“我本姓澹台,名瑾……”三人从胡万的叙述中,得到大量信息,澹台乃是莨菘国皇族姓氏,胡万也就是澹台瑾,是莨菘国皇帝澹台松文的小儿子,九皇子。
莨菘国皇室有个不成文的规定,为了防止兄弟为争夺皇位而自相残杀,每一任皇帝不论生多少个儿子,最后只能留一个,其他皆不知去向,人们猜测那些皇子是被秘密处置了。澹台松文有九个儿子。大儿子澹台璃憨厚老实。二儿子澹台拓聪明伶俐,博学多才,原本最深得澹台松文之心,奈何一次狩猎伤了右腿,落下残疾,澹台松文失望心痛之余也渐渐放弃了他。老三老四没什么作为,中规中矩。老五心狠手辣所谓蝇营狗苟。老六澹台沅不爱江山不爱美人,一心用在诗词歌赋,附庸风雅,为人极其重情义。老七唯好女色,整日流连花丛。老八澹台霖文武双全,智谋过人,又善于隐忍,表面不争不抢,殊不知一切皆在他计算掌握中。在众人眼中,九皇子澹台瑾,是唯一一个与八皇子澹台霖势均力敌的,也是能文能武。
事出莨菘国皇帝澹台松文心血来潮举办的一场家宴。自从二皇子澹台拓失了君心后,其他皇子便有跃跃欲试之势,就算不是为了皇位,这或许是唯一能活下来的机会,谁会不想要呢。
家宴上,觥筹交错之际,有人提议比拼才艺,皇帝澹台松文默许了,又或者说提议之人本就是他授意的。虽说是皇家家宴,却也来了不少朝中大臣,意欲何为,大家也都心知肚明,二皇子不行了,再找一个。
大皇子澹台璃与二皇子澹台霖合作了一曲剑舞,澹台璃舞剑,澹台霖弹琴,因着澹台霖腿有残疾,也无人有异议,二人合力表演虽不算惊艳四座,也赢得不少掌声。至于这掌声中蕴含着多少惋惜同情无人深究。
三皇子澹台焗生性贪玩,单纯,没什么特长,唯一拿得出手的就是射箭了。
四皇子表演了他高超的御马术,利用马蹄在一块偌大的布上作了一幅画,取名为“马踏山河”。
轮到五皇子澹台涅时,众人只见他牵着他的爱宠囚羽走到宴会中央空地,起初都以为他是想与囚羽共舞,接下来一幕却让众人目瞪口呆。
莨菘国谁人不知,五皇子澹台涅养了一只兽宠花斑豹,取名囚羽。澹台涅对囚羽的爱护绝不亚于一个父亲对女儿。可是如今,他们看到了什么,澹台涅竟然一掌打碎囚羽的头骨,双手拖起囚羽送到澹台松文面前单膝跪地“父皇,据说吃了囚羽这样的灵兽肉可以强筋壮骨,延年益寿,儿子愚钝不会什么才艺,便将囚羽送与父王罢”
“嗯……涅儿有心了,回去坐吧”澹台松文面不改色,让身边的侍从接下囚羽。心中却是另一番计较,这涅儿如此狠辣,怕是留不得了。
澹台涅注意到了自己父王身上透出的一闪而逝的杀气,不禁心中冷笑,皇室……果然无情。