灯光照在柳婆子丑陋的脸上，一条条皱纹就像她的一道道恶迹，烙印般不可磨灭，天理昭昭，善恶终有报。
重锦瞥了她一眼，抽回自己的裙摆，张嘴缓缓道：“你们都知道，我原是最不爱管闲事的，各人自有各人命数。若偏要我管，轮起亲疏，你是大太太的陪房，又是这府里的老嬷嬷，我自然心里向着你。但今日这事非同儿戏，我同那香桃一样是未出阁的，我虽有心帮你，只我这样的未嫁之身，哪里又好说别人的亲事，若是传了出去，岂不是坏了我自己的名声了。”
老太太听了愈发生气，抓起茶盏摔到地上，茶水溅了那柳婆子一身，“自己干了那等龌龊事，还有脸叫别人帮着求饶。兰溪，给我掌她的嘴！”
兰溪令了命，对柳婆子也没半点同情，便使劲往她脸上打去，“啪”的一声清脆而响亮。这柳婆子打小伺候姜氏，如今已快三十年了，姜氏在一旁看得心如蚁噬，挣扎了半天还是忍不住求饶道：“这奴才老了难免糊涂，娘消消气……”
“糊涂？她糊涂你也糊涂了不成？还不是你管教的好奴才！我倒问问你，她打香桃的主意，你可事先知道吗？”自打姜氏做了当家主母，老太太很少这样用这样的口气质问她，还是当着这么多人的面。
这件事她是知情的。她觉得香桃不过是个低贱的丫头罢了，这样的人就是被强占了，那又有什么大不了的。可她若回答事先知道，那就是她准许奴才强娶丫鬟，是纵容作孽，若是答事先不知道，那柳婆子欺瞒主子擅自做主，势必会受到更重的惩罚。
姜氏出身不算高，只是一个五品刑部福建清吏司郎中的女儿，要不是因为重大老爷娶的是补房，为姜氏做媒的一家祖上曾有恩于重家，她是无论如何也进不了重府的。
当年老太太还年轻，也是有些脾气的人，再加之前有原配阴影，后有姨娘虎视眈眈，她想要抓住重大老爷的心并不容易，是以这么多年来她行事颇为隐忍压抑，熬了十多年才熬出了头，成了当家主母。
她辛苦经营了多年，断不可能让这一切化为泡影，她不可能为了一个陪房搭上自己。
姜氏刚要开口，那柳婆子已抢道：“大太太并不知情，是我自己痴心妄想，办了糊涂事，都是我的错，求老太太开恩啊。”
姜氏一听，顺势就回道：“娘，媳妇真的不知情。媳妇如何能允许下人去做这样的事，娘这样问媳妇，却叫媳妇有些寒心啊。”
老太太看着她，半晌道：“如今你既已知道了，那她就由你来发落也罢。我见这奴才只一张嘴最是厉害，你先治一治她这嘴。”
“是……”姜氏没有犹豫，一巴掌往柳婆子的脸上打去，还冷冷道：“你这老糊涂的东西，枉你在我身边这么多年，竟是半点分寸都没有。背着我做出这样的事，岂不是叫人说我不知如何管教下人？真是丢光了我的脸。”
五姑娘重萱坐在一旁，眼看着奶娘被亲娘打，心里也有些不是滋味。她想替柳婆子向老太太求情，又心知自己也不怎么讨老太太欢心，只怕求情不成反遭老太太厌烦，便也只好不动声色地看着。
柳婆子挨着巴掌，她儿子却只伏在一旁呜呜直哭，老太太越看越心烦，“罢了罢了，只把这坡脚的送了官，将这贼婆打三十板子轰出府去，都带下去吧！”
柳婆子被掌得披头散发，老泪斑驳了通红的脸，一听儿子要被送官，又开始磕头求饶：“求老太太开开恩，我就这么个儿子，只别叫送了官，老太太如何对我都行，求老太太放我儿子一马吧，老太太开恩啊……”
可惜老太太心意已决，“做了错事自然应当受罚，带下去！我不想再见到他们。”小厮们领了命，将两人拖了下去，只徒留一室哭喊声。
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“老大媳妇。”老太太转而对姜氏道，“你治下不严，以致奴才犯了错，自然也难辞其咎。我罚你抄十卷经书，再扣你半年月例，你可服气？”
当着这么多人的面受数落，姜氏的脸已然是丢尽了，那二房王夫人的目光就像刀子一样，不停地割着她。她一个原本呼风唤雨的当家主母，如今也只得像个刚进门的小媳妇一样，规规矩矩地受罚，“娘教训的是，是儿媳没有好好管教下人，才叫她眼中没了王法。日后我定严加戒饬，再不让他们兴风作浪。”
“唉，你啊，你当了这么多年的家，怎么还叫身边的人干出这种事来。”老太太显然对姜氏很是失望，“你下去吧，只佛经抄好了再来找我。”
老太太的言下之意很明显，这段时间我不想再看见你了。
“是。”姜氏虽然心中不痛快，但也只能唯诺地应了声，怏怏离去了。
重锦来到老太太身边，为她奉了杯热茶，“祖母消消气。”
“丫头啊，白白糟蹋你的好主意了，咱们原是要好好热闹一番，不想就出了这样的事。”老太太叹气道。
“过两日就是端午了，咱们过两日再热闹就是，祖母千万不可叫气伤了身，要好好保重身子。孙女陪老太太回屋吧。”
“好。”
至此，一个鸡飞狗跳的夜才算告一段落。
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回屋的路上，姜氏一肚子的气，怨自己倒霉，也怨老太太丝毫情面也不给她留。
重萱知道她生气，也不敢怎么搭话，好半天后突然想起什么，说：“母亲，方才我走的时候，好像在马房看见了秋思，她在马房后面。”
“她怎么在那里……”姜氏回想到，“只我派去通知的玉珠也不见来回我。”
“母亲可曾留意，方才重锦那丫头来白鹭亭，只一个小丫鬟跟着，却并未见到春语和秋思。那两个丫头向来不离她的身，今夜却一个也没跟着。”
姜氏回想了一番，也觉得有些不对，便急急地回了屋里。
到了屋里，见她派去的玉珠已经回屋了，且一脸惶恐的样子，气又不打一处来，“叫你去知会他们，你这死蹄子究竟去了哪里？！”
玉珠急道：“太太吩咐的事我自然不敢怠慢，只我才走不久，便不知从哪里冒出人来将我的头套上了，又把我拖到了偏僻的地方，将我捆起来塞了我的嘴。后来才给我扔了把刀子叫我自己割断了绳子。等我赶到马房，老太太和太太已经在那里了。我看老太太那么生气，这件事也不敢声张。”
“蠢东西，那你可知道捆了你的是何人？”
“他们都没有说话，只是我猜其中应有一个是女子，我能闻到她身上的香气。”
女的？姜氏冷着一张脸。她本来还以为马房的事是偶然，是她倒霉撞上了，没想到是有人故意安排的。
秋思那丫头去马房干什么？春语那丫头今夜又去了哪里？姜氏皱着眉头想了半天，得出一个结论。
重锦这该死的丫头！
*
到了次日。
柳婆子已被打完三十板子，抬出了府，姜氏在屋里老老实实地抄经，重府又恢复了以往的平静。
重大老爷重弘刚出了外派回府，坐在临窗榻上下着棋，深思正纠缠间，一阵香风卷着门帘子飘了进来。
辛姨娘扭着柔细的腰肢，用水泠泠的娇声道：“我让厨房做了蜜梨燕窝盏，特地端来给老爷尝尝。”谁知重大老爷袖子一挥，颇有些不耐烦，“去去去，我忙着呢。”
辛姨娘放下燕窝盏，对着他婉转一笑，细长的手指从棋盘上捻了一子。
重弘的视线顺着棋子往她脸上看去，正要发怒，只见她纤纤玉手那么一松，棋子打她领口落了进衣裳里。
“你这是……”重弘看了一愣，半张着嘴望着她丰满的胸口。
辛姨娘出生于商贾之家。她生得一张美丽张扬的好容貌，和一副明媚鲜活的好身段，旁人胸脯四两之肉，到了她身上就变成了六两，整个人总是散发着一种跃跃跳动的不安气息。再加上她打小熏沐着商人的行事作风，为人八面玲珑又巧言令色，是以刚进入重府，就把重弘迷得神魂颠倒。
后来天长日久，棋子在重弘心中的分量越来越重，她们这些妻妾姨娘的分量越来越轻，连她都吸引不了老爷的注意了。重弘五十多岁的人了，抱着棋盘就心静如水，可她才三十出头，正是女人如狼似虎的年纪，有的时候颇觉饥渴难耐。
辛姨娘牵着重弘的手，把他的手放在自己的腰上，“老爷，您这一子‘車’我是找不着了，您自己找找吧。”说罢挺着胸往他身上蹭，一屁股坐到了他的大腿上。
“这青天白日的，你怎么……”重弘说了一半，见一副酥骨在自己怀里不停扭动，一股子香气带着点麝味直往鼻子里涌，自己的手被带着在裳裙里寻棋，指尖所触却是柔软弹性的光滑肌肤，吸了口气拍了拍辛姨娘的屁股，“小狐狸精。”
辛姨娘深谙这些闺房情/趣，见重弘已上了勾，一双手愈发不安分，二人抱着摸来摸去，不久就形成天雷/地火之势，抱着进里屋去了。这时被塞进衣裳里的那枚香棋才掉了出来，咕噜噜滚到了塌下。
半个时辰后。
重弘躺着歇息回味，辛姨娘凭着刚过完身子的交情，吹起了枕旁风，“老爷这几日不在府里，昨夜的事还不曾听说罢？”
“昨夜又发生什么事了？”
辛姨娘做出一副后怕的模样，“老爷不知道，昨夜那香桃差点叫人在马房给强占了。”
重弘睁开眼看她，“竟有这样的事？咱们家向来治家严谨，是谁有胆子做这样的事？”
辛姨娘心里窃喜，这告状的感觉真是不坏，“是太太房里的柳嬷嬷和她儿子。昨夜我们跟着老太太过去的时候，她那坡脚儿子就压在香桃身上，这衣裳都撕烂了，马上就要……若不是我们到的及时，这香桃的清白就毁在他手里了。”
重弘原是只爱棋不管家的人，但一听这样的事,还是免不得怒火中烧，要是传了出去，他这靖安侯的脸可就被姜氏给丢尽了。“这个愚妇，竟惯养出这般刁奴，这是要坏我重家百年的名声啊，定要好好教训教训她才是。”
“老爷息怒，别气坏了身子。”辛姨娘温言安慰了一番，尽显女子的温柔，见哄了重弘高兴了，又说起别的事来。
“老太太头前说过，锦丫头大了也不用她操什么心了，想再要一个姑娘到她跟前养，这会子又没动静了。老爷帮着到老太太那说说，就把玥丫头送过去吧。我这当娘的再是尽心，到底屋里也没些个好东西，玥丫头病了两天了，到现在还迷迷糊糊的。”这才是她此行的主要目的。
重家有两房，大房老爷名唤重弘，有一妻姜氏，两妾林氏和辛氏。这一房有六个姑娘，大姑娘早夭，二姑娘重若也已嫁为人妇，府里从长到幼只剩下重锦、重萱、重敏和重玥四人，两嫡两庶性子各不相同。
二房老爷名唤重邦，也有一妻两妾，妻子是出自江州大户人家的王氏，两个妾一个姓周一个姓佟。重邦现只有两子四女，姑娘中较大的便是重贞，已经十七岁了，余下的都才七八岁。
重老太太儿孙满堂，一天瞅瞅这个孙子，一天又望望那个孙女，真是好不高兴。重锦原养在老太太的跟前，老太太可不时逗着她玩，只是如今她大了搬回了自己的院子，老太太有时想捏捏这个亲亲那个，奈何想亲近又离得有些远。
前些日子，老太太便决定抱个孙女到她跟前养着，就像当年养重锦一样。她年纪大了，养多了精神不济，只能在这么多爱孙里挑一个，只是拿不定主意要谁好。
辛姨娘进入重府十多年，就只生了一个女儿重玥，今年才十岁，她知道自己是个姨娘，身份卑微，就想着把重玥放到老太太屋里养着，这样一来得老太太宠爱，二来今后也能得指一门好亲。
见重弘闷不吭声，她又说：“你看看锦丫头，打小在老太太跟前，现在出落得多水灵标致，又讨人喜欢。”
重大老爷本来要假装睡了过去，那辛姨娘好歹忙活了半天，哪里肯就这样作罢，便使身子和言语又纠缠了好半天，这才讨得了他的同意。于重弘来说，谁到老太太那养的都是一样的。
辛姨娘得了承诺，高兴得不得了。她这一番翻云/覆雨，既成了重玥的好事，又能给姜氏添些堵，正是一箭双雕。
这柳婆子的事，只再多几桩才好呢。
这人啊，还是不能做得太过分了，要不什么时候出了岔子，必不会缺了落井下石的人。