面对危局，刘焉做了两手准备。
军事斗争重要，外交战场更重要。
益州府一边与凉州兵马对峙并寻求谈判，一边紧急联系关东各路诸侯，希望借助关东诸侯力量，迫使凉州系放弃进攻益州。
刘焉认为，关东诸侯固然不喜欢他，但肯定更不待见凉州武夫，尤其是益州物产丰饶，一旦被凉州系成功染指，凉州资财窘迫局面将迎刃而解，对关东诸侯绝非什么好事。凉州兵马是铁血之师，最大短板就是囊中羞涩，若能借入主益州补昌短板，关东诸侯不仅无法将凉州军锁死在司隶和凉州，搞不好还得面对凉州军东出，相信那是所有关东诸侯都不愿看到的。
不得不承认，刘焉是合格的政治家。
利害关系一说，关东诸侯态度明显转变，开始思索凉州军的现实威胁。
但刘焉也有失算的地方：低估了关东诸侯对他的厌弃程度。
先帝任命的“三牧”之一，汉室宗亲，掌控着人口全国排名前三的州，又以富庶闻名，朝堂巨变，天子蒙尘这么久，那厮做过什么？什么都没做！忘丰拥兵自立，忙着搞独立王国，忙着靠利益、镇压和政治手腕，将益州府打造成仅忠诚于他的铁板，心中哪还有家国？
心怀汉室的诸侯鄙视刘焉。
诚然，心怀汉室的诸侯已经不多，但私心重的诸侯也不怎么待见刘焉。
何故？
这原因就多了。
凭什么他轻轻松松当上州牧？凭什么占那么好的地盘？就因是宗亲？可作为宗亲，他为刘家天下尽到什么职责和义务？这次被鱼不智摆了一道，活该！让你丫道貌岸然，让你丫寡廉鲜耻……
最过分的是，居然为难北营。
好歹是国之传奇兵种，征你几个兵都舍不得？虽说鱼不智有借题发挥，可人家名声好得很，从不在国内争地盘，大家普遍认为这小伙子眉清目秀，堪称诸侯楷模，巴不得别的诸侯都向鱼不智学习，如此则天下必定太平……扯远了，就你益州府不开眼，仗着上官身份非要给人家穿小鞋，这次遭了报应，喜大普奔兮，还好意思哭喊着求大家仗义执言？
最最不能原谅的是，胆敢阻挠大家赚小钱钱，为天下人为敌！
是可忍，孰不可忍？
不作死就不会死。
凉州兵马到了门前，终于知道慌了？
凉州系此举显然是为逐鹿领助拳，可要说企图一举吞下益州，关东诸侯普遍持保留意见。益州兵肯定打不过久经战阵的凉州兵，然而蜀道之难，难于上青天，连绵群山不是凉州铁骑理想的战场，想一鼓而下，那是妄想。要下益州，必然是持久战，真有那迹象，再群起而攻之也不迟嘛。
既然如此，就让刘焉慢慢享受煎熬吧……
于是关东诸侯面对益州府的求救时，纷纷采取冷处理。
很多人等着看刘焉笑话。
唯有两家诸侯表达出强烈关注态度：刘表和朱儁。
刘表肯帮忙，刘焉早有预期。
同为宗亲，同列三牧，荆益接壤，唇亡齿寒，刘表对此上心不足为奇，他与刘焉毕竟都是刘家的人，打断骨头还连着筋，不可能看着刘焉被吞掉，然后荆州也陷入危险境地。荆州军开始向巫县方向调动，刘表承诺，若凉州军大举进攻益州，荆州军将从巴东入境，火速驰援益北。虽说荆州出兵有一系列附加条件，但此时也容不得刘焉推三阻四，有救兵便已求之不得。
朱儁愿出手，却是完全出乎刘焉意料。
上次为飞地归属问题，刘焉被关东诸侯排队打脸，始作俑者就是朱儁。【为世忧乐者，君子之志也；不为世忧乐者，小人之志也】，暗示刘焉没有为国分忧的志向，是只顾个人得失的小人，直接引发一波诸侯排队打脸潮。刘焉对朱儁本有恨，要不是情势危殆，逼着他全面撒网，哪会找朱儁说项？
朱儁慨然表示：上郡军将兵逼河东，牵制凉州军，没提任何交易条件。而且朱儁不玩虚的，答应出兵，第二天便开始集结，五日后到达指定位置。不过朱儁坦率告诉刘焉，上郡军目前没能力对凉州军开战，今番只是佯动，不会进入凉州军控制区。但朱儁的义举，足以让饱受挫折的刘焉感激涕零。
“朱公伟，真汉臣也！”刘焉泪流满面道。
忙活许久，费尽唇舌，仅拉到两位诸侯助拳，让刘焉彻底认清形势。
情况不妙！
迫于压力，益州府开始新一轮自救。
凉州系以什么借口对益州用兵？
刘焉不允许北营征兵，影响北营重建，致重启西国商道计划进程受阻！
关东诸侯对益州府的求救反应冷淡，似乎也有这原因，认为益州不顾大局，影响大家从西国商贸赚钱，民间对此更是一边倒的挞伐之声。刘焉肠子都悔青了，不就是招点兵吗？早知如此，他哪会在这件事情上跟逐鹿领硬扛，真是鬼迷了心窍……
益州府很快发布全国公告。
公告主要内容：为支持西国商道重启计划，益州对北营开放征兵权限！
诸侯们一看，尽皆叹息：拿得起放得下，刘君郎果非易与之辈。
北营征兵问题，益州府前后立场不一致，最后因凉州系武力逼迫屈服，怎么看都丢了大脸，但刘焉壮士断腕的魄力还是值得称道的。果断改了口，让凉州系出兵的合法性不复存在，虽说面子难看了些，却及时化解了危机。
州府的让步，对逐鹿领而言，显然是个坏消息。
同意北营征兵只是添头，逐鹿领最想要的是巴郡自治地位，避免哪天州府借口辖区重组玩削县的把戏。刘焉同意北营征兵，对巴郡自治地位提也不提，显然是铁了心死扛，不愿放弃将来肆意修理巴郡的权力。
“好个老狐狸，弃车保帅玩得溜。”鱼不智自顾着感慨了一番，冷笑道：“这样就想过关，未免太看不起人了……”
公告发出后，凉州系拒绝退兵！
益州府派人过去交涉，凉州方面回道：“谁知道你们会不会阳奉阴违？”
刘焉无奈，只得一边叮嘱前线继续对峙，一边着张肃催北营赶紧选人。
为什么要催？
自打州府改口后，逐鹿领那边反而对征兵态度转冷，好几天没见动静。益州府倒是不怕跟北营耗，甚至连监视的部队都撤了，笃定传奇兵种不至于在州治胡搞瞎搞，自毁名声。但凉州系仍在向边境地区运送粮草和器械，随时有翻脸开战可能，益州府焦躁不安，只好催北营赶紧选兵，早日滚蛋。
鱼不智好整以暇道：“州府当真配合北营选兵？”
张肃：“无条件配合！”
鱼不智：“北营选中的新兵，州府不会借故不放吧？”
张肃：“绝对不会！”
鱼不智笑了：“君子一言……”
“快马一鞭！先去哪？”
逐鹿领选的第一征兵点就是绵竹城，益州府起初也没觉得有什么不妥，北营就在绵竹城，就近展开征兵工作貌似合情合理，没什么好担心的。
然而当天下午，张肃就板着脸找到鱼不智。
“这不行，绝对不行！”
“怎么不行？”
“绵竹那么多平民不招，怎么专从州牧府官属里拉人？”
“近嘛。”
张肃面色铁青，悲愤道：“若是拉军人也就罢了，子龙将军要了两百人，将近一半是各曹掾史书佐等文职人员，年纪最大的已过不惑之年，他们连进州府部队都没资格，有成为传奇兵种的潜质？”
鱼不智笑眯眯：“潜质这东西，谁说得准呢？”
“鱼镇东……”张肃实在不知道该怎么对付鱼不智，人家地位比他高，权势比他大，关键是随时能豁出脸皮不要打胡乱说，偏生他还没办法翻脸，张肃油然生出秀才遇到兵的无奈。
“回去吧。”鱼不智叹道：“我要什么，州府清楚，所求者无非是自保。州府不肯给，摆明了欲对巴郡不利，我好不容易有了筹码，断无让步可能。”
张肃哑然，沉吟半响，转身离去。
“随他！”
刘焉冷笑：“以为把掾史书佐拉走，益州府就会陷入瘫痪了？痴人说梦！益州别的不多，候缺入职的豪族子弟大把，他一下子帮老夫清出许多空缺，老夫感谢他还来不及……他要嫌人不够，把那些准备告老还乡的官吏送去，看他要不要。老夫倒想看看，他把那些文官拉去，当真能训练成传奇兵种？今后他怎么下台？巴郡独立？想都别想！”
才过两天，刘焉就知道自己错了。
那些被拉走的修补新兵，被北营老兵带着，进入艰苦卓绝的训练阶段，训练量之大，要求之严格，刘焉帐下最精锐的护卫看了，都觉得头皮发麻。每天训练八个时辰，包括两个五公里武装越野、武装泅渡白水河、负重爬九顶山、五百个俯卧撑、五百个引体向上……
这是正常人能受的？
益州正规军都做不到，何况还是一群没怎么吃过苦的文官。
第一天训练，最好成绩也就是勉强完成三分之一训练量。
没饭吃不说，还随时被北营老兵抽马鞭。
被拉去的文职们过得生不如死，哭得稀里哗拉，联名血书求刘焉救大家脱离苦海，给大家一条生路。
救不救？
鱼不智给刘焉出了一道难题。
救，就得答应鱼不智的条件。
不救，则依附于他的益州豪强难免怀恨，心生怨隙。
好难……