贞观十五年七月，玄奘大师骑着白龙马，亲自带着佛像、舍利等圣物；五百多箧三藏经典分别由一头大象、十头骡和四匹马驮着，由北印度乌地多王率军相陪，从钵罗耶伽国起程回归东土。戒日王和鸠摩罗王等，与数万僧众相送十里，洒泪而别。别后三日，戒日王、鸠摩罗王和跋吒王等数百轻骑从后追来，再送一程。
七日后，经队到达憍赏弥国，向西北行一个多月，经过几个北印小国，重礼了劫比他国的天梯圣迹，再向西北至毗罗那拏国都城。当经队到达毗罗那拏城时，恰逢那烂陀寺的师子光、师子月两位法师正在此地开讲《俱舍论》、《摄大乘论》和《唯识论》。此时师子光已破“空”、“有”之见，他们听到玄奘大师到来，便十分喜欢，马上出城迎接。于是玄奘在此地停留两月，开讲《瑜伽抉择论》和《对****》。
别过师子光后，经队继续向西北行一个多月，到达乌地多王的国都毗兰达城。乌地多王在此一尽地主之宜，盛情款待奘师一月，然后派兵护送，向西行二十多日，到僧诃补罗国（今巴基斯坦凯特斯附近）。在僧诃补罗国，又有百多僧人加入到护经的行列。经队从僧诃补罗国东行二十多日，穿越一片盗贼出没的山林，到了呾叉尸罗国，重礼了月光王舍千头的佛塔，在此休整七天后，再向西北行三日到了印度河畔。
印度河，又称“信度河”，是“水”或“能”之意，是印度两大河流之一。此河的源头在帕米尔高原中部，从阿那婆答多池南面金象口流出，绕池一匝向西流入西海（阿拉伯海）。
经队在呾叉尸罗国休整期间，玄奘大师对白龙马道：“善龙子！你现已功德圆满，将成为天龙八部的正神。现在，是龙子返回龙宫的时候了。”玄奘密遣白龙子到东海龙宫禀报龙王，请龙王到信度河取经，以圆在长安白鹿原与海龙王的取经之约。
白马变回龙身，领命而去。
当经队来到信度河时，五六里宽的河面波澜不惊，河水静静地流淌着。于是众人欢呼雀跃，乘船渡河，玄奘自乘大象涉水。
当渡船平稳行到河中时，河底突然传来轰隆的声响，河面也刮起了一阵狂风。顷刻间，河水波涛汹涌，掀起了巨大浪涛，渡船瞬间倾则，将一名守经者和部份经藏翻落水中。众人奋力抢救，将坠水者救上船时，河面又瞬间回复了风平浪静。
就在那风起浪涌的一瞬间，龙族已把所有经藏都抄写了一份，并把与东土众生因缘未至的五十箧无上密部经典迎入了龙宫。
渡过信度河后，是迦毕试境。上岸检点之后发现，除了遣失了五十箧经藏和一些花种之外，其余经藏均完好无损。当僧众在岸边晾晒被风浪打湿的经箧及衣物时，玄奘大师也在岸边打坐入定，而此时，河面又出现了一波浪涌，并在信度河的上空现出了一道彩虹。
在凡夫的肉眼无法看到的境界里，信度河水突然朝两边退去，在河道中现出了一道绚丽夺目的宝阶！晶莹亮丽的水晶琉璃宝阶从海洋深处的龙宫，一直延伸至玄奘大士打坐入定之处，在仙乐飘飘之中，泾河白龙太子头束金龙冠，脚踏火云履，身穿银色的九龙战袍，腰悬三尖火龙枪，威风凛凛地来到玄奘大士面前。
四海巡洋大将白龙太子拜伏在玄奘座下启请道：“师尊！东海龙王以大威神力，变化宝阶，恭请师尊至龙宫接受供养。”白龙太子瞬间变回龙身，驮上奘师，沿宝阶飞入龙宫。沿途有无焚龙王与诸眷属以珠宝、璎珞、香花等供养大士，赞颂奘师取经功德；另有七十二亿婇女、八十四亿水族眷属和无数海螺女，持香散花，作礼恭迎。
在无比辉煌的水晶宫前，难陀龙王、跋难陀龙王、娑伽罗龙王、和修吉龙王、德叉伽龙王、阿那婆达多龙王、摩那斯龙王、优钵罗龙王等八大龙王，率领六万龙王、百亿龙族子孙眷属等；美丽的光耀海神、宝锦龙女、持珠龙女、众龙后龙女，各率领水族子孙等数十百亿，列队恭迎玄奘大士。
龙王请玄奘坐上龙王宝座，献上歌舞伎乐及诸珍味供养。
献供毕，龙王又请玄奘为龙族大众开讲《瑜伽师地论》。讲经完毕，海龙王引领玄奘参观了龙宫中的藏经阁。龙宫的藏经阁共有七座，名“七宝藏”，每一座都比那烂陀寺的藏经阁还要大上数百倍，这里保存着大藏中的一切经典，当年龙树菩萨就是在这里开启七宝华函，取得《华严经》。海龙王表示：那五十箧无上密部经藏，只是暂时存放在龙宫处，待机缘成熟，当奉还东土的具缘众生。
海龙王再次邀请玄奘到水晶大殿接受供养。
之后，玄奘告辞，众龙王相送至信度河边大师入定之处，白龙太子泪流满面，跪下拜别恩师……
玄奘自然出定之时，迦毕试王听说玄奘大师到来，特从乌铎迦汉荼城赶来迎接。见到玄奘后，迦毕试王迎奘师入城，住一大寺中。为弥补渡河失经的损失，玄奘派人前往乌仗那国抄迦叶臂耶部经藏十七部。为此，他们在迦毕试国停留了五十多天，其间迦湿弥罗王远道前来参拜奘师。
迦叶臂耶部经藏抄回后，迦毕试王亲自相送，途经蓝波国、伐剌拏国、阿薄健国、漕矩吒国、佛栗氏萨傥那国等隶属于迦毕试的小国，前后共用六个月时间。其间在蓝波国，迦毕试王也召开了为期七十五天的大布施****。之后，迦毕试王一直相送经队至瞿卢萨谤城，在玄奘的力劝之下，才与师道别。
时值贞观十六年冬天，迦毕试王令一大臣率领百多将士，护送经队度大雪山（兴都库什山）。
大雪山的主峰名婆罗犀那，山上寒风凛冽，终年积雪。迦毕试的卫队凿冰开路，一行人马在崎岖的雪山上艰难攀爬，或上高崖，或入深谷，经七天才攀至山顶。再行七日，又越过一座雪岭，雪岭下是一条百多户人家的村落，村民在此畜养着壮如驴马的山羊。玄奘一行人马在山村留宿一夜，至次日天未亮就起程，由村民骑山驼引路，绕过几道冰川，至第二天早上，才翻过了整座大雪山。
翻过雪山之后，便是突厥人的势力范围，迦毕试王的卫队告退。此时，经队只有僧人七名，役夫二十多人，大象一头、骡十头、马四匹。他们继续东行，攀越了一座白石岭，山上乱云飞雪，寒风凄凛，山顶全是白石所成，高出云端。
越过白石岭后，就是吐火罗国的故地安呾罗缚国；从安呾罗缚国向西北行四百多里，至阔悉多国；再从此向西北攀山越谷，经过几座城邑，行三百多里至活国（昆都士）。活国在葱岭的山口以西，缚刍河南岸，隶属于突厥汗国，管辖着铁门关以南的原吐火罗国的几个小国。
玄奘的经队在活国得到统叶护可汗的孙子陆叶护可汗的资助，在此补充了马匹粮草。休整一个月后，经队与行经此地的商侣同行，从活国向东进入葱岭。