公皙堇回到府邸时，夜色渐褪，天边已微微泛白。
古朴简洁的书房有些空旷，除了书楼，这儿就是上卿府最宽敞的一间屋了。
烛台上火光寥落地燃起，烛泪滴滴滚落。
“大人待会儿还要进宫授课，眼下还有些时辰，不若先回房歇息一会儿吧。”身着青衫面容清秀的仆童见他一回府就进书房，就忍不住劝话。这样的熬法长此以往，身子怎么受得了。
公皙堇并不接话，与他淡淡道：“南平灾情严重，但周围尚有相邻近的几座城，消息再迟滞也不至于一月才传进宫中。”
“大人是怀疑其中有人作梗故意推延？”
见光线太暗，青麓又点上盏烛台。一簇橘色火光一跃，室内瞬间亮堂许多。
公皙堇不语。
“属下这就下去安排。”知他意思，青麓就要退下。
许是因公皙堇坐着迟迟没有动作，青麓掩门时动作稍微一顿顿，下意识抬头再望了一眼。
里头的人还慵懒地斜倚在太师椅上，神色淡漠，眼神落在远处。
柔和的灯光下，高大的身形倏有几分说不出的苍凉。像幅能感染人心绪的画卷。
不知怎的青麓头中突然就冒出老夫人的话：这宅子头就你们几个粗糙爷们儿，气氛怪是瘆人。若是有瞧得顺眼的姑娘，赶紧让阿堇早些把事办了......整日多为阿堇娶媳妇的事张罗张罗，留意到哪家有姑娘性子好样貌好的就赶紧提一提，实在不行赶明儿我就进宫求陛下下道......
真当是在集市买猪肉么？
青麓当初转述这番言语的时候颇费了点力气，他每多说一个字屋里就冷下一分。最后他愣是牙巴打颤哭哭啼啼才把字吐干净。
也不知公皙堇有没有听清他究竟说了什么。
“你亦觉得本官很缺女人？”他面上没什么多余的表情。
简单的问话足以让青麓噤若寒蝉。呃，也许吧？不然怎的一说这事就什么都不对劲了。
也可能不该说缺不缺，而是公皙堇愿不愿意点头。
若论条件，他家大人长得又好，官途也亨通，平日也有个人样。就是私底下......个中滋味委实难以用区区言语来形容，唯有亲自感受，方可领悟其中妙味。
也要有姑娘受得住这福分啊！青麓戳着手指头哀怨地腹诽。
虽然他受得住，可遗憾的是他是大夏夷国最硬最笔直的男儿。
·
寻思着夜里寒气重，青麓打算去给他端盏热茶。
还未合拢门，一个蛮横的黑东西眨眼间就窜进去。
猫儿浑身皮毛黑得发亮。几下就蹦上公皙堇的书案，爪子随意地拨了拨案头的书，而后蜷缩在案角就不肯再进一步。它拿一双幽蓝水润的眸子看着他，似有怯意，可又分明想靠近他。
懒散地朝后半倚，公皙堇用手支着头，颇有闲情地与它静静对视着。
忽像想起什么，他剑眉一挑，狭长的凤眼就沾上笑意。低沉的声音在夜里格外温柔，如情人的呢喃，“小朝，过来。”
紫裳瑰丽，人好如暗夜里引诱众生遁入更深苦海的鬼魅。
“喵。”
许是他笑得太可怕，小朝徐徐站起来，警惕地打量他。身子没过去，反而挪动柔软的爪子更退后几步。
见它退后，公皙堇笑意逐渐加深，难得耐着性子诱哄：“连你也怕本官？”
“喵！”不知是不是听懂他说的话，小朝最后大声一叫就屁颠屁颠地跑了，留他一人坐在原处。
青麓端来热茶时，不经意就瞥见公皙堇衣袖半掩的手腕上留着的深深印子，已经发青紫色。据那颜色与半露的形状来看，应是个女子在小半个时辰前咬的。
只是咬的人定是下足狠劲，牙印深得他看着都觉得疼。
他明明记得大人平日最不喜闲杂人近身，可这不仅近了，还让人得了手。
亲密地！带唾液那种！还是个女子！青麓觉得稀奇。同时他更好奇自家大人究竟做了什么丧尽天良的事，才逼得人家女孩儿去咬他。
一定是！！！一个激荡人心的夜！
且但凡入宫，青巍几个都会在皇城门外等公皙堇，等人一出来就接回府中。公皙堇的习性他再清楚不过，万不可能沾花街柳巷的姐儿的。
再者青巍八卦功力不输自己，若是他晓得的事，只消眨眼，上卿府定就传开消息。既然青巍都不知晓——由此可断，那女子一定是宫里的人！！
青麓快被自己的机智感动哭了，看着公皙堇如玉的手腕，他越发忘情。
真是惹人想入非非。
后宫之中，莫不是哪个俊俏小宫女儿？只是不知道是哪个宫的，性子这么坚烈，不从都罢了竟还敢咬人。可他转念一想，兴许大人是乐在其中，不然怎会由着人家为所欲为。
自行脑补一番，青麓脸蛋都红了，这你咬我我咬你的游戏，真是有些重口味呢！
他暗里盘算，若等自己知晓那丫头是谁，一定偷偷进宫去帮大人把人掳出来。到时候就让青韵将她洗刷得香喷喷五花大绑地捆在公皙堇的床上......
青巍和他讲过女子一般只要那样那样后，就没有不乖顺从了的。
遗憾的是他年纪不大，尚不清楚究竟要哪样哪样，想来应比较玄妙就是。
总之，这是一个表达自己对大人与老夫人忠心的机会。
平时有什么风头都让青巍青崇几个抢得一干二净。没有展现自己本事的机会，青麓很苦恼。
觉出他盯着自己手腕一直不转眼，公皙堇似略有不悦地抬头睨他一眼。
赶紧将目光收回来老实站好，可青麓还是按捺不住浑身上下每一个跳跃叫嚣的八卦细胞。壮着胆子故意装不晓得地问：“大人是被小朝抓的么？属下去替大人请大夫？”
沉默半晌，青麓几要以为自己是触了逆鳞时。
公皙堇一拉衣袖掩住手，淡淡道：“不必，是被外头的野猫儿咬的。”
“还活着。”
不待青麓再绞尽脑汁地诈人，他就先坦然讲出来，说罢又饶有深意地看了青麓一眼。
好奇心得到满足，青麓赶紧识趣地夹紧尾巴：“那属下先退下。”
他要退下去拉上府里另几个大老爷们儿，添油加醋地八一八大人手上暧昧又可疑的女子的牙印子～
***
翌日一早。
花笺照例去唤苑九思起床，在外头叫了几回里头仍没动静。
她伸手掀开两重的帷幔，进去点亮铜架上的烛灯。
暖黄的光刹时洒满绯色的鲛绡帐。
淡淡火光下，苑九思面上有点发红，发际还微湿。花笺一惊，赶紧去探她的额头，温度有些高。
又轻轻叫几声没见反应，花笺寻思她大概是昨夜出去吹风受了凉，颤着声正要吩咐人叫太医时，苑九思却半迷半醒地睁开眼。
费力扯住她袖子不让她走，苑九思笑得有些虚弱：“花笺，我这回装得像么？”
花笺轻轻松开她，柔声安慰：“奴婢知道，公主先忍一忍，奴婢这就去取湿帕子。待过会儿太医来了就不会难受了。”
见她一脸着急，苑九思便开始笑，“装的呢，本公主还要去国庸监念学，并无大碍，不准惊动其他人！”说着，一面就翻身下床，死活不要人扶，趔趄着走了几步苑九思回过头去看她，“这不是没事吗？”
脑子被烧得有些糊，左右几下稳住身形。
她心头却在暗骂，一语成谶，当真是罗刹索命了。
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两相对峙，花笺终又没拗过败下阵。
但临走前仍插得个空隙，偷偷叫了个小丫头去给聂贵妃禀报。
轿子颠得人难受，但苑九思怕花笺又找着借口反驳自己，愣忍着没吭声。心头庆幸还好早晨没吃下什么东西，不然依着这状况一定得吐出来。
“公主不若咱们回去吧，奴婢先替您去一趟，回来一定仔细说与您听。”花笺跟在外头始终不放心。也不知昨晚上究竟发生了什么，正当该休息时候她偏要来念学，传个消息也不愿假借人手，今晨偏要亲自来一趟。
在轿子头闷了半晌，久得花笺都要掀开帘子看一看，苑九思才鼓着劲咬牙挤出一句，“你倒回去试试？我困得很，没到就莫叫我。”瓮声瓮气，鼻音有些重，听上去虚弱得很。
花笺在心头叹一声，走快几步，绕到前面吩咐抬轿的小太监再走稳走慢些。
轿撵徐徐稳当下来，没再那么颠簸，苑九思瘫在里头真觉舒服不少。
因走得太慢，到国庸监时时辰已经延误了，里头公皙堇也未等她，已经开始授课。
还在门外，苑九思就听得一个微低哑的声音传来。昨夜的事还历历在目，她刹时就觉得那字字如魔音，贯耳地轰轰炸响。
幸而平日她坐得靠后头，花笺悄声扶苑九思坐下时还算低调，没怎么惊动前头的学生。
公皙堇只当没看见她二人一般，说话的语调也不曾变半分。只是晃眼间看得苑九思形容憔悴病怏怏地，他的眉头几不可见地蹙了一下。
精神如此不济，是被他吓病的么？公皙堇不由得重新审视自己。
底下苑九思也不搭理他，连正眼也不曾看他一眼。全然没有一个女子该有的羞赧？
他平日在书房里坐着偶尔也会听见青巍向青麓青崇他们传授东西，虽然没放在心上，但总还是不知不觉地记了一些。遇到类似情况，难免拿出来作个比较。
本坐下都直接趴下了，苑九思忽想起自己带病都来的目的，揉揉有些重的脑袋，又勉强打起精神。手支着脑袋满怀期待地抬头望了一眼斜前方，只见得那位置处空空。连应该搁在桌上的墨砚都已经被收走。
神色倏然一黯，心头五味陈杂。
果真已经走了啊，甚至都没与她说一声。
颇是忧愁地重新伏回桌子上，苑九思本要静一静，自己抚慰一下受伤的心，可耳畔公皙堇一直嗡嗡嗡地不停歇，整个世界都是他的声音。
苑九思听得脑袋越发昏沉，头一回觉得他聒噪得这么让人烦躁。
眼下自己刚来，说立刻走总是太得罪人，虽他们已经彼此得罪了。
尚存有一分理智，苑九思直接忿忿蒙住头。
“淑仪？”半晌，苑西荷瞧见她打一进门就一动不动地，伸手轻轻推了推她。
只是她还没使什么力气，苑九思却像没骨头一样，立即就软软地顺着桌子整个人都滑下去，完全没有意识一般，眼睛还紧紧闭着，脸上是不正常的烧红。
“公主！”花笺手忙脚乱地去拉她，失声叫了出来。
再摸摸她的额头，已是烫手。