李家村人虽然厌恶李生不孝，但是人死恩怨消，只得叹了两声，李大爷爷、连富，几个后生，连同郭淮一起去了那峭壁下，因为天气炎热，李生的尸体已经腐烂了小半儿了，实在有些惨不忍睹。抬头看看那峭壁和尸体四周的碎石块，在想想那晚老太太的样子，谁都不难猜出，一定是李生自觉闯下大祸，慌乱逃跑之时，失足掉下悬崖摔死的。
按照老辈传下的规矩，这样的死法算是横死，是没有资格进祖坟的，况且李生还背着不孝的名声，于是李大爷爷和郭淮几人一商量，派人回了村里，背了一些纸钱香烛，一卷草席，草草把尸体一卷，就地埋在了峭壁下，简单祭祀一番，连两个时辰都没用上，就给李生可悲可恨的人生画上了句点。
金老二父子几个还嚷着李生既然死了，父债子偿，他们要找李生后人要债。李家村众人本来心里就发堵，因为这赌债，气死了老太太，摔死了儿子，着实太过悲惨。李生再不好，也是他们李家村的人，怎么可能让外村人这般嚣张。
连富给几个后生使了眼色，趁着金老二父子几人不防备，突然跳起来就是一顿胖揍，打得几个杀猪一样嚎叫。最后，他们服了软说道，他们是因为从一个媒婆那里听说，李生有个女儿，嫁妆十分丰厚，谁能娶到家时，就会一辈子吃穿不愁，所以，才联手抽了老千，骗李生欠下了银子，逼迫他用女儿抵债。
听到这些话，李家村人更气愤了，又重重踹了几十脚，才停歇下来。莫家湾的村民因为平日里也十分厌恶这游手好闲的一家子，所以，都只不疼不痒的劝上两句，并没有人上前拉架。
郭淮拉过连富，塞给他一只五两重的银锞子，冲着那皱着眉头的莫家湾村长莫刚点点头。
连富可是个机灵的，连忙挤了过去，把莫刚拉到一边儿，低声客套了两句，然后悄悄的把银子塞了过去。
莫刚捏着手里的大块银子，乐得眉毛都快立起来了，等李家村众人停了手之后，装出一副极公正的样子说道，“要说，今日发生这样的事，是我们两村乡亲谁都不想看到的。这金老二一家，你们也教训过了，这事就揭过不提了。以后这李兄弟的坟头儿，我会跟村里人说，时常看护些，不会让人糟践就是。李老爷子，你看呢？”
李大爷爷也觉得差不多了，于是点点头，又说了两句客套话，约好哪日闲了一起喝酒，两方人就都散了。
木艾和栓栓累了三日，哭了三日，水米又进得极少，面色都有些不好，此时正端着小碗喝粥，听郭淮一说，李生死得如此之惨，栓栓立刻就昏过去了。
虽然她心时深恨李生，恨他没有尽到做父亲的责任，而且还拿她还赌债，气死了奶奶。但是，那毕竟是她的父亲，如今奶奶刚去世，父亲也横死了，这世上当真只剩下她一个人了，当然，虎子在她心里是顾氏生的，是不算她的弟弟的。
木艾抱着栓栓，掐她的人中，又喂她喝了一杯泉水，柔声劝道：“栓栓，你还有姐姐。”
栓栓眼神空洞，足足沉默了好半晌，才哇的一声大哭起来，死死抱着木艾的脖子不放。
木艾也跟着抹眼泪，当初，爷爷奶奶去世时，自己也是这般万念俱灰，恨不得，也跟着爷爷奶奶去了才好。可是，再伤心，再难过都要活下去啊。
她这边正安慰着栓栓，那边，西院里，唐家祖孙几人也坐在大厅里商量了起来。
唐财坐在主位上，喝着徐婶泡的新茶，翘着脚，自在享受极了，眯着眼睛看了看外面宽敞的大院子，又看了看旁边愁眉苦脸的大哥，说道，“大哥，你就不要犹豫了，大姐去了，咱外甥也没了，留下一儿一女，年纪都小，咱们怎么也要帮衬一二……”
唐发不赞同的声音打断的他的话，“二弟，你这话说的好糊涂，大姐和外甥是不在了，可是，两个侄孙是人家李家的人，咱们平日里多帮衬一些就好，怎么能搬过来住人家的院子呢。”
“什么叫人家的院子，这是在姐留下的，我们兄弟当然有权利住在这，再说了，咱们不是也为了照料两个侄孙嘛。”
“这事不用咱忧心，两个孩子有人照料，隔壁那们夫人是大姐的干孙女，这几年大姐都是她在照料，以后她也不会不管的。”
唐财重重一拍桌子，一副恨铁不成钢的样子，说道，“大哥，你怎么这么糊涂，这院子给谁也不能给她一个外姓女子啊。不行，我要过去探探口风。”
唐发起身想拦他，可是唐财从小就是个有主意的，怎么可能听他劝。几个儿孙，虽然也觉得不妥，但是，看看这个宽敞漂亮的大院子，又有些犹豫了。
木艾刚劝着栓栓睡下了，让春分扶着回了正房，几个孩子都老老实实在写字，见到妈妈进来，都围了过来。辛巴端茶水，诚儿拿点心，幸儿就伸出小手，在妈妈肩上揉来揉去，可爱的样子，让木艾忍不住挨个亲了一下。
大禹和涛儿看出妈妈脸色不好，十分疲累，就张罗着带着几个弟弟妹妹出去玩儿，可是几个小的，已经好久没有跟妈妈亲近了，都舍不得离开。木艾摆摆手，示意大禹和涛儿也坐过来，然后揽着他们温声问话，问问几个孩子，这几日都在做些什么，吃了什么。几个小的，叽叽喳喳跟妈妈报告着，什么抄写故事，做算术了，还在树屋里架了个小书架了。
木艾也不嫌他们吵闹，微笑听着，偶尔还夸赞上几句。母子几个正说笑的开心，夏至就来报说，西院的二舅老爷来访。
木艾挑挑眉头，这几个老太太的娘家人，出殡后没有赶回唐家堡去，她就知道，他们一定打了什么主意，可是她这几日折腾的实在是累极了，索性就当看不见了，这不他们自动送上门了。
“夏至，去问问他有什么事情？如果他不肯说，就不必理会了。”
“是，夫人。”夏至转身出了门，不到半刻钟就回来了，脸色极古怪，甚至带了一丝鄙夷。
“回夫人，二舅老爷，本来坚持要进来见您，我说天色将晚，十分不便。他才支支吾吾说为了照料虎子少你和栓栓小姐，他们两家以后要搬过来住。”
木艾挑挑眉，她原本还以为这老头儿会有些什么心眼儿，没想到，居然贪婪得这么直接。如果，他们以栓栓和虎子没有亲人在世为借口，把两人接过去抚养，过上一年半载，再说生活困顿，为栓栓筹措嫁妆没有银钱之类，卖了院子和几亩薄田，岂不是轻易把老太太的家产谋划到手了。
如今这般直接的雀占鸠巢，谁还看不出他们的狼子野心啊。
木艾揉揉眉头，栓栓是她的妹妹，而且当初答应老太太要照料她，为她选户好人家。有她在，老太太的这点家底，栓栓不要也罢，但是，还有一个虎子在呢那可是老太太的正牌孙子，她又不准备连着他一起照料。所以，将来他势必要离开李家村，这院子和田产就是他的遣散费了。
此时当然是不能让人霸占了的，“夏到，再去告诉舅二老爷，两个孩子不劳他费心照料，让他早些歇息，明日早些回家去吧。”
“是，夫人。”夏至知道夫人是不耐烦应付他们，让他们早些滚收了。其实，老太太丧礼时，自家夫人和小姐，太过伤心没有看到，那个二舅老爷就是个吃货，除了第一日昏厥过去几次，后几日向简直就是饿死鬼托生，顿顿都要吃下三四个大馒头去，比年轻后生都能吃，哪像是为了姐姨去世而悲伤的人啊。
如今老太太都过了头七了，他们还赖在这不走，谁看不出他们的目的啊。这样没良心的人早就该撵走了，于是脆生生的答应下来，跑了出去。
木艾一边继续和孩子们说着话，一边把心神扩出去，远远就看见，夏至掐着腰，气愤的在说些什么而唐财也跳着脚，指天对地的不知道在骂些什么，虽然她听不到，但是，也能感觉到十分热闹。
收回心神，把灵力运到耳朵上，果然，两个人的对话，隐隐传了过来，“她就是要贪我姐姐的院子，有我在一日，她也别想得逞。”
“哟，二舅老爷被揭穿心思，恼羞成怒了。我们夫人家大业大，可看不上这小院子，至于谁想贪，谁心里有数啊。”
“你……你……”唐财被气得说不出话来，最后发狠道：“好，明日我就进城去告状，别以为我不知道我姐姐是怎么死的，你们那个小寡妇害了我姐姐我外甥还想霸占我姐姐的家产，你让她等着下大狱吧。”
夏到想回嘴，又觉得告状是件大事，怕给自家夫人惹了麻烦，于是，也不理他转身回去了。
唐财隔着木门听见她走了，还以为她怕了，昂着脑袋，如同打了胜仗的将军般，得间洋洋的回了正房。