皇帝其实并不看重男后的传闻，是在两人的成婚大典以后越传越盛的。来由也简单，是因为皇帝没有依照历来与皇后成婚的规制行完整套，只简单去宗祠里祭拜了，中间那些规矩缛节都省略了去。
总的说起来，后宫虽然交给了男后，然而实际上对吕迟却没有半分限制。不似女后要被桎梏在深宫之中，他来去自如众人俱是讳言。
一套规矩都不吃，要么是看重的很，要么就是半点儿没往眼睛里放。世人多半都信后面这一套。
只传说去宗祠祭拜了，可谁瞧见了？就算没有拜也没人敢往外说不是。
明柳与枣木成亲耽搁了一阵，加之两人出行要带的东西零零碎碎，足足前后四辆马车，全是吕迟平日里用惯了的。
两人自小一起照顾吕迟，如今隔了两个月，无一不是每天担心吕迟这个不好，吕迟那个不好的。恨不得如同小信鸽一般长了翅膀扑楞扑棱的飞到秦国去。
因这个，路上赶得很急，连着好几天没好好歇，等到了秦国的地界里，才堪堪缓了一些下来。
驿站休息吃饭时，忽然听见隔壁桌人说起吕迟。
“男后不受宠……这有什么不寻常，”说话人有些防备，低声絮絮，“男子，总是贪个新鲜的，喜欢另一个男子这么荒唐的事情，哪里能够长久的了，如今只不知道后面要如何收场。”
另外一人坐在桌对面吃酒，听到这句也颇为赞同的点头，“生不出孩子的就没有用，娘们也一样。”
明柳原本带些瞌睡虫，听见这段心里就很不舒朗。他一句话既说了吕迟，又说女子只为生子所用。
虽然，虽然，明柳皱着眉头想，这话按照现下的规矩似乎没有什么错的，只不过，她平日里并没有给人反复浇灌这样的念头，故而还是觉得很不舒服。
枣木没仔细听隔壁桌的人说话，只见明柳发愣，便殷勤的给她夹菜，“快吃，一会儿咱们还赶路，去马车上睡好了。”
又这样连着赶了约莫三天，总算到了秦国京城，而这一路上听见差不多的风言风语却是越来越多，听得明柳心头打鼓慌得不得了。
那老东西，莫非真的已经嫌弃了自家少爷？
虽然照着他们两人之间往日的相处，明柳觉得这事情实在稀奇不可信。
等一路惴惴的到了皇宫里，深宫幽静，人人面无表情举止之间进退有度，与元宝居里的自在惬意实在是天差地别。明柳心里更慌，怕吕迟的天性怎么经得起这样的束缚。
“请随我来。”引他们往里的宫人微微躬身。
上一次在这里暂居，是因为知道不会多留而无所感。这一次，明柳小心翼翼的观察周遭的环境，心跳得越来越快。
若是传闻是真，那少爷的后半生还如何自处？
她的之间藏在衣袖下面，紧紧的搅在一起，下意识的往枣木身边站了站。正惶惶之际，道路尽头忽然匆匆走过两个宫女，手上拿着托盘不知要往哪里去。
其中一个没察觉脚下的地面湿滑，整个人失去平衡仰倒过去，手上的托盘跟着飞到了地上，将上面的瓷碗摔了个粉碎，汤汤水水落了一地。
走在她前面的宫女受惊回头，一时也很失措，“哎，这下……”
托盘里的东西是要送去男后寝宫的，如今东西没有送到，却先碎了一个，这下可如何是好？
两人正不知如何是好之际，原本引着明柳与枣木的宫人就快步走了上去，皱着眉头斥责道，“怎么这么不小心？”
两个小宫女见了他，显然怕得很，立刻颤着身子跪倒在地，惊惶的告罪起来，那脑袋不住的往下磕，眼见着就要见了血，高高的肿起。
看的明柳觉得瘆得慌。
她忍着心底里些微的惊惶，上前一步为两人说情，“无心之失，还请公公能饶他们一次。”
公公回过身，对明柳说话时收敛了语气，还算客气，道，“明柳姑娘高看了我，这事情我做不了主。”
东西是要送去吕迟那里的，且也不是普通的东西，众人如今又摸不清楚吕迟的脾气，不敢为他□□。
明柳一窒，其他的也不好说，只能上前先让两个小宫女停下动作，莫要还没责罚，自己就先活活磕头磕死了。
这么个吃人不吐骨头的地方，点缀着一个个的黑窟窿，明柳心里已经不止是怕和惊惶，几乎有些茫然无措起来。
剩下的一小半路程走的沉闷至极，明柳与枣木对视数眼，其中的隐忧显见。
早春的天气慢慢回暖，砖缝之间隐约冒出绿草，给人随意碾过，没当回事。
“给我走过来。”
一道冷冷的声音隔着院墙传了出来，熟悉的声音听在明柳的耳朵里，却吓得她浑身一哆嗦。
是褚瑜的声音，没有从前与吕迟说话时的耐性温和，竟让明柳有些忘了秦王其实多半时候都是这样漠然的。
“你当我怕你？”吕迟的声音别扭，似乎带着一点儿赌气的意味，没将褚瑜当一回事。
明柳跟着宫人一路往里，听着里面的人说话，又小心的往身后看看那两个捂着脑门十分痛苦狼狈的宫女，只后悔自己刚才强出头太过莽撞，怕是要给吕迟添麻烦。
她眼眶一热，随着宫人迈步跨过门槛走进院里，心里正咒褚瑜老东西不知好歹，抬头就看见吕迟手上正举着一个小娃娃，对她挤眉弄眼，怂恿她开口说话，“阿灵跟着我说，别听你父亲胡乱吓人。”
褚灵双手捂着自己的眼睛，不敢多看褚瑜，嘴里嚅嗫，“阿灵，怕……”
吕迟又将她放到地上，鼓励她往前，“去，去你父皇哪里。”
而素来与孩子不亲近的褚瑜，此时也让人大吃一惊的真微微弯腰对褚灵伸出双手，又说了一遍前面明柳在外面的时候听见的话，“给我走过来。”
褚灵抖了抖，第二遍不敢不听，很犹豫的松开原本紧紧握住吕迟手腕的手，慢慢的往褚瑜那边走去，后闭着眼睛扑到了他的怀里。
褚瑜的双手扶住她的肩膀，算是亲昵的在她的头上摸了摸，低声道，“有些长进。”
两个人竟是有耐性陪着褚灵练走路。
“少爷！”明柳一件吕迟，立刻止不住眼泪，扑簌簌的往下落，又是因为想念，又是因为担忧。
吕迟见到她和枣木，也马上露出笑意来，先是往前快走了两步，面上虽然显得很高兴，可口不对心还要嫌弃明柳，“怎么一见着我就哭，不想来不成？”
明柳偷偷看一眼褚瑜，又回过头看吕迟，张嘴想要压低声音问，然而觉得还不妥，于是一把拉过吕迟的手，将他带到旁边几步，小声道，“少爷，两个月在这里过的可好？”
吕迟点头，不过须臾又马上摇头，“不好。”
明柳的心立刻跟着吊到了嗓子眼，紧着问了一句，“怎么不好？”
心里的预想多半要成真，明柳捏住枣木的一只手越收越紧，将他疼得呲牙咧嘴却也不敢说话。
“明兰的手艺没你好，”吕迟叹一口气，很郑重的道，“鱼做出来不够鲜美。”
仿佛这就给了他无穷无尽的愁绪一般。
明眼看的出来的，都不难知道这小少爷，亦或是说如今的男后，哪里有什么切实际的忧愁。
鱼不够鲜美，被子不够绵软，小精怪的精力太过旺盛诸如此类罢了。
明柳跟着一愣，“没了？”
“没了。”吕迟先是摇头，可无奈明里的目光逼得太紧，只好又认真的想了想，才道，“真的没有了。”
原本没有烦恼，倒好像是因为明柳的问题有了些莫名其妙的烦恼。
“父亲，父、亲。”给褚瑜扶着的褚灵却已经忍耐不住心中的不安，求救般的朝着吕迟伸出自己的双手，一张小脸紧紧皱着，希冀吕迟自己过来将她抱过去。
吕迟双手背在身后，慢慢转过去，像模像样的摆出父亲的架势，对褚灵道，“自己走过来，两岁了，怎么还要老是抱着？”
他说话的声音清朗，又天然带着温和的感觉，只要不是刻意冷落，谁听了吕迟的声音都不会觉得怠慢。
褚灵得了许可，连忙屁颠颠的跑了过来，一把抱住了吕迟的大腿。
一旁的褚瑜抬了抬下巴，示意一边的宫人过来将褚灵抱开。
“嗬。”吕迟的目光跟着越过褚瑜，看见门口远远站着的两个小宫女，被她们脑袋上的伤口吓了一跳，“这是怎么了，拿脑袋撞柱子了？”
他语气轻松，带着很自然的关切，说话间迈开脚步往那边去。
除了吕迟，这院子里站着的其他人，几乎将那两个小宫女当做透明，更没有把她们两个人的惨状放在心上。
两个小宫女连忙跪下来，将自己的错处说了一遍，又哆哆嗦嗦的求请吕迟赐罪。
吕迟的手给褚瑜拉着，正用帕子仔细擦拭他指缝间刚才与褚灵玩耍时沾染上的灰尘，视线落在那两个小宫女的身上，带着点不敢想象似的，“你们刚才说的，再说一遍？”
两个小宫女以为这个是更要遭殃的意思，当下面无人色，几乎要晕厥过去，嘴上不敢怠慢，又说一遍，正觉得自己撞死好，就听吕迟道，“真是胡来，不过是一碗药膳，转就能赔上两条人命不成，你们真是要罚，却是因为蠢的要罚。”
褚瑜只管让吕迟自个儿说话，他专心的帮着他擦完一只手又擦另外一只手，刚才对褚灵生硬不知如何哄人，此刻却将吕迟当成个半大的孩子一般，细心妥帖，真是怕吹一口气要飞到天上去的架势。