赵元明几个人在柳园村转悠了好半天，确定了这个地方除了之前他们见到的那个人，就再也没有其他人了。
陆云连和曽义云在回到赵元明身边的时候，和赵元明聊起了秦言先前对王文华的种种描述，几个人最终在心里达成共识，之前他们见到过的那个人，应该就是王文华本人了。
于是几人沿着王文华消失的方向又追出去数里，却什么踪迹也没有寻到。
几人停在一湾清池塘旁边，赵元明望着远处，忽然调转马头，对着陆云连和曽义云喊了一声，三人策马朝着王文华先前指示的方向奔去。
西北方向，究竟有何人，赵元明的心里不禁好奇了起来。
这么多年，赵元明率军攻城拔寨，建立属于自己的一方政权，历尽千辛万苦，才只有现在区区地盘，在赵元明心里，一直很想找到更多可以和他一起共创大业之人，为了这天下百姓，也为了向他们都憎恨的朝廷报仇。
世道之下，赵元明想要找的人，有很多。
赵元明一行人，朝着西北方向奔驰了数日，沿途露宿打听，也没有遇到什么值得他们重视的人，也没有得到什么特别重要的消息。
连日来的无所收获，让曽义云开始有些牢骚，索性陆云连时时不忘提醒他，他才没有将这些牢骚转化到和赵元明说话的态度上。
不过曽义云还是抱怨过王文华，说什么文华仙人，连个事情都说不清楚。
赵元明倒是不着急，这几日以来，他一直有种感觉，自己也说不上来，总之就是一种西北方向，会有什么在等待着他一样的感觉，而且，这种感觉，越来越强烈。
这天，赵元明几个人行至傍晚，才终于找到歇脚的地方，曽义云下马的第一时间，就忍不住抱怨了起来，一天的奔波，再次幻化成旅游观光，实在是让他这个过惯了刀光血影日子的人，有些按耐不住性子。
三个人落脚的地方，叫和平县。
陆云连在安排妥当三人的晚饭和住宿之后，便上前去找店小二攀谈了起来。
从店小二那里得知，这个县城的名字叫和平县，要说起这个和平县，还真的对不起它的名字，这个县，其实一点儿也不和平。
和平县的名字还是在很早之前，由当朝宰相亲自给提的，可是自从多年前当朝宰相因为开仓赈灾一事遭被皇帝关入大牢之后，这和平县也开始大变样了。
原先的时候，和平县打着宰相的名声，自然也要成为一方表率，当官的为政清廉，做百姓的也勤耕善做，也真可谓是一方和平之地。
可是自从宰相蒙难，这和平县就不一样了，所谓墙倒众人推，破鼓万人捶，用在这和平县，实在是再合适不过了。
宰相死难的那一年，和平县就变了个底朝天，从县官开始，整个换了一个模样，不少和平县的百姓，因为受不了和平县的变化，纷纷选择逃离，几经数年，和平县就成了现在这副摸样。
陆云连在听了店小二的一番言语之后，还是有些摸不清楚，从他们一路走来的情形看，这和平县也没有什么不太平的样子，反而不少的百姓家门前都挂着红灯笼，像是很喜庆的样子。
那店小二一听陆云连对自己描述的和平县有疑问，一下子来了精神，在送去另一桌客人的酒菜之后，又转到陆云连身前跟陆云连说起了和平县的真正现状。
三年前，和平县的老县官因病去世，县官的位置就暂时空缺了出来，要说正常情况下，这县官的位置可以从县里的大小干部中选出来，或者从其他城池调一个人过来，可是这个和平村，都没有。
和平县现在的县官，叫胡九，三年前，带着自己的几箱珠宝，从上级官员那里买下了这个县官。要说起这个胡九，也算是很有眼光了，他看中了和平县多年以来在老县官治理下的丰硕成果，不惜花重金买下这个县官，然后再开始搜刮民脂民膏，没一年的光景，胡九买官用的钱，就都回来了。
乱世之下，什么人都有。胡九这个人，原来是个商贩，是个很精明的人，早些年经商路过和平县，对此地的情况比较了解。乱世刚起，胡九就伙同他的几个旧友，拉拢了一帮山寨匪徒，干起了劫富不济贫的勾当，因为胡九从商多年，所以他很清楚这百里之内的大户人家的情况。
没多久的时间，胡九就成了一方富豪，而且家中养了很多土匪流寇做打手。
要说胡九这个人，养下属还是很有本事的，这群世间败类，都愿意为胡九忠心卖命，主要是因为胡九对他们一直很大方，金银宝物，钱粮女人，没有一样不满足自己手下养的这群杂碎的。
胡九是个有野心的人，走南闯北这么多年，他很清楚，要想成大事，必须要有些个愿意为自己卖命的人才行。
店小二说起胡九上任之后的事情的时候，下意识地看了看周围，在确定没有什么不正常的客人存在之后，才敢又借着跟陆云连说起和平县的事情。
自从胡九买下和平县县官这个职务以后，和平县原本的平静生活就变得完全不同了，胡九上任后的第一天，就宣布所有和平县的赋税加收两成，有违抗者后果自负。
结果还真有些人因为胡九这刚上来的无理要求，沿街叫骂，可是这些人，都是在某一天的晚上被胡九派人杀死，有些人还被割了舌头，而那些被胡九杀了的人的尸体，也被明目张胆地放在大街上。
胡九的嚣张跋扈，和平县的人是前所未见闻所未闻，一时间，和平县的百姓个个人心惶惶，见面都不敢多言语。
就这样，胡九用极其残忍和极端的手法，在半个月的时间里，就让这和平县完全被自己统治，但凡有人对他的统治有任何不从，胡九就用最残忍的方式结束那个人的生命。
三年来，和平县从原来的和平繁荣，变成了现在的表面和平，店小二还告诉陆云连，让他们在和平县待着的时候，不要妄言妄语，以免惹来不必要的麻烦，因为和平县时不时地还会有人死于非命。
虽然和平县的人都知道这一切是缘何而起，可是却没有人能改变这残酷的现实。