回到祁连城时，太阳已经接近了地平线。为了方便管理祁连城，城主和城内众世家定下了日落关闭城门的规定，若是未在城门关闭前进入城门，便只能在城外过夜了。
明初赶在最后一波进入城内，她必须赶在百草堂关门前将今天采集的灵草售卖掉，否则灵气流失太重会直接影响灵草的价格。明初未曾在意身后的苏千玺，迈开步子直奔东市的百草堂。
百草堂就在离东门最近的一条街上，明初之前为了赶时间，直接入得东城门。赶到百草堂时，见店门还未关闭，明初松了一口气。
李掌事此时正在柜台上核算账目，抬头见月明初进来，笑着招呼道：“小丫头，今天又进山啦。”“是啊，李叔，今天收获不错哦。”明初献上一个甜美的笑容，她和李掌事认识快一年了，之前她从山里采来的灵药都是交给李掌事处理的。
“来来来，让我看看今天都有些什么”李掌事放下手中的账本，接过明初的背篓。
“嗯，不错，最近银星草有些紧俏，这些我都要了，三个下品灵石怎么样.”李掌事边查看银星草边和明初说道，“咦，你还找到了萱草......”明初点头答道：“是啊，废了不少劲，还猎杀了一只赤焰兔呢。”
“你这孩子也太鲁莽了，这赤焰兔是你现在能对付的吗，要是受伤怎么办。”李掌事沉下脸训道，明初摸摸鼻子，讪笑着点头应是。李掌事心知她是个有分寸的孩子，也不再多说，只无奈地摇了摇头，“行了，这些银星草和萱草我给你八颗下品灵石加二十颗灵珠如何。”
“您看着给吧”，明初心知这些灵草若是在一般的药铺出售，能给到八颗下品灵石已是极好，李掌事给的这价格对她多有照拂之意，想着心里不禁涌起一阵暖流。
李掌事将灵石和灵珠装在布袋里递给明初，道：“这赤焰兔你还是自己留着吧，虽然品级不高，但好歹肉中含有灵气，你才练气入门不久，正适合你吸收”。
明初双手接过布袋，她之前本是打算把赤焰兔卖给悦来楼换些灵石的，现听李掌事如此说，也觉得甚好。这赤焰兔的灵气大多随着血液流掉了，如今仅靠这些肉和皮毛也换不来多少灵石，还不如留着给自己补补身体呢。
月明初和李掌事道别后，揣着布袋兴高采烈地出了大门。苏千玺倚在百草堂的门柱前，见明初满脸喜气，忍不住唤她：“小丫头，捡灵石啦，这么高兴”。明初停下脚步，转头看她：“你怎么还在这？”
苏千玺耸耸肩：“无处可去，要不小丫头你收留我吧？”明初顿生警惕，直盯着她，仿佛要看出她到底再打什么算盘。
苏千玺见她目光警惕，好似一只戒备的小兽，噗嗤一笑，道：“小丫头，这么紧张干嘛，难道你还有什么东西可以让我图谋，我若是想害你，用得着这样费尽心思？”明初想想也是，虽然感觉不到她身上的灵气，但观她通身气质，必不是寻常散修，只是不知道她的修为到底如何。不管怎么说，她要想对付她是轻而易举的事情，她就是想防备也没用。这样想着，明初放松下来，只是仍然游移不定。
苏千玺见她仍在犹豫，忍不住轻拍她的头，“小小年纪，心思如此重，啧啧......放心，我必不会白住你家，这段时间我会指点你的修行，当是租金了。”
明初闻言，眼睛不由一亮，一直以来都是她自己摸索着修炼，当初娘亲虽不再阻止她修炼，但也不曾指导过她，现在有人愿意指点，她当然求之不得。思及此处，明初不由对面前之人多了一丝恭敬。
明初回到家时天色已暗。苏千玺打量着面前这小院，只有一棵枯败的老柳树伫立在小院中，两间砖瓦房破破烂烂，刚好够挡风遮雨，墙壁上的白灰已经剥落，土褐色的墙体暴露在外面，屋内简陋得只剩一张桌子和一架床，但好在房间打扫得很干净。
“这是你家？”苏千玺转头问道，明初脸上微热：“有些简陋，你要是住不惯就......”苏千玺抬手打断她：“我等修士追寻大道，岂会在意这些身外之物......”转而又道：“你家人呢？”明初垂下头，语气低落：“我娘去世了......”
苏千玺微怔，心里暗叹一声，抬手摸摸她的头以示安慰。
明初身体僵了一下，随后慢慢松软下来，心里涌出一丝酸楚。她收拾好情绪，抬头笑道：“前辈，您住这里吧，今天太晚了，来不及弄赤焰兔，厨房还有些烙好的大饼，您要不要将就下”。
“不必了，你自己吃吧。”屋内安静下来，谁都没有再说话，苏千玺被这气氛弄得浑身不自在，明初趁机道：“前辈，您先休息吧”，转身退出房外，正准备合上房门，听得苏千玺的声音传来：“小丫头，你还没告诉我你的名字呢”。
“我叫月明初”，明初的声音和着关门声传进来。苏千玺摸着下巴，眼睛微眯，这丫头，有点意思，在观察观察吧，若是不错带回去做个徒弟也行，哎，老是被人炫耀有徒弟，这感觉真不爽啊......苏千玺呈大字状摊在床上，今天没睡好，继续......
屋外，月明初抬头望着漫天繁星，心情前所未有的平静......
次日，苏千玺被一阵敲门声吵醒，睡眼惺忪间听见明初的声音。苏千玺打开房门，抬手打着呵欠，身子半倚在门框上，有气无力地问道：“有事？”明初对她这副懒散样早已见怪不怪，答道：“前辈，今日东市有集市，有很多修士会在此地交易，您要不要去看看？”
“没兴趣，你自己去吧！”苏千玺挥手应道，明初见状不再多言，正准备转身出门，忽听见：“慢着，这城里有没有美酒？”明初愣了一下，反应过来大概是她酒瘾犯了，思索了一会儿，道：“这个我不是很清楚，但悦来楼是祁连城里最大的酒楼，想来应该是有美酒的吧”。
“嗯，知道了，你去吧”，明初拱手告退。出院门前回头望了一眼紧闭的房门，摸摸兜里的灵石，打算去市集逛一圈，看能否捡个漏。
(未完待续......)