翌日，叶嗣三人离开水潭，由那老妇带路往东而去，林中草木旺盛，地上满是积水，叶嗣与青菱走的艰难。
约莫走了半日，树影渐稀，眼前出现一条崎岖小路，小路杂草乱生，碎石遍地，也不知荒废了多久，三人循着小路往南走去，一路倒也无话，凡事碰到水鬼精怪，老妇总能轻易驱除，如若碰到些不成气候的，还会让叶嗣走上两招。
只是晚间突然爆发倾盆大雨，幸亏老妇及时将两人带到山洞之中，这才免了被淋成落汤鸡。
就这么走了五日，每日都有两三个时辰的暴雨，三人一路走来已习惯了风餐露宿，日出则行，日落则息。
好在这寒泉鬼域溪水众多，相隔不远便能找到一处泉水，采集野果捕抓湖鱼烹食，每日夜间，叶嗣总在老妇的帮助下修炼《太玄登天诀》，往往一练便是大半夜。
叶嗣清晨醒来，总觉精神熠熠，体内真气愈发浓厚，在这林中山间行走更加迅捷。
这一日清晨，日头正好，三人从山间小涧出发，往南走了两个多时辰，穿过一片竹林，一溪上小村出现在三人面前，此时太阳渐高，溪中碧波如镜，间间竹屋立于水中，竹桥互通，竟是一个水上集市。
叶嗣未曾想过这寒泉鬼域之中还有集市，更未曾见过这样水上的集市，心中又忐忑又兴奋，暗自思忖，也不知其中到底是些水鬼精怪还是活人，张口欲问，又怕惹婆婆不悦。
这几日来，叶嗣与青菱关系亲近许多，但是婆婆却极少开口，连姓名都为透露给叶嗣两人，如果问的太多，婆婆还会厉声呵斥，但她每日助自己修炼，对自己的修行又极为关切。
叶嗣思来想去，实在不明白她的心思，如非必要，也不敢随意去打扰。
“这里是别西水集。”老妇看了叶嗣两人一眼问道，“你们身上有没有银钱？”
青菱脸上一僵，摇了摇头，她身上银钱财物被绛婆婆抓住的时候便已搜走，此时两手空空，连个可以换钱的物件都没有。
“我有一点。”叶嗣心中有些挣扎，不顾青菱的异样的眼神，从鞋底掏出二十几枚铜币。
老妇对他这种行为嫌弃至极，眼睛狠狠的剜了叶嗣一眼，气道：“我自己想办法吧。”
叶嗣知她虽然衣着破旧，却极爱干净，微微有些尴尬，问道：“这鬼域也能用铜币？”
“鬼域市集里面多的是活人，当然可以用铜币了。”老妇答道。
叶嗣这才想起带他们来这的云梦鬼民，虽然口口声声叫自己鬼民，但却是活人。
他与青菱对视一眼，心中都有些顾虑，担心别西水集中会碰到那晚的敌人，叶嗣心有所想，将铜币放入怀中，忽的摸到一块坚硬的小东西，这才想起之前见到的乘黄木雕还在怀中。
他掏了出来，递到青菱面前问道：“这是你们俩丢的吗？”
“这是阿篱的，我们都还不知道丢了。”青菱微微一愣，眼中泛上些许喜意，“这东西对阿篱很重要，她一直带在身上，丢了她一定很着急。”
叶嗣本来还想说这玩意能不能卖了换钱，听了青菱的话不由打消了念头。
他正想将东西还给青菱，让她代为转回换，猛的那老妇一把夺了过去，放在手中细细摩挲，眼中似乎有说不出的哀愁。
叶嗣两人被她的反应吓了一跳，僵立一旁不知如何回应，看婆婆的表情，似乎对这乘黄木雕的来历极为清楚，但是白篱乃是白之国的公主，这婆婆不过是寒泉鬼域之中的一个鬼民，两人天差地别，根本无法联系到一起。
“这是白之国琼玉树的树心雕成的，你们口中的那位阿篱应该是白之国的公主吧。”
叶嗣没想到她居然凭着这小小木雕就猜到了白篱身份，心中又惊又奇，张口问道，“婆婆，你怎么知道的？”
老妇并不回答，将木雕丢到叶嗣手中，喃喃道：“这东西女孩拿着不是好事，还是你小子先收着吧。”
叶嗣接过乘黄木雕，想了想又收回怀中，就见青菱忽然跑到婆婆面前，面色急切。
“婆婆，你既然知道阿篱身份，想必与白之国有渊源，阿篱现在落到这寒泉鬼域中人手里，你……你能不能救救她。”
青菱心中乱跳，这才想起婆婆与自己并未熟稔，实力如何也并不清楚，自己病急乱求医实在唐突，忙又说道，“只要能帮我们尽快带口信给国君就行。”
老妇一阵怪笑，“当年我落难之时也没人搭救，今天要我平白去救他人？”
老妇嗤笑一声又说道：“小姑娘，别怪我直言，别说带口信给你们国君，就算白之国君带着他的军队来这寒泉鬼域，也休想从这里面劫走一人。”
青菱惊呼一声，咬住嘴唇问道：“为……为什么？”
老妇嘿嘿一笑说道，“这寒泉鬼域之中高手如云，寒泉狱主手下更有鬼兵十万，比你那白之国的军队还要多，再加上寄居在此的云梦鬼民，你白之国的高手加起来还比不上这寒泉鬼域十之二三呢。”
说完不理满面震惊的青菱，径直走向别西水集。
别西水集远比看到的大得多，竹屋内商贩贩卖的东西琳琅满目，溪中往来的船只上都是些蔬果食材，不时看到两艘小艇，居然水上烧烤蚬肉玉米来卖。
叶嗣从未见过这些东西，不由每每驻足，只是价钱比叶嗣所在酒馆还黑，看的他摇头叹息，如果不是时机不对，恨不得留在这里烤鱼为生。
叶嗣捏着手中铜钱四处观望，直到看见一艘小船，船上妇女正用竹筒烤制米饭，便凑了过去，见价钱不贵，便买了一份。
他走了半日，腹中早就饥肠辘辘，将那竹筒掰开，顿时清香四溢，狼吞虎咽吃了几口，只觉米中融入了竹香，又清爽又可口，当真美味异常。
正准备将竹筒米饭吃完，忽见身边有一个五六岁的小童一直盯着自己，眼神希翼，馋涎欲滴。
叶嗣心中一乐，没想到还有比自己更馋的，犹豫了一下，便又花了两枚铜钱，给这小童买了一份，见那小童拿住竹筒欢天喜地，嘴角微微一晒，将剩余的米饭吃尽。
腹中饥饿渐消，叶嗣举目一看，之前还在不远处的青菱和婆婆已经不见身影。
他心中一慌，往人群中寻去，结果找了约有半刻钟功夫，前方已经到头也没找到两人，心头一怔，难道是自己看岔了？便又循着之前的路往回找去。
等叶嗣回来刚刚卖竹筒饭的地方，猛地听到前面传来一阵喧闹声，他心想会不会是婆婆与青菱，急忙挤了过去，却见刚刚的小童摔在地上。
一双大眼强忍泪水，手中的竹筒饭被一个男人踩在脚下，白花花的米饭散落一地，沾满了污水。
叶嗣眉头一皱，走了进去，大声嚷嚷道，“是谁！是谁他娘的欺负我弟弟！”他声音洪亮，将周围人的目光全都吸引过来。
男人拧眉道：“他是你弟弟？”
叶嗣挤到两人中间，怒目道，“不错，他是我弟弟，你脚下这竹筒饭便是我刚刚买他的，不信你问那小贩。”说着指了指小船骂道，“你这么大个人，走路是夹着腚了？我弟弟被你撞倒，你眼睛也夹进去了？”
小童见到叶嗣，站了起来抱住叶嗣，猛地哭了出来，泪涕齐流，好不热闹。
男人脸色变得极其难看，周围人全都看了过来，他强压怒火说道，“是他自己撞过来的。”
叶嗣轻蔑一笑，“他还能把竹筒饭给撞倒你脚下去？”
男人脸上一红，小童撞到他后，竹筒饭掉到地上，他一气之下便将小童手中的竹筒饭一脚踩了个稀巴烂，虽然理亏但依然嘴硬道，“我怎么知道？”
说罢将两人推了一把，抬腿便走。
叶嗣一想到这地上米饭是自己花钱买的，这男人有如此无礼，心中窜起一团怒火，冷笑道：“这么着急想溜？想必中午还没吃饭吧，不如把地上的东西吃了再走？”
男人猛地回过头，眼露凶光，恶狠狠的盯着叶嗣，“你说什么！”
“吃了再走。”叶嗣用脚尖指了指沾满污水的米饭。
男人怒哼一声，一拳砸向叶嗣脸颊，拳速极快，两人又近在咫尺，眨眼已到叶嗣眼前。
叶嗣眉毛一扬，见他面色凶狠，拳劲极大，欲致人死地，心头忿怒徒生，身体向后微微一屈，神奇的从那男人手臂下滑过，脚尖冲他小腿麻穴一点。
那男人右腿一软，整个人顺着拳劲前前栽去，一脸盖到了地上的米饭中。
“吃的倒挺欢。”叶嗣常年混迹在街头，这些手段配合着瑶台仙踪步使出来竟有奇效，心中一喜，冲那男人笑道，“看你这饿死鬼投胎的样子，想吃竹筒饭只管求我弟弟便是，用不着故意撞到地上，”
说着叶嗣一番恍然大悟，诧异道，“又或是你口味独特，就喜欢这污水泡过的米饭。”
周围众人哄然大笑。
男人脸上涨得通红，从地上爬起来，双手张开，猛虎下山般扑向叶嗣。
叶嗣哈哈大笑，轻易躲开男人，将地上竹筒一踢，竹签激射，点中男人膝盖，男人双腿一股剧痛，双膝“咚”的一声跪倒地上。
“哈哈，赔礼道歉也不用如此大礼，你难道还想再吃点再走？”说罢，身子如飞鸟在空中掠过，用手在这男人头上拍了两下，“看你委屈的，还不回家找你娘哭鼻子去。”
做完这一切，叶嗣环臂而笑，围观的商贩爆发出阵阵讥笑。
“小子！原来你在这里！”
突然身后传来一声大叫，叶嗣一回头，不知何时邓公子带着十几个黑衣大汉从人群中挤出，他眼中透着兴奋、忌恨还有熊熊杀意。
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