从邺城回来，见到了苏三。
苏三到飞鱼领办事，得知领主在这边，等着汇报商队进入河套的进展。自从那次在逐鹿城深谈之后，苏三已有几个月没有和领主见面，虽然鱼不智一直没有派人催促，但苏三很清楚，领主一直关注着商队准备情况。
“准备好了吗？”
甫一见面，鱼不智便抢先问道。
“禀大人，准备已接近尾声，最多再有一个月时间，商队就可成行。”
鱼不智面现失望神色，喃喃道：“还要一个月……”
苏三知道领主着急，苦笑着解释道：“朝廷放弃了河套地区，河套成了异族之地，商队难以象从前那样迅速打开局面，想进入河套行商，必须通过特别涉外从商许可。偏偏长安与关东互不理睬，需要两边都同意才可以，审批手续非常麻烦。”
“在下通过一些老关系，终于获得长安那边的许可，最难一环已突破，接下来只要打通关东这边的关节，商队就能进入河套地区，为我河套领地提供所有必要的支持。在下就是担心大人焦虑，特来告知最新进展，待会在下就动身，先争取到河内和上党的从商许可，获得商队进入河套的入口。”
鱼不智皱眉：“河内和上党要分别申请？”
“是的。涉外从商，与异族之地接壤的边境州郡都得一一申请。”
“我若请袁本初出面，会不会更快一些？”
“有可能更快，但在下不建议那样做。”
苏三显然早就考虑过这一点，道：“袁冀州是关东盟主，但对其他诸侯并无实际控制力，如果连从商许可这类小事也干涉，很容易引发诸侯不满，搞不好会适得其反；此外，大人找冀州府帮忙的话，不仅蚂蚁商队与领地关系可能暴露，也会增加河套领地暴露的风险。”
鱼不智默然，有秘密的人容易蛋疼……
他当即打消了找袁绍帮忙的想法。
苏三的顾虑不无道理，没必要为了节省一点时间，冒彻底暴露的风险。
蚂蚁商队准备进入河套地区的人手、物资采买大多到位，因为赶得急，苏三又从苏氏和张氏拉了些人手过来，部分人员和物资陆续赶往河内地区。只要拿到王匡或张杨的许可，蚂蚁商队就能立即渡过黄河，正式进入河套，彻底龙领和野马镇的后勤补给问题。
汇报完毕，苏三匆匆离去。
鱼不智正准备返回逐鹿领时，飞鱼城警报声大作，有敌情！
最早的示警来自东城墙，月牙湾海域方向。
鱼不智心中咯噔一下。
破虏骑去了河套地区开疆拓土，飞鱼领兵力空虚，如果敌人来自陆路，大不了把西卫镇乡民及时转移出来，弃守西卫镇，在峡谷道一线以逸待劳，反正一级乡镇随时可以建起来，峡谷道不惧怕敌军进攻。
问题是警报来自飞鱼领东面，如果敌人从海路入侵，守军防御面积比峡谷道多出十倍不止，还有重要的附属领地在海边，得不到石制城墙保护。意味着守军需要付出更大代价，才有可能击退敌军进攻。
河套领地尚不安稳，巴郡归属激烈拉锯中，这个时候飞鱼领发生战事，是鱼不智最不愿意看到的情形。
荀衍从行政中心赶了过来，也是一脸凝重。
两人一起赶往东城墙，城内磐石营也在紧急赶往那边。
鱼不智问道：“王戣呢？”
“在西卫镇，属下已派人打旗语，通知西卫镇回援。”
西卫镇是冀州领地在峡谷道外的前出据点，虽说从整体战略角度来看，该据点随时可能被放弃，但那是万不得已时才会做出的选择，正常情况下，飞鱼领作出了重兵驻守西卫镇的姿态，五百磐石营驻守在那里。
警报来时王戣正在西卫镇巡视，但听到城内警报声，看到山顶旗语，相信很快就会赶回来主持大局。飞鱼领的定海神针曲晨率部去了河套地区，冀州守军拿得出手的人物只剩甘宁和王戣，甘宁的水师就驻守在海浪镇，海上来敌时水师首当其冲，估摸着这时候水师已出寨迎敌，甘宁分身乏术，城墙防线和后方支援，还得靠王戣来撑着。
想到飞鱼领现在只能指望王戣挑大梁，鱼不智就感慨不已。
人才凋零呢……
顺便提一句，这绝非违心之言，鱼不智真就这么认为的。
起码此时此刻是这样。
快赶到东城墙时，警报解除。
原来是虚惊一场。
登上城墙，放眼远眺，斩蛟营正护着几十条战船向岸边驶来。那些外来船只，有的船帆残破，或是火烧后留下的痕迹，应该是经历过一场战斗，看起来颇有些凄惨。
看到船队即将抵岸，鱼不智带着荀衍走下城墙，来到城门外。
甘宁带着一名短须汉子走了过来。
鱼不智和荀衍认识此人，分明就是渤海海贼首领管承。
两人对视一眼，心中都有了几分明悟。
海贼势力不被官府所容，玩家名义上是朝廷子民，与贼寇势力不同路。尽管此前管承和飞鱼领有合作过，但领地和海贼阵营对立的问题始终存在，逐鹿军远远看到海贼战船接近，顾不上分辨来的是谁，发警报是正常反应。
渤海海贼明显是打了败仗，多半沙门岛出了问题。
倭人又来了？
管承证实了这个消息。
邪马台倭兵卷土重来，进攻沙门岛，管承率渤海海贼与倭兵水师交战，海战打了一天一夜，管承部寡不敌众，被迫退走，沙门岛再次被倭人占领。据管承讲倭兵超过万人，且还有援军陆续抵达沙门岛，算得上是大举来犯。以渤海海贼实力，根本没有办法驱逐这么多倭兵，收复沙门岛，管承知道飞鱼水师实力非常强悍，乃玩家水师中佼佼者，遂率残部过来求援。
鱼不智果断拒绝：“现在不能出战。”
“为何？”
“我们在别处用兵，领地兵力空虚，水师不能动。另外，倭兵来太多，沙门岛养活不了那么多人，我料他们很快就会入侵大陆，等他们吃了苦头，飞鱼水师再配合贵部收复沙门岛，将易如反掌。”
管承幡然醒悟。
管承老巢再次被夺，请求在飞鱼领暂时栖身，鱼不智慨然应诺下来。随即让荀衍派人分别到南皮和邺城报备此事，一是提醒官府倭人已经迫近，二是避免因私下收留海贼给飞鱼领带来麻烦。
使者刚走，磐石营来报。
“峡谷道外聚集了数百人，为首一白袍少年，要求见二将军。”