浩浩荡荡的人群，被押送到衙门府驿，等待着各自该接受的惩处，虽然板子打在身上极痛，每个人脸上洋溢着的却是劫后余生的轻松，想来也是，连死都逃过去了，挨几下板子又算什么呢？
前方是酷刑施加处，长椅上方受刑的人喊得痛苦，慕瑾依特意移到沈念之旁边。
“沈姐姐，今日多谢！”
沈念之抬头对视，神色中没有分毫受下这谢意的打算，反却是一脸笃定地道，“你要演这出戏，我不过只是陪你将这场戏导得看起来更为完善而已，没有我，你一样能带我们脱身，我仅仅是推波助澜了一下而已。”
“看来一切姐姐都知晓了。”
慕瑾依没有过分惊愕，看来，之前是自己把沈念之想得笨了些，如今才知晓她也是聪颖之人，极有可能在自己让她秘密去偷冰室钥匙，将妈妈最先的甜品食材——荔枝悉数腐坏之时，她就早已料到自己要对饮香阁不利，可是，她选择了沉默，选择了成为帮凶。
“知晓何妨？不知晓又何妨？放心，此事我也有份，我不会傻到去揭穿你的。”
沈念之回得坦然，一句话就让慕瑾依看出了她的无悔。
“姐姐引出希桃是为了帮我吗？”
慕瑾依也不知道为什么就脱口而出了，她极少有这样在正常意识下不受自己控制的时候。
沈念之没料到她会这么问，笑了一下，继而漫不经心道，“也不算帮你，帮自己罢了，祸水东引我还是会的，总不能真的让这么多无辜的人为我们俩的罪过而受罪吧？再说，希桃她是作茧自缚，就算今日我不说，你也会说的吧？这不本就在你的计划之内吗？不过我猜，唯一的变数应该是为不为她脱罪，可惜啊，她不巧得罪了你。老实说，我是不是超出了你的想象？不过说真的，应该还是你超出我的想象比较多。好了，我不想再纠结于此了，我没有多余的心力。我说过，我只是配合你演得逼真一些罢了。当然，不得不说，我们合作默契。”
慕瑾依不想沈念之竟知道这么多，一刹那间，有一种自己一直被糊弄了的感觉悄然而至，使劲甩甩头，算是把它扔了出去，可口比心快，嘴中却不禁感叹，甚有些不满地嘟囔道，“看不出姐姐还蛮聪明的么。”
沈念之没将语气中的不满放在心上，反倒是有丝调侃自身地说道，“我本来是很愚笨的，但是有些事是可以瞬间让人变得清明的，再加上时间的训导，有点儿微末的聪明也就不成问题了。”
慕瑾依听她这样一说，倒有点接不上话来，恰好前方有人在忧心饮香已失，差事不保，又难寻好差事做，不免焦虑。
慕瑾依围顾四周，发现好多人在惦念饮香阁，转看沈念之的云淡风轻，反倒觉得有一丝不真切。
“姐姐不怨？”
慕瑾依想看透这个女子的心，生活了那么久的地方，就连自己这个幕后指使都不能做到潇洒转身，她，难道真的一点留念都不曾有？到底是她心太冷？还是太习惯隐忍？
“怨什么？要说能让我怨的，也只有她一人而已，”沈念之瞥向一个方向，那里伫立的，是刚刚转醒就被硬拖过来挨板子的慧娘，身上的血迹还未曾处理干净，头发散乱，整个人狼狈不堪，可，最让她不堪入目的，是她倾颓无助的神色，有弃儿的凄凉，有乞儿的卑微，仿佛天塌了，唯独不见的，是往前走的勇气。
沈念之转过头，像是在无声地叹息，片刻之后，对慕瑾依露出很久不曾有过的微笑，“你帮了我，我也帮了你，一场交易，算是再公平不过。”
慕瑾依笑笑，与狂笑不同，与戏子的笑不同，而是一种真挚的、暖心的笑。这笑，她还很少对人流露过。
不知为何，她想帮她，至少是走出过去。
也不知道是因为她帮了她，还是心疼怜悯她，抑或是喜欢她恩怨分明、是非明辨的性格。
望着前方大量的人群，慕瑾依牵起沈念之的手，望着那双不美却又动人的眼眸，声音很轻很轻，轻到深入灵魂。
“沈姐姐，当年的故事我也曾听阁中人说起过，但，我想，她们说的一定不尽然，你可以将当年的故事和我讲讲吗？也算......”成全自己的放下。
“讲？不过只是一个负心人的故事而已。”
即便如此说道，沈念之还是泪流不止，如洪水横流，闭着的眼眸也没能让泪水停歇分毫。
只是一个负心人的故事而已。
可便是这一个负心人，让一个女子失掉了最纯真的快乐，让足以烧毁五脏六腑的恨意蜿蜒弥漫，深藏数年之久。
也许，对不是亲身经历过的人来说，这不过是一场谈资，一份戏码，一个笑话。
可，对于当事人来说，却是一生无法磨灭的痛。
“在亲身经历过之前，我从不相信‘执子之手，与子偕老’只是对月空谈之语，可，后来的种种现实却又无言地向我证明我昔日皆为痴妄...”
沈念之抬起手擦试着汹涌而出的泪迹，仿佛想擦去过往的点点滴滴，让自己看起来满不在乎，可事实证明一切掩饰都毫无意义，只能是徒劳无功的挣扎罢了。
沈念之无奈地放下了手，望及远方，不坦然而又故作坦然地轻诉。
“世间有一种关系叫做青梅竹马。在做妈妈的干女儿之前，我只是一个卑微的孤儿而已，被孑然一身的老奶奶收养着，日子穷困贫苦但我倒也习以为常，更何况，还有他的相伴......他是个有梦想的人，可我却是亲眼看着他从一个意气风发的少年郎君转瞬间变成了沿街乞讨的乞儿，当时的我将一切责任都推卸到他嗜赌如命的父亲身上，后来我却渐渐明白，这样毫无道理。一份命运的多舛，并不能将责任悉数推卸到外界之上，若他真有能力，也不会任由命运如此捉弄而不去奋起反抗，可恨我当时，竟未能看透。