一行人并未进入清微宫，而是被带入外殿之侧的知客房。知客房门前廊下，挂着一副乌木錾字对联，写道是：“举步维艰，且把脚跟站稳；处身安泰，宜将心境放平。”李衍看了点点头，心道：“这两句对联，文虽浅近，其理则深，颇能令人细细品味。”
知客是一个中年道士，端坐在桌后，展开簿册，详细询问李衍等人身份来意。张惠茹自上山以来，屡屡受挫，早已憋了一肚子气，此时再也按耐不住，高声道：“这里掌门是我二叔，我来见我二叔，还用得着备录在册？”那中年道士不愠不怒，淡然道：“国有国法，道有道规，到了这里，不论你是寻常访客，还是掌门亲眷，都得登录在簿，便是豪门财阀、天潢贵胄，也一无例外。”
凌霄忙将张惠茹拉开，恭敬地报上四人姓名身份，又掏出一锭银子塞入知客手中，陪笑道：“劳烦道长，我们有要事，还望尽快通传掌门。”中年道士并不推拒，坦然笑纳，却仍不冷不热道：“通传是要通传的，至于掌门何时有空，那就难说了。”随即命人安置了四人。
四个人耐着性子，只得在客房歇息了，都猜想次日便可见到张宇清。
不料到了第二日，直等到将午时分，仍不见有何动静。四人耐不住，去问客房值守，值守道士道：“掌门道长这几日在陪十七爷，哪有空接见外客。你们安心在客房等着，不许乱走动。”张惠茹怒道：“张宇清是我二叔，我是外客么！你给我马上通传，再推三阻四，信不信我一把火烧了你们这院子！”那值守道士冷笑道：“姑娘要放火，那好的很哪，要不要我去给你找个火把？”张惠茹被他噎得无言以对，只有连连跺脚。
阿窈笑道：“喂，你这道士，干嘛这么说话。我惠姐姐叫你通传，那是为你好，你知不知道，我最爱吃竹笋香菇炖鱼头，你不去通传，我们多住一日，便多吃你们一顿鱼头，你不怕吃穷了你们？”那值守道士道：“吃鱼头，吃你个头！我们是全真道士，不茹荤腥，你们安心跟着吃斋。”
道教全真、正一两派之中，饮食禁忌全然不同，全真派恪守古训，不立家室，常年茹素吃斋；而正一派则允许成家，除了斋醮法事，一般不禁荤腥。全真派不但不吃荤，香客入全真道观，也决不许携带荤腥酒肉。
二人见威逼无效，勒吃无果，也都没了法子，大家强自忍耐，只得回房静候消息。
次日，又去问值守道士，那道士道：“今日掌门陪扈十七爷，正在游览紫霄宫，没空接见外客。”次日又去问，那道士道：“今日掌门在陪待十七爷品茶。”如此一连两三日，日日都是这般。众人都等得心急火燎，却又毫无办法。李衍不禁心中猜疑：“这十七爷到底是什么人，却要掌门日日相陪，来头当真不小。”
到得第四日，李衍侵晨醒来，忽然不见了凌霄，刚要去问，只见阿窈推门走了进来，忙问道：“凌霄哪里去了？”阿窈道：“惠姐姐和凌霄商量了商量，私下出去见掌门了。”李衍一惊，不无担心道：“他怎么不说一声。这个十七爷大有来头，别要闯出祸来。”随即想到凌霄谨慎，当会见机行事，想到此，略觉安心了些。
阿窈笑道：“衍哥哥，走，我们也出去逛逛。”李衍道：“那道士嘱咐过，不许乱走乱闯的。”阿窈道：“他说不许，便不许啊，我们偏要逛。闷了这几天，都快闷死了，我的金蛙也快要饿死了。走，我要给金蛙捉虫子，你陪着我，我们偷偷溜出去。”李衍正犹豫，被阿窈一把扯住衣袖，只得随着她出来。
二人避开值守道士，悄悄出了客房院，直向丛林茂密处走去。李衍想起一事，问道：“阿窈，那日你识破了瘦道士的轻功，你是怎么识破的？”阿窈道：“也没怎么啊，识破就识破了。”李衍笑道：“这话好没道理，你总看出些门道，所以才识破了他。”
阿窈眨了眨眼，笑道：“你想知道我怎么识破了他？”李衍点头道：“想知道。”阿窈道：“真想知道？”李衍道：“真想知道。”阿窈歪着头道：“我不告诉你。”说罢提着蛙笼，一溜烟穿入林中，瞬间没了踪影。
李衍先是一怔，随即摇头笑了笑，心想：“这个鬼丫头真会怄人，叫人气又不是，喜欢又不是。”顺着她隐没方向，慢慢跟了过去。
此时晨曦微微，露气正重，李衍穿林越陌，逶迤徐徐而行，忽觉眼前一亮，竟是走出了林中。
举目四下一望，见前面是一片古潭，潭旁一丛竹林，又有数株海棠，花绯枝绚，开得宛如蒸霞吐虹一般。李衍一见之下，顿觉心清神爽，暗赞道：“好景色，好景色！此处青竹笼翠，海棠争妍，更有幽幽古潭，啁啁鸟鸣，世间竟有这等美景，又如此雅静，真堪比世外桃园，阆苑仙境了！”
正自赞叹，忽听一阵铮铮咚咚之声飘了过来，李衍不禁一惊，待驻步静听，那声音叮叮铮铮又传了过来，因想道：此情此景，若非瑶琴，断不能略泄其情其感，也不免辜负了这幽僻美景，只不知这操琴之人，又是何等世外仙人。
循声望去，只见在海棠掩映之中，一个身着一袭白衣的少女，正自抚琴。但见她纤手款按冰弦，清如击玉，颤若龙吟，琴音便在她纤指抚弄之下，琅琅锵锵荡漾开来。李衍不敢惊扰，背负了手，只管静静品赏。细品其声，果觉断石裂帛，高雅无比，世间再无此韵者。遂屏气绝息，宛如泥塑冰雕一般木立在那里。
那少女犹自抚弄，舒缓之时，如古潭微澜，急遽之处，又若平湖奔潮。静聆细闻，令人心无纤尘，神游物外，悠悠然如临幽谷赏兰，怡怡乎似登孤山访梅。
约有寸香工夫，琴声嘎然而止，登时万籁俱寂，唯余琴音袅袅。李衍心神先随着琴声悠游，后来琴声已停，那神思随着琴音，冥冥渺渺，不知飘向何处去了。也不知过了几时，李衍惊醒，犹觉余音萦耳，许时不肯绝去。心下赞道：当年虞舜操琴，凤鸾百鸟来翔，孔子闻琴，三月不知肉味，大约便是此等境地了！这白衣少女，莫不是谪落尘寰的仙子，不然断不能这般神妙！
刹那之间，李衍忽有一种奇异的感觉：眼前此情此景，斯人斯琴，自己在以前似曾经历过，不然便曾经梦到过，而此时此刻，便似那种经历复又重现，梦境复又重现一般。但心底却又清清楚楚知道，自己并不曾经历过，也从不曾做过此梦。
正在这时，那白衣少女轻拂衣袂，款款站起身来。李衍心下一惊，暗道：“难道白衣仙子发现了我？”他与白衣少女相隔不过数丈，想要退身回避，身子却如钉在了地上，半步也移动不得。
白衣少女起身，冉冉穿行海棠丛中，微微仰头，着意观赏美景，显然并未发现他。此时白露泠泠，青霭袅袅，少女行于花树之下，宛如一枝杏花掩映在万顷绯红中一般。李衍轻舒一口气，仍是不敢稍动，唯恐惊扰了她。
忽然一阵微风吹过，花瓣簌簌坠落，残红如雨，锦重重飘了一地。只听少女轻叹一声，轻声吟道：
半病形容半病身，阶前几转几伤神。
东风不识徘徊意，莫教罗衣瘦煞人。
少女虽是轻声低吟，但此处极为幽静，李衍仍是一字不落，听得清清楚楚，心中不禁感叹道：“此诗固然极佳，只未免有些颓唐。听诗句之意，仙子大约有恙在身，故发此音。”刚想到此处，只听少女又轻声吟道：
花残时节景凄迷，忍送黄昏远黛低。
正恼春归无别语，隔墙忽闻子规啼。
李衍听了这首，不禁失声赞道：“好诗，好诗，当真妙极，只是太过悲凉了！”少女不防有人，吃了一惊，转过身问道：“是谁在那里？”