姜炎站在高台之上，向下俯视着练武场，发现原本整齐划一的村民队伍，此时已被分成了好几小队。各个统领都在忙着挑选自己的兵士。广场上时有人员跑动。喊话声，呼叫声，应答声响成一片，一派忙忙碌碌的景象。
姜炎轻轻点了点头，跨上小黑脊背上在空中盘旋几圈便向村西官道飞去。
青阳村西的一块空地上，有一队约三千人的队伍正和汪藩和李铁牛的军队僵持着。姜炎坐在小黑背上，右手提着虎魄刀，左手搭起凉棚向前看去，发现敌方阵前一员大将长着一张大脸盘。黝黑圆脸盘上，一张大嘴傲慢地撇起。他手拿一柄大铁枪，身披黑甲，胯下一头黑豹子，正神气十足地盯着汪藩。在他的身边，站着五个中年汉子，骑着马提着武器，傲然地扫视着青阳国人。
“这不是凤桐镇镇长马洪吗？他今天来这里做什么？”姜炎暗暗一惊。马洪镇长是木汗家族任命的官员，他今日来必定没什么好事！姜炎神色凝重起来，驾驭小黑迅速向下方飞落。
两方人马正在阵前对话，却突然发现有人从空中降落，都不由一惊，立刻停止对话向空中看去。
只见晴空之中一位黑衫少年，面如朗月，目若寒星，正威风凛凛地骑在黑翼麒麟背上。那英俊的面容上隐隐有一丝霸气和杀气在闪现。
马洪撇起的嘴微微收回，不觉轻轻点了点头，暗自赞叹，这个少年果真不同寻常，不知道他又是谁呢？
“苗帝！苗帝！苗帝！”姜炎刚出现在人们的视线内，青阳苗国的将士便立刻欢呼雀跃起来，不停地喊着苗帝。
姜炎心中一热，青阳国将士的山呼之声，激起了他的豪迈之情，他哈哈一笑，未等小黑降落到地面，便纵身从高空跳落下来。
姜炎的身子如一块黑色巨石高速向地面砸落而来。青阳国将士大吃一惊，以为姜炎从黑翼麒麟上失足掉落，都不觉惊呼起来。
而马洪所部见姜炎从高空突然摔下，都不觉哈哈大笑起来，纷纷笑骂道：“什么狗屁苗帝，没本事便显摆啊，骑个会飞的妖兽就以为自己了不起啊，现在倒好，竟从空中摔下来！真是一个窝囊废！”
青阳苗国将士看着他们的苗帝从高空坠落都心中一沉，颇觉丢脸，急忙将眼睛闭上，阵前的一些士兵想出去接住姜炎，但没有得到李铁牛和汪藩的命令，都不敢妄自行动，眼睁睁看着姜炎向地面坠落，心中都是一叹。
汪藩骑在虎背上，手抚黑髯，面带微笑，脸上并未半点担心的表情。
李铁牛则面色阴沉，眉头微微皱着，抱着膀子站在原地一动不动。
就在众人都为姜炎担心，亦或拍手称快的时候，在姜炎即将接触地面的一刹那，他的身形突然一抖，双脚在空中用力一蹬，身子便向高空飞射而出，在身子升到至高点的瞬间一个翻滚便稳稳落在了黑翼麒麟的背上。
众人一片哗然，接着掌声雷鸣，欢呼山响：“苗帝！苗帝！苗帝！”
马洪和身边几个态度傲慢的统领都收回了鄙夷不屑的神情，取而代之的是一脸的惊愕和钦佩。
他们没想到，这黑衫少年竟会这等身法，在他们看来这只能是散人以上境界的人才有可能做的出来的事情，今日怎么会发生在姜炎这小子身上？脚踏虚空而腾空飞跃，这在凤桐镇他算是第一人了！
其实，他们哪里知道，这是姜炎前天修习的《太虚刀决》中的一个基本身法“高空踏莲”。虽说《太虚刀法》需要仙人境界的修为才能修炼，但里面的基本身法，步法只要有天赋，武者以上境界的人都可以提前修炼。
姜炎方才乘坐黑翼麒麟在空中飞行，对此身法突有所悟，心情十分高兴，加上自己的部下山呼苗帝，便激起他的激情和野性，他便即兴冒险实练一回，没想到竟然成功了！“哈哈哈！”姜炎坐在小黑背上，仰天长笑。他向神情呆滞的马洪看去，只见他正凝眉瞪眼，上下打量着自己，他心中便感到一阵快意。他在小黑背上，微微一抱拳道：“下方可是马洪马镇长？”
马洪一听姜炎这话就来气。姜炎仗着有会飞的坐骑，停在空中与自己对话，这本身就不合礼法，加上他还说“下方”二字，这明显把他马洪降低了一个级别。
马洪脸色一沉，左手抓着黑豹脖颈的皮毛，右手提着大铁枪，闷声闷气地答道：“你便是那造反的姜炎小贼？”
姜炎一听这话，心中一怒，但他转念一想，自己本来就是造反之贼，他这样喊也没什么大不了的，想到这里，姜炎心中反倒有些释然，他嘴角一翘，泛起一丝蔑然地微笑，注视着马洪，哈哈笑道：“没错，我正是姜炎。不知马镇长到我们青阳苗国有何贵干？”
“哈哈哈，青阳苗国？就你们这区区两千多人马，五六千百姓也能自称为国，你这个玩笑未免开得过大了吧？”马洪说完，看了看旁边几人便哈哈大笑起来。
“马洪镇长，我们目前人数是少了点儿，但我们会变。不久我们就把凤桐镇变成我们青阳国的镇，凤桐镇的老百姓就会变成我们青阳苗国的老百姓。就连你的军队也有可能姓苗了，你信是不信？”姜炎淡然笑道。
“姜炎，你小子真是痴人说梦啊。我们这里的人马虽然只有三千，但我们是训练有素的正规军队，哪像你们，全部是由根本不会打仗的老百姓临时组成的乌合之众，你们岂能是我们的对手？再说了，木汗家族的人正在调兵遣将，估计不到明日，就会到来，你们这点人还不够塞人家的牙缝呢！我劝你还是早早投降了吧，我可以替你向木汗家族说情，饶你不死，你看咋样？”马洪双腿盘坐在黑豹背上，颇为悠闲地说道。
“马洪镇长，你以为打仗人多就行吗？”姜炎目光一寒，拿起手中虎魄刀，细细看着。他轻轻地在刀面上吹了口气，缓缓说道，“就你们这几个人，我姜炎想杀你们，那绝对是一时半会儿的事情，你信是不信？”
“哈哈哈哈！”马洪纵声长笑，手中长枪指向姜炎道，“姜炎小子你也太能说大话了。别看你现在骑个神兽，能在空中飞行，但你别忘了，你的修为是武者初期境界，而老夫则是真人末期境界了。你就那么自信，你一个武者能打败我一个真人境界末期的人吗？不是我小看你，你能在我手中走上十个回合，就算你姜炎厉害！”
“那不见得吧！”姜炎大怒，他目光一寒，挥着大刀就要向马洪杀去。汪藩看得心急，急忙叫道：“苗帝且回营，臣有话要说！