蒋亦在旁冷笑，看到妈妈被打得奄奄一息，便对手下使眼色示意他们立刻动手把她关入地牢。
“这就不劳国舅爷贵躯了，国舅还是好好歇着去吧。”
蒋亦一脸肃杀之气，底下的人哪还敢怠慢了，几个魁梧的侍卫一起拉她出去，奈何她浑身是血，却还是死死地抱着柱子，不甘心被拖走，可一介女流又怎么能抵得过几个男子，最后，她竟是硬生生地被拖了出去。
只不过，临走前，她竭尽全力嘶吼出来的一句话，却是让国舅脸色当即煞白，脑中一片混沌，只犹自回荡着那一句话，“刘晟！我死了，你的女儿也得跟着陪葬！”
见搞定了领头羊，剩下的侍卫也开始来陆续拖着跪成一团的人群，慕瑾依心中还在回想妈妈刚才说的那句话，竟差点忘了当下形势的严峻，不过幸好，不是所有人都准备束手就擒。
“天下皆知，叶相处事公正严明、赏罚分明，今日中毒一事，虽是我们饮香阁的过失，但却不是所有人都罪该万死，我们都只是本本分分地按照指示做好自己的本职工作而已，也并没有什么失误，叶相您不应该迁怒于我们！”
说这话的正是一开始站出来反驳说冰糖鸭梨蛊没毒的小厮，那时慕瑾依因为叶言竹指出了中毒根源而有些惊愕，所以就没有太注意他，如今仔细审查一番，才惊觉此人长得英气，虽然穿着小厮们粗糙宽松的衣服，但却总给人一种耿直不服输的感觉，一点儿也不似那些平日里习惯于点头哈腰的奴才。
但慕瑾依在阁中几年，却对他面生地很，想来肯定是近些时候才进阁的。
“迁怒？便是要迁怒又何妨！”
利剑抵喉，小厮的脖颈之处涔出丝丝血迹，再多前进一分，便是又是一条冤魂。
“若果真如此，我无话可说！”
小厮也毫无惧意，瞪着蒋亦，大有一副“我不怕你”的气势。
蒋亦心下一愣，倒是堪堪地收了手，这份胆力，在他军中，如今可甚是稀缺。
“言竹，这人，我要了！”
叶言竹哪会不知他是动了收人的心思，望着蒋亦，再瞥向小厮，无由来地，便是灿烂一笑，慕瑾依看得认真，感觉其中莫名地夹杂着些恶作剧的打趣意味，却又对此百思不解，继而觉得严谨淡漠的叶言竹定不会如此，只得擦了擦眼睛，忙安慰是自己眼花了。
叶言竹佯装不愿道，“蒋大人不是口口声声要惩处的吗？如今怎么倒先半途而废了？”
“剩下来的，要杀要剐，悉如之前，我只是扣个人而已，又不妨碍大局。”
蒋亦将那个小厮一拎起，上下摸着他的筋骨，细细观察着，却是越看越顺眼，越摸越满意。
不错不错，身板硬朗，骨骼精奇，是个从军的好料子！
小厮满脸通红，几度反抗，最终也只能是徒劳无功。
“人家刚说我公正严明，如今随随便便就让你扣下个人，那天下人还怎么看我？”
叶言看着蒋亦兴奋的样子，一点儿都不松口，反而再三推辞。
在外人看来，可能这没什么，可慕瑾依就是觉得，此刻的叶言竹，活生生像一只披着人皮的老狐狸，笑吟吟地等待着猎物落入陷阱。
“管他们怎么看你？人是我要的，要说什么，叫他们直接来找我说！”
蒋亦审查完毕，重重一掌落在了小厮肩上，搞得双颊几欲滴血的小厮差点又要要扑在地上。
“你这性子，我还不明白？只怕三分钟热度，今日扣了他，明日有不如意的，就又把他驱了去，我看这人虽为小厮，却也是一位人才，日后定有一番成就，如此任你糟蹋，日后横生怨怼，还不如今日不让你领去。”
“怎会？只要他好好听从我的命令，我定不亏待他。若是他有违抗我的命令，我也不会心慈手软，让日后有兵戈想向的机会的。这点你大可放心。”
蒋亦说得信誓旦旦，丝毫不顾小厮红了又青的脸色，反过头，还一脸正色地对着他语道，“我刚才的这番话你也记牢了，我不希望真有你死在我手上的那天。”
小厮暗哑的声音像是被极力压低了般，说出的话气势十足，更是一语双关，“不会有那么一天的。”
叶言竹没有再拒，望着两人，只是颇有意味地一笑，“那好，今日这小厮便交给你了。不过，蒋亦，今日你做的誓言，日后可没了后悔的余地。”
蒋亦不以为意地反驳，“这有什么后悔不后悔的！”
跪着的人群中有一人欲言又止，恰恰被叶言竹收入眼底，可他亦没有丝毫的表示，只静静地观望着底下女子的挣扎。
这边蒋亦还沉浸在物色到了可塑之才的快意之中，盯着小厮左看右看，更是眼中不见它物。
沈念之等了又等，却迟迟不见问话，又仿佛下了极大的决心，本跪着的她猛然间磕头，声音将四周的目光如数引了过来。
“叶相，凡事要找根源，据我所知，我干妈一开始并不是打算采用冰糖鸭梨蛊做饭后甜食的。”
沈念之的话让四处的人都为之一震，莫非，这中间有什么隐情？或者直接摊开来说，是有人在故意指使？
慕瑾依心中砰砰直跳，低着头，好让别人无法看到她眼中的波动。
“哦？说下去。”
叶言竹拿起一只空空的金樽，抚摸着上面的精细的纹路。如果说的有趣，他倒不介意听上一听。
“是希桃的主意，我亲口听到妈妈称赞她帮她解决了这个大麻烦？”
沈念之一眼锁定慕瑾依旁边显得十分忐忑不安的希桃，十分确定地说道。
慕瑾依暗暗松气，轻瞥了一眼沈念之，发现她友好地回视了她一眼，一时间，竟觉有些猜不透她的心思。
本害怕她会将那件事公之于众，将矛头引向自己，却没曾想她竟是会揭了希桃的底。
难道希桃与她结了什么梁子，抑或...她想帮自己？
一听沈念之这话，一同跪着的很多人都幡然醒悟过来，七嘴八舌地抢着喊道。
“是的是的，妈妈那天赏赐了她很多珠宝，她那时还拼命地在我跟前炫耀。”
“不止是珠宝，还有很多银子，我都看见了，整整一袋。”
“她还跟我说过她立了大功，等叶相生辰过后妈妈就会提她做姑娘，现在想想肯定是因为这件事，不然妈妈哪会有那么糊涂？”
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