萧惟余走了，琴泣趴在棋盘上，眼睛空洞洞盯着腕上的守宫砂，不是她刻意要骗他，只是有些事情她不能说，有些秘密萧惟余知晓了对他并无好处。
相识已有四个春秋，无论从何时缘起，就在今日缘尽吧。
多年不曾哭过的琴泣自知晓她对萧太师的公子萧惟余动了心，就料到早晚会落得伤神伤情的田地，晶莹的泪珠滑落棋盘，他和她就宛如这黑白子，只能在各自的阵营里厮杀。
刚才的事情恍若隔世，在琴泣心中留下一道扶不平的伤疤。
“你的守宫砂还在，为何要骗我？”萧惟余问的焦躁，全无往日笑面如风的模样。
“你怎知我点了守宫？”琴泣扯过袖子，捂着腕上的殷红。
“琴儿，你究竟是何人？”
萧惟余漆黑的眸子紧盯琴泣，琴泣不自然地别过头，“萧公子，琴泣是何人与你无关。”
“怎会与我无关，你明知我心仪于你！”
琴泣看着近在咫尺的萧惟余，起身退至内室，冷声道：“萧公子慎言。奴家不过花街柳巷中人，不敢高攀。”
萧惟余还想再说什么，琴泣未给他空隙，下了逐客令，“恕奴家直言，萧公子今后还是不要再来找奴家，无论过去是何人，入了风尘，奴家就未曾想过还有离开的一天。来人，送萧公子出去。”
是如何也忘不了萧惟余被丫鬟恭恭敬敬请出去时回头看她的那一眼，是失望吗？总是嬉皮笑脸的人，那一刻眼里却似透着寒冰。琴泣伸手抚过棋盘上的黑子，上面还留着萧惟余的温度。
从什么时候有了不该有的痴念呢？
思绪飘远……
四年前，泰和三十二年春，红袖招。
“琴花娘，琴花娘，快来看，萧太师家的公子又在‘曲水流觞’中胜出了呢！”
丫鬟兴奋的双颊绯红，扶着刚到及笄之年的琴泣站在顶楼的回廊上，看着楼下被围在一众文人雅士间仍卓尔不群、俊逸斐然的男子，恰巧男子也抬首望来，两人目光不期而遇。
男子斜斜一笑，冲着楼上戴着面纱的美人拱手道：“楼上的可是花魁琴泣？在下已连赢数日，不知是否有幸能得佳人青睐？”
红袖招以南靖土楼为原型改建，内部中空，呈宫殿式，中堂是红袖招办一些雅致游戏或者表演歌舞声乐节目的地方；下堂是花厅，供客人观赏节目或是小憩；中堂是角妓住所，皆是些风流貌美、才艺出众的女子；上堂是清倌人所在，相较于角妓，她们在才艺上各有专精、柳絮才高，老鸨儿容得其暂且留下清白身。
清倌人为数不多，却是红袖招最受男人追捧的。
琴泣就是清倌人之一，虽在上堂有屋子，却不住上堂，在红袖招有着自己的小院子。这个十三岁就在中堂表演的清倌人，一年时间就才名远播，坐上了红袖招花魁的位子，待遇自是不同。
近日及笄，在楼里挂了牌，如同开了封的美酒，慕名而来的人一波接着一波。这可乐坏了老鸨儿俪妈妈，却又苦了其他没甚生意只能干看的花娘。琴泣当即出了主意，在中堂办起了比试，每场比试的胜出者可在红袖招免去当日花销，五天六项比试下来再角逐出个‘状元’，可与她一见。
俪妈妈当然照办，每日也不过免一人的帐，却会有无数人因着好奇前来，如此，既为琴泣造了势，又令红袖招客源不断，她是喜闻乐见的。其他花娘虽有艳羡、嫉妒，但也知是受了琴泣的恩惠，没甚意见。
于是五日来，红袖招每晚灯火通明，靡靡之音不绝于耳，多数客人在比试结束后就点了别的花娘，宿在这烟花柳巷温柔乡里，唯独在琴棋书画诗词上皆夺头筹的萧惟余，人又生的风流，迷昏了一众花娘，却在每日比试结束就离开，当的是万花丛中过，片叶不沾身。
今日最终的‘状元’已出，萧惟余不负众望赢得轻松，倒没有立马离开，只执着地望着上堂。
终于见得佳人，只一眼就再难忘怀。
“恭喜萧公子了，不过奴家有几个联想请教，不知萧公子意下如何？”
琴泣美目盼兮，巧笑倩兮，萧惟余又如何会拒绝佳人？
“在下荣幸之至。”
一爿上联自栏杆上落下，红绸上墨字小楷书写曰：
“上栏藤蔓背阴发”
早有仆从为萧惟余备好了笔墨纸砚，萧惟余摇头一笑，提笔在娟纸上写下
“受雨葵花向日开”
琴泣看后又命丫鬟垂下了另一红绸，上书一爿下联，曰：
“乞凭文字约郎腰”
未等萧惟余作答，又垂下了一爿上联曰：
“一路行来多酒债”
萧惟余略加思索，笑意更深，双手提笔，在纸上写下
“剔尽灯花销暑夜”“高歌不复已中年”
落笔时，两页狂草矫若惊龙。
“‘剔尽灯花销暑夜，乞凭文字约郎腰’，‘一路行来多酒债，高歌不复已中年’，好联，好字！”在座皆是自诩不凡的文人骚客，此时也不免折服，琴花娘出的联自有女子的哀婉忧愁，萧公子却令整副联多了明朗大气，饶是文人相轻，此时也喝起彩来。
仆人自桌上取过萧惟余墨宝，端上楼呈给琴泣。
这三副对联琴泣一直珍藏着，如今想来不过是徒增悲愁罢了。
父亲曾说她“虽早慧，却恐福薄，有早夭之相。”因其五岁那年跟父亲在任上，父亲看到万物向欣，柳树已碧，忽有所悟，吟诵道：“好木生门下，绦绦入陇中。”她随口续上了父亲的诗：“弱枝多被折，身殁负东风。”
果然没两年她就家破人亡，尤记得父亲在中再三叮嘱她“莫要自叹自怜，你命既如此，就好好活下去。爹只愿筝儿如春风暖阳。”
她听了，她努力让自己坚强起来，娘还是因为思虑过重去了，没了依靠、身无分文，她在进京告御状的途中被拐进了勾栏，幸得贵人相助才入了红袖招，保了清白身子。她一直相信，是爹在天之灵保佑的，她也相信，终有一天她会为爹沉冤昭雪。
琴泣将头埋进膝里，紧紧抱着自己，不是晚春了么，怎么还如斯的冷呢？
后背上的伤口因为弓得太深渗出丝丝鲜红的血迹，此行朔方，她是任务已完成，明日只怕姜太傅就要见她了。
好累啊，爹，筝儿好想睡一会，像小时候那般在爹和娘的怀里安稳的睡一会……