在几个女孩的帮助下，厨房的工作井井有条的开展，随着热包子的出锅的，简单又丰盛的中饭就开吃了。地软鸡蛋馅的白面大包子，里面加了艾琳前两天炼出来的猪油。刚采回来的新鲜野菜加上自家的小葱小蒜拿油一泼，孩子们也赞不绝口吃的干干净净。大锅里的蛋汤飘着风干的肉和蘑菇，散发着阵阵让人垂涎欲滴的香气。
人多，抢得快吃的也快。
艾琳一边啃着包子，一边好笑的看铁子他们打着饱嗝揉着肚子。
“吃撑了，给你们说别急别急，慢慢吃，没人和你们抢”。
“怎么没人抢，要不是我手快，多拿了两个，好运”在艾琳的瞪视下铁子委屈的住了口。
“铁子你天天在艾琳先生这吃好的，还跟我们抢”。
“就是，你明明吃饱了，还多拿了两个占着”。
在孩子们责备的目光中对铁子的谴责声一边倒。
“你们，你们知道什么呀”？铁子不服气又不知该如何开口，一个人甩脸拿着包子进屋生闷气去了。当然生闷气是一方面，抽空给好运多多投食才是主要目的。
“好了，大家也别怪铁子了，他那两个包子是给我拿的，怕我晚上饿着”。艾琳忙帮铁子打圆场，说起来自己刚才忙昏头了，把那两只小的忘了，也亏得铁子还记得。
要说这些孩子是真不错，自从铁子和他们说过，先生的房间不能随便进，这么久了，孩子们都自觉遵守这个规矩，要不艾琳今天也不敢留他们吃饭。
这一会做饭的功夫，厨房和后院的柴堆高高的垒起，院子也被细心的打扫过。
在艾琳吃饭，男孩子挺着肚子消食的当头，春花她们又在厨房里忙活收拾了。要不说孩子是这个世界上最让人感到温暖的生命，是希望的源泉，你的每一分付出，他都能记在心里，往往在你的不经意间回报你满满的感动。
吃过饭，没什么事情，沐浴着秋日午后的阳光，让人暖暖的。艾琳坐在凳子上，再三确认孩子们没有别的事情，给她们讲起了丑小鸭的故事。
“从前，在一间美丽的农舍，一只母鸭寂寞地卧在它的窝里，孵化它的孩子。终于有一天，那些鸭蛋一个接一个地裂开了，“僻!僻!”鸭蛋叫起来，井伸出了它们的小头。这些小家伙多么活泼，睁着好奇的眼睛正四下张望。只有一只蛋还躺在那儿，没有一点儿动静。“这一个蛋怎么还不孵化!”母鸭开始抱怨。“别管它了，让它躺在那儿吧。你先教别的孩子去游泳好了。”一只来访的母鸭这样劝着。
但是鸭妈妈还是坚持着把它孵了出来。这只小鸭又大又丑，不过游起水来还算漂亮。鸭妈妈因此稍感欣慰，并盼望它会慢慢长得漂亮些。可是新生活一开始，这只最后从蛋壳里爬出的丑小鸭处处挨啄受欺负，被排挤。不仅在鸭中是如此，连在鸡群中也是这样。
后来的情形一天比一天更糟。大家都要赶走这只可怜的小鸭连它自已的兄弟姐妹也对它生起气来。于是鸭妈妈也说：“我希望你走，走的更远些!”。
鸭子们啄它，小鸡们打它，喂鸡鸭的那个女佣人也用脚踢它。就这样它闭起眼睛悲哀地逃走了，逃到一块住着许多野鸭的沼泽地，又逃到一间老太婆和猫儿居住的农舍，结果还是一样地被人歧视。
小鸭苦闷极了，自个儿在水中钻来钻去，秋天时冻得“呱呱”直叫。一天傍晚，薄暮低垂，一群美丽的天鹅从灌木林里飞出来，小鸭从未见过这么美丽的鸟，看着它们飞走了，既茫然又羡慕。
冬天来了，终于有一天小鸭昏倒了，一个农夫把它抱回家去送给了他妻子，可是它又闯祸了，农夫的妻子要用火钳打它，它突的鼓起翅膀飞走了。
它飞进了一座大花园，在这里它又遇见了美丽的白天鹅。小鸭忧郁极了。自卑地想：“为什么我这么难看，为什么我不能像别的鸭子那样嘎嘎的叫呢”？
它难过的低着头。但是，当它在清撤的水面看到自已的倒影，它再也不是一只粗笨的，深灰色的，又丑又令人讨厌的鸭子了，它终于成长为—只天鹅时，至此它恍然大彻大悟。
它终于明白了只要你是一枚天鹅蛋，即使生活在鸡窝里，又有什么关系呢，你迟早都会变成一只美丽的天鹅”。