传话至后方,告知还有千余里便进入危险冰山峡谷,大家尽量注意周遭情况。
陈掌柜低声问道:“一直以来我与老黄都认为,你们不过是些纨绔子弟,今日进了船舱,发现似乎并非我想象那般,根据我这几日观察,你们分工明确,且这飞舟探测法阵堪比战舟。”
此话一出大家顿时安静下来,李朝梓颔首轻笑:“陈老哥观察入微,不进六扇‘门’可惜了。”
陈掌柜摇头轻笑:“你们几位并未散发灵力,所以老陈我看不真切。但里面的那位小哥和小姑娘,那一身可灵力不是一般的‘精’纯。我曾经在中州千牛卫服役,如此‘精’纯灵力者确实极其少见,但老陈有幸认识的几位至‘交’,他们一身灵力极为‘精’纯,而且他们告诉我,名‘门’望族世家子不算什么,还有灵力更‘精’纯的豪‘门’阀族存在。各位...能否告诉老陈,老陈说的可正确?”
李朝梓轻笑打趣:“早些时候不是告诉陈老哥你了么,只是你们不信罢了。我们此次就是为了这大荆山的贼匪,朝廷可惦记这帮家伙了,不过,大家不要外传。”
陈掌柜先是一喜随即又是一忧,这些年轻人凭灵力看,与自己修为差不多的也就那么几个,其余几位修为低了一点。凭贼匪往日所作所为,怕是有高阶修士存在。