林海到底是典型的士大夫文人，内敛含蓄、镇定自若，虽内心焦虑不过片刻便定了下心，死生有命，人力岂能改之？若真天命如此，也只能徒叹奈何了。想到此处，林海微微一笑，向林珩说道：“枯等心焦，咱们爷俩不妨手谈一局排遣。”林珩笑着望了林海一眼道：“父亲可静得下心来？”林海扬眉道：“泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬，虽是为将之道，也不失为吾辈行事格局。”林珩像模像样地拱拱手道：“领教了。”林海掌不住一笑：“作什么怪样子。”
丫头们早就下去取了棋枰上来，林海执白子，林珩执黑子道：“父亲可要让我四个子。”林海看了他一眼：“定了输赢，再说让子的话。怎么还没下，就先丧了士气。”林珩笑道：“父亲棋力高超，岂是吾能敌之？”林海道：“不必再说好话，我可不会手下留情。”于是二人对弈，下了有一个半时辰，填完了，关着做起棋来，林珩正好输了四个子儿。林珩吐舌一笑：“可正平手呢。”
林海正要取笑他，贾敏身边的大丫鬟进来回话：“太太喝了药，刘大夫把了脉说已有好转了，再开了两服药吃。”林海丢了棋子，摸摸林珩的头笑道：“等了这么久，你也乏了，回去歇歇吧。横竖你婶子已有好转，你回头也劝劝老太太不必忧心了。我去见见刘大夫，请他瞧瞧你妹妹去。”林珩应了，目送林海出了门，也正要走，突然听到内室帘子响，原是在里间歇息的秦氏扶着金雀的手走了出来。
一见林珩，秦氏喜道：“我的儿，你几时回来的？”林珩紧着几步迎上去，牵着秦氏的手，甜甜一笑：“娘可好些了？我听老祖宗说我要有兄弟了，可把我欢喜坏了。”一面眼睛盯着秦氏的肚子，兴致盎然道：“娘，我能摸摸吗？”秦氏抚摩着他的脸笑道：“怎么不能摸？只是现在月份小，摸不到什么。”林珩闻言有些忐忑地将手轻轻放在秦氏的腹部，稍稍一碰就把手收了回来，严肃道：“娘可要好好调养身子，我可急着见我的小兄弟呢。”秦氏欣慰笑道：“我的儿，怎么这样心急？这可是急不得的事。”
林珩笑道：“若是个小兄弟，我便教他安邦定国之道，若是个妹妹，那我必定保她一生无忧。”秦氏眼眶湿了，笑道：“好。我们玉儿是好哥哥。”母子说着话便往介寿堂而去，且说林母这回歇了一回中觉，醒来梳洗罢，斜歪在榻上跟张嬷嬷说话。张嬷嬷见林母脸上淡淡的，忙说些喜事来排解：“大太太可真是有造化，肚子也争气，如今又怀了一个，我想着是不是也该赏赏跟着大太太的丫鬟媳妇，也让咱们沾沾喜气。”
林母还是有些淡淡：“才一月，待坐稳了胎，再赏吧！没得大张旗鼓，轻狂。”张嬷嬷知其意有所指，是说贾敏去年一月有孕就宣扬得亲戚朋友都知道了，待七八个月，又清大夫把了脉，悄悄透出话来，说这胎必是弄璋之喜，叫老太太白欢喜了一场，如今见新生下的大姐儿有些孱弱，怕养不活，心里早就憋着一团火了。
林母轻描淡写道：“可把咱们挑的四个奶娘送过去了？”张嬷嬷皱眉道：“昨儿就送过去了。只是被史嬷嬷退了两个回来，说是二太太已经挑了两个好的，再添两个就够用了。虽然留下了两个，但那两个奶娘递出话来，说史婆子总不叫她们近姐儿的身，只在外间伺候。”林母微怒道：“不识好歹的狗东西。竟敢做主子的主了？难道我还会害了我嫡嫡亲的孙女不成？”
张嬷嬷劝道：“老太太息怒，何必与她一般见识，打发出去也就是了。我听说二太太早就把她们一家子的卖身契都销了，如今也是正经的良民了。”林母厌恶道：“如此便宜她？旧年她编排玉儿的那些话我可一句没忘。你去门上吩咐了，以后再不许她上门。”张嬷嬷犹豫道：“若是二太太叫她进来？”林母冷笑道：“我的吩咐，她还敢阳奉阴违？”
张嬷嬷应了，林母意兴阑珊道：“罢了，既然她不想我插手，日后二房的事都随她罢。我这个媳妇，真是心较比干多一窍，聪明多思，偏又要强，倒把自己给熬坏了。”张嬷嬷叹道：“二太太这样的模样、性格儿也实在难得，只是凡事多思多想，实在无益。”林母道：“这话很是。该糊涂时须糊涂，计较得清楚了终究也没什么趣。偏她遇上的又是陵儿，陵儿也是要强的性子，偏要在今日爆出喜讯来，说来真是好笑，这样也要争个高低。不痴不聋，不做家翁，我算是明了了。横竖由她们闹去吧。”张嬷嬷吞吞吐吐道：“我大太太身边的人提了一两句，好像是为了旧年玉哥儿重病的事疑心二太太，倒不是为了上次争诰命。”林母勃然大怒道：“果真？这样的大事，你怎么不告诉我？”
张嬷嬷回道：“大太太那边并无实证，只是疑心罢了。奴婢又仔细查了一遍，也没查出其他来。”林母拧眉道：“不论真假，玉儿身边的人你可都仔细了，别起了心思咱们还不知道。”对于张嬷嬷的手腕，她倒是放心的，只是不论真假，她想起玉儿吃的那些苦，再看贾敏便有些膈应起来。张嬷嬷笑道：“老太太大可不必忧心，玉哥儿身边的人都是极可靠的，祖宗三代都在咱们手里握着，倒不怕他们起了歪心思。”林母还是不大放心，道：“明儿你把跟着玉儿出门的人都叫来，我一个个都仔细看看。”张嬷嬷应了，话锋一转，问道：“刘医生不是说大太太得静养几日，若还要管家、操办姐儿洗三是否太操劳了些？”
林母略一思索道：“哎哟，姐儿洗三倒马虎不得。罢了，横竖劳动我这老骨头看待几日罢。待陵儿养好了身子，照旧管家。我看她身子甚是强壮，管家又自有规矩法度，想来也不妨。原来我想着让三太太管几日，她为人倒是老实厚道，只是才来咱们家不久，我怕她弹压不住那些个管家娘子，又不熟悉咱们这样人家的行事规矩，反倒坏事了。”张嬷嬷道：“老太太倒是赏识三太太。”林母笑道：“好歹是侄儿媳妇呢。我看着她养那个庶子，倒还宽厚大方，比着嫡亲儿子虽差些，但也是人之常情，倒显出她的真心来了。”林深一家来的时候还带了一个七八个月的小妾，因怕在林家生产有血光不吉利，便在外头置了个小宅子，待满月了，才接进来。那小哥儿倒是被邹氏养得白白胖胖、虎头虎脑，林母见了也很是喜欢。
转眼便到了姐儿洗三之日，因着姐儿禀性虚弱，林母生怕起了名字反倒压不住，因此吩咐上下内外俱叫“大姐儿”。因是小儿洗三兼谢催生娘娘、送子娘娘，林母并不大张旗鼓地操办，只请了几家世交亲友。这日早起，林母先是带着合宅亲丁到致远堂祀祖，待走到祖先堂，见到那红烛辉煌，那些花果、供品、菜蔬都摆的齐整富丽，心中甚乐，不由点点头看了秦氏一眼。秦氏是闲不住的性子，只休养了两日，因说洗三事务繁杂，便挣扎着出来帮林母理事。林母再三请大夫诊脉，俱说无碍，这才由着她的性子多少分派点事情给她做。
林母站到中间，至诚上香，跪下去恭敬地拜了八拜，默默祷祝一番，才叫林海扶起。林母点点头，对林海笑道：“祖宗保佑，咱们林家眼见着越来越兴旺了。”林海点点头，想起旧年祭祖只有他和林珩两人，如今添了一女，秦氏又有喜，还添了林深一家，倒有些热闹气象了。林母让到一旁，让儿子、媳妇、侄儿、侄媳、孙儿、侄孙女、侄孙儿依次拜完。献了一回酒菜，又拜过一回，焚化金银锞子，才大家伙一起折了出来。林母笑着对林海道：“你和深儿一道出去待客罢。我猜着各位亲眷大人们也该到了。”林海和林深听了自去。
一时合家亲眷到齐了，林母带着众人到承瑛堂看姐儿洗三，又准许合宅男女来观看，取个人多热闹喜气。介寿堂离承瑛堂不过一箭之地，众人慢慢说笑走着，也就到了承瑛堂正厅。当地摆着两条红漆春凳，上面摆着一个五彩描金的洗儿盆，盆里红漆架子上放着筛子，里面铺着小锦褥子。旁边放着红绸、红布手巾。这边杌子上放着锦绣衣服、抱裙。林母看了一回笑道：“倒还摆设得整齐。也快近吉时了，咱们进去拜了娘娘就出来洗三，倒不好叫亲友们多等。想来也该是午饭时刻，饿坏了大家，倒显得我们没礼数。”众人哈哈大笑，道：“太夫人还是这样爱说笑。”林母自去里头供奉催生、送子娘娘处上香祷拜，这边秦氏忙张罗着让收生姥姥好生抱了姐儿来，一面吩咐茶房里将煎好的温热的长生汤取来倾在盆里。
不一会姐儿抱来了，林母也拜完出来，和众人看了一回姐儿，虽生下来面色灰白，命大夫看了，开了两剂药让奶娘服了，再喝了奶娘的奶，如今倒显出一点红润来。林母这才松了一口气，各家太太、奶奶无不交口称赞老太太厚德栽培，将来姐儿必是谢娘再生、曹娥转世。林母笑领了众人美言，命收生姥姥给姐儿洗浴。林母先将手上两个金钱撩下盆去，口里说道：“愿你福寿双全。”于是秦氏、邹氏并林珩、芳芸还有来观礼的众位太太、奶奶、小姐等也一同添寿，不拘金银珠宝往盆里乱丢。又请林海、林深同至亲老爷进来，俱各自添寿。闹了好半日，才添完寿，又将姐儿穿戴完毕，抱进屋去。众位女眷堂客则一同到介寿堂吃酒看戏去。