是她自己疏忽了。
昨天有个药铺伙计找上门来，说是她漏拿了几副药，她信以为真，收下药后又转交给了林姨娘房里的丫鬟。
她根本没有想到，所谓的药铺伙计是假的，她收下的也不是补药，而是能叫人一命呜呼的毒/药，有人在背后全盘操作了这一切。
能还她清白的只有那个假冒的伙计，而想要找到那个人，恐怕将如大海捞针。
老太太心中也有了几分数。她不相信重锦会做出这样的事来。可惜的是，捣鬼之人看样子是学精了，做了坏事却没有露出马脚。她明白，春语这样做是在保护她的爱孙。
“你……真的认罪吗？”
春语抬起头，额间已是被磕红了，“我认罪。药是我买的，毒是我下的，林姨娘也是我害死的。我不喜欢林姨娘，想叫她早点死，所以我下了药，都是我自作主张，与四姑娘一点关系也没有，我甘愿受罚。”
老太太也不忍再审，只匆匆了事，道：“胆大的奴才，背着你主子做出这样的事，既是犯了错，那便要受罚……看你在侍奉你主子多年的份上，我便免了将你送官。只是国法虽免，家规难逃。来人，带下去打三十板子，撵出府去吧。”
上一个挨三十板子的人是姜氏的心腹柳婆子，这一次便轮到了春语。命运的轮回似儿戏一般叫人无奈。
老太太一锤定音之声在佛堂清晰可闻，生生撕裂了冰冷的空气。在这被撕碎的缝隙里，满满充斥着绝望。
……
历经近半个时辰的痛苦折磨，春语终是挨完了三十大板。被两个婆子抬出来的时候，她满身是血，滴了一路。
闻讯而来的秋思早已等在门外，见了春语几无生气的惨白面孔，眼泪立刻决了堤。
“春语姐姐，你还好吗？”她走到春语的身边，手足无措地触碰了一下她背上的血，被指尖粘腻的触感吓了一跳，立刻缩了回来，哭得更狠了。
春语用仅剩的力气把她叫到了自己嘴边，慢慢地一一嘱咐，“姑娘的地契和房契我都锁在柜子里了，钥匙就在你知道的那个地方，在我的枕头底下有我父兄寄来的信，上面有他们的地址，若是宅子的事要联系，不方便出门，你便给那个地址写信。另外，姑娘买地的事六姑娘是知道的，只其它的，你也不必与她说太多，这样的事情，还是越少人知道越好。你眼下也不要告诉姑娘我的事，只等她什么时候被老太太放出来了，瞒不住了再说吧……告诉她，我必不会回家，叫她只顾好自己，不必来看我……”
秋思咀着泪点头，只嗅得空气中满是血腥之味，这些血都来自与她朝夕相处了近十年的最好的姐姐。
春语被抬出府门的时候，一直陪在旁边的秋思忍不住拉起她的手，“春语姐姐，你不要走，你走了我跟姑娘可怎么办……”
怎么办呢？
这些坏消息重锦都还不知道呢。
*
与此同时，邵斯云又收到一封打苏州寄来的信。
他的外祖父病重，只怕就要熬不过今年冬天了。
白夫人与她父亲有多年的嫌隙，这么多年过去了，两人还是没有合好。相反，邵斯云与他外祖父要更亲近一些。
收到了信后，他便找到了邵玠，求邵玠准许自己回一趟苏州。
邵玠却冷冷道：“会试在即，眼下如何能长途奔波虚耗时光，当足不出户全力备考才是。你莫要再动这个心思了，不准。”
“父亲，这怕是最后一面了。”
“你不必与我说这些，这不是我在乎的事情。”
果然是这样的结局，他早该预料到这个结果。邵玠的心是冷硬的，他没有任何筹码与邵玠抗争。
他只好又返回屋里。
丫鬟红菱端来了一坛子酒，说是二夫人的表亲送的，是去年中秋时酿的桂花酒，如今正好可以启封了。
红菱揭了酒封，往青瓷酒杯里倒了一些，兴冲冲道：“二爷尝尝吧，听说二夫人那表亲可是有着好手艺，这酒可在十里八乡都出名呢。”
重锦被退婚的事已是传到了她耳里，不过邵斯云却不知道。这两日见他心情好转了些，红菱还以为他本不喜欢重锦，是因为不必成亲而变得开怀。如此，她自然是高兴得不得了。
邵斯云一直沉默着，因为记挂着外祖父，心中踌躇，本不想喝。奈何红菱一直在劝说，还把酒杯端到了他面前，他不得不接下。
“好喝吗，二爷？”红菱一瞬不瞬望着他的脸，期待地问。
这桂花酒很醇，还有着浓郁的酒香，是好喝的。邵斯云喝完了杯中酒，点点头。
红菱很高兴，望了一眼门外，道：“今日萃环也不在，屋里只我与二爷两人了，不如我陪二爷喝几杯，打发打发时间，也叫我也有幸尝尝这好酒。二爷可答应么？”
见她满怀期待地望着坛中的酒，他有些不忍心拒绝，遂道：“好吧。”
红菱听了，立刻又去取了一只杯来，开心地给自己斟满了酒，又用自己的杯去碰邵斯云的。
只两人各三四杯下肚后，就有小厮送了封信来。
邵斯云只看了一眼信封，就知道这信是重贞写的。
他走到一旁看信，看完了自顾取了斗篷披上，要出门去。红菱独自坐在桌前，望着他的身影，急道：“二爷这是要出去么？”
两人好端端地喝着酒，怎么偏偏就来了一封信，坏了她的好事。
“嗯。”
“可这酒才刚喝，”红菱有些欲言又止，“二爷若是不急，可否晚些再去？”
他摇摇头，“不必等我。只你爱喝，多喝些就是。”
“可是二爷——”
不等红菱说完，邵斯云已提步出了门，翩翩身影在她焦虑而落寞的目光中渐行渐远。
*
很快，他策马来到近郊，停在了一个小院落前。
此处相对于繁华的金陵，算是个偏僻安静之地，只穿过的一条小路，走的人很少。院落是用竹篱围起来的，小巧整洁，也不占多大的地方，背靠着一大片的竹林。
一间用竹子搭的小木屋坐落其中，因经历了些年岁，竹身已斑驳，连接着地面的还生了些苔藓。院落中还有一张石桌、两把石凳、一些农具、几簇花草，看起来简简单单，十分朴实。
这是邵家当年一个老奴在府外的家。那老奴没有亲眷，因与邵斯云亲近，死后便将这屋子留给了他。
他翻身下马，推门进了院子，系好马后将院子和屋子大致收拾了一番，复进了竹屋等待。
不过多久，门外便响起了两声叩门声。
他有些激动地起身开了门，思念的人已然站在了自己眼前。重贞来了。
两天前，邵斯云给重贞写了信，说已隔了多日不见，很希望能见上她一面。她的回信在今日终于到了。
“你来了。”她的声音轻轻的，如水般温柔。
“嗯。”重贞微微低着头，有些羞意地不敢正视他。
邵斯云将她迎进了门，带她到竹几前坐下。
两人相对坐着，静默了片刻后，重贞问：“你喝酒了么？”
他点点头，透过竹窗的阳光将他照得面若冠玉，“二夫人的表亲送来了些桂花酒，我喝了些。”
“今日你叫我来，是……”
在邵斯云的信里，重贞虽看到了成亲的消息和他的喜悦，可他到底在落水的时候先选择了重锦，她有些不确定他的心意，所以也太不敢打开自己。
他们已经很久不曾在这屋里见面了。于一个贵女而言，这是十分不妥的，更何况他喜欢的有可能是别人。但今天她还是忍不住来了。
在爱情面前，她就像只扑火的飞蛾。
“我想你了。”他说的直截了当，声音依旧轻柔。他这么一个行事周全有礼的人，只有在她面前才敢让自己放肆一些。可在亲事确定之前，他一直不敢像今天这么说，他的人生由不得自己，情感也只能一直压抑着。
重贞有着很明显的诧异，半天不知该说什么好。除了他送她核雕表白心迹的那一晚，她从来没有见过他如此直言不讳的样子，“你……喝了酒就说胡话。”
“不是胡话。我们就要成亲了。”虽然他整个人身上弥漫了一丝酒意，但眸子依然澄澈。
重贞看着，忍不住低下头，脸有些红了。
“那日茶会，你们落了水……”
她忽然打断他，“别说了，都过去了。”
她现在能确定的是，她就要嫁给他了。不论他喜欢的是谁，能嫁给她已经是圆了她此生最大的心愿了。所以她有些不敢听他的解释，怕听不到自己想听的。与其那样，倒不如不听的好。
他似乎猜透了她的心思，执着说道：“我只是想告诉你，我心里从来都只有你一个。今生，来生，不论几世，都只有你一个。”
她捏着裙子的手逐渐放松了，只是依然垂着头，沉默不语。
他继续解释：“她是你妹妹，从小就没了亲娘，与我的境遇很是相似。上天已对她如此不公平，我不忍心，所以先救了她。你是不是，心里怨我？”
话音落，半晌，她终于抬起头，望着他的眼睛摇摇头。
“那就好。”
“可是我把你送的核雕仍了……我以为，你也不想我留着它。”
“你还是怨我，”他笑了笑，“但是没关系。你扔了，我会再送一个给你。你扔多少个，我便再给你雕多少个。”
说着，他果然从怀中取出了一个核雕。重贞很诧异，看着他将还带着体温的新核雕放在自己的手心里，“这是……”
“母亲告诉我咱们的婚事后，我便做了这个。”
邵玠不让他做核雕，他便在夜里悄悄地做，夜里的时间是完全属于他的。他整整五天夜里没有睡觉，等丫鬟们睡下了他便起来，白天还得做出苦读的样子，以免邵玠生疑。耗费五天，终是精疲力竭却又甘之如饴地做出了这个核雕。
它上面有一个喜字，还有一双执手相对的璧人，他为它取名——偕老。
他忘着她的眼睛，“你愿意收下它吗？”
重贞细细看着手里精巧的核雕，缓缓点了点头，“嗯。”
他很高兴，望着她笑了，露出白白的牙齿，“若是此生遇不到你，我这一生必是残缺不全的。能与你白头偕老，真是上天对我最大的恩赐。贞，我很幸福。”
她紧紧捂着他送的核雕，把它放到心口的位置，“我也是。”
“等日后我们有了孩儿，他们一定会像你一样的聪明伶俐，乖巧可人。我们一起陪着他们长大，看着他们有着属于自己的人生，喜怒哀乐全凭他们自己做主。然后看着他们找到自己的心上人，又有了他们自己的儿女，到了那时，我们也开始慢慢变老……”
她听着他描述两人的未来，美好的情景竟让她鼻头开始有些发酸。命运好弄人，这一切来得如此突然，如此不易，她很怕命运如孩童，一下又变了脸。
这个时候，屋外的风云开始变色，天阴下来了。
“怎么了？”他靠近了些，拨了拨她额角的一缕发。
她摇摇头，“没什么。”
“贞。”
“嗯？”
“过两日，我要回趟苏州，外祖父他病了。”
她有些意外，不想到重逢的喜悦才持续了短短的一会儿，他就又要离开。“严重么？”
邵斯云点点头，“上个月已来了一封信，只说病了。前几日又来了一封，说是……也许熬不过这个冬天了。所以我想回去一趟，见他最后一面，哪怕邵玠不同意。这一回我不想听他的。”
看着他有些疲惫而忧心的模样，重贞忽然间很心疼，双手抓住了他放在桌上的手，“这段时间，你一定很不好过。邵老爷一定又对你说了很多不好听的话。”
她还记得，落水那日重锦撞见了他的秘密。那个秘密的曝光，势必是以一种激烈迸发的方式，那说明他与邵玠的矛盾已越来越深。
他回握住她的双手，拇指轻轻地摩挲着她的手背，“只要他不让母亲难过，什么我都可以忍。只是外祖父是除了母亲以外我最亲之人，他给了我一个美好的童年，倾听我所有的不快，开导我，鼓励我，让我有勇气面对复杂的人生，他的最后一面，我一定要见。我知道这是在挑战邵玠的底线，可我要赌一把。”
窗外，天已全阴，颇有一种黑云压城之感，仿佛是邵斯云前半生的写照。
在话音落下之际，一道闪电在他们头顶上方炸裂开来，急遽，锐利，撕裂了天空，发出一声巨响。
大雨将至。
他们两个人的眼中依然只有彼此。重贞点点头，“我支持你，你会赢的。天理昭昭，善恶自有报。”
“等我回来。”他道，“等我回来，考完会试，聘礼就会送到重府，到时候，我就娶你过门。”
她笑着点点头，“好。”
“我不是邵玠的亲生儿子。你可在意么？”他依然握着她的手，只觉这一双手柔弱无骨，值得更好的人去守护。
听出了邵斯云的担忧，她看了他一会，走到他身边，将自己埋入了他的怀里，“一点也不，只要是你。”
柔弱的身躯乍然入怀，一阵好闻的香气扑鼻而来，酒意未退的邵斯云忽然间变得呼吸急促起来，身体中似乎有一阵热流正快速流窜，心跳骤然加快。一种原始的渴望正油然而生，以一种强大的让人无法抗拒的力量突袭而来。他的喉咙变得干渴，他的血脉正在贲张，有什么东西正在不停地撕裂、生长，变得愈发强大而蠢蠢欲动……