节后上班第二天，在班子成员会上，众人一致同意，由曲刚暂时代管张天彪原分管工作。
曲刚是担心失去掌控多年的权利，所以宁可多受累，也不能把这些工作拱手让人。其他人则觉得这是代管，是替张天彪擦屁股，完全没有必要去抢，当然孟克根本就没这种想法。如果是张天彪已经去职，那原分管工作就肯定有人惦记了，不仅惦记工作，恐怕还想着顺势推自己的人上位呢。
总算没有失去这块阵地，曲刚长嘘了一口气，他没敢懈怠，而是迅速介入了相关的工作。前些年一直直接分管这些部门，就是近两年虽由张天彪分管，但也几乎是完全听命于自己，上手并不难。只是现在既要做常务工作，又要分管具体事情，确实也忙的不可开交，不过总体来说，还是忙并快乐的。
现在接手这摊工作，既是为自己一系掌控这部分的势力范围，也是为张天彪守住这些权力，只是张天彪买不买帐却很难说。
张天彪是曲刚一手提拔的，可以说是曲刚看着成长起来的。曲刚也有意无意的把张天彪当做晚辈，进行关心和呵护。这么些年下来，两人很自然的适应了这种关系，谁也没有感到不习惯。但从今年后半年开始，这种关系出现了变化。
从楚天齐到任那天开始，自认对方抢了自己位置，曲刚就把楚天齐划入了对立面，张天彪自是坚定的和曲刚站在一起。两人不但在赴任大会上，给楚天齐来了个下马威，之后更是多次找茬挑衅。但怎耐时运不及，几乎总是偷鸡不成撒把米，让曲刚不得不反思。
经过反思，曲刚并没觉得自己做的有什么不对，但方式欠妥，再加上靠山牛斌态度模糊，他便采用和缓方式争取利益。几次牛刀小试，他吃到了小甜头，慢慢的思想也有了些许变化，决定以合作来图一把手的位置。
曲刚态度有了大变化，但张天彪却固守着敌我矛盾思维，继续找楚天齐别扭，为此和曲刚也逐渐有了分歧。对于张天彪的一根筋性格，曲刚虽也经常说教，但却又像对待自己孩子一样，一次次谅解了张天彪，也一次次替其遮掩和解释，为此在楚天齐那里落了好多短处。
对于曲刚的心情，张天彪根本不买帐，他视其软弱、立场不坚定，常常甩脸子，并出言不逊。渐渐的，和曲刚不再亲近，好多事情不再向曲刚讨教。国庆节前的那次会议上，张天彪更是明确反对楚天齐提出的“介入假药案”提议，这让曲刚很不理解，他不明白张天彪为何提前没和自己透露一点消息，竟然和赵伯祥一个鼻孔出气。虽然张天彪那时已越来越不听话，但曲刚还是以宽容的态度对待他，毕竟是自家人嘛！
在十一月七日县局班子成员会上，张天彪再次向楚天齐发难，提出让楚天齐公务回避，这让曲刚不理解，也不能原谅。这次会议可是你张天彪让我曲刚提议的，你这不是故意把我装里面，让我背黑锅吗？太过分，太伤人心了。于是曲刚便不再给张天彪好脸色，张天彪反而态度好了很多，但曲刚总感觉是对方理亏在先。
在众多压力下，楚天齐不但没有垮台，反而成功领导了假药案侦破，而且彻底摆脱了嫌疑。曲刚不禁暗暗庆幸，庆幸自己这次决断的正确，庆幸自己没有落井下石。
楚天齐是正确的，让其公务回避的做法就是错误的，张天彪一时成了过街老鼠，意志消沉不已。毕竟是自家孩子，曲刚一改前些天冷淡的态度，再次向张天彪伸出了温暖的手，以期拉孩子一把，在元旦前两人坐到了酒桌上。可那次晚宴，更像是最后的晚餐，张天彪要么不说话，要么就是冷嘲热讽，直到喝的吐字不清了，还不忘奚落曲大局长。
节后刚一上班，张天彪就弄了这么一个请假条，这不是给曲刚出难题吗？曲刚便奈着性子劝解张天彪，可是换来得却是更多的牢骚，有些话根本就不能对第三人讲，更不能让楚天齐听到。曲刚尽管伤心不已，但还是以一种包容的心态，就像一个家长似的承受了这些。然后在楚天齐那里，豁出一张老脸，暂时守住了这块阵地。
事后想来，四号那天毛遂自荐，既让曲刚脸红，也让他很是疑惑。他疑惑的是，楚天齐为什么一开始摆出一副不情愿的神情，可最后又表示早有此意？是楚天齐在欲擒故纵，还是中途态度有了变化，或是有什么说法？
连着好几天过去，没有发现楚天齐有什么异常，只是对喜子和那个吴万利的事追的很紧。倒是有关张天彪的消息，让曲刚很是无语。人家张天彪根本没有所谓的休息，而是直接出去游山玩水了，听说还每日喝的醉薰薰的。
不只是张天彪的表现让曲刚寒心，县长牛斌的态度也让曲刚费解。自从今年开始，牛斌对自己好像就疏远了好多，尤其是在对待楚天齐的态度上，更是过几天就给一个新指示，有时要求反差又很大。尤其在最近，牛斌根本不理自己，在节前聚餐的时候都没接受自己的敬酒。但那个“明白人”却不时转达指示，要求自己多防着楚天齐，甚至暗示对着干。曲刚不禁暗道：这不是有病吗？
想着张天彪、牛斌、“明白人”各色人等的态度，曲刚很是无语，便暗下决定：努力工作，一切还得靠自己。
……
相比曲刚的忧心忡忡，楚天齐要轻松的多，当然只是相对而言。他的工作内容并不少，既要准备那些讲话稿、发言稿，还要过问假药案继续审讯与移交司法部门的工作。而且何佼佼也常打电话，过问何氏药业受损补偿的事，希望县里能给予变通的支持。于公于私楚天齐都责无旁贷，他便只得一边安抚这个小师妹，一边拜托楚晓娅多关注此事，引得楚晓娅不时戏弄几句。因此，连着好几天，他一直就没闲着。
以上这些毕竟都是事务性的，顶多占用点时间。现在让楚天齐最关心的，除了喜子和吴万利的消息外，他更忧心的是幕后黑手是谁。
在假药案发前后，好多事情都透着诡异，比如那么多封信为什么会被退回？是邮电部门谎报吗？不可能，自己可是在班车上亲耳听到过这种事。可为什么自己之前竟然一点也不知道，就连厉剑等人也没听说过。还有就是张天彪、县政府、市公安局收到的那些信件与照片，究竟是何人所为？热心群众？骗鬼去吧。
不止这些，在假药案侦破关键时段，好多事情也透着诡异。假药案侦破看似收获巨大，可里面的两个关键人物喜子和吴万利却去向成谜。而且据曲刚、高强分别汇报，有些窝点有明显的转移、毁灭证据现象，这就更令人生疑了。早不毁晚不毁，而且只毁了一部分，这说明什么？说明提前得到了消息，但时间又太仓促，这分明是有人泄密。
刚开始的时候，楚天齐曾认为张天彪就是那个幕后操纵者，但冷静一想，他觉得张天彪顶多就是个执行者，或是被利用者。但造假窝点能够提前得到消息，这又暗示着队伍中有内奸。在端掉那些窝点之前，行动计划可是保密的，大部分参战干警根本就不知道，知道行动计划的少之又少。只是楚天齐把知情者挨个过了一遍，觉得这些人都不可能，但除此之外又没有新的被怀疑对象。
正因为事情扑朔迷离，楚天齐必须万分谨慎，不得不对好多人都打了个问号，张天彪自然是其中一员。张天彪闹情绪撂挑子，在楚天齐意料之中，他就来个顺水推舟，想趁机在以后这段时间判断张天彪是否有嫌疑。只是担心刑警队工作介入人员太多，可能会发生新的不可测事件，楚天齐才欲擒故纵，把这个工作套到曲刚身上，反正曲刚也一直参与着假药案的所有事情。
除此之外，楚天齐仍然还在时刻观察着，既分析参与行动的知情者，也分析并未参与行动的可能知情者。从现在来看，没参加此次行动的人，嫌疑未必就小，反而隐蔽性会更强。
“叮呤呤”，手机铃声响了起来。
楚天齐拿起一看，是高强的号码，便按下了接听键：“什么事？”
高强的声音传了过来：“局长，您那里……”
楚天齐接过了对方的话：“就我一人，在办公室。”
虽然两人的关系被别人猜测，但也仅是猜测，所以两人平时接触很小心，通话也是这样。节前那次夜谈，是高强唯一进楚天齐房间那么长时间，而且还是特意选的半夜时分。
“老师，还是没有喜子本人的任何消息。”高强说到这里，话题一转，“不过从辛长龙那里，得到了一条线索。”
“快说。”楚天齐催促着。
“辛长龙说，在三年前，有一次喜子喝醉了，曾经说过连二姐三个字。根据喜子的只言片语，辛长龙觉得这是一个女人，是一个和喜子关系亲密的女人。”高强道，“只是好几年过去了，辛长龙早就忘了。这几天在脑子里过以前的事时，辛长龙才忽然又记了起来。”
“好，太好了。”楚天齐很高兴，“还有吗？”
高强回答：“没有了。辛长龙也只是听过那么一次，却从来没有见过那个什么连二姐。”
“好吧，这也非常重要，你要继续关注。”说完，楚天齐挂掉了电话。
放下手机，楚天齐自语着：“连二姐，何许人？”